往常这个点，相熟的肉贩老孙头早就该把最新鲜的猪后臀尖给他留出来了。
可今天，老孙头的摊位上空空如也，人也没见影。
旁边一个相熟的菜贩悄悄告诉他：“老孙家里有点事，回老家了，得个把礼拜才能回来。”
何雨柱心里“咯噔”一下。老孙头是他的老主顾，给的肉质量好，价格也公道。
这一走，临时找别的肉贩，价钱贵不说，质量还没保证。
他赶紧在市场里转了一圈，问了几家，不是肉不新鲜，就是要价太高。最后，好不容易在一个面生的摊位上，以比平时贵一成的价格，勉强买了十几斤品相一般的五花肉。
就这，那摊主还一副爱买不买的样子。
“你爱买不买啊，我这猪肉可不愁卖。”摊主说。
“呵，搁以前，您八辈子也卖不出去。”何雨柱略带调侃的笑了笑说。
蔬菜也不顺利。
常买菜的那家，今天进的西红柿又小又青，黄瓜也蔫头耷脑。
菜贩苦着脸说：“没办法啊何师傅，天太旱，地里的菜长不好，就这还抢手呢！”何雨柱挑挑拣拣，才选了些勉强能用的。
回到店里，何雨柱看着那堆品相不佳的原料，眉头拧成了疙瘩。
巧妇难为无米之炊，原料是饭馆的命根子。
这要是断顿了，或者质量下降，好不容易积攒起来的口碑，说砸就砸了。
“哥，这肉……能行吗？”雨水看着那肥多瘦少的五花肉，有些担心。店里的招牌红烧肉，最讲究的就是肉的质量。
“凑合用吧，多焯一遍水，味道上找补。”
”何雨柱叹了口气，挽起袖子开始处理。他把肉仔细刮洗干净，冷水下锅，加入葱姜料酒，煮出血沫。又换了清水，重新炖煮。平时一个多小时就能软烂入味的红烧肉，今天多花了半个钟头，味道总算勉强过得去，但肉质终究差了些许嚼劲。
午市开门，熟客们陆续来了，点红烧肉的人不少。
何雨柱心里提着，面上却不动声色。菜端上去，大部分客人吃得倒也香，或许没太在意。
但有个老吃主儿，姓赵的退休老工人，尝了一口，就皱了皱眉，放下筷子，把何雨柱叫了过去。
“柱子，今儿这肉……火候有点过啊？嚼着有点柴。”老赵说话还算客气。
何雨柱心里叫苦，脸上堆起歉意的笑：“赵大爷，对不住，今儿这肉稍微老了点，是我的不是。要不给您换一个？熘肝尖怎么样？今早的猪肝新鲜。”
老赵摆摆手：“算了算了，凑合吃吧。就是觉着跟你平时水平不一样。是不是太忙了？”
“是有点忙，忙晕头了。”何雨柱顺势下台阶，心里却记下了这一笔。
糊弄得了普通客人，糊弄不了老饕。
一次两次还行，次数多了，人家就不来了。
原料的问题，像一根刺，扎在何雨柱心里。
他开始四处打听，寻找更稳定、更优质的货源。
托食堂采买的同事帮忙留意，也向一些老主顾打听他们有没有熟悉的渠道。
甚至，他还动了心思，想绕过菜市场的二道贩子，直接去郊区的公社或者养殖场联系。
但这年头，个人想直接跟生产单位挂钩，手续繁琐，困难重重。
就在何雨柱为原料发愁的时候，阎埠贵那双精明的眼睛，也没闲着。
他很快就嗅到了“红星小吃部”遇到的麻烦。
这天傍晚，他瞅见何雨柱搬着一筐品相不好的西红柿进店，心里就乐开了花。
他琢磨着，机会来了。
过了两天，阎埠贵揣着个小本子，又溜达到了饭铺门口。
何雨柱刚送走一波客人，正坐在门口歇气，脸色有些疲惫。
“雨柱，累了吧？我看你最近气色不大好。”阎埠贵假惺惺地关心道。
何雨柱“嗯”了一声，没多说话。
阎埠贵凑近些，压低声音：“雨柱啊，我听说……你最近为原料的事发愁？”
何雨柱抬眼看了他一下，没否认：“是啊，老孙头回老家了，临时找的货源不顺手。”
“哎呀，这可是大事！”阎埠贵一拍大腿，一副感同身受的样子，“开饭馆，原料是根本！这要是不稳定，质量下去了，客人可就不买账了！”他观察着何雨柱的脸色，继续说：“我有个远房表侄，在郊县副食品公司当个小干部，管点事儿。你看……要不要我帮你牵个线？说不定能弄到点计划内的指标，价格肯定比市场便宜，质量也有保障！”
何雨柱心里一动。
计划内的指标？这确实很有诱惑力。
如果能拿到稳定的平价肉、平价油，那成本就能降下来一大块，竞争力会强很多。
但他立刻又警惕起来。
阎埠贵有这么好心？这老小子无利不起早，主动送上门，肯定有所图。
“三大爷，您这表侄……可靠吗？计划内的指标，现在可紧俏得很。”何雨柱试探着问。
“可靠！绝对可靠！”阎埠贵信誓旦旦，“我亲表侄！就是……就是这事吧，你也知道，现在规矩多，操作起来不容易，需要打点的地方不少……”他搓着手指，暗示意味明显。
何雨柱明白了。
阎埠贵是想当中介，从中捞好处费。
甚至可能，他那表侄根本没那么大本事，就是想利用信息差骗点钱。
“三大爷的好意我心领了。”何雨柱笑了笑，语气平淡，“不过，我还是想自己先想想办法。走正规渠道，踏实。真要弄不到，再说。”
阎埠贵脸上的笑容僵住了。
他没想到何雨柱这么干脆就拒绝了。
他有些不甘心：“雨柱，你可想好了！这机会难得！错过这村可就没这店了！凭你自己，上哪儿找那么好的货源去？”
“找得到就找，找不到就认。”何雨柱站起身，“做生意嘛，有赚有赔，不能老想着走捷径。三大爷，您忙，我进去准备晚市了。”
看着何雨柱转身进店的背影，阎埠贵气得直咬牙。
这傻柱，真是茅坑里的石头，又臭又硬！送上门的财路都不要！他愤愤地啐了一口，心里盘算着，得再想个法子，不能让何雨柱这么顺当！
何雨柱虽然拒绝了阎埠贵，但原料的压力丝毫未减。
晚市的时候，因为青菜不新鲜，炒出来的素菜色泽和口感都差了些，有几个熟客明显露出了不满意的神色。
何雨柱只能陪着笑脸，解释说天气原因，蔬菜质量普遍下降，承诺明天尽量改进。
打烊后，何雨柱独自坐在空荡荡的店里，心情有些沉重。
他知道，原料问题不解决，饭铺的发展就遇到了天花板。
光靠他一个人东奔西跑，终究不是长久之计。
或许，真的该考虑一下更稳定的合作模式了？但不是阎埠贵那种歪门邪道。
他想起白天和老主顾闲聊时，有人提到附近有个刚成立的“城市服务合作社”，好像正在尝试为一些个体饭馆提供统购统销的服务。
虽然刚开始，规模不大，但听起来是个正规路子。
他决定，明天就去打听打听。