京城的晨雾尚未散去，一道震动朝野的消息已悄然传开。
锦衣卫指挥使田尔耕辞官归乡。
整个京师都嗅出了不同寻常的味道。
而在一处雅舍内，传来一阵放肆的笑声。
“天机已至！”
发笑之人，正是被天启帝临终诏令召回的旧臣，礼部侍郎、东林党领袖钱谦益。
明亡之际，他与名妓柳如是共誓跳河殉国。
三声倒数后女子纵身入水，而他却临阵退缩，只留下一句，“水凉，改日再跳”。
被后世戏称为，水凉居士。
满清铁骑南下，他第一个剃发，以头皮奇痒为由，笑着交出忠义。
可清廷容不得如此献媚之人，仕途渐窄，他又暗地里与李定国相交，鼓吹反清复明，左右逢源，玩得一手好平衡。
在这个乱世里，钱谦益从未真正为谁效忠。
他的笔既能写颂清的诗，也能暗藏反意的词。
东林党因他而延续，也因他被世人诟病。
钱谦益的笑声让瞿式耜皱起眉头，“钱大人何出此言？”
“如今内阁尽为阉党所据，黄立极之流，比当年的张位等人更不堪。
新帝初登大位，最需做的事是什么？”
瞿式耜沉吟：“除旧立新？”
“正是。
阉党失势之兆已显。陛下初登大位，无根无基，无心腹可用，此时他最需要的就是我们。”
瞿式耜恍然：“你是说……田尔耕先行辞官，是嗅到了风声？”
钱谦益轻拍桌案，“不错，魏阉的天要塌了。但动手不可太早。热汤尚滚，先让旁人试味。”
话锋一转，钱谦益意味深长地笑了：“听说瞿兄与监察御史毛羽健交好？”
瞿式耜顿时会意，拱手称服。
……
钱府
钱谦益与族弟钱谦贞正在议事。
“大兄真信陛下会动魏阉？”
钱谦益笑道：“当天子对臣子赏无可赏之时，唯有赏一杯毒酒了。”
“若陛下多疑，不肯用东林呢？”
钱谦益反问：“你可知驭下与奉圣之别？”
“太祖之法为驭下；张叔大（张居正）之法为奉圣。”
钱谦益点头。
“驭下者，以帝权制臣；奉圣者，以术夺帝心。
太祖能驭下，后世帝王皆不及。崇祯无根无基就更做不到了。
张居正之能，在于奉圣。他用无数琐事分散切割陛下精力，让陛下按照他的意图原地踏步。
今我东林欲复兴，不能做驭下之臣，只能行奉圣之法。”
“大兄之意是做第二个张居正？”
钱谦益笑道：“张叔大尚可，钱某又有何不可？
此时正是陛下急于立威之时，只要我们因势利导，则大事可成矣。”
窗外秋风乍起，卷起一地金黄。
钱谦益计划好了一切，就等崇祯的第一次朝会一击毙命。
……
第三天依然无朝会。
崇祯给出的理由是先帝大行未远，悲痛欲绝。
这日崇祯等来了曹文诏。
他从辽东一路疾驰而来。
盔甲未解，尘土未拭，便在御书房跪下叩首：“臣辽东卫游击曹文诏，拜见陛下！”
崇祯只觉胸口发紧。
他是辽东的刀，明末的狂将。
他不懂诗书，不善言辞，却把忠烈二字刻进了骨头里。
明末最难打的仗几乎都交给了他。
三千铁骑就敢与二十万叛军对冲，哪怕穷困潦倒、粮草不继，也未退半步。
然而，朝廷不但不给奖赏还反被文臣弹劾逼战。
被逼无奈，只能孤军出战。
战到麾下死绝，自刎于阵前。
临终前面京而跪，口称有负陛下所托。
崇祯心知，大明亏欠他太多。
“曹卿平身。大伴，赏茶，赐座。”
王承恩暗惊，能在御书房受赐座的，向来只有内阁首辅。
他曹文诏区区游击，却得此殊荣。
崇祯却并不在意。
若论功，这等军魂受他一礼也不为过。
曹文诏受宠若惊，却仍神情冷峻。
待坐定，崇祯开口：“辽东战事如何？”
曹文诏如实道来。
高第撤军，辽东几乎尽失，如今边关尚有十余万兵，满桂、祖大寿、赵率教等人固守不出。
以建奴之力，短期难进。
寥寥数语，血泪万千。
崇祯点头，“卿以为，建奴真若野战无敌乎？”
曹文诏抿茶，答得干脆：“不无敌。”
短短三字，重如千钧。
“建奴之强，在骑不在力。彼聚多胜少，援至即退；追之不逮，反陷其阵。”
