从屯留县向西，就是刘崇的势力范围。
是日出发，萧弈与三十八个兵士都换上了徐州兵衣甲，依旧张美带上刘赟随军，以备如有需要，诈开沁州城门。
西出屯留，经过了一处险隘。
萧弈颇喜欢与老向导聊天，驱马上前，问道：“老人家，这是何山？”
“回将军，是三嵕山，扼潞州西面咽喉，据说是后羿射九乌处。”
老向导颇为健谈，指点耸立在驿道前方的山峰，给萧弈介绍。
“所谓“三嵕”就是这麟山、灵山、徐陵山，“嵕”字上方有个“凶”字，乃因此山有凶兆，故在山顶建庙镇之，后来庙毁了，河东就兵灾不断喽。”
萧弈则觉得山顶若建个瞭望台，用处更大。
出此险隘，前方是阏与故道，好走了许多。
老向导说这是沁、潞两州之间的要道，阏与之战发生之地。
“将军得小心喽，前方就是沁州地界。”
接下来的山隘都属于沁州，首先是马鞍山隘，隘口通路很窄，仅容双马并行，两侧崖壁垂直耸立，如刀劈般，高达三十余丈。
萧弈如今走这样的路，心情与旅游时大不相同，道：“若河东军在此放滚石、擂木，就是绝佳的设伏点。”
李荣道：“老子也不傻，当然探过了，没有敌人踪迹。”
老向导道：“将军们看上面，那是曹魏时司马懿开凿的栈道残孔哩。”
出了隘口，沿着谷水河谷走，路好走了许多。
李荣却一脸不高兴，道：“这种河谷全是冰坡，地湿路滑，骑兵冲不起来，我们步战不如河东兵习惯，烦死了。”
萧弈学习到了干货，回头一看，见兵士们的士气并不高。
好在沁州兵没有设防，一路险隘并未遇敌，兵马悄然行进。
终于。
“到铜鞮了！”
老向导抬手一指，道：“这是最后一道隘口，乌苏隘，沁州城外没有别的山川屏障喽。”
萧弈上前，驻马望去。
前方是个广袤的盆地，他们正在盆地边缘的高处，可俯瞰沁州城及周边驿道。
天地如棋盘，沁州城坐落于盆地中央、沁河西畔，城周水流环绕；盆地远处，太岳山余脉绵延。
山西各个城池都是山河表里。
萧弈发现，自己所处的是个绝佳的观察位置，转头，果然见不远处有个望堡，但深冬大雪天，里面没人。
故而说，河东无防备，讨伐的难度降低了不是一点两点。此战若不下沁州，恐怕再无如此良机。
“将军看那里。”
老向导指向官道附近的一片平原，道：“雪埋了冰面，看着像是地，其实是沼泽哩，铜鞮泽，过去时可得小心。”
萧弈道：“若没有老人家带路，我们难免陷在里面。”
李荣叉腰看了一会儿，招过探马问道：“沁河上是有桥吧？还没拆？”
“有哩，没拆！”
“迅速行军，过沁河！”
“将军，看！”
忽有兵士抬手一指北面。
萧弈凝目看去，只见沁州城以北的河谷中，有兵马如蛇一般游出。
“斥候将！”
“在！”
“派出所有探马，务必探明敌情！”
“喏！”
“其余人，随我西进，衔枚！解驮马！”
萧弈也从马鞍侧袋摸出“枚”来，那是个长条形的熟牛皮，两端系麻绳，横塞到乌骓口中，绕着马颔勒紧，仅留半寸空隙让马呼吸。
乌骓很不高兴，萧弈摸了摸它的马鬃，检查了鞍鞯、武器。
长枪是军中拿的，不如他那一柄，但也算趁手，另有一把刀，一张六斤弓。
之后，给驮马衔枚，把马背上的麻布袋全卸下来，留给隘口建立防事的士卒看守。
他翻身上驮马，给乌骓留着体力冲锋。
披上白麻布，在雪中掩住身形。
“把刘赟带着。”
“诈不了城门了吧？”
“见机行事。”萧弈道：“掩藏行迹，以有备击无备。”
“好，出发！”
留四百人守着，建垒防御看守物资，既可望阵支援，也可战败断后。
骑兵分左、右两厢，各列长蛇阵行进，间距三丈，不走官道中间，以免痕迹难以掩饰。
既避免拥挤，又能在遇袭时快速合拢。
萧弈策马在官道东侧，回头看去，后方有斩棘队，这些人动作麻利，用铲尖刮去浮雪，让马匹踏过的痕迹模糊。
旁边则是铜鞮泽，芦苇荡高逾七尺，枯苇秆刮擦着他的札甲，冰碴子乱掉。
还未到沁水边，前方传来探马的鸣镝，一短一长，表示发现敌情，但不危急。
萧弈与李荣同时勒马，一名斥候从苇荡深处钻出来。
