张凡愣在原地，眼睛盯着眼前一连串刷出来的系统提示，整个人都有些发懵。
他昨晚才接的任务，今天早上才刚从书本的海洋里爬出来，连周通家的门朝哪开都不知道，怎么任务就完成了？
周通死了？
谁干的？
难道是昨晚那个刺杀自己的弓箭手，天太黑杀错人了？
这个念头刚冒出来就被他自己否了，那刺客的目标明确，招招致命，绝不是失误。
那会是谁？
白捡一个任务奖励，还是百草楼一半的股权这种泼天富贵，张凡心里却没多少喜悦，反而觉得有些不安。
事出反常必有妖。
这江湖，从来没有天上掉馅饼的好事。
“哎，先去百草楼看看，到底发生了什么。”
……
张凡收起书册，快步离开了太极门。
走在清晨的街道上，他敏锐地察觉到气氛有些不对劲。
街上的行人行色匆匆，三三两两地聚在一起低声议论着什么，而巡街的捕快也比往日多了不少，个个神情严肃，腰间的佩刀握得紧紧的。
“多事之秋啊！”
张凡加快了脚步，很快就来到了百草楼。
铺子里一切如常，伙计们正在柜台后忙碌，几个来抓药的客人在低声交谈，空气中依旧弥漫着那股熟悉的药材混合的清香。
张凡扫视一圈，没看到柳长青，也没看到柳如梦。
他走到后堂，看到黄荣花在大堂招待顾客，看到他，只是拘谨地站起身，点了点头，又继续埋头做事。
一切都太正常了，正常得有些诡异。
张凡拉住一个相熟的老伙计，低声问道：“这位兄弟，掌柜的和师姐呢？”
伙计叹了口气，脸上带着几分忧愁，朝着楼上努了努嘴：“大小姐在三楼……唉，从早上起就一个人待着，谁也不见。凡尘药师，您还是别上去了，让大小姐一个人静静吧。”
张凡的心，猛地沉了下去，没有听从劝告，径直朝着三楼走去。
三楼的会客厅里，空荡荡的。
柳如梦一个人呆呆地坐在窗边的椅子上，双眼红肿，却没有流泪。
她就那么茫然地望着窗外，仿佛灵魂已经飘走，只剩下一具空壳。
在她的身前，那张名贵的红木桌上，静静地躺着一张信纸。
“师姐？”
张凡轻声唤了一句。
柳如梦没有任何反应，依旧维持着那个姿势，一动不动。
张凡走上前，目光落在了那张信纸上。
信纸上的字迹，是他熟悉的，正是柳长青那手苍劲有力的笔迹。
他拿起信纸，上面的内容映入眼帘。
“如梦吾女，见字如面。
我柳家本是郡城望族，奈何遭逢家变，祖父携家小避祸于此，隐姓埋名，方得苟全。三代经营，方有今日百草楼之基业。
奈何柳家血脉单薄，至为父这一代，已无男丁可继。百草楼三代心血，终将托付于你。
凡尘贤侄，人中龙凤，有他相助，为父可安。望你二人同心协力，善待伙计，将我柳家基业发扬光大。
士可杀，不可辱。
为父一介书生，半生医人，亦是武者。周通小儿，毁我根基，断我武道，下阴毒，无人道。此仇不共戴天。他该死，但为父一身气血已泄，亦活不成了。
临死之前，能亲手了结此獠，手刃仇人，快哉！
为父去也，勿念！
父，柳长青绝笔。”
信纸从张凡的手中滑落，飘落在地。
他的心中，掀起了滔天巨浪。
原来是柳长青……他竟然亲手去杀了周通，然后……自尽了。
何其刚烈！
张凡看着眼前这个仿佛被抽走了所有力气的女孩，心中五味杂陈。
任务是完成了，可代价，却是一条鲜活的生命，和一个少女破碎的心。
“师姐……”他蹲下身，捡起信纸，想要说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。
柳如梦终于有了反应。
她缓缓地转过头，那双空洞的眼睛看向张凡，声音没了刚见时的那种百灵鸟一样的欢乐。
“我爹……他今天一早就不见了，只留下了这封信。”
“然后……然后城里就传来了消息，捕头周通，死在了他自己的床上，一剑封喉。”
“官府的人……在城外的清河边上，找到了我爹的尸体，他……”
柳如梦说到这里，停顿了一下，似乎用尽了全身的力气，才把最后几个字挤出来。
“……他是自己在桥下上吊了。”
她没有哭，只是平静地叙述着，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情。
可这种平静，却比任何撕心裂肺的哭喊，都更让人心碎。
她似乎在一夜之间，就被迫长大了。
张凡沉默了。
他想起了柳长青昨天那欲言又止的眼神，想起了他两次托孤时那沉重的嘱托。
原来，从那一刻起，柳长青就已经抱了必死的决心。
他用自己的命，换了周通的命，也为女儿的未来，铺平了最后一段路。
“这就是江湖吗……”
张凡在心里自问。
恩怨情仇，刀光剑影，到头来，不过是一场空。
他站起身，轻轻拍了拍柳如梦的肩膀：“师姐，节哀。以后……有我。”
这话说的很空，很无力，但却是他此刻唯一能做的。
就在这时，柳如梦突然抬起了头。
那双空洞的眸子里，第一次闪过了一丝光亮，一丝困惑。
她看着张凡，用那沙哑的声音，问出了一个让张凡始料未及的问题。
“凡尘师弟，你说……我爹他，是不是做错了？”
张凡看着柳如梦那双空洞的眼睛，一时间竟不知道该如何回答。
做错了吗？
从一个现代人的角度来看，柳长青的行为无疑是最明智的，反正活不了多久了，死个痛快。
以命换命，将所有的希望和重担，都压在了女儿和一个刚刚认识不久的年轻人身上。
可是在这个江湖，在这个人命如草芥，强者为尊的世界里，这或许是一个父亲，能为女儿做的最后一件事。
“你爹是一位父亲，也是一位武者。”
张凡的声音很轻但坚定，他没有直接回答那个问题，而是换了一个角度。
“作为父亲，他为你扫清了前路上最大的一个障碍，用他的命，为你换来了一个相对安稳的未来。”
“作为武者，他用自己的方式，捍卫了最后的尊严。根基被毁，武道无望，对他而言，或许比死亡更痛苦。他亲手手刃仇人，是求一个念头通达。”
PS：感谢读者42196091的催更符！爱了!