秦庚站在原地，目光死死地盯着眼前那个背对着他的汉子，心中的震撼如同惊涛骇浪般翻涌。
眼前这人，正是苏家的“大支挂”，周永和。
他背宽阔得像是一堵厚实的墙，随着他擦拭兵器的动作，那背上的肌肉隔着衣物如同活物般游走蠕动。
秦庚记得清清楚楚，就在一个月前，李狗跟他说：“周支挂被西洋人的火枪打的浑身是血。”
寻常人若是遭了那样的罪，身上被打出十几个透明窟窿，别说是生龙活虎了，能不能熬过那个月都得看阎王爷的心情。
哪怕是命大活下来，怕也是个废人，得在床上瘫一辈子。
可眼前的周永和，哪里像是个受过重伤的人？
这就是练武之人的体魄吗？
秦庚咽了一口唾沫，对那所谓的“把式”，心中的渴望瞬间拔高到了顶点。
若是能练成这样，那以后还怕什么义和窝棚？
怕什么西洋火枪？
在这乱世里，这就叫“金刚不坏”！
“大支挂。”
带路的小红脆生生地喊了一嗓子，打破了院子里的沉寂。
她微微福了福身，虽然是对着个粗人，但规矩不能废。
“我是七太太家的小红。太太说，她娘家侄子想学点把式，让您看着给教一手。”
“行，人撂这，你去吧。”
周永和头也没回，手里那块擦刀的油布“刺啦刺啦”地响着。
小红看了秦庚一眼，眼神里带着点“你自己保重”的意味，转身退出了院子。
偌大的马棚大院，就只剩下秦庚和周永和两个人。
秦庚没敢吭声，老老实实地站在一旁。
高人都有脾气，这时候要是乱说话，那就是不懂事，容易遭人嫌。
他就这么静静地等着。
直到那一刻钟过去，周永和终于将手里那柄寒光闪闪的短刀擦得锃亮，收刀入鞘。
“呛——”
一声脆响，周永和转过身来。
那是一张如同岩石般坚硬的脸，眉骨高耸，眼神锐利如刀，只一眼，秦庚就感觉自己像是被荒野上的孤狼盯上了一样，浑身的汗毛都竖了起来。
“七太太家的？”
周永和上下打量了他一眼，目光在他那双因为常年拉车而显得格外粗壮的小腿上停了一瞬。
“七太太是我亲姑姑。”
秦庚不卑不亢地回道。
“做什么的？”
“在平安县城拉车。”
“抢码头挨了打，想学武了？”
周永和笑道。
“是。”
秦庚没否认，也没找借口。
挨打就是挨打，没什么好遮掩的。
知耻而后勇，才是爷们。
见他回答得干脆，周永和微微颔首。
“多大了？”
“十六。”
“晚了点。”
周永和摇了摇头，“筋骨都定型了。这时候才想起来练，难有成就。”
秦庚心里一沉，但没敢插嘴。
“识字不？”
周永和突然问道。
“识字！”
秦庚赶忙应道，生怕回答慢了就被赶出去，“早年间家里还算过得去，上过几年私塾，这大新朝的字，我都认得。”
这也是为何在徐金窝棚那一带，大伙儿都愿意尊称他一声“小五哥”的原因。
在这个文盲遍地的世道，能识文断字，那就是个本事，就是个体面。
只可惜，后来那个混账老爹沾了赌，把家底输了个精光，连带着秦庚这个少爷也沦落到了乞讨的地步。
“识字就行。”
周永和点了点头。
他并没有要起身教秦庚摆架子的意思，甚至连正眼都没再看他一下。
他径直走到旁边的一间小屋里，一阵翻找后，拿出一个有些泛黄的线装小册子。
“嗖——”
小册子带着风声，径直朝秦庚飞来。
秦庚眼疾手快，一把接住。
“这是我年轻时候练的东西，出自河北形意周家一脉。”
周永和重新坐回条凳上，淡淡道，“这上面记载的，是炼法、养法、杀法，三法合一的真东西。寻常人就是磕破了头，花上千把大洋，也未必能学到其中的皮毛。我把它给你，算是还了七太太当初替我求药的人情。”
秦庚低头一看，只见那封皮上用苍劲有力的笔法写着四个大字——《形意龙虎》。
“自己拿回去看，看着练。我不教，能不能练出来，看你自己的造化。”
周永和道，“一个月之后，原封不动地还给我。书若是丢了，或者是损了……”
“提头来见。”
秦庚心中猛地一凛，只觉得脖颈子后面凉飕飕的。
这绝对不是一句玩笑话。
眼前这位，那是真正见过血、杀过人的主儿。
“您放心，书在人在！”
秦庚赶忙将那小册子小心翼翼地揣进怀里，贴着胸口放好，又隔着衣服按了按，生怕它长翅膀飞了。
