大夏。
临都，扬州城。
摘星寺的殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
龙椅上的新君赵康，面色蜡黄。
整个人仿佛被抽走了精气神，眼神飘忽不定，不敢与阶下任何一位大臣对视。
不久前的汴京之变，是他一辈子都挥之不去的梦魇。
父兄被掳，宗室蒙羞，妃嫔公主沦为女真人的玩物。
他不过是侥幸逃到江南的漏网之鱼，才被群臣拥立为帝。
可这皇位，此刻在他屁股底下，却像是烧红的烙铁。
那地狱般的场景，日日夜夜在他脑中回响，让他对女真人的恐惧，已经深入骨髓。
“陛下，臣以为，当务之急，是与金人议和。”
宰相汪博渊颤颤巍巍地走出列班，他那张老脸上堆满了“为国为民”的忧愁。
“金人虽势大，却也言明，并非要灭我大夏。只要我等姿态放低一些，割让淮北之地，岁贡银百万，绢百万，金人便会退兵，放还太上皇与一众宗室。”
“届时，南北分治，休养生息，方是上策啊！”
这番话一出，殿内顿时响起一片附和之声。
“汪相所言极是！如今国库空虚，兵甲不足，如何能战？”
“战？拿什么战？拿将士的性命去填吗？那可是吃人的女真鞑子！”
“议和吧，陛下！再打下去，江南也要保不住了！”
一声声“议和”，一句句“不能战”，像是一根根软刀子，割着这个王朝最后的尊严。
赵康苍白的脸上，流露出一丝意动。
他怕了。
真的怕了。
只要能安安稳稳地当他的皇帝，别说淮北，就是再多割让一些土地，又算得了什么？
就在这君臣“和谐”的氛围中，一个不合时宜的声音，突兀地响了起来。
“臣，反对议和！”
声音不大，却字字清晰，掷地有声。
满朝文武瞬间安静下来，所有人的视线，都齐刷刷地投向了声音的来源。
新任兵部侍郎，洛尘。
他今天穿着一身崭新的绯色官袍，衬得他那张年轻而俊朗的面孔，愈发显得英气逼人。
只是那份英气之中，还夹杂着一丝挥之不去的煞气。
那是尸山血海中才能磨砺出的气息。
感受到所有人的注视，洛尘面无表情，从队列中走出，站到了大殿中央。
他没有看龙椅上的皇帝，而是环视着周围那些曾经位高权重，如今却如同丧家之犬的大臣们。
“割地？赔款？”
洛尘的嘴角扯出一抹嘲讽的弧度。
“诸位大人是不是忘了，汴京城是如何破的？难道不是因为你们一退再退，一让再让，才让女真人的胃口越来越大吗？”
“今日割淮北，明日他们便会要江南！今日岁贡百万，明日他们便会要千万！”
“女真人是喂不饱的豺狼！你们拿肉去喂狼，指望它能发善心，简直是痴人说梦！”
这番话，如同一个响亮的耳光，狠狠抽在在场所有主和派的脸上。
宰相汪博渊的老脸瞬间涨成了猪肝色，他指着洛尘，手指都在发抖。
“你……你放肆！”
“洛尘！你不过一新晋的侍郎，黄口小儿，懂什么国家大事！”
“你可知如今的局面，再战便是亡国之危！你这是要将陛下，将整个大夏都推入万劫不复的深渊！”
“我放肆？”
洛尘冷笑一声，向前踏出一步，一股迫人的气势从他身上散发开来。
他转过身，目光扫过殿内一张张或惊恐、或愤怒的脸。
“诸位大人，陛下！女真人为何退兵？是他们发了善心吗？不是！”
“是因为他们吞下的土地太多，一时消化不了！他们需要时间来稳固后方，屠戮我北方百姓，将占领区变成他们的牧场和奴隶营！”
“一旦他们消化完毕，他们的铁蹄会毫不犹豫地再次南下，踏过淮河，饮马长江！”
“到那时，我们拿什么去挡？割让出去的土地，献上去的岁币，只会变成他们下一次南侵的军饷和粮草！”
洛尘的声音陡然拔高，在空旷的大殿中回荡。
“在座的诸位，有一个算一个，都将被屠戮殆尽！而你们的妻女，姐妹，将会被那些鞑子掳去，成为军中奴隶，受尽凌辱！”
“就像……就像被他们杀掉的皇子，和抓走的那些公主嫔妃一样！”
最后一句，洛尘几乎是吼出来的。
“轰！”
整个大殿，瞬间死寂。
“杀掉”二字，像是一把最锋利的刀，捅进了皇帝赵康的心窝。
他猛地从龙椅上站起，脸色煞白，呼吸急促，指着洛尘，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
那是他心底最深的恐惧和耻辱！
汪博渊眼看皇帝失态，心中一动，立刻向皇帝使了个眼色，随即阴恻恻地开口了。
“洛侍郎既然如此主战，如此有信心，想必是有了退敌良策？”
“陛下，臣以为，洛侍郎忠勇可嘉，当委以重任！”
汪博渊对着龙椅深深一拜。
“如今河北之地，虽大部落入敌手，但仍有不少义军在抵抗。奈何群龙无首，各自为战。不如，就请陛下下旨，册封洛侍郎为河北招讨使，总领河北一切军政要务，让他去前线，亲自抗击金人！”
这话一出，朝堂上顿时一片哗然。
河北招讨使？
总领河北军政？
这听起来是天大的权柄，可谁不知道，如今的河北，早就成了女真人的地盘！
别说河北，就连淮河以北，都已经是烽烟四起，朝廷的控制力名存实亡。
让洛尘去做这个河北招讨使，跟让他直接去金人大营里送死，有什么区别？
这招“捧杀”，实在太过歹毒！
所有人都看向洛尘，等着看他的反应。
在他们想来，洛尘就算再头铁，面对这种必死的局面，也该知道服软了。
只要他现在改口，说几句软话，看在他家满门忠烈的份上，陛下或许会收回成命。
龙椅上的赵康，也回过神来，他看着洛尘，眼神复杂。
他既希望洛尘这个刺头赶紧滚蛋，又隐隐觉得，这个年轻人说的或许有几分道理。
但求和的念头，和对金人的恐惧，终究还是占据了上风。
他清了清嗓子，用一种故作威严的语调开口。
“洛爱卿，你可愿意接下此任？”
你行你上。
这既是询问，也是最后的通牒。
接，就是去死。
不接，就是抗旨，同样是死路一条。
汪博渊和一众主和派大臣，脸上都露出了得意的笑容。
他们仿佛已经看到，这个不知天高地厚的年轻人，面如死灰，跪地求饶的狼狈模样。
然而，洛尘的反应，却让所有人大跌眼镜。
他没有丝毫的犹豫，甚至连眉毛都没有动一下。
他挺直了脊梁，对着龙椅的方向，朗声应道。
“有何不可！”
声音铿锵有力，没有一丝一毫的畏惧。
他早就看透了。
跟这群懦夫待在一起，早晚也是个死。
他们想跑，想要求和，那就让他们去吧。
自己的路，自己来走！自己的仗，自己来打！
说完，洛尘甚至懒得再看那龙椅上的皇帝和满朝的“栋梁”一眼。
他猛地一甩官袍袖子，转过身，大步流星地向殿外走去。
那挺拔的背影，在文武百官或惊愕，或怜悯，或幸灾乐祸的注视下，显得如此孤单，却又如此决绝。
他将这满朝的腐朽与怯懦，都毫不留情地甩在了身后。
这吃人的朝堂，他一刻也不想多待。