话音刚落，一只手，一只沾着干涸血迹的大手，从门外闪电般探入，一把捏住了那个探头探脑的兵痞李四的脖子。
李四的眼珠子瞬间凸了出来，喉咙里发出“咯咯”的怪响，双脚离地，被一股无法抗拒的巨力硬生生提到了半空中。
屋里的另外两个兵痞吓得魂飞魄散，刚抽出的腰刀“哐啷”一声掉在地上。
他们看清了来人。
是秦风。
那个刚刚才从血海里爬出来的男人，此刻的眼神，比关外最冷的寒风还要刺骨。他的身上，还穿着那件蛮族的皮甲，腰间别着那把带血的弯刀，整个人像一尊从地狱里走出来的杀神。
“你……你想干什么？！”一个兵痞鼓起勇气，声音却抖得不成样子，“我们是奉……奉千户大人的命令……”
“王千户？”秦风的嘴角扯出一个森冷的弧度，捏着李四脖子的手，缓缓收紧。
李四的脸已经涨成了猪肝色，四肢徒劳地在空中乱蹬。
“噗嗤！”
一声脆响，不是骨头断裂，而是筋被强行拉断的声音。
秦风松开手，李四像一滩烂泥一样瘫在地上，脖子以一个诡异的角度歪着，人没死，但下半辈子，大概只能躺在床上看房梁了。
“滚回去告诉王千户。”秦风的声音不高，却像重锤一样砸在另外两个兵痞的心上，“我的人，他动一下，我卸他一条腿。再有下次，我就拧下他的脑袋。”
那两人哪还敢多说半个字，屁滚尿流地架起瘫软如泥的李四，连滚带爬地消失在了夜色里。
秦风反手关上门，将门栓插好。
转身，他看到柳如烟正站在床边，小脸煞白，双手紧紧攥着衣角，身体微微发抖，但那双眼睛里，却没有惊恐，只有浓浓的担忧。
秦风心中的杀意，瞬间被这眼神融化了。
他走过去，没有说话，只是张开双臂，将她轻轻揽入怀中。
柳如烟的身体一僵，随即紧紧地抱住了他，把脸埋在他坚实的胸膛里，闷声道：“夫君，我怕。”
“别怕，有我。”秦风拍着她的背，就像在安抚一只受惊的小猫，“睡吧，天塌下来，我给你顶着。”
怀里的人儿终于不再颤抖，呼吸也渐渐平稳下来。
这一夜，秦风没有睡。他抱着妻子，听着外面的风声，眼睛在黑暗中，亮得惊人。
……
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
王千户的命令果然来了。
来传令的，是一个陌生的军官，脸上带着公式化的冷漠，身后跟着一队全副武装的亲兵，将秦风那间破烂的小土屋围得水泄不通。
“奉千户大人军令！”那军官展开一卷羊皮纸，扯着嗓子高声宣读，“兹有粮草一批，事关重大，需紧急运往鬼哭峡前线哨站。着令伍长秦风，即刻率所属第五小队，执行押运任务，不得有误！”
“第五小队？”秦风的眉毛动了动。
这个番号，他熟。
整个边关，谁不知道第五小队，就是个“养老等死队”。里面全是像他之前一样，被判定为“不堪再战”的老弱病残，平日里干的都是些劈柴、挑水、修墙的杂活。
让这样一支队伍，去押运“重要粮草”，穿越蛮族游骑最活跃的鬼哭峡？
这已经不是借刀杀人了，这是把刀和脖子都给你准备好，就等你自个儿抹上去。
周围闻声而来的士兵们，看向秦风的眼神里，充满了同情和怜悯。
昨天才大展神威，百人斩扬名，今天就要去送死。这王千户的心眼，比针尖还小。
柳如烟从屋里出来，听到这命令，脸色瞬间变得惨白，死死抓住了秦风的衣袖。
秦风却面色如常，他甚至没多看那军官一眼，只是拍了拍柳如烟的手，低声说：“回屋等我，我去去就回。”
他的声音很稳，带着一种让人安心的力量。
柳如烟咬着嘴唇，看了看他，又看了看外面那些虎视眈眈的士兵，最终还是点了点头，退回了屋里。
“属下，领命。”秦风对着那传令军官，平静地吐出四个字。
那军官似乎都愣了一下，大概是没想到秦风会这么干脆。他原本准备好的一肚子威逼利诱的说辞，全都堵在了喉咙里。
他深深地看了秦风一眼，收起羊皮纸，冷哼一声：“算你识相。半个时辰后，北门外集合，粮车已经备好，过时不候，按逃兵论处！”
说完，他便带着人，扬长而去。
半个时辰后。
关墙北门外，寒风凛冽。
所谓的“第五小队”，九个老兵，加上秦风，一共十人，稀稀拉拉地站着。
