克洛德探长有些不明白莱昂纳尔为何会如此失望：“虽然这些债券不能现在就还给你家里，但这毕竟是“巴拿马运河债券”啊！
年利率6%，还是复利，买不了吃亏、买不了上当。我老婆还买了一笔呢，十年期的，利率更高……”
莱昂纳尔痛苦地捂着额头：“就没有办法在巴黎的法院一次性审完这个混蛋吗？”
克洛德探长耸耸肩：“他在巴黎并没有骗到一分钱，只能根据"亵渎宗教、败坏风化"来定罪。
巴黎的法院对地方法院没有管辖权，所以他的诈骗罪要在每一个他行骗过的地方进行审判，马赛、阿尔卑斯、里昂、勃艮第……
等这些地方法院全部定谳以后，才能发还赃物。”
随即克洛德探长解释了下法国的法院层级制度——
在法国，法院分为初审法院、上诉法院和最高法院三级。
初审法院负责大多数民事、刑事案件的初审，各地独立设立；上诉法院负责审理下级法院的上诉案件。
全法国分为若干上诉区，每个上诉区覆盖数个省，例如马赛所在的罗讷河口省属于艾克斯上诉法院辖区。
最高法院总部在巴黎，是全国统一的最高司法机构，不直接审理案件，只判断下级法院是否正确适用法律。
莱昂纳尔听这一串地名听得脑袋发昏，直接了当地问：“大概要多久。”
克洛德探长想了想：“如果他不上诉的话，大概一年半到两年；如果上诉的话，也许要三年？我不确定。
放心，债券不会丢的！放的越久越值钱，时间是你的朋友！”
莱昂纳尔现在只想对克洛德吼一句：“你这个愚蠢的土拨鼠，上帝啊，我真想踢你的屁股！”
但至少目前他没有办法改变这个事实，只能祈祷债券发还的时候，不是一张废纸。
他现在有些心疼前几天花出去的200法郎了……
离开巴黎警察局，已经是傍晚时分，莱昂纳尔没有回家，而是乘坐马车来到圣安东尼区一间烟雾缭绕、人声鼎沸的小酒馆“勒梅尔老爹”。
他不是想要借酒浇愁，而是“微服私访”。
这样的小酒馆一般都有“读报人”，通常是兼职，朗读几篇文章就能换到一杯酒喝，不少识字的劳动人民就靠读报过酒瘾。
这也算是收音机、电视机发明以前，酒馆当中的“现场直播”。
“勒梅尔老爹”的环境很一般，木屑铺地，长条木桌和长凳被磨得油亮；空气里混合着廉价烟草、酸葡萄酒、洋葱汤和汗水的浓烈气味。
下班的工人、小贩、学徒和手艺人，以及穷学生，就是这里的主要客源。
莱昂纳尔要了一杯啤酒，一份煎咸肉，坐在角落的位置一边吃喝，一边观察——
酒馆中央，昏暗的煤油灯下，一个充当“读报人”的老鞋匠，周围挤满了人，连吧台后的酒保都伸长了脖子。
“念啊，老让！接着念！”一个年轻的学徒催促着，手里端着的啤酒杯都忘了放下，“那个可怜的女人后来怎么样了？”
老鞋匠清了清嗓子，手指点着报纸上密密麻麻的小字，声音洪亮地读着：
“……那医生的脸，惨白得像刚刷过的墙！汗水混着血水往下淌，她跟丢了魂似的对吕克·布冬喊——"您的妻子……愿主收留她，她尽力了……她……"”
莱昂纳尔皱了皱眉头，这显然不是自己的原文，什么“脸惨白得像刚刷过的墙”——这么庸俗的比喻自己可写不出来。
但显然这种腔调让听众很受用，他们拉长了脖子、伸长了耳朵，酒馆里安静下来了，只剩下老鞋匠铿锵有力的声音。
“吕克·布冬像被雷劈了，一把推开那女人，冲进屋里……天杀的！他年轻的婆娘克莱尔，就那么直挺挺地瘫在床上，身下全是血！人已经没气儿了！……”
老鞋匠读到这里，声音也低沉下来，带着一丝唏嘘。
“然后呢？快说那孩子！”一个五大三粗的工人焦急地插嘴。
“别急！”老鞋匠推了推眼镜：“念了这么久，我渴了……”
催促他快念的工人立刻往酒保那里扔了几个生丁的铜子儿：“给这老小子一杯啤酒！”
老鞋匠喝过啤酒，脸色又红润起来，于是继续念：“……吕克·布冬那眼神，跟见了鬼似的，慢慢挪到医生抱着的那个"东西"上……那哪是个刚出生的娃？
分明是个缩了水的小老头！满脑袋稀拉拉的白毛，一脸褶子跟核桃皮似的，还有那恶心的老人斑！眼皮耷拉着，就剩条缝，眼珠子混浊得跟泥汤子一样！
鼻子塌着，牙床子缩着，几颗小黄牙看着就要掉！
小手小脚干巴得跟鸡爪子似的，皮松松垮垮地挂在骨头上！那娃还哭呢，不是"哇哇"的哭，是像破风箱似的"咳咳"的干嚎，听着就瘆人！”
莱昂纳尔：“……”自己那些苦心孤诣的遣词造句，在老鞋匠嘴里都是白费。
但人民群众显然更喜欢老鞋匠的演绎——
“嚯！”酒馆里响起一片倒吸冷气和难以置信的惊呼。
“生下来就是个老头？这比公社那会儿传的谣言还邪乎！”一个铁匠咂着嘴，满脸的不可思议。
“肯定是魔鬼干的！”一个虔诚的教徒划着十字。
“可怜的女人，生下这么个怪物，把命都搭进去了！”
“那当爹的呢？吓傻了吧？”有人追问道。
老鞋匠喝了口杯里的啤酒，润润嗓子：
“……吕克·布冬喉咙里"呃"地一声怪叫，蹦出俩字儿："怪物！"他吓得往后一蹦，脊梁骨"哐"地撞墙上了！眼珠子瞪得血红，估计是吓疯了……
那医生死命地劝他，"不！看在上帝份上！他是活的！是个带把儿的！布冬先生，您不能……"”
“……正闹着呢，外面街上炸了锅了！玻璃哗啦碎，人喊得震天响，"吊死贵族！烧了他们的狗窝！"……”
酒馆里的听众们纷纷点头，七嘴八舌地议论起来：
“没错！那会儿多乱啊！巴士底狱刚倒，见着不顺眼的就往上冲！”
“这当爹的也够狠心，可……唉……”
“扔哪儿了？念啊，你这老小子。！”
“济贫院！沙特莱广场边上的萨佩特雷尔济贫院！……”
……
莱昂纳尔没有听完就离开了，顺便给酒保留下了1法郎，让那老鞋匠今晚想喝点什么就喝点什么。
虽然他还不知道《小巴黎人报》这一期的销量，但却已经可以笃定《本雅明·布冬奇事》的反响不会差。
因为故事本身如果缺乏吸引力，是无法引起这些老鞋匠这样的“读报人”的改编热情的，今天“勒梅尔老爹”酒馆里发生的一切，都带给他无限的信心。