日子在新居中缓缓流淌，如同窗外港口潮汐，规律而平静。
然而，李维斯敏锐地察觉到，尼古拉丝身上一些细微的变化。
她不再像最初那样，会下意识地靠近窗边眺望港口，反而会有意无意地背对那个方向。
有次深夜，李维斯被一阵压抑的、仿佛陷入梦魇的细微呜咽惊醒。
侧脸发现尼古拉丝蜷缩在床角，额头渗出冷汗，手指紧紧攥着胸前的衣襟，仿佛在抵御某种无形的恐惧。
他轻声唤醒她。
她只是茫然地摇头，说不记得梦见了什么，只觉得“那片海……很重，很吵”。
李维斯心中了然。
这间虽然温馨但距离灾变旧址并不算遥远的小屋，其环境仍在持续刺激着尼古拉丝受损的精神。
那些声音和气味，如同无形的针，不断刺探着她记忆的禁区，阻碍着她的“恢复”，也动摇着他辛苦营造的安宁假象。
这不行。
两人对坐用餐时，李维斯放下汤匙，语气平静却坚定地开口：
“尼古拉丝，我们换个地方住吧。”
尼古拉丝抬起头，紫眸中带着询问。
李维斯没有提及那些细微的观察，只是用充满关切的口吻说道：
“这里离码头还是太近了，晚上总有些吵闹，海风也湿冷。”
“我看对岸那片新建的住宅区，地势高些，也更安静，视野开阔，能看见整个海湾的日出。对你的身体恢复应该更好。”
他刻意避开了“情人岛”方向，只强调“整个海湾”和“日出”这种积极意象。
尼古拉丝沉默了几秒，没有问原因，只是轻轻点了点头，紫眸中甚至几不可察地闪过一丝如释重负。
她低声应道：
“好。听你的。”
这个决定做得果断，但随之而来的是巨大的经济压力。
购置这处小屋已几乎耗尽李维斯的积蓄，再换一处更优地段、条件更好的房产，所需的金币数额令人窒息。
李维斯没有犹豫，他开始更疯狂地压榨自己的时间和精力。
文书室的工作被他效率提升到极致，以便挤出时间承接更多私活：
替商会誊写复杂的长篇合同，为即将出航的船长整理晦涩的航海日志，甚至利用对港口规则的熟悉，为一些试图合规经营的小商人提供付费咨询……
生活中的开支也被他精打细算。
以前偶尔会给自己买的一小杯劣质麦酒省下了，午餐也常常是自带的最便宜的黑面包夹一点咸肉。
但在尼古拉丝的饮食和用药上，他却从未吝啬。
依旧保证她能有新鲜的果蔬、适量的蜂蜜和阿斯克勒庇俄丝开具的、价格不菲的特效药材。
然而，仅靠这些零散收入，仍是杯水车薪。
李维斯知道，他必须开辟更稳定的财源。
深夜，当尼古拉丝睡下后，他再次坐到了书桌前，摊开了粗糙的稿纸。
既然《诸神之名》是一个3A大作，那么主角和其他NPC自然有一条完整可视化的升级路线。
特别是升级需要闯过的副本，更是游戏的重中之重。
李维斯想起了《诸神之名》游戏中的一个独特设定：
某些蕴含着强烈意念、世界观完整或触及特定权柄法则的书籍等艺术作品，有可能在现实中形成独特的【晋阶副本】。
与随机出现、充满不可控风险的【能量裂隙】不同，这种由书籍衍生的副本，其规则和挑战往往与书籍内容紧密相关。
超凡者可以主动选择进入，进行更具针对性的历练。
这个副本入口，只是游戏中的极小部分，甚至作为搞笑彩蛋，在游戏的灭世背景下作为轻松的精神解药存在。
游戏的主角洛基的晋阶途径中，只有第三阶时依靠了【书籍副本】。
其他时候都是不断地打怪升级，或者直接寻找对应属性的【能量裂隙】嗑药晋升。
但是，李维斯却很偏爱这个设计。
每次进入新地图的时候，总爱在里面地毯式搜索，就为了看看有没有触发【书籍副本】的可能。
他清晰地记得游戏中的每一本书，与现实世界不同，都是游戏制作组工作人员自己编写的书籍名称和小故事。
由此，李维斯确信——
他脑海中那些源自另一个世界的、这个世界从未出现过的故事内核，拥有形成副本……
甚至，被某些高位存在选中的潜力。
李维斯提起笔，在纸张开篇笔画锋利地写下两个字——
【信徒】。
是他早已想好，直到这个时刻才彻底落定的笔名。
李维斯选择的第一部正式作品，并非纯粹的冒险故事，而是一部经过他精心改编、融入了此世背景的——
《局外人》。
故事主角默尔索成了一个在港口法庭工作的、对一切都感到疏离的年轻书记员。
因一次“不合常理”的杀人事件被审判，最终因“在母亲葬礼上没有哭”而被视为灵魂空洞的怪物判处极刑。
李维斯着重刻画了默尔索与整个喧嚣、虚伪世界的隔阂。
那种置身事外的冷漠下，是对生命本质孤独的深刻体认。
一旦陷入与前世回忆的链接，李维斯便太过于专注了，以至于他忽视了在昏黄跳跃的灯光下，笔与纸张像两个孤寂的灵魂不断地相撞摩擦，这种有节律的咚咚声，多像挣扎的心跳。
尼古拉丝捕捉到了异常的响动，细密的睫羽颤动着分开。
她缓缓起身，赤裸的双足踩在地上，站在李维斯的身后，盯着他的一举一动。
她捡起了被李维斯碰撞在地上的稿纸册子。
这是一篇没有作者署名的小说。
只是看字，尼古拉丝能分辨出它出自李维斯。
起初只是好奇，但很快，她被那冷冽又充满力量的文字吸引，坐在窗边，就借着饱满的月光，静静地读完了整个故事。
那是关于一个被遗弃在沙漠废墟中的少年，如何利用对古老机关和人性弱点的洞察，一步步掌控整个地下水源，最终成为阴影中无冕之王的故事。
故事里没有超凡力量，只有智慧、忍耐和近乎冷酷的决心。
尼古拉丝放下稿纸，久久沉默。
她抬起眼，望向正在书桌前忙碌的李维斯背影。
那个平日里温和、甚至有些隐忍的“恋人”形象，与故事中那个心思缜密、手段果决的主角身影，在她脑海中缓缓重叠。
她第一次如此清晰地触摸到李维斯平静外表下，那如同深海暗流般的巨大野心和执行力。
这种认知没有让她恐惧，反而在她空白的内心深处激起一种奇异的共鸣。
她自身那破碎的记忆碎片里，似乎也残留着某种属于强者的、制定规则而非遵守规则的逻辑印记。
李维斯的内在特质，与她潜意识中的某些碎片产生了隐秘的契合。
“这个故事……”
等到李维斯从类似“心流”的状态中挣脱出来，抬眼就面对着尼古拉丝那双不知看了他多久的紫色眼眸。
她轻声问道：
“是你写的？”
李维斯自然能认出自己的手稿，他没有否认，擦干手上的墨渍，走到她身边，语气带着一丝自嘲：
“胡乱写的。是不是……太阴暗了？”
尼古拉丝摇了摇头，紫眸在灯光下显得格外深邃：
“不。很真实。像……真正的你。”
她停顿了一下，似乎在寻找合适的词语：
“你心里，藏着风暴。”
“而且，我想看看你今晚写的另一个故事。”