“她不在家里吗？”爱丽丝惊讶道，“可能——”
突然，杰克朝爱丽丝动了动眉毛，然后摇了摇头。
爱丽丝心领神会地停住了话头，她刚刚想把贝斯给自己打了电话的事情告诉贝斯的爸爸来着。
“好吧……我想我得再问问杰米，如果他也不知道的话，贝斯肯定是碰上麻烦了……”
贝斯的爸爸在电话那头说，
“她生日聚会上有说过什么事情吗？比如她想去哪旅游、或者学校里有什么活动需要赶回去？”
“没有，先生，她生日那天还说要在家里待一段时间。”爱丽丝说。
电话另一头传来了一声叹息，在一声告别后，电话挂了。
“这么说，她不可能在家。”杰克说，“除非她跟她爸爸闹矛盾了。”
“但她跟她家人关系一直很好，只是上个月失恋了——”
爱丽丝说，接着有些疑惑地朝杰克问，
“为什么不让我把她约我去旧仓库的事情告诉她爸爸？”
“因为那儿可能有危险。”杰克眯起眼睛说，“你说给你打电话的那个贝斯不对劲，对吧？”
“你们知道是什么原因吗？”爱丽丝期望地看向杰克和弗朗多，“或者是……什么东西？”
“变形怪，或者拟声怪？”杰克望向弗朗多，“我没碰见过这些东西，但我爸爸碰见过。”
“变形怪会靠变成其他人类的模样来诱拐他们的同伴，然后拖进黑暗里吃掉。”弗朗多说，“拟声怪也差不多，只不过它们模仿的只有声音。”
“所以……这个变形怪或者拟声怪——”爱丽丝说，“你知道它们长什么样子吗？”
“没人知道变形怪长什么样子。”弗朗多说，“但我见过拟声怪的原貌，跟学人类的变形怪不一样，拟声怪只会模仿声音，长得像个黑皮猴子——杰克你准备去哪？”
弗朗多看到杰克起身像是要离开的样子，疑惑地问了一句。
“去那个旧农场仓库。”杰克皱着眉头说，“不论是变形怪还是拟声怪，它们的食谱里都有人，农场里的人现在很危险。”
“但你们知道怎么对付它们吗？”爱丽丝担忧地问，“用枪？”
“用紫外线灯。”弗朗多说，“它们的皮肤受不了紫外线的直射，照一会就会溃烂，不然它们早爬得到处都是了，不过杰克你现在不能走。”
说着，弗朗多用爪子钩住了杰克的挎包。
“为什么？”杰克不明白地问。
“因为你晚饭还没吃呢。”
弗朗多严肃地说，
“万一去了那儿饿了怎么办？吃变形怪或者拟声怪吗？”
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点了份餐并飞快扒完的杰克拉上爱丽丝和弗朗多就往停车的位置飞奔而去。
“最好在天黑之前……”
杰克一边发动着车子一边说，
“爱丽丝，你还记得农场的位置吗？那间旧仓库？”
“记得，在拉洪塔南边进镇子的一道麦田里的岔路上，可以直接走那条岔路拐过去。”爱丽丝担忧地问，“如果那儿真有模仿人类的怪物，贝斯是不是已经……”
“至少得阻止它继续杀害其他人，那座农场里有多少人？”杰克问。
“不清楚，我们当时只在贝斯家里玩了一会儿。”爱丽丝摇了摇头，“她家有五个人，她的父母和一个弟弟，还有一个保姆。”
“听上去食物很充足。”弗朗多说。
“什么叫——食物充足？”爱丽丝警觉地问，“如果那个怪物附近的人多了会怎么样？”
“人太多它打不过，人太少它吃不饱。”弗朗多在副驾驶上伸了个懒腰，“一大片农场却只有这么点人，很适合它一个接一个地搞突袭，然后用这些人的尸体……”
“做什么？”爱丽丝迫不及待地问。
“繁衍后代。”杰克接着弗朗多后面说。
“也就是说，农场里以后会有一大堆模仿人类声音的怪物……”爱丽丝皱着眉头说。
“但它没机会了。”杰克说，“我会阻止它的。”
“什么叫“我”，不带上我你小子活不过十分钟的。”弗朗多纠正道。
“还有我爸。”杰克抿了抿嘴，补充了一句。
“还有我。”爱丽丝立刻说，“我得跟你们一块去——”
“你不用跟着的，这是对付怪物，我其实不需要什么巫术帮助。”杰克拒绝道。
“贝斯是我的朋友，我得找到她……就算她已经死了……”爱丽丝低眉道，“而且每次我旁边的人出事都是在我看不见的地方——我担心——”
“会开紫外线灯就行。”
弗朗多替杰克朝爱丽丝答应道，
“去吧去吧，总比你一个人忍不住偷偷溜下车失踪强，而且我们还不确定到底是不是一头怪物呢，能模仿人类声音的东西可不算多。”
爱丽丝所说的那间老旧的仓库在麦田的边缘，而且它看起来其实并不像一个仓库，而更像是处被遗弃了的旧房子。
木头围栏在麦田中间的一片空地上围出了一大块地方，中间是一片低矮但面积很大的牧场木屋，墙上刷着掉皮了的白色漆料，像是上个世纪的屋子。
不过从房子外面看，倒没看到什么影响居住的破损区域。
“贝斯一家许多年前就搬去了更靠近镇子中心的地方，田地的另一头重新搭了房子。”爱丽丝说，“这座房子先是当了一段时间仓库，在新仓库建好之后，这儿就彻底废弃了。”
“阴暗、不会被人发现，面积大，很适合当拟声怪或者变形怪的巢穴。”弗朗多趴在挎包边缘，伸出头望着距离他们不远的旧房子。
“里面的人就算尖叫出来也不会有人听见……”
杰克扭头看了一眼他们来时的路。
弯弯扭扭的土路被嫩绿的麦子半遮半掩，留着他们开车来时的车轮印。
公路在视野里已经只剩了巴掌宽，他们在这一片农田区域的中心，连公路上汽车的喇叭声都听不清。
那些在田里隔上一段距离就会插上一个的高大稻草人正一个个地迎着夕阳的余晖，杰克收回了眼神，他们最好在夜晚到来之前找到里面的怪物，免得到了夜晚方便那怪物四处逃窜。