“机会？”
朱标更加困惑，“学生身陷囹圄，与此番恩科有何关系？何来机会可言？”
“关系大了！”
叶凡猛地坐直身体，声音也压低了些，却带着一种难以言喻的兴奋！
“你想想，此次恩科，乃是大明首届！”
“天下瞩目，意义何其重大！”
“主持此事的总监官，人选至关重要！”
“你猜，以你父皇那喜欢权衡，惯用权术的性子，他会让谁来当这个恩科总监？”
朱标蹙眉思索：“或…或是刘伯温？”
“他乃浙东大儒，文坛领袖，德高望重……”
“错！”
叶凡打断他，斩钉截铁，“绝不会是刘伯温！此人必是李善长！”
“李善长？”
朱标愕然，“韩国公虽位高权重，但…并非以学问著称……”
“正因为他不以学问著称，甚至……”
“我若没记错，当年元廷科举，咱们这位位极人臣的韩国公，可是连进士都没考上的吧？”
朱标一愣，这个他倒未曾留意。
叶凡继续道：“让你父皇任命一个连进士都没考上的人，来做这大明首届恩科的总监官，总管天下学子进退之事！”
“你想想，这背后是什么意思？”
他不等朱标回答，便自问自答，语气犀利！
“其一，这是对天下学子的一种无声的激励！”
“瞧见没？当年考不上进士的李善长，如今照样是当朝丞相，位极人臣！”
“其二！”
“这更是对你父皇对李善长本人，一种极其隐晦，却又极其深刻的…羞辱和打压！”
“将他捧到那个位置上去，让全天下读书人都看着，看着这个并无多少真才实学，只因跟对了人而身居高位的人，来掌管他们的命运！”
“这比任何直接的训斥和惩罚，都更让李善长如坐针毡！”
“你父皇这是在用天下人的眼光，时时刻刻地提醒他——”
“你这丞相之位是怎么来的！”
“离了咱朱元璋，你什么都不是！”
诏狱通道的阴影里，原本只是静静听着的朱元璋，面色骤然一凝！
瞳孔微微收缩！
当时决定让李善长总监恩科，他想的更多的只是借机看看淮西勋贵们的反应，并未想得如此深入。
此刻被叶凡这般血淋淋地剖析开来，他才猛然惊觉——
自己下意识做出的这个决定，其背后竟真的藏着如此刻薄而精准的帝王心术！
这小子…竟将他的心思，看得如此透彻！
仿佛比他本人还要了解他自己！
一股难以言喻的寒意，再次悄然爬上朱元璋的心头。
而诏狱内的朱标，也若有所思地点了点头。
叶凡对父皇心思的剖析让他深感震撼，但他眉宇间的困惑仍未散去。
“老师所言，学生似懂非懂。”
“陛下借此敲打韩国公，打压淮西气焰，学生明白了。”
“可这…这与学生有何干系？”
“又如何能说是学生的机会？”
“别急，听我慢慢跟你说。”
叶凡摆了摆手，一副成竹在胸的模样。
“你想想，如今淮西那帮老杀才，年轻力壮，能征惯战的，如蓝玉、常茂他们，大多在外统军。”
“但还有一批，是跟着你父皇起家，如今上了岁数，打不动仗了，或是身上旧伤太多的，陛下会如何安置他们？”
朱标沉吟道：“父皇念旧，通常会予其闲职厚禄，在京中荣养。”
“没错！”
叶凡一拍大腿。
“这些闲职，大多分布在五军都督府挂个虚衔，或是…在六部之中，领个不大不小的官职。”
“其中，工部、将作监这些负责工程营造，器械打造的衙门里，可就塞了不少这样的老勋贵！”
“殿下，你来说说，朝廷各部之中，哪个衙门，哪个职位，最容易贪墨，且最不容易被察觉？”
朱标仔细思索，谨慎答道：“学生以为…或是户部，掌管天下钱粮，手指缝里漏一点便是巨万。”
“或是工部，但凡兴土木、造器械，其中油水丰厚，账目也容易做手脚……”
“错！”
叶凡再次打断他，声音斩钉截铁！
“大错特错！”
“最容易贪，且最难查的，是军队！”
“是那些掌管军需后勤，士兵粮饷的职位！”
“啊？”
朱标愕然。
叶凡冷笑道：“户部、工部的账，再难查，总有账可查，有迹可循。”
“可军队里呢？”
“若是有人想吃空饷，虚报个几百上千名额，每月银饷便轻松落入私囊！”
“若是有人想贪阵亡将士的抚恤金，战场上死无对证，报多少，吞多少，简直轻而易举！”
