这抓心挠肝的感觉几乎要将秦明月逼疯。
终于。
在顾铭一记精妙的妖刀过后，彻底封死她一条大龙的气眼。
仔细确认了秦明月的大龙没有活路后，顾铭眼神里露出喜色。
这是他第一次胜过秦明月。
虽然今日秦明月有些心不在焉，但他棋力的进步也是关键。
放在过去，哪怕秦明月分心与多人对弈，他也不可能赢过她。
秦明月此时眼神也闪过一丝错愕和不可置信。
反复确认过后，过了好一会儿才颓然地投子认输。
旁边的萧衍一直都在关注着这边的局势，见秦明月投子，眼神里露出不可思议的神色。
立刻就快步靠过来，看起两人的棋盘。
棋院内的其他学子也围了上来，表情也都和萧衍差不多：
“秦望竟然输了？！”
“长生兄这棋力进步也太快了。”
“仔细看，今天玄晖兄似乎有些不在状态，这一手明显失误了。”
“别说不在状态，玄晖兄就算让你两子你也不是对手。”
“就是，你看长生兄的攻势基本上没有破绽。”
秦明月的棋力是完全碾压棋院同窗的。
而顾铭刚加入棋院不久，竟然能在这么短的时间内击破秦明月。
这完全超出了所有人的预料。
众人围观了一会儿，便各自离开找人对弈了。
顾铭和秦明月也开始收敛棋子复盘。
......
夜，柒舍。
秦明月正在翻看一本词集。
顾铭进入屋内，手指点了点桌上的棋盘，嘴角勾起一抹笑意：
“今日棋局，可是我赢了。”
他提醒道。
秦明月轻轻哼了一声，别过脸去。
没有反驳。
虽然她今天有些心不在焉，但输了就是输了。
顾铭又靠近一步，声音压低了些，带着认真：
“看来我已经完成了明月定下的条件了。”
他目光灼灼。
秦明月心尖一颤，知道他说的是什么。
耳根的红晕更深。
但这一次，秦明月没有像往常那样立刻炸毛。
也没有冷言冷语。
她罕见地沉默了片刻。
随即转过头。
美眸嗔了顾铭一眼。
眼波流转，带着几分从未有过的娇俏。
“哼，只是第一个而已，等院试结果出来再说吧。”
她微微扬起下巴，露出欣长洁白的脖颈。
“能不能赢过我……”
“还不一定呢！”
那娇嗔的模样颇有几分小女人姿态。
与平日清冷孤高的姿态判若两人。
一时间看得顾铭有些呆了。
秦明月不再理会他，继续翻看那本词集，脑海里却蓦然回想起那句残诗。
过了许久，终究还是没忍住：
“前日……”
声音出口，竟有些干涩。
她清了清嗓子，努力压下那份不自在：
“前日你予我的花灯里……”
“那句"两情若在长久时，又岂在朝朝暮暮"……”
“全篇……是什么？”
顾铭眼底浮现笑意。
傲娇月终于忍不住了。
“哦？”
他慢条斯理地开口。
“明月如何确定……”
他故意停顿。
欣赏着她眼中一闪而逝的慌乱。
“那灯里的残句……”
“是我所书？”
秦明月呼吸一窒。
被他这明知故问噎住。
脸上热度更甚。
“那不就是……”
她脱口而出，声音不自觉地拔高。
“我们之间……”
话一出口。
她猛地意识到失言。
后面的话硬生生卡在喉咙里戛然而止。
顾铭也知道秦明月的极限在哪，不再拉扯她，笑着说道：
“等我完成第二个条件，就告诉你全篇。”
......
一转眼，距离院试开考仅剩最后十天。
整个白鹭院学气氛骤然绷紧。
如同拉满的弓弦一触即发。
膳堂里。
喧嚣被一种奇异的寂静取代。
随处可见捧着书本的学子。
一边机械地扒着碗里的饭。
一边嘴唇快速翕动。
无声默诵着艰涩的经文。
眼神空洞，食不知味。
更有人嫌来回膳堂太耗时间。
直接将干硬的饼子和咸菜带到课舍。
课间就着冰冷的凉水。
胡乱啃上几口。
便又立刻埋首于堆积如山的书卷之中。
喉头滚动，吞咽都显得匆忙。
灯火通明的课舍内。
每晚都有人学到深夜。
油灯昏黄的光晕下。
一张张年轻的脸庞熬得青白。
眼窝深陷，却依旧强撑着精神。
压抑的喘息伴着笔尖划过纸页的沙沙声。
让所有学子感受到一股紧迫感。
走廊里脚步声匆匆。
皆是来回取水或如厕的学子。
神色仓惶生怕耽误片刻。
偶有交谈也是语速极快三言两语就结束对话。
内容离不开某道刁钻的经义题或一篇晦涩的策论。
......
甲二班。
平日里嘻嘻哈哈的后排学子，现在也完全投入了学习之中。
顾铭更是同时将两本书摊在桌上，恨不得一心二用多学一些。
此时，隔壁甲三班班舍突然传来一阵刺耳的喧哗。
桌椅碰撞之声夹杂着一个学子歇斯底里的、疯疯癫癫的大笑。
那笑声尖锐带着崩溃的绝望。
“呔，我乃文曲星下凡，尔等还不参拜?”
“还学个什么，我早就连中六元金銮殿上赴宴了！哈哈哈哈......”
随后便是杂乱的脚步声。
匆匆赶来的院学郎中和夫子低声劝阻着。
将那学至癫狂的学子强行架了出去。
凄厉的笑声和吼声在空旷的走廊里回荡。
最终消失在楼梯尽头。
课舍内短暂地死寂了一下。
翻书声、写字声都停了。
众人面面相觑，眼中掠过一丝兔死狐悲的惊悸。
但仅仅过了几秒钟，毛笔划过宣纸的沙沙声便再次响起。
更加急促，更加密集，如同骤雨敲打芭蕉。
无人再多看一眼。
也无人在意那被拖走的同窗的命运。
所有人都在埋头苦读，都在拼命挣扎。
如果考不上，也许自己会比这学子更加崩溃。
这也是每年院试前。
这白鹭院学里的固定必备节目了。
压抑的空气沉甸甸地压在每个人心头。
连烛火都仿佛黯淡了几分。
顾铭这段时间也彻底拼了，就连前日休沐都没有回家，还是苏婉晴带着阿音来给他送了换洗衣物。
现在以他的水平，通过院试获得秀才功名已经是板上钉钉的事情。
但他的目标是案首，那就完全容不得一丝松懈。
听着窗外的癫狂笑声越来越远，顾铭揉了揉发胀的眉心。
随后深吸一口气。
在那密密麻麻的宣纸上。
又添上了新的一行。