金銮殿上。
杨宪听到蓝玉那一声石破天惊的弹劾，面色骤然一变！
但他能爬到宰相之位，心性也非比寻常。
他强自镇定，立刻转身面向朱元璋，脸上堆满了冤屈和愤慨，声音带着颤抖，仿佛受了天大的污蔑：
“陛下！陛下明鉴啊！”
他噗通一声跪倒在地，以头抢地，发出沉闷的响声！
“臣自奉旨推行新政以来，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠！”
“一条鞭法、摊丁入亩，触及诸多积弊，更是断了无数豪强隐匿田产，逃避税赋之路！”
“永昌侯等人，正是因为臣损害了他们的利益，这才怀恨在心，罗织罪名，构陷于臣！”
“陛下！他们这是诬告！是报复！”
“是想阻挠新政啊！！陛下！”
他声泪俱下，试图将自己塑造成一个因推行改革而遭受政敌打压的悲情忠臣。
蓝玉在一旁听得怒火中烧！
他狞笑一声，声如洪钟：“放你娘的狗屁！”
“杨宪！死到临头还敢狡辩！”
“是不是诬告，是不是构陷，不是你一张嘴说了算！”
“陛下，臣已找到关键人证，并查获其部分罪证！”
“请陛下宣人证上殿，一看便知！”
高踞龙椅的朱元璋，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，冰冷地注视着下方这场闹剧。
他微微颔首，声音平淡却带着不容置疑的威严：“宣。”
很快。
一名穿着七品知县官袍，面色惶恐中带着决绝的中年男子，被两名侍卫引着，颤颤巍巍地走入大殿。
他一进入这庄严肃穆的奉天殿，感受到那无数道目光和御座上那股无形的压力，腿一软就直接跪了下去。
头埋得极低，不敢抬起。
“下……下官……原扬州府江、都知县！”
“叩见陛下，万岁万岁万万岁！”
朱元璋的目光落在他身上，如同实质：“将你所知，杨宪在扬州任上之事，从实奏来。”
“若有半句虚言，朕，剐了你。”
那知县浑身一颤，伏在地上，开始断断续续，却又无比清晰地陈述起来。
他从杨宪如何为了政绩，强令百姓在根本无法耕种的荒山，盐碱地开垦，导致颗粒无收，民怨沸腾说起。
说到杨宪如何为了虚报垦荒数目。
竟命人将已收获的熟田反复翻耕，谎报为新垦之地。
既断了百姓口粮，又毁了地方。
更说到杨宪为了完成税赋，纵容手下提前征收明年、后年的税。
逼得百姓卖儿鬻女，家破人亡！
其手段之酷烈，心肠之狠毒，令人发指！！！
最后，知县的声音带着恐惧和一丝悲愤，提到了那株“嘉禾”！
“……杨宪为讨好陛下，命人四处搜寻祥瑞未果，最后……最后竟是从一西域商人手中，强买来一株异域稻穗，充作扬州所产之“嘉禾”！”
“事后……事后为绝后患，他…他竟派人将那商人……杀人灭口了！”
随着知县一句句血泪控诉！
一样样骇人罪行的披露！
杨宪的脸色从最初的强作镇定，逐渐变得惨白如纸！
冷汗如同溪流般从他额头、鬓角涔涔而下！
迅速浸湿了他的丞相官袍。
他身体开始不受控制地微微颤抖。
眼神涣散闪烁，不敢与任何人对视。
尤其是那御座之上，越来越冷的眼神！！
而站在文官队列中的胡惟庸，低垂着眼睑，嘴角却难以抑制地勾起一抹阴冷的计谋得逞的弧度。
刘伯温则是面如死灰。
他紧紧闭着眼睛，花白的眉毛痛苦地拧在一起，仿佛每一句指控都抽打在他的脸上。
是他！
是他当年看重杨宪的“干练”，力荐其出任扬州知府！
他并非没有察觉杨宪手段酷烈。
却只以为是行事果决。
万万没想到，此人竟贪婪残暴至此！
完了……
杨宪必死无疑，而自己这举荐失察之罪，又如何能逃？
一股深沉的绝望攫住了他。
当知县陈述完毕。
并将部分查获的书信、账册等物证由内侍呈送御前后。
整个奉天殿落针可闻，只剩下杨宪粗重而恐惧的喘息声！
朱元璋缓缓拿起一份证供，目光扫过，随即猛地抬起，如同两道冰冷的闪电，直刺瘫软在地的杨宪，声音如同九霄惊雷，轰然炸响在整个大殿：
“杨宪！人证物证俱在！铁证如山！！”
“你——可认罪啊？！！”
这一声怒喝，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了杨宪的心理防线！
他整个人如同被抽掉了骨头一般。
