“谢了，克拉克，这次真是帮大忙了。”
顺利通过闸机的露易丝明显松了口气，她抬手将额前被汗水浸湿的碎发别到耳后，对着俊朗青年露出一个感激的笑容。
“没什么，露易丝，能帮上忙就好。”克拉克语气自然，不过也带着些许好奇道，“倒是你.这是什么情况？”
“怎么一个人在外面，还没票？”
“我”
露易丝正欲开口解释，可握在掌心的手机却震动了一下。
她低头快速扫过屏幕，随即无奈扶额，将亮着的屏幕递到克拉克眼前。
上面显示着一条简短的信息：
【抱歉，露易丝！我被堵在74号公路上了！！“门票”得等一会儿了.】
“喏，就是这么个情况。”
收回手机，露易丝做了一个无可奈何的手势，“我那位亲爱的搭档，以及我们俩的全部希望，此刻正一起被封印在74号公路了。”
“原来是这样……”克拉克点点头，可还是有些不解，“所以.为什么一开始要把两张票都放在同一个人身上呢？”
“分开拿不是更保险吗？”
“……”
露易丝沉默了一下，眼神飘忽，“毕竟不是谁都有金色门票的，而且好像也没说一定要有门票才能进来吧”
“？？？”
克拉克觉得这个理由有点奇怪，又有点耳熟。
总不能她的门票还能是脚手架吧？
思索一二，善良的克拉克没有深究，只是转而问道，“那露易丝，你今天来博览会，是打算采……”
一提到这个，女孩的眼睛就像被点燃的星星，骤然亮了起来。
她迅速从随身携带的帆布包里拿出小巧的录音笔和一本笔记本，流畅地打断了克拉克未完的询问。
脸上切换出一抹微笑，语速不自觉加快：
“克拉克·肯特先生，在开始我原本的工作之前，请允许我冒昧地问几个问题。”
“作为本次博览会极其稀有的金色票券持有者.”
“据我所知，全球范围内此类邀请函仅发放了不足二十张.”
“您能否谈谈获得这份殊荣的感想？以及，您对本次博览会最期待的展区或技术是？”
她竟直接将克拉克当成了第一个采访对象，目光灼灼。
被这突如其来的正式采访弄得愣了一下。
克拉克下意识地看了眼身旁读神都。
小家伙脸上的表情无不表达着…
———“这家伙到底在说什么东西？”
无奈地笑笑，但克拉克还是保持着良好的风度，配合地回答道：
“门票是……一位朋友慷慨相赠的。至于感想嘛……”
“也没什么特别的，就是很感谢能有这个机会来开开眼界。如果要说最期待什么……”
他想了想，还是按照神都之前的规划顺理成章地道，“应该是“量子前沿”和“生物工程”展馆吧，我弟弟倒是对那些能改变未来的技术很感兴趣。”
“我的话应该是全息投影吧？”
回答得倒是中规中矩，也合理地避开了门票的具体来源。
露易丝快速记录着，不免有些兴致缺缺。
但还是追问了一两个关于对新兴科技看法的开放式问题，也被克拉克尽量用朴素的理解回答上。
就是眼看周围人流即将越来越多，觉得再耽搁屁股就要冒火的克拉克，还是选择礼貌打断似乎打算要继续挖掘的露易丝：
“抱歉，露易丝，我们恐怕得先去全息投影区那边了，我弟弟对那个期待很久了。”
