碎叶城，大晋东境的一颗钉子。
这座城虽然不大，但通体由花岗岩砌成，城墙高三丈，像一只趴在戈壁滩上的石乌龟。城头上，大晋的战旗在寒风中猎猎作响。
驻守在这里的，是赫连铁树的副将，拓跋宏。还有那侥幸没去黑风口送死的五百名铁浮屠残部，以及三千名精锐步卒。
此时，拓跋宏正站在城头上，一脸狞笑地看着城下。
城下，江鼎带着黑龙营来了。
但他没带攻城梯，没带冲车，甚至连正经的阵型都没有摆。五百个人，稀稀拉拉地站在射程之外，正忙着在地上……挖坑？
“那个穿白毛皮的就是江鼎？”
拓跋宏指着远处那个坐在一块大石头上喝茶的年轻人，回头问身边的亲兵，“就是他阴死了赫连将军？”
“回将军，正是此人！号称"黑阎罗"！”亲兵咬牙切齿。
“阎罗？我看是个跳大神的神棍吧！”
拓跋宏吐了一口唾沫，“五百步卒，就敢来攻我碎叶城？他是疯了，还是觉得我大晋的刀不利？”
“将军，要不要出城冲杀一阵？”一名偏将请战，“咱们虽然只有五百铁浮屠，但平原冲阵，踩都能把他们踩死！”
“不急。”
拓跋宏摆了摆手，眼神阴毒，“那小子诡计多端，黑风口的教训不能忘。他既然敢来，肯定有诈。咱们就守着城墙，用重弩射！耗死他们！等他们粮草尽了，退兵的时候，咱们再掩杀过去！”
“传令！所有神臂弩上弦！只要进入三百步，给我射成刺猬！”
……
城下，八百步外。
江鼎放下茶杯，用望远镜看了看城墙上密密麻麻的守军，满意地点了点头。
“缩头乌龟好啊。我就怕他们跑出来，那就不好瞄准了。”
他转过头，看向身后那些忙碌的工匠。
公输冶正带着一群徒弟，小心翼翼地将十个奇怪的“大家伙”埋进刚挖好的土坑里。
那是十个粗大的圆木桶。
虽然叫“桶”，但其实是用百年老榆木掏空了心，外面箍了整整十道铁箍做成的简易“发射筒”。为了防止炸膛，下半截还深深地埋在土里，夯实了泥土来吸收后坐力。
“大师，角度调好了吗？”江鼎问。
“调好了。”
公输冶擦了擦额头的冷汗。他虽然是机关大师，但这玩意儿他也是第一次实战。看着旁边堆放的那十个像磨盘一样大的炸药包，他心里也有点发虚。
“这……这能行吗？这么大一包火药，要是扔不出去，咱们自己可就上天了。”
“放心，物理学不会骗人。”
江鼎站起身，拍了拍身上的土。
“老黄，你的"加料包"捆结实了吗？”
“结实着呢！”
老黄嘿嘿一笑，指着那些炸药包，“里面除了火药，我还加了碎铁钉、瓷片，还有半斤辣椒面。保证让那帮孙子爽翻天。”
“很好。”
江鼎走到阵前，看着必勒格。
“狼崽子，看好了。今天给你上第二课。”
“这一课的名字叫——能动手就别吵吵，能炸死就别砍死。”
必勒格死死盯着那些木桶，他不知道这几根烂木头能有什么用，但他本能地感觉到了危险。那种危险，比面对狼群时还要强烈百倍。
“准备！”
江鼎举起了右手。
城墙上的拓跋宏看见江鼎举手，不由得嗤笑一声：“装神弄鬼！这么远的距离，难道他想扔石头砸死我不成？”
“放！”
江鼎的手猛地挥下。
呲——！
十根引线同时被点燃。
轰！轰！轰！轰！……
大地猛地一震。
并不是那种清脆的炮响，而是一种沉闷至极、仿佛地牛翻身的闷响。
十团黑烟从木桶口喷涌而出。
紧接着，十个黑乎乎的、像磨盘一样大的包裹，在火药气体的推动下，摇摇晃晃地飞上了天空。
它们飞得不快，也不算高，划出一道道并不优美、甚至有些笨拙的抛物线，晃晃悠悠地朝着碎叶城的城头砸去。
“那是……什么？”
拓跋宏愣住了。他仰着头，看着那个越来越大的黑点，脑子里一片空白。
投石车？没看见杠杆啊。
弩箭？哪有这么胖的弩箭？
就在他发愣的一瞬间，第一个炸药包落在了城墙上。
正好落在一群手持重弩的士兵中间。
引信燃尽。
时间仿佛在这一刻静止了。
然后——
崩——！！！
一道强光闪过，紧接着是一声无法用语言形容的巨响。那声音大到了极致，反而让人听不见了，只觉得耳膜一痛，整个世界都安静了。
一团橘红色的火球在城头上膨胀开来。
冲击波像是一只无形的巨手，横扫一切。
那些身穿重甲的大晋士兵，连惨叫都来不及发出，就被气浪掀飞了出去。坚固的石质城垛像豆腐渣一样被崩碎，碎石横飞，变成了最致命的弹片。
但这还只是第一个。
紧接着，第二个、第三个、第十个……
轰！轰！轰！
碎叶城的城头，瞬间被火海和硝烟吞没。
这种“没良心炮”，最大的特点不是破片杀伤，而是震。
巨大的冲击波在狭小的空间内回荡，那些没被炸死的士兵，也被震碎了五脏六腑，七窍流血而亡。哪怕是身披重甲的铁浮屠，在冲击波面前也和没穿衣服一样。