“地方官谁敢去军中查账？”
“御史台的言官，有几个真懂军伍之事？”
“又能查出什么？”
“这才是真正的黑洞！”
“你再想想，那些被安排在工部、将作监等“清水衙门”里领闲差的淮西老勋贵们，看着昔日一同拼杀的伙伴，在外统军的统军，在肥差上捞钱的捞钱，一个个脑满肠肥，他们会怎么想？”
“他们会不眼红？会不嫉妒？”
“而如今，恰逢首届恩科！”
“建造规模宏大的考院，印制无数试卷，准备学子们的廪食住宿……”
“哪一项不是需要大把花钱的工程？”
“这，就是摆在他们眼前绝佳的机会！”
“他们会不动心？会不下手？”
诏狱通道阴影里，朱元璋的脸色已经变得无比阴沉，眼中寒光暴射！
叶凡所描绘的图景，并非臆测，而是极有可能发生的现实！
军队贪墨之弊，他早有耳闻，只是尚未腾出手来严查。
若真借着恩科工程，让那帮蠹虫露出马脚……
叶凡的声音继续传来，如同冰冷的判词：
“到时候，陛下一旦查出有人胆大包天，连恩科的钱都敢贪，必会龙颜震怒！”
“这正是借题发挥，狠狠敲打整个淮西勋贵集团的天赐良机！”
“甚至…杀一儆百！”
“最好，能趁机把他们手里那些该死的“免死铁券”都给收上来！”
“废了这祸、国殃民的东西！”
“否则，错过这个机会，再想找这么好的由头来收拾他们，不知道要等到猴年马月了！”
朱标听到这里，眼睛猛地亮了起来，恍然大悟。
“学生明白了！”
“原来老师说的机会，是指这个！”
“如此一来，一旦父皇借此机会削弱了淮西勋贵的权势和气焰，将来学生若想…若想进一步制约他们，乃至推行新政，也就容易多了！”
然而，他话音刚落，叶凡却气得直接抬手，不轻不重地在他脑门上弹了一下！
“笨！榆木脑袋！”
叶凡一副恨铁不成钢的样子，“我说的机会，不是指那个！”
朱标捂着额头，一脸懵然：“啊？那……那是什么机会？”
叶凡凑近他，声音压得极低，却带着一种石破天惊的诱惑力！！
“我是说，现在！眼下！”
“正是你走出这诏狱，趁机收拢人心，准备“起事”的大好时机啊！”
“你想想，一旦恩科贪墨案发，陛下必然震怒，焦点全在清洗淮西勋贵之上！”
“到时候，那帮平日里趾高气扬的老勋贵，一个个如丧家之犬，人人自危！”
“正是他们最惶恐，最需要依靠的时候！”
“而你，若在此时伸手拉他们一把，宽慰几句，许以安抚之辞，甚至替他们在陛下面前略略分辨一二……”
“他们会怎么看你？会感恩，还是会感怨？”
“再加上你原本就有的仁德之名，他们若自觉被皇帝冷眼，却又得了太子体恤，心里还能不向着你？”
“如此一来，淮西的心，就会慢慢离你父皇而来，转而归附于你！”
“殿下，你可明白，这才是真正的机会！”
“借此天赐良机，将淮西的势力收拢到你手中，为将来大事……做准备！”
“这岂不是水到渠成？！”
这几句话，如同惊雷！
再次炸响在朱标耳边！
诏狱通道内。
朱元璋的眼神冰冷如霜。
叶凡那句“恩科贪墨”如同毒蛇般钻入他的耳中，盘踞在他的心头。
他本能地不愿相信，在大明首届恩科如此重大的事情上，真有人敢如此胆大包天，冒着掉脑袋的风险伸手！
这简直是对他朱元璋，对大明王朝权威最赤裸的挑衅！
然而……
一想到那些他亲手发下去的“免死铁券”，一想到淮西那帮老杀才近年来愈发骄横，贪得无厌的做派，他心中的那点侥幸便迅速被冰冷的现实击碎！
有可能！
太有可能了！
有那铁券护身，他们还有什么不敢做的？！
说不定真会觉得法不责众，甚至觉得能凭功勋和铁券逃过一劫！
“杀！”
一个极其冷酷的字眼从朱元璋牙缝里挤出来，带着滔天的杀气！
若真有人敢伸这个手，无论他是谁，立斩不赦！
正好借此机会，把那劳什子铁券，全都给咱废了！
同时，叶凡为朱标勾勒出的那个“机会”，也让他心中微微一动。
若真能借此风波削弱淮西集团，标儿此时出去，的确能更快地收拢人心，树立威信……
或许，是时候把这孩子放出来了？