听到这，露易丝这才从采访状态中回过神来，她看了一眼面无表情的神都，也意识到自己可能过于投入而忽略了别人的行程。
接着也利落地合上笔记本，将录音笔收回包里，爽快地点点头：
“当然，是我耽误你们时间了。我这边……计划先去卢瑟集团的核心展区看看，据说那边有一场非常重要的新技术发布会。”
“好的，那……预祝你采访顺利！”克拉克微笑着送上祝福。
“也再次谢谢你的“救命之恩”，克拉克！祝你们玩得开心！对了，记得代我向克洛伊问声好。”
露易丝亦是笑着挥了挥手，笑容里带着一抹明快与利落。
“好，一定带到。”
克拉克点点头，对着露易丝最后挥了挥手道别。
随后也暗自松了口气，一边随着人潮向前移动，一边微微弯腰，低声询问身旁的神都，“说起来，全息投影区具体在哪个方向来看着？”
“直走。”神都的声音平淡无波，瞥了眼身后的露易丝，抬头看了看克拉克，“还有，你们社交中的信息交换，很没意义。”
显然，他对刚才的寒暄和采访十分不满。
“说得也是…”克拉克好脾气地笑笑，对于弟弟的直言不讳早已习惯，接着也只是自然地牵起神都的手：“不过没关系，我们真正有趣的“过程”，现在才刚刚开始，不是吗？”
两人并肩离去，很快融入了博览会熙攘的人潮之中。
露易丝独自站在原地，若有所思地追随着那两道渐行渐远的背影，直到他们彻底消失在视野的拐角。
克拉克·肯特……
印象里，这个名字的主人还是那个在斯莫威尔农场雪地里奔跑，笑容总带着点傻气的邻家男孩。
不过从刚才短暂的接触中来看.
倒不再是记忆中那个朴实的乡下男孩了。
成熟了很多。
身姿挺拔，言谈间虽还带着斯莫威尔农民质朴的温和，可也多了几分沉稳和内敛。
面对她突如其来的采访，虽有些措手不及，但随后的回应却也是滴水不漏，既表达了故友之间适当的友善，又巧妙地绕开了所有可能触及核心的敏感信息。
而且……
露易丝微微蹙起眉头。
他身上的谜团，似乎比想象中要多得多。
一个普通的堪萨斯农场少年，究竟是通过何种渠道，拿到这个许多业界名流都难以企及的金色门票？
那种规格的邀请函，早已超越了金钱能够衡量的范畴，其背后往往牵扯到错综复杂的人脉网络，或是某种不为人知的特殊身份认可。
肯特农场什么时候有钱到这个地步了？
还有他身边那个异常安静，似乎是叫做萨拉菲尔的孩子？
克洛伊在电话里提起时，不是说那孩子十分善良吗
像个小太阳一样温暖.
可刚才那短暂的对视中，那孩子的眼神却冷得像冰，完全不像个六七岁的小孩。
不会是被虐待了吧？
露易丝打了个哆嗦，随即又觉得有些好笑。
肯特夫妇与洛克先生，她可是都见过的。
而且外公也对他们赞赏有加，有时候都口呼God和天使了。
摇摇头，将关于肯特兄弟的疑问暂时压回心底，露易丝抬手看了一眼腕表。
而且现在也不是深究这些的时候。
时间不等人。
卢瑟集团的科技发布会马上就要开始了。
作为学校的校报记者，这场六年一次的发布会是她绝对不能错过的重头戏，是她履历上亟待填充的关键一页。
下个学期的开学评奖，乃至未来踏入那座象征着职业理想的《星球日报》大厦的敲门砖.
