万罗因为在南线李霞的功劳，被陈息正式册封为“南境公”，掌管南部边境大片富饶的土地。
他的鹰旗军团也获得了丰厚的赏赐和土地。
而宁乱则是因为卓越的骚扰能力，被部下称为“荡寇将军”。
陈息也给了他丰厚的奖赏，并且将南部沿海的地方划给了他。
这片地方一边和自由联盟相接，另一边则是未知势力的海域。
陈息要让宁乱作为一颗钉子，看守住海上的潜在威胁。
教廷虽然垮台了，但是这么多年根深蒂固的信仰不会瞬间消失。
无数的信徒在教廷倒台后，陷入迷茫。
各种新兴教派和神秘主义团体如同雨后春笋般冒出。
其中不乏极端组织，他们隐匿在民间，传播着关于“圣子再临”、“审判日”的预言，成为不安定的种子。
这也导致了库兰这个情报头子的工作量剧增，关于这些民间新兴的教派，他必须全力监控，防止发生异变。
万罗在拥有了广阔的土地之后，依旧对陈息保持了以往的恭敬。
但其麾下以罗马遗民为核心的势力，隐隐开始躁动。
他们暗中联络教廷的残余势力，吸纳那些对岁城不满的贵族，悄悄地积攒势力。
瓦罗本人，在“南境公”的宝座上，看着麾下强大的军团，心中也逐渐升起了异样。
整个北盟的一些残存势力，在陈息大败教廷之后，也看到了机会。
教廷这个巨大的屏障消失了，他们的谭璇船队和商人开始频繁的出现在东部沿海，更是不乏携带武器的探险者和传教士。
梵蒂斯广场上代表教廷的至高神像被推倒，立起了一座新的石碑。
上面用包括大御在内的几国文字铭刻着陈息制定的规则，宣告着新的法律与秩序。
宁乱骑着马，在广场上溜溜达达，看着石碑，对身边的副官说：
“搞这么多字，谁看得懂啊。要我说，直接写“听话有肉吃，捣乱砍脑袋”，多明白！”
副官看着自己这个一如既往抽象的将军，只能摇头苦笑。
此刻岁城城主府，陈息站在巨大的北盟地图前，目光来回游走。
最终落在那片浩瀚的海洋之上。
虽然现在整个北盟基本都在他的统治之下，但巩固和整合还需要时间。
利益的分配，残存的旧实力，外部的挑战……无数难题才刚刚开始。
他轻轻敲了敲地图上瓦罗的南境公国和宁乱的沿海封地，眼神深邃。
“统一，从来不是结束。”
他低声自语道：
“而是更复杂的开始。”
实际上的情况正如陈息所言，自由联盟的援助开始显露出他的獠牙。
莱昂纳多以及一些自由联盟的财阀，利用他们掌控的庞大商船队和商路，开始做文章。
首当其冲被针对的就是万罗的南境。
他们开始抬高从南境收购原材料，如木材、矿石、粮食等。
这些东西的价格被短时间内抬到了一个令人发指的地步。
仅短短数月，让南境的贵族和部分贫民获得了不小的利益。
大家见有利可图，便开始扩大生产。
同时他们以更低廉的价格，向南境销售成品货物，这一举动，对南境本土的手工业造成了巨大的打击。
然而自由联盟的手段，远没有这么简单。
他们开始在南境各个城镇开设钱庄，以便利的存取为诱饵，吸引南境贵族和商人存入资金。
而后以极低的利息，诱导商人们贷款，以土地、矿山甚至未来的税收作为抵押。
不知不觉间，整个南境的经济命脉正被自由联盟的金融绳索缓缓套牢。
最后是技术上的封锁。
万罗最感兴趣的船厂，被自由联盟严格的锁住了关键技术。
想要，就拿收益作为交换。
起初，万罗对自由联盟的一系列举动并不在意。
在他眼里这帮商人不过是小打小闹，然而很快他就感受到了压力。
明面上，整个南境的税收看似因贸易而增加。
但财富却如流水般倾泻向自由联盟商人的口袋。
而他的军团维护，城镇的基础设施建设都需要巨额资金。
这些钱哪里来？
只能依赖与自由联盟的贸易。
“好一招温水煮青蛙！”
此刻万罗才意识到，自己小觑了这帮商人。
坐以待毙是不可能的，于是他果断下令。
“限制粮食等战略物资的出口，包括贵族在内的所有人，凡种植粮食者，按面积给以补助。”
“动用公库，扶持船厂。”
这么做显然还不够，于是万罗做出了一个冒险的决定。
绕过自由联盟和岁城的监控，尝试与西方大陆的其他势力进行接触。
他企图寻找新的贸易伙伴和技术来源，哪怕只是一无所获。
然而，这些措施不仅收效甚微，而且引发了新的矛盾。
限制出口得罪了依靠自由联盟发财的南境本土商人。
他们对万罗这位南境的统治者颇为不满。
粮食的补贴，贵族们根本看不上，而一般的百姓手中根本没有多少耕地。
至于动用资金扶持的船厂，虽然投入巨大，但是效率低下。
秘密的外交更是风险极高，一旦岁城察觉，很可能就是一个谋逆大罪。
夜晚，万罗坐在桌前，疲惫的看着面前的各种汇报。
整个南境入不敷出，他感觉压力重重。
而他麾下的罗马士兵们，不满的情绪也逐渐增长，他们怀念昔日的罗马帝国。
甚至有“摆脱岁城控制，重现罗马荣光”的危险口号流出。
他本来处理自由联盟的事情就已经头痛不已，手下的士兵们又在给他制造麻烦。
就在万罗和自由联盟进行着看不见的经济战时。
宁乱在沿海的封地，用他奇特的脑回路，给出了一种答案。
他对什么价格战，金融战根本不感兴趣。
他思考问题的方式简单的很，谁让我不爽，我就让谁更不爽。
于是乎，沿海开启了“海盗”狂欢。
宁乱让自己麾下熟悉水性的士兵，换上了破烂的衣服，驾驶简陋的船只，在自由联盟的商路附近扮演起了“海盗”。