朱由检缓缓走回御案前，拿起了那三本薄薄的册子。
他没有说话，只是随手翻开了其中一本。
修长的手指划过纸页，发出“沙沙”的轻响。
声音不大，但在此刻死寂的文华殿之中，却格外清楚。
时间，仿佛被无限拉长。
每一息，都是煎熬。
终于，朱由检合上了册子，抬起眼，目光平静地扫过阶下神色各异的群臣。
这是一把毋庸置疑的利剑，但真要把剑刺出去那就是犯傻了。
引而不发的导弹，才真正具备威慑力。
一旦真正发射了，那就只能一起去烂泥地里打滚了。
中央、地方瞬间空缺两百余人，不仅仅是国事必然会陷入停滞混乱。
而对空缺的争抢、撕咬、结党、群攻，还会将混乱进一步扩大化。
当然这是历史上崇祯才会做的选择。
而我朱由检，那当然是选择——开演！
朱由检抬起眼，用一种近乎悲悯的目光，缓缓扫过阶下众人，然后将那三本册子轻轻一扔。
“朕在想，若是将这三份名册公之于众，悉数查办，我大明的朝堂，怕不是要为之一空？”
他顿了顿，身体微微前倾，像是在与众人商量一般，用一种温和的语气问道：
“诸位爱卿，你们说，朕……应该将这名册公开吗？”
殿中死寂一片。
这个问题，无人敢答。
说应该？
这不仅是得罪满朝同僚，更是将自己也推到了风口浪尖。
谁能保证自己就一定清白如水，不在那两百余人的名单之中？
说不应该？
那更是取死之道！
新君刚刚才用雷霆手段拿下了七名阉党干将，正是立威之时，你跳出来说不该查，是何居心？
是想为贪官张目，还是你自己就是其中一员？
这是一道必死题。
百官噤若寒蝉，许多人甚至将头埋得更低，生怕被皇帝的目光扫到。
站在百官前列的几位阁臣，此刻也是如坐针毡。
李国普焦急地以目示意首辅黄立极。
阁臣之任，正是在皇帝与百官之间居中调和，平稳国事，如今这时，正是首辅该出面的时候。
然而，黄立极却仿佛没有看到他的眼神，眼观鼻，鼻观心，甚至微微低下头，一副神游天外的模样。
见此情形，李国普心中不由愤恨不已。
黄立极！黄立极！你这该死老物！
国家托之以首辅之责，怎么在这等时候匿身不出，明哲保身？！
他抬头看了一眼御座之上的年轻天子，那张年轻的脸上还挂着温和的笑意。
但他却分明见到那笑意逐渐淡去。
不能再拖了，再拖下去就不是公开不公开的事情了。
沉默，有时候比反对更容易让帝王暴怒。
到了那个时候，恐怕就不是两百多人了，大狱牵连之下，哪有人能够保证独善其身？
国家之事又将走向何方！
罢了！
李国普心一横，深吸一口气，毅然出列。
“臣，以为不该。”
此言一出，顿如平地惊雷。
所有人的目光，瞬间都聚焦在了他的身上，几乎全是讶异和敬佩。
朱由检看着他，脸上仍是笑意：“哦？为何不该？”
李国普对着御座深深一揖。
“陛下，贪腐之弊，非一日之寒，乃积年沉疴。”
“若此刻将名册尽数公开，牵连甚广，朝野震动。”
“届时，各部衙门，怕是十不存一，天下政务，恐将陷入瘫痪。”
“国事如人身，沉疴已久，断不可下虎狼之药。当以温补之方，徐徐图之，固本培元，方是长久之道。”
“若用雷霆手段，只恐旧病未去，而元气先伤，国本动摇啊，陛下！”
他一番话说得恳切至极，讲完之后，便深深一拜，伏地不起。
殿中，依旧是一片寂静。所有人都在等皇帝的反应。
朱由检心中有一些小震撼。
他原本设计的是自己唱完这场独角戏。
却没想到这天启朝万马齐喑的朝堂之中，居然还有这么勇猛的人。
这究竟是谁的部将？
为何我在读后世史书的时候对他居然毫无印象。
朱由检迈步走到阶下职官屏风处，目光在上面逡巡片刻，取下了“李国普”的职官浮本。
他一目十行快速看过，转过头居然有些不可思议。
“李爱卿，你竟是北直隶，保定府，高阳县人？”
此言一出，李国普伏在地上的身子猛地一颤。
来了……
他心中顿时涌起一股难以言喻的悲凉。
