魂术、剑意、炼体……
江幼菱将这几个词死死记在心里，面上却不敢再多问，连忙躬身道。
“多谢前辈解惑，是晚辈想岔了。晚辈告辞。”
原来……凡人修仙，竟是真的如此艰难！
筑基丹对她而言，竟是毫无用处！
这条消息，如同寒冬腊月的一盆冰水，将她浇了个透心凉。
江幼菱心绪大乱，受到了前所未有的打击。
她强打起精神，在交流会大厅草草出售了一些平日绘制的符箓后，便匆匆离开了会场，甚至忘了去灵兽斋买蜂群突破所需要的灵食。
回到百工苑静室，她呆坐了许久，脑海中不断回响着吴前辈的话语。
“筑基丹对凡人毫无用处”、“传闻缥缈无踪”、“岂是寻常凡人所能企及……”
就在她心乱如麻之际，门外再次传来了伙计小齐的声音。
“江符师，掌柜的让小的来问问，几日前商议的那事，您考虑得怎么样了？”
江幼菱猛地回过神，深吸了几口气，强行压下心中的波澜，让自己镇定下来。
不能慌乱，一定有办法的，一定会有办法的。
洪师既然让她十二正经俱通后，再去寻他，就说明凡人修仙，并非彻头彻尾的绝路。
再次来到多宝楼前厅，胖掌柜依旧笑眯眯地看着她。
“江符师，考虑得如何了？那长期协议，可是好处多多啊。”
江幼菱这次没有犹豫，直接开口道。
“承蒙掌柜看重，晚辈感激不尽。只是……晚辈前几日仔细思量，深感自身五灵根之资，实在太过驽钝。
即便签了长约，侥幸攒够灵石购买筑基丹，恐怕……筑基希望也是渺茫至极。”
“五灵根？”
胖掌柜脸上的笑容果然微微一僵，眼中闪过一丝明显的失望。
他上下打量了江幼菱一番，叹了口气，“唉，五灵根……确实艰难。即便能凑齐五枚筑基丹，成功率也不过百之二三，难，难啊！”
他话里的热情显然消退了不少。一个前途有限的五灵根修士，价值自然大打折扣。
江幼菱见状，顺势追问，语气带着一丝不甘和好奇。
“掌柜见识广博，晚辈也曾听闻一些传闻，说有些人不需要灵根也能筑基。
据说炼魂宗曾有人以魂术入道、沧浪剑派亦有绝世剑修以剑意斩破虚空。还有那炼体至极境者，更能以武入道，肉身成圣……
不知这些传闻，是否确有其事？难道筑基除了依赖筑基丹，就再无他路了吗？”
胖掌柜闻言，皱了皱眉，似乎觉得她有些好高骛远。
“你说的这些，太过虚无缥缈了！魂术、剑意、极致炼体……哪一样不是需要惊才绝艳的天资和莫大的机缘？岂是寻常修士能够奢望的？
江符师，老夫劝你还是脚踏实地，老老实实赚取灵石，方是正途。正因为你资质不佳，才更需要与我多宝楼签订长约，慢慢积攒那五枚筑基丹，博那一线生机啊！”
江幼菱叹息一声，“五枚筑基丹……谈何容易。晚辈只是心中不甘，想多知道一些途径罢了。掌柜博闻强记，难道对这些秘闻就真的一点都不清楚吗？”
胖掌柜被她追问得有些无奈，沉吟片刻，才道。
“罢了罢了，你既如此执着，老夫便告诉你。你说的这些，老夫也不太清楚，具体如何，确非我所知。
你若真想打听这些虚无缥缈的东西，不妨去本楼的千机阁问问。那里专门收录各类奇闻秘录、上古轶事，或许能找到些相关见闻。”
说到这里，他话锋一转道，“不过，去千机阁之前，还有一件事要办。
你之前签的一年客卿协议已经到期，需得重新签订一份新的协议。既然你暂时不想与多宝楼签订长约，那就先续签一年吧。”
江幼菱立刻点头，“那便依掌柜所言，先续签一年再说。”
胖掌柜见她答应得爽快，虽然对她是五灵根有些失望，但能留住一个手艺不错的符师总是好的。
当下便取出新的协议，双方签字用印。
手续办完，江幼菱收好新的协议起身，“多谢掌柜指点，晚辈这便去千机阁看看。”
“去吧去吧。”
胖掌柜挥挥手，看着江幼菱匆匆离去的背影，摇了摇头，低声自语：
“五灵根……可惜了那一手符箓手艺喽。竟还想着那些不着调的法子，唉……”
江幼菱对此充耳不闻，她的全部心神都已系在那可能存在的一线希望上。
根据楼内指示，她很快找到了位于多宝楼后院一处僻静阁楼前的“千机阁”。
阁楼门口坐着一位气息深沉、昏昏欲睡的老者，仿佛与周围的阴影融为一体。
江幼菱上前，恭敬行礼，“前辈，晚辈想查阅一些关于……无灵根者筑基之法的记载。”
那老者眼皮都未抬，声音干涩沙哑。
“无灵根筑基？哼，又是哪个异想天开的小家伙。有倒是有那么一枚玉简，里面是阁里零星收录的一些无灵根者的筑基之法。
翻阅一次，两百灵石。”
果然有！
虽然听老者的语气尽是鄙夷，但江幼菱心中却是一喜。
“晚辈愿付灵石！”
她毫不犹豫地取出两百灵石，放在老者旁边的石台上。
老者这才微微睁开一丝眼缝，瞥了那堆灵石一眼，枯瘦的手掌一挥，灵石便消失不见。
同时，一枚看起来十分古旧、甚至边缘有些破损的灰色玉简，被他从身后架子的角落里抽出，随意地抛给了江幼菱。
“只能在此地观看，不得复制，不得带走。看完放回原处。”
老者说完，便又闭上了眼睛，仿佛对她和那枚玉简再无兴趣。
“是，多谢前辈。”
江幼菱强压下心中的激动，双手接过那枚沉甸甸的玉简，走到阁楼内专门设置的阅读区域坐下。
她深吸一口气，将神识缓缓沉入玉简之中。
里面的记载，大致印证并补充了吴前辈的说法：
其一，以魂术入道。
玉简中提及，某些魂道宗门或有秘法，能摒弃肉身资质，专修神魂。
待神魂强大到一定程度，便可凝聚“魂基”，以此踏入仙路。
但此法凶险万分，极易魂飞魄散，且相关记载语焉不详，想要得到此法，几乎是不可能的事。
江幼菱强压下心中失望，接着往下看。