很大程度上，都指望她能从这场发布会上挖掘出足够分量的素材，撰写出一篇掷地有声的报道！
校园里的竞争从来激烈如无声的战场，她现在也没多余的心力与时间，沉溺于一位童年玩伴神秘转变的好奇中。
追逐新闻，写出文章。
这才是她，露易丝·莱恩，当下唯一且最重要的使命。
——
幽蓝色的光带勾勒出流线型的通道轮廓，入口处巨大的光屏上不断变幻着瑰丽而抽象的几何图案，吸引着众多参观者驻足仰首，发出阵阵惊叹。
克拉克牵着神都的小手步入这片光影交织的领域，眼前瞬息万变的景象甚至让他忍不住轻轻吹了声口哨。
而越往里走，科技感也越发浓郁。
“！！！”
克拉克的眼睛宛若映入星河。
只见展区内部的光线被刻意调暗，以此衬托出那些悬浮在空中的全息影像。
绚烂夺目，如梦似幻。
庞大的星系模型在缓缓旋转，星云于周边缓缓流淌。
还有史前巨兽被精准复原，以半透明形态在虚拟的丛林中踱步。
甚至还有模拟天气，按动按钮就能生成龙卷风在全息沙盘上肆虐，直至悄然消散……
“哇哦……”
克拉克看得入迷，不自觉地便松开了牵着神都的手，凑近一个展示深海生态的全息影像。
看着发光的虚拟鱼群从他眼前悠然游过，还忍不住伸手去触碰，看着手指毫无阻碍地穿过了那片光影。
“真是……太神奇了！”
转过头，克拉克对神都兴奋道，“你看，神都！就像真的一样！”
“还有这个，你看看。”
他指着一条游过的全息鲸鱼。
庞大的身躯优雅地摆动着，周身散发着幽蓝的光芒，尾巴甩动时还会洒下点点星辉。
“.”
而面对那缓缓游过的巨鲸虚影，神都绷着的小脸微微松动。
他盯着那条鲸鱼，看着光点在空气中划出流畅的弧线，不自觉地往前迈了一小步。
甚至是当鲸鱼身上虚拟的光辉落在他脸上时，他竟下意识伸手去接，又在意识到这只是光影把戏后迅速收回手，装作若无其事地别过脸。
“这种投影技术倒是还不赖，就是比不上真的。”
他语气硬邦邦，就是眼睛追着那条游远的鲸鱼。
似乎正在思考是不是可以给它一点魔力让其复活过来。
注意到弟弟的小动作，克拉克嘴角弯了弯。
他蹲下身，与神都平视：“但很美，不是吗？就算知道是假的，也不妨碍我们觉得它很美。”
“叔叔说过，旅途本身，那些我们亲眼所见、亲身所感的“过程”，才是比起结果还更为有意义的宝藏。”
说着，克拉克也站起身，指向一个发光的虚拟水母。
其正在黑暗中摇曳，变幻着绚丽的色彩。
神都抿着嘴没说话，沉默了一会儿正打算开口，却在瞥了一眼正试图用超级感官观察光影构成的克拉克后，忍不住无语道：
“这些是真的投影，你的生物力场怎么可能感知的到”
克拉克讪讪地收回“努力”的专注目光，不好意思地笑了笑：
“一点点好奇。”
他并不气馁，又指向另一个区域，“我们要去那边看看吗？”
视线扫过那片区域，神都看着成年人像孩子一样对着空气手舞足蹈，脸上露出一抹嫌弃。
不过话虽如此，可当克拉克不由分说地拉着他，走向一个展示宇宙大爆炸演变过程的全息穹顶时，神都的脚步也并未真正抗拒。
直到他们走进穹顶之下，恰逢展示于此刻达到高潮。
二人的周围顷刻被无尽的星空所包围。
光影变幻，能量喷发，星体形成……
宏大的宇宙图景在周围展开。
克拉克仰着头，看得目不转睛。
神都安静地站在他身边，小小的身影沐浴在模拟的星辉之中。
他不再发表点评，只是静静地看着那片不断演变的光影，那双总是过于清醒的眼睛里，似乎也被迫映入了些许遥远星辰的光芒，微微闪烁。
克拉克悄悄低头，看到神都专注的侧脸，虽然依旧没什么表情，但那股拒人千里的冰冷似乎融化了些许。
他心中一松，觉得带弟弟来这里，真是个不错的决定。
即使过程被神都吐槽“毫无意义”，但能让他暂时放下冰冷的姿态，仅仅作为一个孩子，单纯地“看”一会儿这些美丽的光影，这本身就是一种收获。
“走吧.”
