夜风料峭，吹得李煜的衣角猎猎作响。
他驻足半晌，才用低沉的嗓音打破了院中的寂静。
“池兰，陪我去外面走走。”
“是，老爷。”
在侍女池兰的陪伴下，他亲自打着灯笼，沿着暗沉的街巷穿行。
行至半道，一阵甲叶摩擦的轻响伴随着整齐的脚步声从拐角传来。
一伍巡夜的屯卒撞见李煜，带队的伍长身形猛地一顿，急忙抱拳躬身，声音里带着惊诧，“大人，您有什么吩咐？”
李煜只觉心头烦闷，随意地摆了摆手，嗓音里透着疲惫，“我随便走走，你们继续巡视去罢。”
“是，大人！”
其实原本，顺义堡内除了打更的军户，夜里并无巡街兵卒。
但自那一夜嫁衣染血之后，夜巡便成了雷打不动的规矩。
或许这并无大用，不过是求个心安，好让堡内各家各户的家眷能安稳入眠。
终于，李煜来到了堡墙下。
他踏上石阶，带着侍女，一步步登上墙头。
天色昏沉如墨，堡外远处的山丘林木，早已化作一团无法分辨的巨大阴影，死寂地匍匐在大地上。
“大人，夜深风大。”
池兰的声音在身后响起，她拿着一件早已带上的外氅，动作轻柔地为他披上。
布料摩擦的声音细微，带着一股安抚人心的温柔，还有她身上那股淡淡的艾草香味。
李煜微微侧过头，方便她的动作，但目光依旧凝望着那片黑暗。
“池兰。”
“奴婢在。”
“你说，这样的世道里，我们尚能活得多少年？”
他的声音很轻，仿佛不是在问询，而是在自语。
“有时候，我会想......要是这都是一场梦就好了。”
“说不定现在还是上年冬季，我躺在床上，你们几个正悉心照顾着……只是因为头上的伤势一直昏迷不醒，这才做了一个长长的噩梦。”
李煜凝视着夜色，神情有了片刻的呆滞，出神地回想着那些早已远去的平凡日子。
许久，他长长地叹出一口气，那口气白雾般散开，带着说不尽的苦涩，“若真如此，你们也不用一同亲历这种荒诞难言的世道。”
这些话，池兰知道自己答不上来，也不该回答。
这些话，她会当做从没听到过，将每个字都深埋心底，谁都不说。
她的眼里只有他。
侍女的世界很小，小到只有身前这个男人，会让她朝思暮想。
她...还记得那时的光景。
......
一个小小的人儿，好奇地盯着她们这些被捆住手脚，像牲口一样待价而沽的“活物”。
“父亲，煜儿真的就只能选四个吗？”
回应男孩儿问题的，是个身形魁梧的武官。
那时，年幼的女孩儿目光空洞，在刺眼的阳光下，甚至看不清那武官的脸。
男人伸出蒲扇般的大手，狠狠揉了揉男孩儿的脑袋瓜，笑骂道，“好小子，够贪心，有你爹我的影子！”
“你爷爷当年才给你爹我买了两个，抠门得很呐。”
“可惜，你爹我攒下的钱也不多，最多就能给你养的起四个。”
“好……吧……”
嘟着嘴的男孩儿，发现撒娇不起作用，只能老老实实地放弃，听话地在她们中间挑拣起来。
“我要她，她......还有那两个，我只要这几个小妹妹陪我玩。”
比起老跟在屁股后面流大鼻涕的李胜，幼时的李煜显然更喜欢这些看起来小小一只的女孩儿。
这四个被选中的幸运儿，就是如今的夏清、素秋、青黛、池兰四个侍女。
至于她们以前叫什么，早在被父母忍痛卖掉的那一刻，就都忘了。
“买回去还得先养着，养出个样子来，这花销可不小。”
魁梧的武官心里嘀咕着，可一看到儿子那双闪着光的大眼睛，还是咬着牙掏了钱。
“买！爹给煜儿把她们买了！”，他大手一挥，豪气干云。
“哦——！谢谢爹！！！”
那时的男孩儿，高兴得手舞足蹈。
......