“还有，”
周永和低下头，继续磨刀，“不准外传。”
“懂规矩。”
秦庚重重地点了点头。
周永和摆了摆手，那是逐客的意思。
秦庚识趣地行了个礼，转身退出了马棚大院。
纵使心中有千般疑问，比如那炼法怎么炼，那杀法怎么用，他也没敢张口问一个字。
他心里明镜似的，周永和能把这册子给他，纯粹是看在姑姑的面子上，是还人情。
至于手把手教？那是做梦。
人家是大支挂，是苏家的座上宾，哪有闲工夫教一个拉车的穷小子。
能给这本册子，已经是天大的机缘了。
出了苏宅，站在那条繁华的宁乾街上，秦庚回头深深地看了一眼那气派非凡的朱漆大门。
高墙大院，层层叠叠。
“大丈夫生当如是。”
秦庚在心里暗暗发誓，“终有一天，我也要混出个名堂来，住上比这还气派的宅子。到时候，我也娶他十几个姨太太，让这津门卫的人见了我，都得恭恭敬敬地叫一声"五爷"！”
又摸了摸那本《形意龙虎》，秦庚眼神火热。
这一天，不会太远。
转身，少年的身影消失在熙熙攘攘的街头。
这一趟没白来。
姑姑不仅给他引荐了周支挂，拿到了这本千金难换的武学，甚至连那五块大洋都没收，全给他退回来了。
这份恩情，重如泰山。
“以后一定要混出个人样来，绝不能让姑姑受半分委屈。”
……
回到徐金窝棚的时候，日头还没爬到正当空。
窝棚区里静悄悄的，大人们都出工去了，只有几个光屁股的小孩在泥地里玩泥巴。
徐春、金叔他们都不在。
秦庚一头钻进窝棚，把门关紧，用根木棍顶住。
他在回来的路上，顺道去了一趟文房店，花了大价钱买了厚厚的一叠宣纸，还有墨块和毛笔。
不得不说，这大新朝的纸笔是真的贵，简直是在抢钱。
洋人的那种白纸和一种叫“铅笔”的短棍倒是便宜，可秦庚用不惯那玩意儿，而洋纸太滑，不吸墨，毛笔写上去容易洇，到时候把字迹弄模糊了，练岔了可不是闹着玩的。
他在那张摇摇晃晃的破木桌上铺开纸张，研好墨，净了手，这才郑重其事地从怀里掏出那本《形意龙虎》。
翻开第一页。
一股古朴的气息扑面而来。
秦庚屏气凝神，开始逐字逐图地抄写。
这也算是他对于这本武学秘籍的第一次精读。
越抄他心里的震撼就越大，同时也越发觉得嘴里发苦。
这哪里是练武，这分明是在烧钱！
“形意之要，在于三法。杀法为用，炼法为基，养法为源。”
“杀法，乃是出手伤人、取人性命的招式。书中记载了"龙拳三式"：盘龙、探爪、地龙翻身；"虎拳三式"：扑食、剪尾、猛虎坐洞。以及最后的一式绝杀——"龙虎合击"。”
但这杀法后面明明白白写着一行小字：非明劲者不可强练，否则劲力反噬，轻则筋断骨折，重则脏腑破裂。
“炼法，核心乃是"三体式"桩功，外三合，内三合，搭配"六合呼吸法"。”
“站桩时，要如龙盘虎踞，气沉丹田，打熬筋骨，搬运周天。”
这一部分，秦庚看得津津有味。
这是水磨工夫，靠的是勤奋和毅力，他最不缺的就是这个。
可看到最后的“养法”，秦庚的手都哆嗦了一下，差点把墨汁滴在纸上。
“穷文富武，古人诚不欺我。”
书上写得清清楚楚，练武之人，气血消耗极大。
若是不懂得“养”，只是一味地“炼”，那就是在透支生命，练得越狠，死得越快。
“初练之时，日啖肉一斤，以充气血。”
“桩功入门后，需每日辅以汤药"壮骨散"，配方如下：当归、黄芪、虎骨（可用牛骨替代）、鹿茸……”
“若欲破境入明劲，需每三日泡一次药浴，名为"龙虎汤"，以百草淬体……”
秦庚在那默默地算了一笔账。
光是那“日啖肉一斤”，按照现在的物价，哪怕是买最便宜的猪下水，一天也得近百文钱。
若是到了后面的汤药和药浴……
他大概估算了一下，光是吃一次汤药起码得一块大洋起步！
“一天一块大洋……这就是在吃大洋啊！”
秦庚看着那密密麻麻的药方，只觉得牙疼。
怪不得周永和说这东西寻常人学不到，就算是学到了，没钱也练不成。
这哪里是练武，这就是在吞金！
“不过只要能练出来，这些钱就花得值！”
书中描述的境界让他心驰神往：“站桩打熬筋骨，直至体内气血如铅汞般沉重，奔流时声如雷震，一拳打出，炸响如鞭，这便是"明劲"，也叫"上了层次"。”
