“唰！”
钟鬼的身影出现在丈许开外，手中长剑轻颤，口中发出急促的喘息。
“呼哧……呼哧……”
他身体微弯，汗水浸湿发丝，胸腔快速起伏，无处不在的撕裂感如同万千钢针扎在身上。
“脱力了！”
“出神入化的九玄剑，不是初入淬体境的人可以施展的。”
他拄着剑缓缓靠在树上，长吐一口浊气：
“可惜，没有机会服用暴气丹，不然不至于被压榨的这么狠。”
九玄剑威能越强，消耗的精气神就越多。
相较于威力强大的剑法，他的淬体修为就显得太过孱弱。
尤其是六道剑影之后，每出一剑都要耗尽全力，九道剑影更是堪比搏命。
如果不能击杀对手，他也没了还手之力，只能任人宰割。
好在。
结果没让人失望。
定了定神，钟鬼挣扎着站起身，在几具尸体上快速摸索了一遍，脚步踉跄奔向鬼林。
不久之后。
“唰！”
“唰唰！”
数道人影出现在场中。
看到地上的尸体，户姓黑袍面色一变，快步上前环视全场。
“冬蛇哪？”
“死了！”
光头大汉冷哼，从不远处的草丛中提出来一颗死不瞑目的脑袋。
“不仅死了，而且死无全尸！”
“那人竟然能杀死冬蛇？”户姓黑袍双目收缩，闷声开口：
“看来是一位养元高手！”
“不错。”光头大汉围着场中踱步，不时蹲下身子检查身体：
“不过此人虽是养元，实力却不强，只是比冬蛇强出一线。”
“他杀我的人轻而易举，但为了对付冬蛇，却显出真正的手段，而且应该还受了伤。”
说着，伸手摸了摸地面上的剑痕，面泛冷笑：
“九玄剑！”
“哦？”户姓黑袍挑眉：
“九玄门余孽！”
“不错。”光头大汉点头：
“我早就怀疑是九玄门的人，只有他们才会如此见不得光。”
“此人剑法不弱，但用尽全力才杀死冬蛇，对上我必死无疑！”
“咳咳！”户姓黑袍轻咳两声，道：
“户某自是信得过王兄，但这人看样子是盯上了这条捷径，以养元高手的实力，寻常帮众不堪一击，王兄你总不能一直跟着送货？”
“放心！”光头大汉转身，慢声开口：
“云堂主已经做了交代。”
“这条捷径不会撤销，但以后运送的频次会降低，只做关键时候的备选，而且每次都会有高手陪同押运以防万一。”
“我坐镇山寨，总有一天他会露出马脚，届时自是他的死期！”
“这样……”户姓黑袍了然：
“看来以后主要走远路了。”
“本来就是以远路为主，这条路也运不了重矿。”光头大汉摇头，随即面露狰狞，伸展的五指缓缓握紧：
“从今往后，我也会尽想办法把此人找出来，让他尝尝王某的手段。”
随着这条捷径的暂时搁置，他堂堂怒刀帮分支山寨的寨主，也将遭遇冷落。
如此，
岂会不怒？
*
*
*
“吱……”
推开院门。
赵立言两人正在厨房忙碌。
他们似乎已经习惯了现在的环境，如同普通人一样生活。
除了不能走出这个院子。
“钟兄。”
听到声音想起，赵立言拍了拍满是面粉的双手，客气招呼：
“你回来了。”
“唔……”
“钟兄今日面色很差，可是遇到了什么事？”
对于钟鬼。
两人的心情十分复杂，寄人篱下不敢动怒，又心藏怨恨。
关键是，钟鬼对他们一直都是客客气气，从未做过逾越之事。
怒。
也无从怒起。
三人就这样维持着这种古怪的平衡，共同生活在一个小院。
“碰到点小麻烦。”钟鬼回道：
“不过已经解决。”
说着朝两人点头示意，也未多言，迈步行入自己的房间。
“哗啦啦……”
一堆战利品从包裹里滚出。
钟鬼拿起两柄分水刺，在手中轻轻一挥，破空声随之响起。
很轻！
很锋利！
是件价值不菲的利器。
然后拿起一本书册，这本书册上有"敛息法"三个大字，应该就是那刺客所修法门，只不过内里多有拗口不通之处，显然是用了暗语。
如果照此修行，定然会走火入魔。
“咦？”
正要随手扔到一旁，钟鬼突然挑眉，翻开书册从中拿起一张簿纸。
“这是……”
“人皮面具？”
手上的东西薄如蝉翼，入手冰冷，细看的话上面竟还有模糊五官。
赫然是一张在江湖中大名鼎鼎的"人皮面具"。
钟鬼尝试着贴在脸上，拿起铜镜照了照，镜子里的自己已然变了模样。
镜子里的人满脸横肉、眉有伤疤，一眼看去就不好招惹。
钟鬼本人也丑，但有一股豪迈之气，而人皮面具则更显凶恶。
“有意思！”
“不过只是变换了模样，对于修行之人来说，起不到作用。”
修行之人可感知他人气息，每个人气息都不同，换脸没用。
“可惜！”
轻叹一声，钟鬼收起人皮面具：
“看来以后把怒刀帮运货的路当提钱工具一事，行不通了。”
这次其实很危险。
如果不是他留有两个玄光点备用，又学了九玄剑，怕是难逃一劫。
怒刀帮为了对付他，连养元境高手都已出动，若是还有下次，肯定会派遣更强之人。
安全起见，短时间内不可轻举妄动，这也意味着断了财源。
点亮土地庙，更是遥遥无期。
“钱！”
“一分钱，难倒英雄好汉。”
长叹一声，钟鬼干脆把手头上的积蓄和物资全都摆出来。
怒刀帮帮众的长刀一堆，精品利器分水刺一对，阴魂丝两百余根……
另有一些矿石、蘑菇、丹药等等。
“应该能卖一二十金，加上后续炼制的阴魂丝，引魂香短时间内不必发愁。”
“三个月内，若是努力修行的话，兴许能突破一次淬体。”
“还有那敛息术……”
钟鬼眼神微动，推门行出：
“赵兄，你对敛息术可有了解？”
“敛息术？”正往碗里盛饭的赵立言闻声回头，面露惊疑：
“钟兄为何这么问？”
“九玄门在鬼王宗影响范围内活动，若不懂收敛气息之法，怕是早已被灭了根。”