翌日，奉天殿。
百官肃立，偌大的殿堂内静得能听到彼此压抑的呼吸声，甚至连衣袍摩擦的细微声响都显得格外刺耳。
空气中弥漫着一股近乎凝固的沉重。
龙台之上。
朱元璋端坐着，身形依旧挺拔。
但那张棱角分明的脸上却笼罩着一层化不开的阴云。
他的嘴唇紧抿，眼神低垂。
目光落在空处，没有任何焦点。
可那股无形中散发出的冰冷怒意和沉痛，却如同实质般压在每一个臣子的心头，让他们连大气都不敢喘！
昨日御书房内的惨剧，虽未亲眼得见，但那血腥的结果早已通过各种渠道传开。
谁都知道。
陛下此刻正处在丧亲之痛与帝王之怒的交织之中。
稍有不慎，便是灭顶之灾！
时间一点点过去，就在这压抑几乎要达到顶点时，朱元璋终于缓缓抬起了眼皮。
那双深邃的眼眸扫过下方噤若寒蝉的百官，没有任何波澜。
却让所有接触到这目光的人都不由自主地脊背发凉。
“传，”他的声音不高，带着一丝沙哑，却清晰地传入每个人耳中，“郑士元。”
很快。
身着白色罪衣，额上伤痕依旧明显的郑士元，被两名侍卫带了上来。
他步履有些虚浮，但腰杆却挺得笔直，再次跪倒在那冰冷的金砖地面上。
朱元璋的目光如同两把冰冷的钩子，死死钉在郑士元身上，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉得可怕！
“郑士元……你可知晓，咱的表哥，朱六九……死了。”
这话如同投入死水中的巨石，激得众人心头狂跳！
郑士元深深叩首，声音带着一丝颤抖，却异常清晰：“臣……知道。”
“那你可知晓，”朱元璋的声音陡然拔高了一度，带着一股压抑不住的痛楚和质问！
“他是怎么死的？！”
“是因为你！是因为你那道弹劾的奏折！”
“害得咱的标儿，不得不杀了他的儿子！”
“是你！是你逼死了他！！”
这近乎咆哮的质问！
裹挟着帝王的雷霆之怒，震得整个大殿嗡嗡作响！
不少官员腿肚子发软，几乎要站立不住。
郑士元伏在地上的身体微微颤抖。
但他再次抬起头时，脸上却是一片近乎殉道者的平静。
他迎着朱元璋那仿佛要杀人的目光，一字一顿，掷地有声：
“臣，知道！”
朱元璋猛地从龙椅上站起身，魁梧的身躯带着一股骇人的压迫感。
他死死盯着郑士元，几乎是咬着牙问道：“那你可又知晓……”
“他对咱，有恩！”
“天大的恩情！！”
“臣，知晓！”
郑士元回答得没有丝毫犹豫，声音反而更加坚定。
“既然知晓！既然你他娘的什么都知道！”
朱元璋猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响！
整个大殿都仿佛随之震动，他额角青筋暴起，怒喝道：“那你还敢弹劾？！”
“你还敢把他往死路上逼？！”
“你是何居心？！啊？”
面对这如同狂风暴雨般的帝王之怒，郑士元脸上没有丝毫惧色。
他挺直了脊梁，目光清澈而决绝，朗声道：
“陛下！臣身着这身官服，食朝廷之禄，便承万民之望！”
“哪怕臣官职低微，不过七品县令，亦要上无愧于天，无愧于陛下授予臣之权柄！”
“下，无愧于臣之本心，无愧于治下黎民百姓之血泪冤屈！”
他的声音越来越高，带着一种虽千万人吾往矣的浩然之气：
“朱桓之罪，罄竹难书！民怨沸腾！”
“臣若因惧其身份，因念其父之恩，便视而不见，充耳不闻，则臣与那些助纣为虐之蠹虫何异？！”
“臣还有何颜面立于这天地之间，立于这朝堂之上？”
他猛地再次叩首！
额头重重砸在地面上，发出沉闷的响声！
抬起头时，额上旧伤崩裂，鲜血顺着鼻梁流下。
他却浑然不觉，目光灼灼如同燃烧的火焰：
“今日，即便陛下因臣弹劾皇亲，致使朱老太爷身死而震怒，要杀臣以泄愤，臣亦无怨！”
“然——”
“若时光倒流，若有下次，即便刀斧加身，臣，依旧会如此！”
“此乃臣之职责，亦是臣之信念！！”
一番话，铿锵有力，掷地有声！
在整个死寂的大殿中回荡，震得所有人耳膜发聩！
完了！
所有人都心中一片冰凉。
这郑士元是彻底疯了！
他这是在找死！
竟然敢如此顶撞盛怒下的陛下！
站在文官队列前方的朱标，手心早已捏满了冷汗，他几乎要立刻出列为郑士元求情。
然而，出乎所有人意料的是，那如同火山般即将爆发的朱元璋，在死死盯着郑士元良久之后，周身那骇人的怒气竟一点一点地收敛了起来。
他脸上的肌肉抽动了几下。
最终，化为一声极其复杂，带着无尽疲惫的叹息。
他缓缓坐回龙椅，目光依旧看着郑士元，语气却变得平淡而威严：
“好……好一个“上无愧于天和陛下，下无愧于本心和黎民百姓”！”
他顿了顿，声音陡然转厉，带着最终的裁决：
“郑士元！你虽间接致使皇亲身死，然，忠直敢言，不畏权贵，坚守臣节，其心可嘉！”
“咱，擢升你为都察院御史，秩正七品！”
“望你日后，依旧能持此心，为朕监察百官，肃清吏治！！”
这突如其来的转折，让所有人都懵了！
不杀？
反而升官了？！
郑士元也愣住了，随即反应过来，重重叩首：“臣……谢陛下隆恩！”
“定不负陛下所托！”
看着郑士元退到一旁，朱元璋的目光再次变得冰冷锐利，扫过全场百官。
“二虎！”
“臣在！”
“给咱彻查！”
“当初是何人，胆大包天，扣押郑士元弹劾朱桓之奏疏！”
“所有涉案官吏，无论官职大小，一律给咱揪出来！”
“严惩不贷！”
“臣领旨！”
朱元璋缓缓站起身，声音如同寒铁，带着血淋淋的教训和不容置疑的警告，响彻整个奉天殿：
“朱桓之事，便是前车之鉴！”
“尔等都给咱听清楚了！”
“无论你是皇亲国戚，还是开国功臣，只要胆敢贪赃枉法，欺压百姓，触犯咱大明的律法！”
他的目光如同冰冷的刀锋，掠过每一个臣子的脸。
“有一个，咱办一个！”
“有一双，咱办一双！”
“绝不容情！绝无姑息！！！”