看完了宇宙演变，克拉克轻轻碰了碰神都的肩膀，“我们去下一个地方？听说“生物工程”那边有会跳舞的机械萝卜。”
“？”
神都脸色一怔，“克拉克，你是否清醒？”
——
牵着神都，克拉克意犹未尽地离开了那片令人沉醉的全息星海。
而在随后的几个小时里，他们也是穿梭在几个各具特色的展区之间。
在“生物工程”展馆，他们虽然没看到会跳舞的巨大机械萝卜，但也是见到了通过基因编辑技术培育出，能在黑暗中发出柔和荧光的玫瑰花。
还有能够自主适应不同墙体表面，进行空气净化的智能苔藓。
以及在“人工智能应用”区，看着负责导引，表情丰富得近乎真人的机器人服务员，看着它流畅地解答其他游客千奇百怪的问题。
不过最让人惊呼的还是那最为核心的“能源科技”展台，那巨大的模型展示了基于核聚变原理的未来城市网络。
流光溢彩，结构精妙。
以上种种超越当下想象的科技造物，不得不说确实让兄弟二人大开眼界，看了个眼花缭乱。
直到他们带着些许精神上的疲惫，终于从那座充满金属光泽与流线型设计的未来建筑中走出时。
时间竟也悄然流逝了四五个小时过去。
不过这倒没什么，毕竟他们也正准备前往此行的最后一
“嗯？”
克拉克眨眨眼，脚步不由得一顿。
只见前方那片本应开阔的广场，此刻竟被黑压压的人群围得水泄不通，嘈杂的声浪化作实质扑面而来。
其中还夹杂着一个通过扩音喇叭放大，显得有些刺耳的激昂演讲声。
“前面这是……发生什么事了？”
好奇心大起，凭借一丁点的体质优势，克拉克带着神都轻松挤到了人群中列。
视野豁然开朗。
只见广场中央，一个临时搭建的木箱台子上，一个穿着颇为
醒目的人
正手持扩音喇叭，情绪激动地演讲着。
他看上去大约二三十岁的年纪，头上戴着一个头盔，手臂上套着手甲，上本身则是一件金色胸甲。
整个人看上去可谓是金光闪闪。
“噗……”
但神都只看了一眼，就忍不住发出了一声短促的嗤笑，他拉了拉克拉克的衣角，小脸上满是嫌弃，“这家伙是从哪个中世纪主题剧团跑出来的？”
克拉克也忍俊不禁，但还是示意神都先听听对方在说什么。
于是，那金甲男子挥舞着手臂，那依旧激昂的声音，便清晰地传入了二人耳中：
“……醒醒吧，我的同胞们！擦亮你们的眼睛，看看我们周围正在发生的一切！”
“这些被资本和媒体鼓吹上天的所谓“科技奇迹”，这些披着光鲜进步外衣的造物，其内核正在悄无声息地荼毒着我们赖以生存的星球！”
“那些巨大的科技公司，他们口口声声说着为了未来，可他们排放的废水、消耗的资源、制造的电子垃圾，正在无声地扼杀我们的自然！拒绝他们！我们必须联合起来，拒绝这些披着进步外衣的掠夺者！”
“……？”
克拉克听着，脸上的笑意渐渐收敛，神情变得认真起来。
他回想起斯莫威尔小镇上，在莱克斯关闭那家化工厂之前，河流里有时候都会泛着的诡异色泽，以及他无法忽视，那空气中难以散去的刺鼻气味。
这家伙的言辞虽然过于激烈，着装也实在怪异得引人发笑……
但他所指出的，某些科技发展过程中伴随而来的真实环境代价与资源消耗问题，却并非凭空捏造。
不过
还未等克拉克多加思考，台上那金甲男子的演讲风向却骤然一转，语气变得愈发尖锐：
“……可这这还仅仅是冰山一角！同胞们！”