是啊，高阳县，距离那权倾朝野、遗臭万年的大宦官魏忠贤的老家——肃宁，不过七十余里。
在这个节骨眼上，皇帝提起他的家乡，用意不言自明。
这是在怀疑他，怀疑他这个“同乡”，是在为阉党余孽开脱！
巨大的委屈和不甘涌上心头，李国普猛地抬起头，直视着朱由检，声音因为激动而微微颤抖。
“陛下！臣……臣与那魏逆，虽为同乡，却素无往来！”
“臣今日之言，句句出自肺腑，皆为国朝大计，绝无半点私心！若陛下不信，臣……”
“好！”
不等他说完，朱由检大声打断，同时心中急速思考。
好好一场独角戏，现在突然变成了臣子犯颜直谏的铁胆孤忠剧本了。
问题不大，看我将这大局扭转！
“说得太好了！”
他快步走到李国普面前，伸手将他扶起，用力握住他的双手。
言语恳切之极，“国普之言，实在深得朕心。”
“朕今日之前，竟不知国普之忠肝义胆，实乃朕之失察！”
他然后转身面向群臣，朗声笑道：
“诸公请看！”
“不畏嫌疑，不惧生死，一心为公，何谓忠臣？这，便是忠臣！”
“这，便是朕的魏征啊！”
满朝文武，一时尽皆愕然。
魏征？皇帝竟然将李国普比作魏征？
朱由检看着群臣震惊的表情，缓缓收敛了笑意，神情变得肃然。
“朕知道，在许多人看来，李爱卿此举，近乎于愚。”
他一开口，便让众人心中一惊。
“国普与魏逆同乡，本就惹人非议，当此风雨交汇之时，不思避嫌，反而挺身而出，岂非愚不可及？”
朱由检的目光扫过众人，仿佛能看透他们内心的想法。
“李爱卿，他明知自己会惹来嫌疑，明知可能会触怒于朕，可他更怕国朝动荡，政务瘫痪！”
“所以他宁愿冒着被误会、被牵连的风险，也要站出来，说出那句“不该”！”
“这份“知其不可为而为之”的担当，这份将社稷置于个人生死之上的风骨，难道不正是当世之魏征吗？！”
他转头示意秉笔太监高时明。
“高时明，内阁大学士李国普，秉正无私，敢于直言，贴红一次！”
李国普呆呆地站在原地，如在梦中。
他设想了无数种可能，被斥责，被罢官，甚至被投入诏狱……
却唯独没有想到，等来的，竟是天子如此高的赞誉和封赏！
他尘封已久的内心顿时暗潮涌动，无数过去读过的诗句从脑海中流淌而过。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死！
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心！
了却君王天下事，赢得生前身后名！
我李国普，今日，竟有幸得遇如此明君吗？！
一股热流直冲眼眶，这位最年轻的阁臣，竟然眼圈一红。
“陛下……陛下圣明！臣……愧不敢当！”
他的声音，隐隐已有哭腔。
群臣见状，如梦初醒，纷纷拜伏于地，山呼海啸般的声音，响彻文华殿。
“陛下圣明！”
朱由检心中同样激荡，这场小小的意外没让他惊慌，反而让他状态火热。
他已经又找回了前世在动员大会上的感觉！
他往前再走几步，站到百官之间，待山呼声渐落，他才缓缓开口。
“诸位爱卿，都平身吧。”
他的声音沉静而富有磁性，带着一种能安抚人心的力量。
“朕自幼居于宫中，无事之时，唯喜读史。”
此言一出，众人皆是茫然，不知圣意为何。
“史册所载，事有千万，人亦百态。”
“朕见有人，初入仕途，亦曾激浊扬清，口言社稷，心念万民，志在青史留名。”
“就如世宗时严嵩，严阁老，二十五岁便中了进士，入了翰林。”
“此时刘瑾当权，朝中腌臜，他竟病休辞官，于家中读书八年而不出仕。”
“若他此时死去，难道青史之上称不上一句贤能吗？”
朱由检轻轻一叹，口中尽是惋惜。
“可惜权欲动人心，富贵迷人眼。”
“昔日之清白少年，终究体生恶鳞，额出毒角，最终竟成害国之恶蛟，何等可悲，可叹？”
朱由检缓缓踱步，手臂随着言语挥舞摆动，语气逐渐抬升。
“然而朕在史书中又曾见另一等人。”