“这就是……真理？”
必勒格张大了嘴巴，看着远处那如同末日般的景象，身体不受控制地颤抖起来。
他一直以为，战争是勇气的对决，是刀刀见血的搏杀。
但这算什么？
人在几百步外，动动手指，那边就灰飞烟灭了？这还是人打仗吗？这是神罚！
“这就是真理。”
江鼎看着那腾起的蘑菇云，面无表情。
“狼崽子，记住这种感觉。在这种力量面前，什么骑射，什么武勇，都是笑话。”
硝烟散去。
碎叶城的城墙塌了一角。原本密密麻麻的守军，此刻已经变成了满地的碎肉和残肢。
拓跋宏没死。
他命大，被气浪掀下了城墙，摔断了一条腿。此时他正趴在城门口的废墟里，耳朵里嗡嗡直响，流着血，一脸茫然地看着天空。
我是谁？我在哪？刚才发生了什么？
“哑巴。”
江鼎重新坐回石头上，端起茶杯，虽然茶已经凉了。
“城门开了。去，帮那帮大晋的兄弟体面一点。”
“一个不留。”
“吼——！”
哑巴提起那把百斤陌刀，发出一声兴奋的咆哮。
在他身后，五百名黑龙营士兵如同饿狼出笼，朝着那个已经失去了抵抗能力的缺口冲去。
这就不是战斗了。
这是补刀。
那些被震得晕头转向、五脏破裂的大晋士兵，面对这群装备精良、如狼似虎的“恶鬼”，根本没有任何还手之力。
铁头挥舞着大锤，一锤一个，把那些还没死透的铁浮屠脑袋砸扁；狼九握着三棱军刺，熟练地给每一个倒地的人放血。
半个时辰。
仅仅半个时辰。
号称固若金汤、驻扎着数千精锐的碎叶城，易主了。
……
当江鼎骑着马，踩着满地的瓦砾走进城门时，正好看到被哑巴提在手里的拓跋宏。
这位大晋的副将此时已经像是一摊烂泥，眼神涣散，嘴里还在不停地念叨着：“妖术……妖术……”
“啧啧，真惨。”
江鼎摇了摇头，“公输大师，你看你这炮造的，把人家吓成什么样了。”
跟在后面的公输冶，此时也是一脸呆滞。他看着自己手里那一叠图纸，又看了看那塌陷的城墙，手都在哆嗦。
“这……这是老夫造的？”
“这威力……简直有伤天和啊！”
“伤天和？”
江鼎笑了，翻身下马，走到拓跋宏面前。
“拓跋将军，醒醒。”
江鼎拍了拍拓跋宏的脸，“别念叨妖术了。回去告诉你们大帅宇文成都，就说这玩意儿叫"北凉一号"。”
“告诉他，黑风口的账，我收了一半。剩下的一半，让他洗干净脖子等着。”
“哑巴，放了他。”
“啊？”哑巴愣了，比划着手势：不杀？
“杀了他谁去报信？”江鼎淡淡地说道，“我要让这恐惧，像瘟疫一样在大晋的军营里传开。让他们知道，时代变了。”
拓跋宏被扔在地上，连滚带爬地向城外跑去，连头都不敢回。
看着他狼狈的背影，江鼎转过身，看着这座已经被拿下的城池。
“传令！”
“把城里的府库给我搬空！粮食、布匹、铁器，连城门上的铁钉都给我拔下来！”
“还有，把城里的大晋百姓……愿意跟我们走的，带走；不愿意走的，发点路费让他们自谋生路。”
“咱们不占城。”
江鼎看了一眼那残破的城墙。
“咱们现在还守不住这么远的地方。咱们是来"打草谷"的，不是来当保姆的。”
“抢完了就撤！回虎头城过元宵！”
……
三天后。
大晋边境大营。
宇文成都看着跪在地上、疯疯癫癫的拓跋宏，脸色阴沉得能滴出水来。
“你是说……十个木桶，几声巨响，城墙就塌了？人就死光了？”
“是……是……”拓跋宏哆嗦着，“大帅！那是雷公！他们能召唤雷公！”
“雷公？”
宇文成都一脚把拓跋宏踹翻，“妖言惑众！拖出去，斩了！”
虽然杀了拓跋宏，但宇文成都的心里却掀起了惊涛骇浪。
公输家那个老头……真的造出了那种神兵利器？
如果那东西能轻易轰碎城墙，那大晋引以为傲的防线，在北凉面前岂不是成了摆设？
“江鼎……”
宇文成都走到地图前，手指重重地按在“虎头城”的位置上。
“看来，本帅得提前动手了。此子不除，必成大患。”
“传令！集结三军！让神机营把所有的攻城器械都拉出来！”
“等开春雪化，本帅要踏平虎头城！我要看看，到底是他的"妖术"厉害，还是我大晋的百万雄师厉害！”
……
而在虎头城的城头上。
江鼎正和李牧之并肩而立，看着西方。
“真理响了？”李牧之问。
“响了。”江鼎笑了笑，“声音挺大，挺好听。”
“大晋会有什么反应？”
“宇文成都不是傻子。他会怕，也会怒。开春之后，肯定会有大动作。”
江鼎伸出手，接住一片飘落的雪花。
“不过，咱们也不怕了。”
“有粮，有钱，有炮。还有这十万已经归心的流民。”
“将军，这个春天，咱们不用再看任何人的脸色了。”
“咱们要让这天下人知道，北凉，不再是大乾的屏障。”
“北凉，是狼。”