与此同时。
叶凡刚踏出东宫那巍峨的宫门，还没走下长长的台阶，便见一个熟悉的身影正等在宫墙的阴影处，不时焦急地张望。
正是今日新任的工部侍郎李进。
“叶先生！”
李进一眼看到叶凡，脸上立刻露出欣喜之色，快步迎了上来，躬身行礼。
叶凡有些诧异，挑眉问道。
“李主事？你怎会在此？”
“这个时辰，你不在署衙里，跑到宫门口来做什么？”
李进脸上带着恭敬和一丝不易察觉的兴奋，解释道：“下官去了户部廨房和工部库房，都未寻见先生。”
“想着先生或许是被太子殿下召见，便冒昧来东宫外等候，想着碰碰运气，没想到真让下官等到了！”
叶凡闻言，笑了笑。
“你倒是会找。”
“如此急切寻我，可是有何要事？”
李进再次拱手，语气诚挚无比。
“先生，下官今日蒙陛下隆恩，擢升工部侍郎，心中感念之余，更是想起了前日先生于库房之中，问及下官对大明未来方向的看法。”
“下官回去后反复思量，总觉得先生当时所言，绝非随口一问，定然蕴含着深意。”
“下官愚钝，恐未能领会先生真意，心中实在难安，故而特来请教，还望先生不吝赐教！”
叶凡看着李进那副求知若渴，又带着点年轻人急于证明自己的模样，心中微微点头。
而且他还升职了？
不错不错！
此子确实是个可造之材，有上进心，也能察觉到问题背后的深意。
既然自己有了为朱标培养未来班底，自己好躲清闲的心思，如今他已是工部侍郎，位份够了。
有些超越这个时代的见识，也确实可以试着逐步灌输给他了。
他抬头看了看天色，已是傍晚时分，便对李进发出邀请。
“此处非讲话之所。”
“既然李侍郎有心，不如随我回府？”
“我让下人备几个小菜，温一壶酒，你我边吃边聊，如何？”
李进闻言，受宠若惊，连忙躬身！
“固所愿也，不敢请耳！叨扰先生了！”
两人遂一同回到叶凡那处清静的宅邸。
不多时，几样精致小菜和一壶美酒便摆在了书房的小几上。
烛火摇曳，映照着两人沉思的面庞。
三杯酒下肚，气氛融洽了许多。
叶凡重新拾起了之前的话题。
他将酒杯轻轻放下，目光变得悠远而深沉。
“李侍郎，你前日谈及海洋之利，眼光确实不凡。”
“但你要知道，汪洋之外，世界之大，远超你我想象。”
“有热爱和平，愿意互通有无的邦国，也必然不乏…狼子野心，觊觎我中华富饶的虎狼之辈！”
他语气加重，带着警示的意味。
“若他日，有那不开眼的国家，自恃船坚炮利，犯我海疆，侵我藩属，我大明自当驱兵而伐，扬我国威！”
“然则，大军远征，飘洋过海，首当其冲的难题便是，后勤补给如何保障？”
“兵力如何持续？”
李进放下筷子，凝神思索片刻，认真答道：“先生所虑极是。”
“下官以为，粮草之事，或可采取两种策略。”
“一者，于征战之地周边友好邦国购买，以战养战。”
“二者，倾力打造一条稳固的海上补给线，由国内源源不断输送物资。”
“至于兵力，初期自当以我王师为主，待局势稍稳，或可征用部分归附之地的青壮，以补充兵员，节省我朝人力。”
“至于占据之后的治理……”
他顿了顿，继续道。
“或可效仿前唐旧制，于要地设立都护府，派遣流官，驻扎军队，施行我大明律法。”
“同时，鼓励军民通婚，推广华夏衣冠礼乐，潜移默化，促其归心，渐次融合，终成我大明永固之疆土。”
叶凡静静地听着，不时微微颔首，直到李进说完，他才缓缓开口。
“李侍郎所思，已属难能可贵。”
“尤其是治理之策，设立都护府，促进融合，思路是中肯的，也是历代中原王朝对外扩张后常用的法子，有其可取之处。”
他话锋一转，开始逐一剖析李进策略中的不足。
“然而，你之前提到的后勤两点，却有极大隐患。”
“购买他国之粮？”
