“皇爷，该就寝了。”
崇祯正在胸中翻江倒海筹划天下大势之时，王承恩手里捧着典册，一脸劝君早休的模样。
崇祯忍不住翻了个白眼。
他叹了口气，该面对的总要面对，皇嗣问题历朝历代都是大事。
有时甚至能决定一个朝代的兴衰。
崇祯还是信王之时，天启一口气赐给他三人。
周氏为正，田氏为侧，袁氏为妃。
后世记载，大明妃嫔乃帝制后宫颜值的天花板。
大明选后，不论门第，只论姿容与才情。
这点，满清那帮歪瓜裂枣根本比不了。
崇祯翻开典册，第一页便是皇后周氏。
史书载：
周氏，颜如玉，不事涂饰。
天生丽质，不喜脂粉。
崇祯穿越来后，忙得脚不沾地，还未有时间见见这位盛世美颜皇后。
可一想到她爹，崇祯有些烦躁，推了一下典册，结果看见了袁妃的名字。
她不会权谋，不会争宠，最喜欢的事是剪窗花。
崇祯十七年殉国前，宫中那一扇扇红窗花，全出自她手。
史书记载那日：
袁妃自缢未遂，绫断。
帝乱刀劈下，血溅龙床。
而后仍未死。
胖，救了她一命。
但她活着，却比死还痛苦。
后来满清进京，欲以忠贞未亡封赏，她跪地拒绝，只求守先帝灵至死。
这些记忆在脑海中闪过，崇祯心中泛起阵阵苦涩。
崇祯选了袁妃。
皇帝无子嗣，临幸哪位妃嫔自是宫中头等大事。
然而当崇祯径直去了翊坤宫，整个宫苑顿时一阵鸡飞狗跳。
按例，圣驾临幸必先传旨，好让人家有个“洗白白、擦香香”的准备。
可如今的崇祯，说去抬腿就走。
“臣妾参见陛下。”
袁妃的声音带着一丝含糊。
这是崇祯第一次见她。
这姑娘，此刻不过十六七岁，还带着稚气未脱的婴儿肥。
“爱妃平身”
崇祯说完，抬脚先行往后殿。
步子略快。
不是急，而是逃。
他不敢再看袁妃。
那双眼太天真，照出他心底的愧疚。
在他身后，袁妃抿了抿嘴，轻轻摸了摸自己的肚子。
心里嘀咕：
是不是又胖了？陛下是不是不喜欢自己了？
唉……
下次不吃蹄髈、不吃鹿腿，也不吃烤全羊了……
但那真的太好吃了啊。
她低下头，小声叹气。
这十六七岁的姑娘，心思单纯得像一张未裁的红纸。
崇祯走到门口时，忽然觉得饿了，回头想问问还有没有点心。
这一回头，就看见袁妃正小嘴鼓鼓，拼命咀嚼着。
还吃呢！
崇祯瞬间明白了她方才声音含混的原因。
袁妃被逮个正着，小脸“唰”地红到脖子根，急忙跪下，手足无措。
崇祯看着这张带婴儿肥的小脸，心头忽然一紧。
那一幕未来的血泊画面浮上脑海，让他怜意顿生。
他伸手，轻轻拂去她嘴角的碎屑，语气极轻：“还有吃的吗？朕也饿了。”
袁妃怔了怔：“啊？”
见她愣着，崇祯笑了笑：“不用麻烦，随便吃一点就好。”
于是她从后己处搬出一桌现成的食物。
一个蹄髈，一块鹿腿，一条烤羊排，还有半盘点心。
崇祯看得嘴角一阵抽搐。
这饭量真不是盖的。
“这些都是臣妾自己做的，陛下快尝尝。”
袁妃小心地递上一根羊排。
崇祯咬了一口，忍不住点头：“味道不错。哪儿学的？”
袁妃有些害羞地垂下头：“臣妾家中世代开酒楼，跟祖父学得些手艺。
尚仪局的女官常说，帝王妃嫔乃天下仪范，饮食应有节，所以臣妾每次只吃一小口，实在是太饿了，就在寝殿自己做了点……”
崇祯心中一叹。
这，就是她。
祖籍温州永嘉，爱剪窗花，爱吃肉，性情憨厚。