曹文诏寥寥数语，已揭开辽东败局根源。
建奴善骑兵突击，他们遇见小股部队就打，见援军来了就跑。
步兵追不上，只能动用骑兵。
反应慢半拍的骑兵要是去追，又很容易中埋伏。
一次败仗便损失许多辎重、人口，建奴反以俘虏补己，越战越强。
明军则越战越空，连底子都快被掏光了。
“那依卿所见，如何破之？”
曹文诏答得干脆，几乎不假思索：“彼奴地薄人寡，仓廪空虚，不谙农耕，唯以劫掠为食。
攻城十倍于守，骑兵无用。宜高筑城垣，坚壁不出，使其血战而不得入。
彼粮尽兵疲，自退矣。退无可退之时，聚兵歼灭，一役可定。”
这法子简单到极致，不打野战，只守城，让建奴自己耗死。
辽东荒凉，建奴又不擅耕种，根本无法自给。
只要拖住，不给他们掠粮机会，胜负早晚会反转。
见崇祯微微点头，曹文诏继续说道：“彼奴四王轮政。可于皇太极当政之期，使其攻城必败、粮秣不继；
待他余王当政，稍纵其胜，以得小利。
久之，彼内部争权，必生嫌隙。内乱一启，我军再击，可尽歼之。”
努尔哈赤建立后金，皇帝是皇太极。
其余三个贝勒阿敏，代善，莽古尔泰三人协同共理朝政，按月份轮流当老大。
只需要在皇太极当老大的时候，让他颗粒无收。
其他人当老大的时候，偶尔让他们小胜一下。
长此以往阿敏，代善，莽古尔泰三人便会声望大涨。
声望一高，必然会生出其他心思。
这是人性。
趁他们内乱便可一举歼灭。
崇祯明白曹文诏的战略无疑是最合理、最有效的。
但也是最难推行的。
守城战要的不是血性，而是钱。
高城、厚墙、炮台、辎重等等，每一样都是银子堆出来的。
这种打法时间线极长，一旦执行下去，就是国力的持久战。
钱，还是钱。
崇祯揉了揉眉心，自己搞钱的速度必须要加快。
崇祯看向曹文诏，“若朕给你足够的钱粮，你能否再造一支关宁铁骑？”
曹文诏微微一愣，随即起身抱拳，只回了两个字：
“不难。”
猛人就是猛人。
不说什么臣必全尽力，也不讲什么誓死报国。
只回了两个让人心安的不难。
崇祯点头，“朕召你进京，正是为此。朕要你重整二十六卫。
朕要的不是尸位素餐的酒囊饭袋，而是一支战即能胜的铁军。
曹卿，可行？”
曹文诏沉默半刻，开口便是三个字：
“留多少？”
崇祯眉头一挑。
方正化整顿锦衣卫，说的是砍一半。
曹文诏整军则是留多少。
二十六卫亲军，如今真正还在他手上的，只有锦衣卫与腾襄四卫。
其余二十一卫早被兵部分割殆尽，
名义上有兵十万，实则能战者不足两千。
吃空饷、卖军职、子弟挂名，早已成朝廷默认的潜规则。
这样的烂摊子，要收拾比锦衣卫难十倍。
而曹文诏没有犹豫，没有推诿，只关心留多少？
崇祯看着他，心头第一次生出一点久违的快意。
不问功名，不求保全，只问执行。
“能战者留，贪墨者尽数抄家问罪！”
曹文诏一拱手，眼中闪过一丝兴奋。
身为武将本不该揣测圣意，可他真心希望崇祯是一位开明奋进、杀伐果断之主。
无关他自身仕途，而是大明的黎明百姓需要。
虽然在进京的路上已经听说了田尔耕辞官归乡，可心中依然有隐忧。
直到此刻，他确信黎明百姓的冬天已经过去。
崇祯转向王承恩：“大伴，替曹卿安排住处，明日随朕上朝。”
这事无需经过内阁批准，天子亲军，天子说了算。
只是，他需要一个由头，一个让朝臣闭嘴的由头。
天灾将至，民心浮动，兵变在即。
现在的崇祯，没空和那群满口仁义道德的腐儒扯皮。
若非刚穿越时手里没有底牌，他早就像太祖那样，血洗朝堂了。
而眼下，局势正在一点点归拢到他手中。
方正化说两日清理锦衣卫，结果真只用了两天。
如今的锦衣卫，已经换了血。
田尔耕被拿下，许显纯被放弃，魏忠贤彻底归心。
他已经有了一定的本钱，是时候会会那些老浑蛋了。