七十二小时转瞬即逝。
曼恩小队成员、瓦莱丽和杰克再次聚集在废镇实验室的传送大厅。
与几天前刚回来时相比，他们脸上少了些放松，多了几分即将踏上未知征途的凝重和隐隐的期待。
所有个人事务都已处理完毕，经过仔细检查和打包的装备物资整齐地码放在一旁。
陈瑜站在主控台前，暗红色的机械身躯在实验室的冷光下显得格外威严。
他猩红的光学镜头扫过下方准备就绪的队员们，没有多余的寒暄，直接启动了全息投影。
投影上显现出一个正在微调的坐标参数，以及一些根据接收到的信号分析得出的、有限且模糊的环境推测数据。
“这就是我们此次探索的目标维度。”陈瑜的合成音平稳地响起，“坐标已经锁定，稳定性评估为"中等"，存在轻微的能量波动，预计不会影响传送。”
他放大了部分环境数据：“根据接收到的信号分析，目标地点可能存在大气层，但成分不明；重力水平与基准值相差不大；有明显的液态水迹象，还有……非自然的能量信号。”
“非自然能量信号？”瓦莱丽敏锐地抓住了重点。
“确认。”陈瑜的回应不带猜测，“信号很弱且分散，模式不像已知的自然现象。可能是某种技术设备的残留，也可能是智慧活动的痕迹。
查明其来源，是这次探索的核心目标之一。”
他切换了投影，展示出此次行动的三个阶段。
“任务分为三个阶段。第一阶段：初步侦察与环境评估。传送完成后，首要任务是建立安全的临时据点。
随后派出无人机，在五公里范围内进行地形扫描、环境监测和威胁探测。同时采集空气、土壤和水源样本。目标是确认环境是否适合生存，识别任何直接威胁。”
“第二阶段：扩大侦察范围。如果环境安全，派出侦察小组扩大搜索范围。重点寻找非自然能量信号的来源，尝试判断是否存在智慧文明及其发展程度。严禁在未获授权的情况下与任何潜在智慧生命直接接触。”
“第三阶段：资源评估与前哨选址。在确认环境安全且有价值后，对当地的矿产、生物、能源等技术资源进行初步勘察。同时寻找适合建立半永久性观察站的地点。”
陈瑜的目光重点看向曼恩和瓦莱丽：“曼恩，你负责整体指挥和安全决策。瓦莱丽，你负责情报分析和侦察规划。杰克，你协助瓦莱丽，并重点评估任何可能有价值的外界物品。”
他停顿了一下，语气严肃：“未知既意味着机会，也代表着同等的危险。所有决定都要以团队安全和任务完成为优先。如果遇到无法应对的威胁，或环境条件超出生存极限，立即启动紧急返回程序，预设坐标是死亡世界基地。”
“明白，老板（贤者大人）！”众人齐声回应，眼神坚定。
“你们的通讯设备已经过调整，可以在目标维度保持小队联络，并与传送仪维持基本连接。如果失散或通讯中断，首要任务是返回临时据点。”陈瑜最后确认了装备和人员状态，“智控机兵小队将留守基地。这次探索，要靠你们自己的力量。”
他庞大的身躯转向中央开始发出低沉嗡鸣、幽蓝光芒逐渐明亮的维度传送仪核心。
“进行最终装备检查。一小时后，启动首次主动维度探索。”
实验室内的气氛顿时变得凝重。
众人不再交谈，迅速散开，对各自的武器、防护装备和关键物资进行最后一次仔细检查。
大厅里只剩下设备运转的低鸣和装备碰撞的细微声响，一种混合着紧张期待与未知压力的寂静弥漫在空气中。
全新的征程，即将开始。
——
强烈的空间撕扯感逐渐消退，众人的感官重新稳定下来。
他们发现自己置身于一个巨大的地下岩洞中。
这个空间显然非同寻常——四周岩壁表面流动着柔和的光芒，仿佛有某种能量在岩层深处脉动。
空气中带着清新湿润的气息，隐约能听到远处滴水和某种微弱生物鸣叫的声音。
洞内的光源来自岩壁自身散发的微光，照亮了地面上生长的荧光苔藓和一些形态奇特的矿物结晶。
整个空间充满生机，散发着宁静而奇异的氛围。
然而，这支全副武装、散发着钢铁气息的小队的突然出现，瞬间打破了这里的平静。
“保持警戒！“曼恩的低吼声第一时间响起。
他改造后的身躯微微下沉，左臂的爆燃枪能量回路悄然激活。
朵莉欧迅速移动到他侧翼，沉重的金属靴踏在柔软的苔藓上。
丽贝卡敏捷地躲到一块晶簇后方，背后的等离子轰击炮开始低功率预充能，发出细微的嗡鸣。瓦莱丽和杰克也各自寻找掩体，快速扫视着周围环境。
就在他们完成战术部署的同时，岩壁上方一处看起来像是出口的位置忽然出现了五道身影。
其中三名身着暗红色制服的中年人——两男一女，制服质地类似高级合成纤维，款式利落，胸前佩戴着相同的徽记。
另外两人则是一对年轻男女，穿着普通的服装，看起来像是技术人员。
穿着红色制服的三人手中都紧握着看起来像是能量武器的手枪，枪口虽然尚未完全抬起，但已经明确指向下方。
他们的脸上写满了震惊与警惕，目光死死锁定在这群突然出现的武装人员身上。
为首的中年男子上前一步，他面容刚毅，红色制服肩部有着独特的纹饰，看起来像是一位领导者。
他厉声喝问，清晰的英语在洞窟中回荡：“你们是谁？怎么会在这里？”
他的声音因为震惊而略微提高，握着激光手枪的手稳定而有力。
在他身后，另一名中年男子微微侧身，保持着瞄准的姿势，而那位中年女性则警惕地扫视着曼恩小队每个人的动作。
这句话清晰地传入了曼恩小队每个人的耳中。
岩洞中只能听到能量武器预热的轻微嗡鸣声和众人紧张的呼吸声，双方都在评估着对方的威胁程度。