“将军，沁州城北发现河东军，旗号是“李”字，约五千人以上，正往沁州城去，看行军队列，像是要入城驻守。”
“果然是李存瑰。”
“他可有探马过来？”
“沿河向南去了。”
李荣眼中精光闪动，道：“娘的，不能让他比我快入城，强过沁河，给我冲过去。”
“不可！”
上次在滑州，萧弈已经领教过李荣作战勇猛了，这次他却不想跟李荣送命。
“河东消息滞后，李存瑰此行是南下护驾刘赟，而非御敌，强行渡河，我们两千疲师未必打得过五千沙陀精骑，不如伏击他。”
“不行，天晚了，他要入城。待到明日，我们一则失了先机，二则行踪掩饰不住，三则儿郎又冷又饿，更难一战。”
“我以刘赟诱他，在他进城之前，重挫于他。”
“怎做？”
萧弈观察了环境，远处铜鞮桥附近有个驿馆，但有人烟，不适合埋伏。
倒是不远处的官道旁，有个废弃村落，残留着些土坯残墙。
他下马，拾起一根芦苇，在雪地划着。
李荣也翻身下马，拾起一块新鲜马粪，揣着捂手取暖。
“与其被李存瑰半渡而击，不如引他到东岸来，我们半渡而击。”
“你能引来？”
“我以刘赟的名义骗他过来，就到那废村里，说被天雄军追杀，他大概会带一两千牙兵来救。我们用追兵诱他，佯败，伏击，杀溃他，如上次滑州，驱溃兵攻其主力。”
“能成？”
“将军敢试试？”
“怕个毬！”
李荣抛开马粪，接过芦苇，道：“这般分兵，这些披了徐州兵衣甲的，你用来诱敌；四百人佯装追杀刘赟；九百人伏击在铜鞮桥南边的苇荡里；我再分三百人绕到下游渡河，绕后鼓噪，乱其军心，两面夹击。”
“将军擅战。”
大致商定，李荣就开始安排。
弓箭全留给伏击与绕后的人马；盾牌多留给假扮的徐州兵；长兵器用于追兵；在战场附近布置绊马索，洒铁蒺藜；之后是军鼓、号角等鼓噪之物；约定以不同颜色的翎箭为号，随时联络。
“穆令均，你带这些人随萧将军护卫刘赟。”
“喏。”
“范守图，带队佯装追击。”
“喏。”
“李守节，领三百骑到下游绕后，别给老子丢脸。”
“孩儿得令。”
安排妥当，李荣一挥手，带着兵马离开，过了一会，消失在芦苇荡中。
留下的穆令均是个看起来就十分悍勇的将领，萧弈向他点了点头，道：“开始吧。”
“喏。”
他们仅带了几匹马载物，其余人徒步，到了那废弃村落，在背风处倚着土墙搭了个青布帐，伪装成逃难暂驻的样子。
一路急行军过来，大家都很狼狈，倒也不用太过伪装。
刘赟是真的虚弱到走不动了，像个破麻袋被拖着，丢到了墙角。
“知道该怎么做吗？”
刘赟嘴唇哆嗦着，喃喃道：“我……我好累……”
萧弈命人给他喂点东西，道：“我言而有信，一会见了李存瑰，只要按我说的把他引来，接下来给你厚毡毯裹着，烤火，美酒佳肴，保证不像现在这样受苦。”
刘赟盯着他，眼中神色复杂，终是点了点头。
“好。”
萧弈招过张美，递过武宁军节度的信印，道：“玄圭兄熟悉徐州，有劳你跑一趟了。”
张美道：“随军而来，总算有用武之地了。”
“金三水、寿桃，你们保护玄圭兄，别开口，莫出错。”
“喏！”
三骑准备停当，迅速离开。
“生火、歇整，我们服侍的是嗣君，不可亏待了他……”
刘赟听了这话，脸色更加惨白。
萧弈爬上土墙，环顾看去，斩棘队掩遮了兵马行进后的大部分痕迹，剩下的就交给落雪了。
枯苇秆遮住了伏兵的痕迹，风吹过，发出沙沙的响。
许久，萧弈望到西面有一队二十人左右的骑兵随着张美往这边来。
二十人想接走刘赟，不可能。
他打出旗令，示意四百追兵准备，随时准备包围，逼李存瑰的兵马来援。
渐渐地，那队河东骑兵奔到了近处。
萧弈看着，眼神忽然一凝。
他看出为首一人马术高明，纵马以极快的速度跃过沟壑，却似如履平地。
这人该还很年轻，身披细鳞甲，腰悬环首刀，背扛银枪，红缨在风中招摇，尽显英气。
待到了废村的路口，此人勒马，放声高呼，声如雷霆。
“大哥可在？！刘继业来接你了！”