“他们不仅破坏我们的环境，更试图掌控我们的思想，规划我们的人生！他们为我们设计的“美好未来”，不过是另一个精致的牢笼！尤其是卢瑟集团——”
他猛地将手指向博览会核心区域，声音陡然拔高：
“——莱昂内尔·卢瑟！”
“他想做什么？他利用他的技术，他的财富，在我们国家的土地上，正在构建一个国中之国！”
“一个只听命于他，由数据和资本控制的“无形帝国”！他想成为这个影子帝国的国王，把我们所有人都变成他棋盘上的奴仆！”
这番言论一出，人群中响起一阵骚动，有附和的惊呼，也有不以为然的嘘声。
两种截然不同的反应在空气中激烈碰撞。
克拉克的话，则是眉头紧紧皱起。
他认同需要对科技发展进行环境上的评估，但这番直接将卢瑟集团描绘成企图颠覆国家的阴谋论，让他感到十分荒谬。
莱昂内尔叔叔
那个在他记忆中总是带着温和笑容、会关心他农场生活的男人
暗中构建另一个国家？
这简直太荒谬了。
莱克斯都不敢想这种事吧。
神都在一旁冷眼旁观，淡淡道：
“漏洞百出的逻辑。将复杂的社会经济问题简单归因于阴谋论，这是智力懒惰的表现。不过……”
他瞥了一眼周围有些被煽动起来的人群，“显然这种人很多。”
“走吧，神都。这样的“风景”，不看也罢。”
克拉克摇摇头，心中那份因新奇科技而带来的愉悦感被眼前的混乱冲淡。
他拉紧弟弟的手，正准备转身离开这个正在迅速发酵的是非之地。
可就在他转身的刹那，却又听身后传来一种近乎癫狂的亢奋：
“很好！大都会的市民们！感谢你们的“支持”！”
“那接下来——”
“就将由我……”
“Raze！”
“毁灭者——拉兹！为大家亲自……净化环境！”
“？！”
克拉克惊愕回头。
只见广场中央，那个穿着滑稽金色胸甲的男人。
竟在众目睽睽之下，双脚离地，缓缓悬浮到了半空中！
他丢掉了那个看上去廉价的扩音喇叭，张开双臂，脸上充满了扭曲的陶醉。
胸前那件原本像是道具的金色胸甲，此刻竟有复杂的能量纹路在甲面上亮起，发出低沉的嗡鸣。
在克拉克远超常人的感知中，正有强大的能量波动以其为中心扩散开来，让周围的空气都开始微微扭曲。
“哈哈哈哈哈！”
悬浮在空中的拉兹发出肆无忌惮的狂笑，居高临下地俯瞰着下方因这超乎想象的变故而陷入集体呆滞的人群。
“同胞们，看着我，我将从这些“毒瘤”开始净化！”
“只有暴力充斥的明天，才是我们最终的归宿！”
他抬起一只手臂。
掌心对准不远处一个科技公司的展台。
“哗——！”
炽热的猩红激光从他掌心迸发，狠狠撞上了那座光鲜亮丽的展台！
“轰隆——！！！”
剧烈的爆炸声震耳欲聋！冲击波甚至让靠近的人群站立不稳！
那精心布置的展台在激光的冲击下瞬间四分五裂，带着火星四处飞溅。
冲天的火光映红了半片广场，惊恐的尖叫取代了之前的喧哗！
“第一个！”
拉兹悬浮在空中，狂笑着宣告。
他手臂一动，掌心再次凝聚起令人心悸的红光。
瞄准了下一个目标.
一个播放着博览会宣传片的全息广告牌。
“疯了！他疯了！”
“快跑啊！”
“救命！”
人群彻底炸开了锅。
人们推搡着，哭喊着，像无头苍蝇一样试图逃离这片突然变成炼狱的广场。
克拉克则将神都紧紧护在身后，眼睛里充满了震惊。
他完全想象不到.
一场荒谬的演讲，竟然会以如此暴力和超自然的方式收场！
这就是大城市吗？！
——
PS：下一章在早上。