彻底瘫倒在大殿冰冷的金砖上，身如烂泥。
他挣扎着抬起头，脸上涕泪横流，声音嘶哑破碎，充满了对死亡的极致恐惧：
“陛下！陛下饶命啊陛下！”
“臣……臣知罪了！”
“臣罪该万死！求陛下看在臣……看在臣往日没有功劳也有苦劳的份上，看在臣为推行新政呕心沥血的份上，饶臣一命吧陛下！”
“臣愿辞去所有官职，回乡种田，只求陛下饶臣一条狗命啊陛下！！”
他一边哭嚎，一边拼命地磕头，额头上瞬间一片青紫。
“苦劳？！呕心沥血？！！”
朱元璋猛地从龙椅上站起，胸膛剧烈起伏。
心中的怒火和被背叛的痛楚，在这一刻彻底爆发！
他指着杨宪，声音震耳欲聋，带着一种毁天灭地的暴怒和深深的鄙夷：
“你现在知道求饶了？！”
“你那份当宰相的魄力哪去了？！”
“你惩治贪腐，标榜清廉的那份魄力又他娘的哪去了？！啊？！！”
他一步步走下御阶，声音如同重锤，砸在每个人的心上！
“咱任用你这么个人来当宰相，来推行新政！”
“咱真是……真是瞎了这双眼！！！”
他猛地停下脚步，不再看地上那摊烂泥，转身对着殿外，声音冰冷，斩钉截铁，宣判了最终的命运！
“将杨宪，拉出去！”
“千刀万剐！五马分尸！！！”
这几个字如同最恐怖的诅咒，钻入杨宪的耳中。
他猛地瞪大了眼睛，瞳孔中倒映着无尽的恐惧。
喉咙里发出“嗬嗬”的不成调的抽气声。
随即，眼白一翻，身体剧烈地抽搐了两下，竟是被这极刑活生生吓得当场昏死了过去，瘫在地上一动不动。
看着杨宪如同死狗般被拖出大殿。
蓝玉、曹震等淮西勋贵脸上难以抑制地露出了快意和得意的神色。
杨宪这个心腹大患总算被铲除，但他们并未打算就此收手！
蓝玉立刻踏前一步，趁热打铁，将矛头直指面色灰败，闭目待罪的刘伯温，声音洪亮，带着毫不掩饰的落井下石：
“陛下！杨宪此獠罪大恶极，死有余辜！”
“然，举荐此獠担任扬州知府，乃至后来步步高升者，非是旁人，正是御史中丞刘伯温！”
他伸手指向刘伯温，语气咄咄逼人，“刘伯温身为御史之首，执掌风宪，负有监察百官，荐贤举能之责！”
“他却举荐此等酷吏贪官，若非失察，便是……便是与杨宪沆瀣一气，互为表里！”
“否则，杨宪在扬州劣迹斑斑，他刘伯温岂能毫无察觉？！”
“此乃严重失职，甚至可能同流合污！”
“请陛下明察，对刘伯温，亦应严惩不贷，以正朝纲！”
此言一出，不少与淮西集团亲近或本就对刘伯温不满的官员也纷纷出声附和。
“永昌侯所言极是！刘伯温难辞其咎！”
“请陛下圣裁！”
刘伯温听着这些诛心之论，心中一片冰凉。
他知道这一刻终究逃不过。
他深吸一口气，整理了一下衣冠。
步履有些沉重地从文官队列中走出，来到大殿中央，对着那空悬的龙椅撩起官袍，深深地跪拜下去。
额头抵在冰冷的地砖上，声音带着一丝颤抖和彻底的认命：
“臣……刘伯温……识人不明，举荐非人，致使杨宪此獠窃居高位，祸、国殃民。”
“臣……罪该万死！”
“请陛下治罪！”
他伏在地上，等待着最终的判决。
是罢官，是流放，还是……
他不敢再想。
刚刚处置完杨宪，心中怒火未平的朱元璋，缓缓转过身，那双冰冷的目光落在伏地请罪的刘伯温身上。
他没有立刻发作，但声音里却带着一种沉重，不容置疑的威严，如同山岳压顶。
“刘伯温……你，的确有罪！”
这句话如同冰水浇头，让刘伯温浑身一颤！
然而，朱元璋接下来的话，却让所有人都愣住了。
“你，现在就给咱滚回你的都察院去！”
朱元璋的声音不高，却带着一种奇特的压抑感！
“给咱好好地，仔仔细细地想清楚！”
“把你自己的罪状，一条条，一桩桩，都给咱列明白了！写清楚了！”
“再给咱写上，依律、依情、依理，你刘伯温，该当如何被严惩！”
“写好了，再呈给咱！”
让自己列数自己的罪状？
还让自己写该如何严惩自己？
不仅刘伯温懵了，连正准备看好戏的蓝玉等人也傻眼了！
这算什么惩罚？
这分明是……高高举起，轻轻放下？
甚至可以说是……纵容？
蓝玉顿时急了，也顾不得许多，再次出列，急声道：“陛下！不可啊！陛下！”
“让刘伯温自陈其罪，自定其罚，他……他怎会给自己下重罪？！”
“这岂不是纵虎归山，让他有机会文过饰非，逃脱应有的制裁吗？！”
“陛下，切不可心慈手软啊！”