“前半生声名狼藉，幡然醒悟之后，后半身却清名加身，青史为之共鸣。”
“晋时周处，年少横行乡里，与南山之虎、长桥之蛟，并称三害，乡人畏之，恨之。”
“然其后幡然悔悟，斩虎屠蛟，又为国殉身，终成一代忠义之士。”
“谁又能说，他生来便是圣贤？”
他目光扫过群臣，每一个被他看到的人，都仿佛觉得皇帝正在注视着自己。
群臣之中久为官者，不过眼神微动，心中仍在揣测新君此言意图。
但更多尚且年轻的官员，却已然神为之系，全身心关注着殿中这道不断走动的身影。
“《诗经》有云：靡不有初，鲜克有终。”
“在座诸卿，孰人不是十年寒窗，饱读诗书？”
“孰人金榜题名时，不曾存“致君尧舜上，再使风俗淳”之志？”
“然而朝局之艰，世事之繁。或因一时之迷，或有身不由己，为宦海洪流所裹挟，渐忘初心。”
朱由检转过身，一步步登上御阶，重新站到宝座之前。
“但如果，朕愿做那楚庄王呢？”
他语气一顿，气势昂扬之极，猛然一挥袍袖，转身面对众臣。
“但如果，就在今日！”
“就在这文华殿上，群臣见证之下”
“朕愿与诸位，来一场绝缨之宴呢？”
此言一出，殿中顿时骚然。
有人读过《说苑》，心中已是激荡不已。
有人穷经皓首，考中进士已是耗尽心力，对此典故确实一无所知，仍然是一脸茫然。
“高时明，呈上来吧。”
高时明听令，让小太监从殿后抬入一座烧的正旺的火盆。
这下近乎所有人都明白了！
众臣之间议论纷纷，再也控制不住。
“什么绝缨之宴，这不是魏武旧事吗！”
“评书里说的，官渡之战曹操烧信啊！”
“这等手段……这等手段……”
“诸公！”朱由检站在火盆前，一声大喝，打断群臣纷议。
“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”
“朕，今日愿为诸君开此新路，尽却前尘！”
话音落下，朱由检松开手，那三本薄薄册子就掉入火盆。
只一瞬间，火焰高撩，渐渐将三本册子燃为灰烬。
殿中一时寂静，众臣恍若梦中。
还未等群臣反应过来，首辅黄立极第一个抢出班列，拜伏在地，老泪纵横：“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
随即，便是雷鸣般的响应！
“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣紧随其后，尽皆拜伏，整个大殿，都因这剧烈的情绪而震动。
朱由检看着这一幕，心中长舒一口气。
这场戏，虽然有点小意外，但总算勉强唱完。
不过他可不指望这场戏就一改贪腐之象，那就太天真了。
俸禄、人心、士风、制度、奖惩、查探，不把事情方方面面落位，所谓清廉，不过是口头呓语罢了。
如今只是拿三本册子来换一个入手此事的线头和大义名分罢了。
至于那三本册子——他是烧了，但谁敢信他真的烧了呢？
他抬了抬手，示意众人安静。
“贪腐一事，就如李爱卿所言，不能一蹴而就，当小火慢烹。”
他的目光，落在了李国普身上。
“此事，朕欲交由李爱卿领衔。”
“但贪腐之事，牵动国朝，又极易受人攻讦，历朝历代莫不视为险途。”
“不知……”
李国普一拱手，急走几步，转出班列。
他将衣冠稍作整理，然后极其庄重地躬身一礼
再起身时，眼神中已是燃烧着狂热的光芒，声音斩钉截铁。
“臣，愿以此项上头颅作保，必为陛下澄清域内！”
朱由检不由肃然。
他站到御案一侧，同样施礼一拜，同样是斩钉截铁。
“卿不负我，我必不负卿！”
殿中群臣见得这场君臣相得戏码，心中复杂难明。
青史悠悠万卷，可想而知，往后必定有李国普之名矣！
可恨啊，可恨，为什么我刚刚没有出这个头！
他们再看向殿上那脸带笑意的少年天子，心中朦朦胧胧皆有所感。
这大明——莫非，真的要不一样了吗？