“父亲称病数日了，身子好些了吗？”
侍立在一旁的大丫鬟秋纹连忙回道：“回姑娘，主君，一切安好，只是……”
她犹豫了一下，低声道，“只是外面有些不好的流言，主君下令严禁府中议论，也让姑娘好生静养。”
赵玉瑶嘴角轻轻扯动了一下。
静养？
不过是软禁的一面说法罢了。
父亲终究是舍弃了她这枚废棋。
可之前的行动，明明就是他授意的，为什么到头来承受结果的是她？
“裴之砚呢？”
她又问，声音平静无波。
秋纹头垂得更低：“奴婢听说，裴佥判，不，裴大人升官了，调任杭州，不日就要离京了。”
房间里安静无声。
赵玉瑶放在膝上的手，指尖微微蜷缩了一下，但很快又松开。
她没有再问什么，只是缓缓转过头，重新望向窗外。
秋纹屏息等待了许久，以为她不会再说话，正准备悄悄退下，却听到一声极轻，却带着彻骨寒意的低语：“他倒是，走得干净。”
这句话里，听不出多少愤怒，反而有一种平静的疯感。
她彻底明白了。
在父亲眼中，她是可以随时牺牲的筹码；
在裴之砚眼中，她更是不值一顾的尘埃。
所有的痴心妄想，所有的算计，到头来，只换来一身污秽和满城的嘲弄。
她缓缓抬起手，看着自己保养得宜的手指。
就是这双手，那日曾试图抓住那人的衣袍，却只抓到一片冰冷的空气和更深的羞辱。
几天的时间，足够让剧烈的疼痛沉淀成恨意。
名节？
她已经没有了。
父爱？
她也看清了。
未来？
她还有什么未来。
既然什么都没有了，那她还怕什么？
秋纹看着二姑娘平静得过分的侧脸，莫名感到一阵寒意。
比之前哭闹和咒骂，更可怕。
……
敕牒下达后的第五日，一切已安排停当。
裴之砚离京这日，天色微熹，一辆看似很普通的马车，在几骑护卫下，悄无声息地驶出了官廨。
马车辘辘行驶在尚未完全苏醒的街道上，陆逢时与裴之砚并坐在马车内。
春祺和苏婆子则坐在后面放行李的马车上。
来安赶车，承德骑马。
至于庒厨娘，她在洛阳有家眷，签的也是活契，这次给了二两银子，算作遣散费。
裴之砚撩开车帘一角，回望了一眼渐行渐远的官廨方向，目光沉静，并无多少留恋。
重要的人是在自己身边，何处就都是家。
他们没有在洛阳置办铺子田产和宅院，所以走得十分干脆。
马车很快出了洛阳城，沿着官道向南而行。
秋日的晨光透过薄雾，洒在官道两旁略显枯黄的草木上，带着几分清冷。
但没多久，来安勒住马：“大人，刘推官在前面的亭子。”
“停下。”
裴之砚下了马车，果见一身灰蓝色长袍的刘云明等在那，旁边还放着酒壶以及两个酒杯。
“刘兄！”
裴之砚行叉手礼，如今离了府衙，裴之砚也就称呼刘云明为刘兄。
刘云明爽朗一笑，回礼：“裴兄，来，坐。
“府衙人多嘴杂，也不好叙话，想着你今日动身，便在这里等着了！”
刘云明说着，先往裴之砚面前的酒杯倒满酒，而后将自己跟前的杯子倒满，举杯道：“你这一去，不知何时再见。说实话，还真有些不舍。”
两人碰杯，各自一饮而尽。
裴之砚轻笑：“想当初刚来府衙，刘兄对我可不客气。”
“是啊！”
刘云明听后爽朗一笑，“那时候就觉得，一个十七八的小郎君，一来就是佥判，不会是只知道之乎者也的二愣子吧。”
裴之砚笑出声来。
刘云明：“这一年多，我是真敬佩你。不管外面如何传，我刘云明就是觉得，你很好。”
酒尽三杯，话别衷肠。
刘云明收起酒具，神色郑重了几分：“裴兄，此番南下，是归乡，亦是赴任。两浙转运司，掌一路之财赋，干系重大，盯着这块肥肉的眼睛不少。你此去，万事小心。”
裴之砚颔首，眼神清明：“多谢刘兄提醒，故土虽熟，官场却是新局。其中的分寸，我自会把握。”
“如此甚好。”
刘云明用力拍了拍他的肩膀，“他日若有需，一纸书信即可。”
“定当叨扰。”
两人拱手作别，君子之交，尽在不言。
马车重新上路，驶离洛阳地界，一路向南。
刘云明快马回了府衙，径直往李府尹书房去。
“府尹大人。”
李格非含笑让人进来：“回来了，见到他人了吗？”
“幸好去的早。”
他也就比裴之砚早到半刻钟罢了。
“裴佥判离任，这佥判的位置便空缺出来，我已拟了折子递上去，推荐你任佥判，应该不日便会有文书下来。”
刘云明行礼：“下官谢府尹栽培。”
“你有能力，我也只是往上提一提罢了。且我任期也快到了，到时候会有新的府尹，你好好配合便是。”
十月十六日，午时刚过，马车驶入了杭州地界。
与北方深秋的万物萧疏不同，江南水乡仍有晚秋的温润。
官道两旁，稻田里只剩下一排排整齐的稻茬，浸润在浅浅的水光中，像无数面碎镜映着天光。
远处阡陌众横，有农人正赶着水牛翻耕土地，为来年的春耕作准备。
水网如织，河港交错，几艘乌篷船慢慢悠悠地摇过，橹声欸乃。
远处西湖的波光与雷峰塔的轮廓在氤氲水汽中若隐若现。
空气里，桂花只余一丝若有若无的甜香，混合着湿润的泥土气息和淡淡的鱼腥味，构成了独属于江南深秋的气息。
陆逢时深深吸了一口气。
浓郁而温和的水木灵气沁入心脾。
比之北地，这里的灵气更显润泽绵长。
她甚至能感觉到丹田内的五行蕴神珠微微发热，自发地旋转起来，似乎对这片故土的水泽之气格外亲和。
裴之砚的神色也柔和了些许。
两年前，他就是从这里出发，登船北上开封科考，两年后，他回到了这里。
两刻钟后，马车在两浙路转运司衙署停下，它位于杭州城中心，白墙黛瓦，气象森严。
门前石狮肃立，兵士眼神锐利。
裴之砚整理官袍下车。
他需先交割文书，正式视事。
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