多年后，会为自己缝补旧衣，又在乱世中身受重伤仍不改温柔。
“好吃，和朕一起吧。”
袁妃有些拘谨，却还是坐下。
两人边吃边聊，她说起家乡的山水与美食。
说到兴起，眉飞色舞。
崇祯听着，时而插一句话。
那一刻，皇宫冷风都似变得温柔。
这夜，像极了寻常人家的温情。
第二日清晨。
崇祯神清气爽，起身更衣。
袁妃睁眼，硬是要起身伺候。
挣扎了几下，结果又沉沉地睡去。
看着她那憨态可掬的模样，崇祯笑了。
吃过早膳，李若琏求见。
他刚接掌五城兵马司，神色肃然，呈上一份奏章。
“陛下，臣已联合锦衣卫、东厂，坐实了多项罪证，会同大理寺一同审理。
但……南城兵马司副指挥使也牵涉其中。”
崇祯闻言，缓缓闭上眼，带着几分厌倦。
“周奎？”
天启六年，天启替他选定周皇后时，顺带也封了周奎为南城兵马司副指挥使。
虽然是个虚职。
但只要挂着圣裔二字，天下再虚的官也能捞得真金白银。
崇祯原以为那老家伙是当上国丈后才开始伸爪子。
没想到自己还只是信王的时候，这老狐狸就已经在外头刮民脂民膏了。
“贪了多少？”
李若琏沉默半晌，低声开口：
“白银共计五万三千两。”
“继续。”
崇祯的声音平静，却冷得能结冰。
“只管说，朕恕你无罪。”
“……还有两处店铺。”
李若琏的喉结动了动，“不在繁华之地，却因此死了人。
天启六年，国丈周奎外出，路过南城，看上一家小酒馆，夫妻经营，拒不出让。
他恼怒成恨，借职权之便，构陷酒馆老板，称其涉京城命案。
刑部、顺天府、甚至刑部衙门官差都被他买通。
那汉子被打得皮开肉绽，依旧不认罪，最后被抓着手在供词上画押，定秋后问斩。
画押当日死于牢中。”
李若琏不敢抬头，声音压得极低。
崇祯知道，还有后续，“继续！”
“其妻携两子奔走告状，刑部不理，大理寺不收。
几次在街头拦轿鸣冤，被官差驱赶。
走投无路之下，她在酒馆前，亲手杀了两个孩子……
再自断一腕，用断骨在地上写下四字……”
李若琏咽了口唾沫，声音轻得几乎只有自己能听见，“大明当亡。随后自缢。”
“嘎嘣。”
那是崇祯紧握拳头的声音。
一个人被逼到何种地步才会亲手杀死自己的孩儿？
她写下的不是怨恨，不是诅咒，而是宣判。
宣判这个王朝该死。
而她恨的，并不只是周奎。
她恨的是那个坐在金銮殿上的皇帝。
那个不闻不问、被谎言包裹的天子。
崇祯闭了闭眼，声音几乎从牙缝里挤出来：
“证据可查？”
“臣亲自验过，全部属实。”
片刻沉默后，崇祯终于开口。
声音冰冷刺骨。
“将周奎入大狱，凡涉案者一并拿下。
转告魏忠贤，若东厂只会传话，那就没必要存在了。
刑部、大理寺等所有对那妇人告状不理者，还有阻拦当街拦轿者。
三日内，朕要看到抄家灭族的文书！”
李若琏惊得低头不敢出声，只应了一句“遵旨！”，便匆匆退下。
御书房陷入死一般的寂静。
他并不想开这个杀戒。
但周奎触到了他的逆鳞。
那妇人控诉的四个大字，大明当亡，比刀子更锋利地插进了他的心脏。
人心一旦散了，就再也聚不回来了。
崇祯缓缓抬头，喃喃自语：“希望……她能理解。”
这正是他迟迟不去周皇后宫中的原因。
他怕看见这位在历史上留下好名声的皇后另一面。
他怕人性！
他已经在尽力修补一个破碎的王朝。
可那裂缝到处都是血。
门外，脚步声再起。