“小姐……”烟花端着水盆进屋，脸上满是为难，欲言又止。
看到她这副模样，沈玉鸾的心微微一沉：“有什么事，但说无妨。”
“是……是外面传了些不堪入耳的流言蜚语……”烟花这才快步上前，如实相告，“这几日，外面都在谣传，说小姐之所以休夫，是因为您早就在外头有了姘头。”
“起初只是些街头巷尾的碎嘴，可从今儿一早，不知怎的，风向大变，就连咱们侯府上下都开始议论纷纷。”
烟花说着，神色气愤：“奴婢已经抓了几个嚼舌根的下人重重责罚了，想来他们不敢再多言。”
沈玉鸾掀开被子，赤足踩在冰凉的地板上。
“无妨，让他们传。”
她走到窗前坐下，府里几个洒扫的丫鬟婆子虽得了警告，仍忍不住鬼鬼祟祟地朝这边张望，恰好与她眼眸对上，吓得慌忙低头。
沈玉鸾无奈：“慕思辰那个蠢货，黔驴技穷，也就只会用这种下作的方式来毁我名声了。”
……
昨夜沈玉鸾让人将慕思辰的衣裳扒了，赤身裸体的扔回草房。
他醒来时身上只留一块遮羞布，颜面尽失，早已成了全城的笑话。
所以今日的报复，她丝毫不意外。
从慕思辰口中编排出的“香艳故事”，不过半日功夫，便传得满城风雨。
一时间，沈玉鸾“不守妇道”、“水性杨花”的恶名四起，沈家小姐沦为了旁人茶余饭后的笑柄。
而此时的督公府，气氛冷如冰窖。
暗卫单膝跪地，汇报着从外面听来的污言秽语。
谢砚和端坐窗前，虽面色沉静，可手中的茶盏却裂开了一条缝。
“砰！”一声脆响，白玉茶盏瞬间他手中化为齑粉。
下人们吓得魂不附体，齐刷刷跪了一地。
谢砚和缓缓起身，将手中的碎片扔在地上，走到窗前，又踱步回来。
他不断回忆那日她在他怀中那副又娇又软的模样，心口蓦地一紧。
她会怎么办？会求他帮忙吗？
这个念头一起，谢砚和眼底的戾气竟褪去几分，取而代之的是连他自己都不愿承认的期待。
毕竟，这些日子的沈玉鸾，真真像是转了性子。
以往的她，对他敬而远之，那眼神中的惊恐与抵触不似作假。
……
然而，一天过去了，毫无动静。
谢砚和批阅公文时，心不在焉地问：“外面可有什么消息？”
下属回道：“回督公，并无。”
第二日，流言愈演愈烈。
谢砚和用膳时，烦躁地放下筷子：“确定无人来找本督？”
“回督公的话，确实没有。”
第三日，谢砚和彻底没了耐心。
这股无名火烧得他心口发闷，最终还是按捺不住，破例叫了烟花来问话。
谁知烟花来了，福身一礼后，竟是满面春风地说道：“回禀督公，我家小姐说了，清者自清。为了让谣言不攻自破，小姐决定三日后于府中设擂，公开招婿，广邀城中青年才俊，尤其欢迎家世清白的寒门学子。此告示已传遍全城。”
“什么？！”谢砚和猛地站起。
他为她心烦意乱，寝食难安。
她倒好，非但不给她一个解释，反而要给自己找个新夫君？！
谢砚和气得不轻，却又要在人前维持督公的威仪，最终只从牙缝里挤出两个字：
“甚好。”
他挥手让烟花退下，那故作平静的姿态，在烟花看来，简直比雷霆震怒还要可怕。
而此时的沈玉鸾，已经悠然坐在梳妆镜前，慢条斯理地涂抹好了口脂。
正巧烟花回来，她看着镜中人，转头询问：“怎么样？今日这抹朱红，可配我？”
看着沈玉鸾唇边那点灼灼的嫣红，衬得她本就绝色的容颜更是艳光四射，烟花由衷点头夸赞：“小姐本就美不胜收，这一抹口脂更是锦上添花。”
沈玉鸾满意的笑笑，话锋一转：
“你去了表兄那儿，他听闻我要比武招婿，是怎么说的？”