这九个人，一个个面如死灰。有的缺了根手指，有的瘸着一条腿，年纪最大的那个，头发胡子都白了一半，咳嗽起来像个破风箱。
他们面前，停着五辆吱吱作响的破板车。车上盖着油布，但从轮子陷进泥土的深度看，底下根本没什么分量。
所谓的“重要粮草”，怕不是一堆干草。
“他娘的，这是让咱们去送死啊。”一个独眼老兵往地上啐了口唾沫，声音里满是绝望。
“鬼哭峡……那地方进去就没活人出来过。”另一个拄着拐杖的老兵喃喃自语，“我家里还有个老婆子等着我呢……”
士气，已经不能用低落来形容了，简直就是一片死寂。
秦风环视了一圈他这些“新”手下。
他没有说什么鼓舞人心的话，只是走到队伍最前面那个须发半白的老兵面前。
“老哥，叫什么名字？”
那老兵抬起浑浊的眼睛，有气无力地答道：“免贵姓赵，赵铁柱。”
“以前，在哪支队伍？”
“虎威营，当了二十年陌刀手。”赵铁柱的眼中，闪过一丝早已被岁月磨平的光。
秦风点了点头，又看向那个独眼龙：“你呢？”
“黑骑军，斥候。左眼是十年前被蛮子的流箭射瞎的。”独眼龙咧了咧嘴，笑得比哭还难看。
秦风一个个问过去。
这九个人，每一个，都曾是百战余生的精锐。他们的伤，他们的残，都是这道关墙的功勋。可现在，他们却成了被随意丢弃的垃圾。
所有人都问完后，秦风站回了队伍前面。
他没有长篇大论，只是从地上捡起一块人头大的石头，托在手里掂了掂。
“我知道，你们不想去。”秦风的声音很平静，“我也知道，这是王千户给咱们设的套，想让咱们死在外面。”
老兵们沉默着，这是不争的事实。
“想活吗？”秦风突然问。
这话问得有些好笑。谁不想活？可眼下的局面，是想活就能活的吗？
独眼龙自嘲地笑了笑：“秦头儿，别开玩笑了。就凭咱们这几根老骨头，还不够蛮子塞牙缝的。”
秦风没理他，只是看着手里的石头，自顾自地说：“在边关，想活命，靠告饶没用，靠躲也没用。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“想活命，就得比别人更狠，比蛮子更凶！把所有想让你死的人，都干死！”
话音落下的瞬间，他握着石头的手，猛然发力。
“咔嚓！”
在一片死寂中，那坚硬的石头，竟在他的掌心里，被硬生生捏成了一蓬石粉！
粉末从他的指缝间簌簌落下，随风飘散。
九个老兵的眼珠子，差点从眼眶里瞪出来。
那咳嗽的赵铁柱，连咳都忘了。那拄拐的瘸子，拐杖都拿不稳了。
这是人能有的力气？
“我不想死。”秦风松开手，拍了拍手上的石屑，“我家里，还有个媳妇儿在等我回去。”
他看向众人，眼神不再冰冷，而是多了一丝别的东西。
“我知道你们也一样。咱们当了一辈子兵，到头来，不能像条狗一样，不明不白地死在这种鸟地方。”
“跟着我，我不敢保证你们都能活下来。”
“但我保证，咱们就算死，也得站着死，也得从蛮子身上，啃下几块肉来！”
“都听明白了吗？！”秦风最后一声，用了些力气，如同一声闷雷，在每个人的耳边炸响。
沉默。
长久的沉默之后。
“他娘的！”那个独眼龙老兵，突然把手里的破刀往地上一插，红着一只眼吼道，“死就死！反正烂命一条！跟着秦头儿，干了！”
“没错！死也得拉个垫背的！”
“老子二十年前就不怕死，现在怕个球！”
一群本已心如死灰的老兵，被秦风这简单粗暴的一手，硬生生把胸口那点快要熄灭的血性，又给点燃了。
秦风的嘴角，终于露出了一丝笑意。
他要的，就是这股气。
他的脑海里，那张从兽骨里得来的地图，清晰无比。
鬼哭峡，对于别人来说，是绝地。
但对于拥有这张地图和【鹰眼】的他来说……
那里，藏着一个天大的机会。
“出发！”
秦风翻身上了一匹瘦马，一挥手，带头向着关外那片苍茫的戈壁走去。
身后，九个老兵，推着五辆空空如也的“粮车”，昂着头，跟了上去。
他们的脚步，依然蹒跚，他们的身躯，依然残破。
但在这一刻，他们不再是一群等死的废物。
而是一群，不死的老兵。