没人知道，当堡内尸鬼生乱的那几日，她和其她几个姐妹，梦里念叨的都是他的名字。
似是想要他如英雄般归来，拯救她们。
一如当初他从人牙子手中选中她。
他就是她们绝望时，照进生命里的那道光。
可心底深处，她们又隐隐希望他就此远去，再也不要回到这片险地。
她们不敢想象，万一李煜也变得满眼血泪，张着血盆大口朝她们扑来，那又该是何等的悲恸？
“老爷……”，千言万语，最终只化作一声哽在喉头的呢喃。
她再也忍不住，默默地将脸颊贴上李煜宽厚的后背，女子白嫩的手臂绕过男子的健壮腰肢，隔着袍服，环抱着将李煜身前的衣襟也拢得更紧了一些。
两人陡然不再言语。
互相好似能从对方的身体中感受到些许的慰藉。
沉默，有时是最好的回答。
李煜似乎也不需要答案，他只是需要一个听众分享他的苦闷。
自尸鬼出现以来，作为一堡主将，他顺理成章的被军户们视作镇静自若、天塌不惊的领头人，是胸有沟壑的乱世依靠，是许多人生存下去的支柱。
初时因为迷茫，所以他迫切的需要事情做。
于是他想到了粮食。为了不在下一年因为缺粮饿死，他忙的脚不沾地。
杀尸，运粮。
细细想来，他似乎是不应该亲自去高石堡探路的。
他可能是仗着自认为记忆中，对丧尸有更多的了解，不希望家丁们面对陌生的尸疫时出现差错。
不想看着这些在战场上为他舍生忘死的人们，到头来落得个人不人鬼不鬼的下场。
唯一值得欣慰的，是他以身涉险，最后取得了一个不错的结果。
五千多石米粮，足够所有人数年无忧。
“可这些，远远不够啊......”
他不能告诉身边的任何人，他记忆中的尸潮是何等恐怖。
他们脚下的屯堡，甚至用不了一万只尸鬼，就会被成百上千的尸群淹没的不复存在。
只有在这深夜的高墙上，他才能卸下片刻的伪装，流露出些许曾不为人知的疲惫与迷茫。
正因在记忆中了解的太多，所以他比任何人都要恐惧，都要感到无力。
而这一切，他必须深藏心底。
怀中的温暖让他紧绷的神经稍稍放松，他缓缓开口，声音重新变得沉稳。
“今日入祠的李广卫，他的妻儿，安顿好了吗？”
李煜忽然转了话题，不能再对池兰倾诉更多，那除了给她徒增烦恼，毫无意义。
“回老爷，已经按您的吩咐，李昌把她们所需的米粮用度也已送去。”
池兰轻声回应，依旧抱着他。
“嗯。”
李煜应了一声，又陷入了沉默。
一个战死的军户，本不该得到他如此关照。
李广卫和近期那些死得不明不白的军户没什么两样，只是他死得恰逢其时，能用来安稳人心。
当初，那两什屯卒去了沈阳运粮，如今了无音讯。
他们留在堡内的家小，不知有多羡慕李广卫的妻儿，好歹有人能把他的骨灰带回来下葬。
而他们，只能抱着亲人或许还在某个角落苟活的侥幸，自我安慰。
可谁都清楚，给东征大军运粮的辅兵，能活着回来的可能性微乎其微。
李煜抬起手，重重地按在墙垛的垛口上，粗糙的石面摩挲着他的掌心，带来一阵细微的刺痛。
这堵墙，是顺义李氏百年的根基。
可如今，它和那座供奉着祖宗牌位的宗祠，却好似成了一道禁锢他脚步的囚笼。
家啊……哪能轻易舍去？
“走吧，回去。”，良久，李煜终于收回目光。
“是，老爷。”
池兰匆匆退了两步，赶忙放开了他，羞怯的跟着走下墙头。
方才堡墙上的后拥，已是她发乎于心的胆大妄为。
李煜在前，池兰在后。
他的影子在池兰的眼中，被灯光下拉得很长。
但他的步伐却重新变得沉稳，不复匆忙。
无论前路如何，都得走下去。
因为从一开始，就没有退路。