符光没入虚空，数个时辰后，五六道遁光从镇南台方向疾驰而来，皆是气息凝练的筑基期执事。
众执事凛然应命，立刻分散开来，开始执行明镜真人的命令。
与此同时，消息如同长了翅膀，很快在镇南台驻地内传开。
内门精英弟子金瑶疑似遇害，其师明镜真人震怒，亲自追查并下令封锁区域！
金煌的居所。
当金煌听到姐姐金瑶魂灯黯淡、可能已遭不测，且明镜师姑亲自前往查探并封锁区域的消息时，整个人如遭雷击，脸色瞬间惨白，手中的茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
“姐……姐姐……”
他嘴唇哆嗦着，眼中充满了难以置信、恐惧，随即被一股刻骨的怨恨取代。
“是她……一定是她！江幼菱！”
金煌咬牙切齿，眼中燃烧着怨毒的火焰。
“姐姐临走前，就是为了去追查那个贱人的下落！还说找到了线索……一定是那个贱人害了姐姐！”
他要去见明镜师姑！他要揭发江幼菱！
虽然他知道姐姐私下里对江幼菱的“看管”，并不符合门规，但此刻，为姐姐报仇的念头压倒了一切！
而且，他相信，明镜师姑一定会信他！
犹豫、挣扎了片刻，金煌最终还是下定了决心。
他整理了一下衣冠，深吸几口气，努力压下心中的恐惧，朝着明镜真人所在的区域走去。
经过通报，金煌被引至一处静室。
明镜真人端坐于上首，面色沉凝，不怒自威。
“弟子金煌，拜见明镜师姑！”
金煌噗通一声跪下，声音带着哭腔和无法抑制的颤抖。
明镜真人目光落在他身上，淡淡道。
“起来说话。”
金煌没有立刻起身，而是重重磕了一个头，抬起脸时，已是泪流满面，但眼中却带着一种豁出去的决绝。
“师叔！弟子……弟子可能知道，是谁害了姐姐！”
明镜真人眸光骤然一凝，声音微沉：“说。”
金煌咽了口唾沫，壮着胆子，将姐姐金瑶与江幼菱之间的恩怨，以及金瑶近期对江幼菱的“特别关注”，乃至金瑶离开驻地便是为了追踪江幼菱下落之事，一股脑地说了出来。
“……姐姐只是想给她一个教训……没想到，竟遭了那贱人的毒手！”
金煌说得声泪俱下，仿佛亲眼所见。
明镜真人静静地听着，脸上看不出喜怒，但那双锐利的眸子，却仿佛能穿透人心。
她自然能听出金煌话语中有所偏颇和隐瞒，但“江幼菱”这个名字，以及金瑶离开前确实可能与此人有关的线索，却引起了她的高度注意。
“江幼菱……”
明镜真人缓缓重复了一遍这个名字，目光越发深邃冰冷，“她现在何处？”
“弟子……弟子不知。姐姐离去后，那江幼菱也再未在驻地出现过！”金煌连忙道。
“此事除了你，还有多少人知道？”
“除了我之外，就只有我姐姐的几个身边人知道……”
明镜真人微微颔首，不再看金煌，挥了挥手：“本座知道了。你且退下。”
“是！弟子告退！”
金煌如释重负，又磕了一个头，这才小心翼翼地退了出去。
静室内，只剩下明镜真人一人。她指尖轻轻敲击着桌面，眼中寒光闪烁。
“江幼菱……区区筑基中期……好，真是好得很啊。居然能让我的爱徒吃下如此大亏，甚至可能……”
她沉吟片刻，再次发出数道传讯符。
“查！彻查此女所有资料、行踪、人际关系、近期动向！”
“通知各关口、坊市，留意名为"江幼菱"的筑基女修，若有发现，立刻上报！”
“加派人手，扩大搜索范围，生要见人，死要见尸！”
明镜真人的命令迅速化作一道道无形的压力，在镇南台及其周边区域扩散开来。
一些与江幼菱有过接触的弟子被暗中询问，她在任务堂的记录、住处痕迹也被仔细检查。
通往各处的关隘、附近的大小坊市，都接到了隐秘的协查指令，一张针对她的无形大网，正在悄然收紧。
与此同时，距离镇南台往北两千余里之外，一片荒凉、人迹罕至的戈壁深处。
灰色的飞梭早已耗尽最后一丝灵力，歪斜地坠落在沙石之中，被半掩埋起来。
江幼菱的状态，差到了极点。
她躺在飞梭旁一块背阴的巨石下，整个人形销骨立。
原本莹润的皮肤此刻干枯黯淡，布满细密的裂纹和血痂，如同风干龟裂的土地。
一头长发几乎全白，失去了所有光泽，枯燥地散落在肩头。
呼吸微弱到几乎无法察觉，胸膛的起伏微弱得可怜。
更眼中的是，她体内的气血几乎燃尽，脏腑因过度透支而萎缩受损，经脉千疮百孔，灵力运转近乎停滞。
最严重的是根基，那强行多次燃血、透支生命本源的疯狂行为，如同在她道途的根基上狠狠凿出了无数裂痕。
若非她多年淬体，打下了极为坚实的肉身基础，此刻恐怕早已生机断绝，化作一具枯骨。
江幼菱时而会短暂地恢复一丝微弱的意识，感受到的便是无处不在的、深入骨髓灵魂的剧痛、冰冷和虚弱，仿佛整个身体和魂魄都被掏空、撕裂。
她只能凭借本能，艰难地蠕动嘴唇，服下影牙蜂小心翼翼衔到她嘴边的疗伤和补充元气的丹药。
丹药入腹，如同涓涓细流渗入干涸皲裂的大地，只能勉强维持住那一点微弱的生机不灭。
对于修复伤势、弥补亏空，效果微乎其微。
更多的时候，她陷入深度的昏迷，对外界毫无知觉，全靠影牙蜂群日夜不休地守护。
蜂群忠诚地执行着她最后模糊的指令——远离，继续远离。
在她昏迷时，蜂群会轮流背负她，朝着北方，朝着更加荒凉、灵气稀薄、人烟绝迹的方向，缓慢而坚定地移动。
它们会避开任何可能存在的妖兽巢穴，选择最隐蔽难行的路径，将她的气息掩藏到最低。
如此艰难地前行了五六日。
或许是身体本能的求生意志，或许是那些珍贵丹药终于发挥了作用，江幼菱的状态，终于从“濒临死亡”的边缘，被勉强拉回了一点。