到了那时候，什么赖头，不过是一拳的事儿。
秦庚耐着性子，一笔一划地抄写着。
一直抄到天色擦黑，窝棚里光线暗得快要看不清字了，他才终于将整本《形意龙虎》誊抄完毕。
秦庚又仔仔细细地对照了一遍，确认没有任何错漏。
随后，他找来那个藏钱的大木箱，将周永和给的原版小册子用油纸包好，锁在箱子最底层。
至于自己的手抄本，则压在了床头的茅草垫子下面，随手就能拿到的地方。
做完这一切，一股强烈的饥饿感猛地袭来，胃里像是有一只手在狠狠地抓挠。
“饿死了……这一动脑子，比拉车还累。”
秦庚揉了揉肚子：“今天不出车了，先去吃饱了，回来试试这三体式是个什么滋味。”
他看了看外面的天色，揣上钱，直奔那个熟悉的卤煮摊。
……
“老板，来一大碗卤煮，多切肠头！再来十个大火烧！”
秦庚一坐下就吆喝开了。
摊主见是大主顾，笑得合不拢嘴，满满当当的一大碗端了上来。
秦庚埋头苦吃，热乎乎的卤煮下肚，那种饿得发慌的感觉才慢慢被压了下去。
吃饱喝足，回到窝棚时，天已经彻底黑透了。
徐叔和徐春他们也都收工回来了，正围着炭盆闲聊。
见秦庚回来，徐叔问了一句：“小五，今儿个怎么没见你出车？那新车刚拿回来，可别生锈了。”
“徐叔，我今儿个进了一趟城，找我姑姑有点事。”
秦庚没细说练武的事，财不露白，本事没练成之前，也不好到处宣扬。
大家也没多问，累了一天，随便聊了几句，便纷纷倒头睡去。
很快，窝棚里便响起了此起彼伏的鼾声。
秦庚却睡不着。
他在黑暗中睁着眼睛，听着外面的风声。
约莫过了半个时辰，确认大家都睡熟了，他悄悄爬了起来，披上衣服，像只猫一样溜出了窝棚。
他来到窝棚区不远处的一片无人空地。
这里是一片废弃的打谷场，四周长满了荒草，平时除了野狗没活物来。
月亮被云层遮住了一半，光线昏暗。
秦庚深吸了一口气，按照脑海中《形意龙虎》的记载，双脚分开，不丁不八。
“头顶如悬，舌抵上腭。”
“沉肩坠肘，含胸拔背。”
“气沉丹田，尾闾中正。”
他慢慢地摆出了“三体式”的架子。
起初，只觉得别扭。
这姿势看着简单，可真要按照书上的要求，每一块肌肉、每一根骨头都要到位，那是极难的。
但他毕竟拉了三年的车，尤其是这一个月来，【神行】和【不息】两大天赋加身，他的下盘稳固得超乎常人，对于身体的控制力也远非普通人可比。
慢慢地，秦庚找到了那种感觉。
双腿仿佛扎根于大地，脊柱像是一条大龙般微微弓起。
紧接着，他开始配合那“六合呼吸法”。
一吸，腹部微微内收，如鲸吞水。
一呼，腹部鼓荡，如蛤蟆鸣叫。
随着呼吸的节奏，他的身体开始出现极其细微的起伏，仿佛整个人变成了一张正在被缓缓拉开的大弓。
时间在静谧中流逝。
寻常初学者，站这三体式，能坚持个盏茶功夫，腿就得抖得像筛糠。
可秦庚这一站，竟然足足站了两刻钟，纹丝不动！
就在这时，脑海中突然传来一声熟悉的嗡鸣。
【百业书】的光屏在黑暗中悄然浮现，金色的文字流淌而下。
【恭喜！】
【解锁新职业：武师（一级）】
【经验值：110】
【提示：武师职业提升至五级，可选择解锁天赋——通背龙脊（一级）】
【通背龙脊（一级）】：
【武师之核心，在腰马，力发于跟，主宰于腰，发于脊背。】
【你的脊柱大龙将发生异变，天生异于常人。脊椎骨节粗大且灵活，大筋如弓弦般崩弹有力。】
【背部肌肉线条将变得极具张力，一旦发力，肉群如怪龙翻身，瞬间弹抖，爆发力、抗击打能力大幅增强。】
看着这行行文字，秦庚的心头一片火热，眼中的光芒比天上的星星还要亮。
果然可以！
不需要师父手把手教，不需要看人脸色！
只要有这本《百业书》，只要自己肯下苦功夫肝经验，他一个人，就能练出门道，练成宗师！
“通背龙脊……”
秦庚喃喃自语，感受着脊背处隐隐传来的酥麻感。
光看这介绍，就知道这是个强横无比的天赋！
若是配合上自己的神行速度……
秦庚握紧了拳头，对着虚空猛地一挥。
“呼——”
拳风呼啸。