消息如同长了翅膀，迅速在中书省内部传开。
左丞相值房内。
胡惟庸正端着一杯热气腾腾的雨前龙井，轻轻吹拂着浮沫。
他穿着一身绯色官袍，面容清癯，神态悠闲，与叶凡值房内那堆积如山的景象形成了鲜明对比。
一名心腹中书舍人悄无声息地走进来，在他耳边低语了几句。
胡惟庸端着茶杯的手微微一顿。
眉头几不可察地蹙了起来：“哦？”
“调了翰林院和几个部的低品官员？”
“所为何事？”
“回胡相，据叶相值房那边传出的消息，说是……协理政务。”
舍人低声回道。
“协理政务？”
胡惟庸重复了一遍。
嘴角慢慢勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分讥诮，几分探究。
“他叶凡倒是会想。”
“中书省自有规制，各部政务呈报，皆需宰辅批答。”
“他找来这些七品小官，能协理什么？”
“莫非是想让他们代为批红不成？”
“真是滑天下之大稽！”
他放下茶杯，手指在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响。
叶凡此举，完全出乎他的意料。
他本以为对方会焦头烂额。
或者气急败坏地来找他理论。
却没想到。
竟用了这么一招看似儿戏的手段。
“年轻人，终究是沉不住气，想搞些标新立异的花样。”
胡惟庸心中冷笑。
但多年的宦海沉浮让他习惯性地保持警惕。
“不过，此举毕竟有违常规，若任由他胡闹，恐生弊端，坏了中书省的规矩。”
他沉吟片刻，缓缓站起身，整理了一下衣袍。
“走，随本相去叶相那里看看。”
“毕竟同省为官，本相也不能看着他行差踏错，袖手旁观。”
当胡惟庸带着两名属官，步履从容地踏入叶凡的值房时。
正好看到七八名穿着青色，绿色官袍的年轻官员，正有些拘谨地站在房间一侧。
而叶凡则坐在书案后，面前堆积如山的文书似乎并未减少。
“叶相。”
胡惟庸脸上瞬间堆起了那招牌式的温和笑容，仿佛真是来关心同僚的。
“听闻叶相今日调集了些许官员前来。”
“可是遇到了什么难处？”
“若有需要，尽管开口，中书省上下，自当同心协力。”
叶凡抬起眼。
看到胡惟庸。
脸上并无意外之色，同样报以平静的微笑，起身拱手：“有劳胡相关心。”
“并非什么难处，只是今日政务繁多，叶某初来，恐有疏漏，故而请几位同僚前来，协助翻阅、归类，以便叶某能更快熟悉情况，妥善处置。”
胡惟庸的目光扫过那几名低品官员。
最后落回叶凡脸上。
笑容不变，语气却带着一丝若有若无的敲打。
“叶相勤于王事，令人敬佩。”
“不过……叶相或许有所不知，中书省处理政务，自有法度章程。”
“这些奏本，皆关乎国计民生，牵涉各部机要，交由他们……”
“恐怕不太合规矩吧？”
“若是其中机密有所泄露，或是处置意见有误，这责任……”
“恐怕叶相也担待不起啊。”
这话看似提醒，实则警告！
将“不合规矩”和“责任”两个词咬得略重。
那几名被调来的年轻官员闻言，脸上都露出了忐忑不安的神色，纷纷低下头。
叶凡却神色不变。
迎视着胡惟庸那看似温和实则锐利的目光，语气沉稳而坚定。
“胡相多虑了。”
“他们只是协助整理、摘要，提出参考意见，最终批答决断，仍由叶某亲自执笔。”
“所有文书，皆在此房内处理，不得携出，何来泄密之虞？”
“至于责任……”
他微微停顿，目光扫过那堆积的文书，然后重新看向胡惟庸。
一字一句，清晰无比地说道：“既然陛下委叶某以右相之职，总领部分省务，那么经手之事，无论大小，无论经由何人协助，最终的责任，自然由叶某一力承担！”
“若因此出了任何纰漏，陛下怪罪下来，叶某绝无二话，甘受其罚！”
“绝不牵连他人，更不会推诿于胡相！”
他的声音不高。
却带着一种斩钉截铁的决绝！
那几名年轻官员闻言，惊愕地抬起头看向叶凡，眼中闪过一丝动容。
胡惟庸脸上的笑容也微微僵硬了一下。
他没想到，叶凡会如此干脆地将所有责任揽到自己身上。
这完全打乱了他后续问责的步骤。
对方把话说到这个份上，他若再以规矩、责任为由强行阻拦。
反倒显得自己气量狭小，有意刁难了。
他深深地看了叶凡一眼，似乎想从对方平静无波的表情下看出些什么。
片刻之后，他脸上的笑容重新变得自然，甚至带上了一丝赞许。
“好！”
“叶相有如此担当，实乃朝廷之福！”
“既然叶相执意如此，且有此信心，那胡某也就不再多言了。”
他拱了拱手。
语气变得公式化。
“只望叶相谨慎处置，莫负圣恩。”
“胡某衙中尚有他务，就不多打扰了。”
“胡相慢走。”
叶凡拱手还礼，神色依旧平淡。
胡惟庸也不再多言，转身带着属官离去。
只是那背影，比来时似乎多了几分难以言喻的凝重。
看着胡惟庸消失在门外，叶凡缓缓坐回椅中。
目光再次投向那堆积如山的文书，以及旁边那几名略显紧张的年轻官员。
这第一步，算是勉强迈出去了。
接下来，他必须用实际成效，来证明自己这套“雏形内阁”的方法，是行之有效的。
“诸位。”
叶凡开口，声音平和却自带威严。
“开始吧。”