“此举看似便捷，实则将我军命脉交于他人之手！”
“若彼国坐地起价，或与敌暗通款曲，我大军顷刻间便有断粮之危！”
“处处受制于人，乃兵家大忌！”
“至于打造漫长海上补给线……”
叶凡摇了摇头。
“大海无情，风浪莫测，航线漫长，沿途若有敌对势力袭扰，或是一场突如其来的风暴，都可能让整支舰队，整批粮秣葬身鱼腹！”
“变数太多，难以完全掌控。”
李进被叶凡点出关键，眉头紧锁，虚心求教。
“先生所言，一针见血！”
“那依先生之见，当如何解决这远征的后勤与兵力投送难题？”
叶凡眼中闪烁着超越时代的光芒，他蘸了点酒水，在桌面上画了几个点。
“若有一日，我大明商船遍及四海，与诸国贸易往来频繁。”
“我们便可借此机会，在一些关键的战略要地，比如重要的海岛、咽喉海峡之畔，以“保护商路”、“协助友邦”等名义，建立属于我大明的……军事基地！”
“军事基地？”
李进对这个新词感到陌生又好奇。
“不错！”
叶凡肯定道：“此基地，目的有二。”
“其一，平时可作为商船补给、维修之所。”
“其二，亦是重中之重，便是战时，可作为我大军远征的前进跳板和支撑点！”
“在此屯驻精兵，囤积粮草军械。”
“一旦周边有事，大军可迅速由此出击，后勤补给也无需万里迢迢从国内运来，大大缩短了时间和风险！”
“同时，驻军于此，亦可借此保护周边小国，彰显我天朝上国维护地区和平之决心与能力，此乃大国风范！”
李进听得眼睛发亮，仿佛看到了一幅全新的战略蓝图！
叶凡继续道。
“至于治理，你所说的都护府、通婚融合，对于一部分仰慕中华文化，愿意真心归附的王国，自然是上策，可称之为……羁縻怀柔。”
“但若论最稳妥，最能确保根基的办法，其实当是——殖民！”
“殖民？”
李进怔了一下，面上浮现出不解与震动。
“没错。”
叶凡目光森然。
“所谓殖民，便是将军民同时送往异域，不单驻兵屯田，更要迁徙百姓，耕作、开垦、立城、设县。”
“以华夏之礼法、制度、言语、器物，彻底根植其地。”
“使之从根骨到血脉，皆被我大明所同化！”
“如此，方可保证那些远征所得，真正成为大明疆土的一部分！”
李进屏息凝神，连大气都不敢喘！
他感受到叶凡话语背后的雄浑气魄。
这与历朝历代的“羁縻”与“怀柔”，相比简直是天壤之别。
“不过。”
叶凡话锋一转，眼神骤然凌厉。
“殖民，也只适用于那些愿意接受管教，肯顺服的王国。”
“他们既然求附，我大明便予以保护，同时将他们彻底纳入王化之下。”
“但还有一种情况……”
他的语气骤然变得冷峻起来。
“对于那些冥顽不灵，反复无常，尤其是骨子里就带着侵略和背叛基因，如同喂不熟的白眼狼一般的国度，例如……那隔海相望，历来贼心不死的倭国！”
“则绝不能采用怀柔之策！”
李进感受到叶凡语气中的森然寒意，心中一凛，下意识地问道：“那……先生，对此等国度，当如何？”
叶凡目光如刀，一字一句，斩钉截铁，吐出六个冰冷的字！
“亡其国！”
“灭其种！”
这六个字如同寒冬惊雷，在寂静的书房内炸响，震得李进浑身一颤，手中的酒杯差点脱手落下！
他骇然望向叶凡。
只见对方面容平静，但那双深邃的眼眸中，却蕴含着如同万载寒冰般的决绝与杀意！
亡其国，灭其种！
这是何等酷烈，何等彻底的手段！
这已经完全超出了李进所熟知的“仁义”、“王化”的范畴。
这是一种从根本上铲除威胁，最极端也最有效的终极解决方案！
书房内一时间陷入了死寂，只有烛火噼啪作响。
李进呆呆地坐在那里，脑海中反复回荡着这六个字，以及叶凡为他描绘的那幅充满机遇与铁血，开拓与杀伐的宏大未来图景。
他感觉自己的世界观，正在被猛烈地冲击和重塑！！！