嘭！
大掌柜干瘦身躯笼罩在姜虎的阴影下，他眉心狂颤，看着眼前这个凶厉如虎豹般的男人，沉默良久，从牙缝中挤出一句话：“我知道了。”
“倒灶的东西！”
姜虎冷哼一声，狠狠将其推开，大踏步回到李牧身后。
眼见这一幕，今晚在场的宾客们心情各异。
有些人为此感到遗憾，唉声叹气。
而有些则暗自偷笑。
李牧看着大掌柜带人离去的背影，只觉得酒意上涌，令他的意识都有些恍惚，当即便冲着范文斌道：“范兄，今晚之事给你添麻烦了，抱歉抱歉。”
“李兄弟说的哪里话？”范文斌只是微微一笑：“你的事便是我的事，何须如此见外？”
“不过，近些日子你得小心些，这大掌柜年轻时也是睚眦必报的性子，在安平人脉很广，今晚被如此折辱一番肯定不会善罢甘休。”
“不甘休又如何？”姜虎颇为不屑的撇了撇嘴，骂骂咧咧道：“倘若他老老实实倒还好，若敢蓄意报复，老子一拳砸碎他的脑袋！”
李牧摆了摆手，示意他住口。
今晚大掌柜来这里闹了一通，虽然看似是因为梅宗元之事，但却透露着一抹不同寻常的意味。
现如今水仙楼的许多客人都是冲着三月春，而大掌柜做了这么多年的生意，交友广泛，自然不是那种年轻愣头青，因为一时之气便得罪了最能给自己挣钱的财神爷。
商人重利。
只要有利润，别说自己小舅子挨了揍，就算自己被收拾了一通，也可以笑着和仇人坐下谈生意。
所以……今晚大掌柜的反应很不正常。
他绝对知晓和李牧闹翻后，三月春便会断了供应，但态度却依然极为强硬，这便代表着……对方有自信既然没有三月春，自家生意也不会受到太大影响。
李牧眯起眼睛。
他原本只是对陈鹤松盗窃辣椒之事有些怀疑，但如今，几乎可以确定了。
……
李牧和大掌柜之间的冲突，很快便传遍了整个安平城。
城北，大掌柜的宅院内。
咣当一声！
大门被粗暴推开，陈鹤松满脸愤怒焦急踏步而入，推开了几名阻拦的家仆，气冲冲来到后宅：“大掌柜，昨晚之事，我需要一个解释！”
“你为何要跟李牧闹翻？这简直是自断一臂的愚蠢行为！”
陈鹤松几乎要被气疯了。
他昨天回家照料老父，今天一早便得到了消息，当即便被气的七窍生烟。
他气梅宗元的愚蠢，更气大掌柜做出的决策！
后宅。
大掌柜刚刚起床，看着满脸兴师问罪之意的陈鹤松，缓缓挥手示意屋中的侍女仆从离开。
“大掌柜，你应该知晓三月春对咱们店有多重要，每天的食客，起码有一半是冲着它来的！”
陈鹤松强忍着怒火，握着拳头：“换做任何一家店，他们都会把李牧当做亲爹来巴结，您倒好，为了梅宗元这个蠢货，亲手把这个财神爷给推开了？”
“您到底想干什么？！”
嘭！
大掌柜的手掌重重拍在桌案上，力道之大，震的茶盅都哗啦作响：“注意你说话的态度，这水仙楼究竟你是东家，还是我是东家？”
此话一出，陈鹤松咬了咬牙，良久之后，双肩颓然垂了下来：“自然是您。”
这些年以来，在外人眼中水仙楼的大小事务全都是由他来操持，在店中的地位也是众人之上，但唯有他自己心中知晓，这偌大的酒楼没有半分是属于他的。
在伙计中眼中，他是二掌柜。
但在眼前这位的大掌柜眼中，他和其他伙计一样，都只是手下的打工仔罢了！
即便陈鹤松这些年工作再出众，和大掌柜关系再亲密，说到底，也只是上下级关系。
对于大掌柜的决策，他可以质疑，但没资格否决。
“上次我便说过，李牧绝对狼子野心。”大掌柜看着陈鹤松，犹豫片刻还是开口解释了一句：“倘若他真心实意将我们当做合作的朋友，便不会因为梅宗元这区区几句话而大发雷霆。”
“我请了几位大夫，他们说……梅宗元脑袋遭受重击，就算休养好了也会落下毛病。”
“下手如此之狠，你敢说这其中没有被拒绝之后的怨恨报复么？”
听完这几句话，陈鹤松也无言以对。
毕竟昨晚他并未在场，具体情况也只是从旁人口中听来。
虽然心中不愿相信李牧会是这种人，但大掌柜所说似乎也不无道理……
“大掌柜，你给我半天时间，我去春意坊找李牧问清楚。”陈鹤松沉思片刻，深吸一口气道：“我跟他认识时间虽然不长，但……我真不觉得李牧会因为这点事而心生怨恨，故意针对水仙楼。”
这两三个月以来，李牧历经数次危机，但对身边的朋友、兄弟都十分讲义气，甚至敢豁出命去维护。
而他一旦搞出什么赚钱的路子，第一个便拿到水仙楼……
这足以看出他对双方之间的交情很看重。
陈鹤松自然知晓自己的地位比不上姜虎等人，但也不认为李牧会因为一次简单的商业行为而忌恨上自己！
这其中一定有误会。
“昨晚已经撕破了脸，说的再多还有什么用？”大掌柜面无表情道：“不许去！”
“那店里的生意怎么办？”
“没了他的三月春，我这店就不开了？”大掌柜冷笑一声，缓缓摊开手掌向前推去，道：“你瞧瞧，这是什么东西。”
陈鹤松挑了挑眉毛，目光随即汇聚在他掌心。
一枚鲜红的辣椒，静静躺在那里。
“这……这是辣椒油膏里那个特殊的调料？”陈鹤松愣了一下，他记得清清楚楚，当初李牧拿来的是被炒制熟的，而大掌柜手中这个则是一枚尚未经过烹饪处理过的。
换句话说，它可以被培育种植！
“您怎么会有这种东西？”陈鹤松满脸惊愕。
“李牧能有，我怎么就不能有？”大掌柜嘴角露出一丝阴沉笑意：“无论是三月春还是辣椒油膏，进了水仙楼，咱们都得仰仗着李牧的心情讨饭吃，可若有了它……”
“就完全不同了。”