数日后。
夜色如墨，浓稠得化不开。
北平城郊外，一处废弃的义庄。
残破的灯笼在寒风中摇晃，投下惨淡而诡异的光晕。
几辆没有任何标识的马车，悄无声息地停在断壁残垣的阴影里，如同蛰伏的野兽。
锦衣卫千户裴纶一身利落的劲装，外罩深色披风，站在义庄残破的庭院中央。
他脸上那道狰狞的刀疤在昏暗的光线下更显凶戾！
眼神锐利如鹰，扫视着周围忙碌的手下。
空气中弥漫着尘土和淡淡霉腐的气息，夹杂着一丝不易察觉的血腥味。
“动作都给我利索点！”
裴纶的声音不高，却带着金属摩擦般的沙哑，在寂静的夜里传出老远。
“找到东西，立刻销毁，一根毛都不能留！”
“处理干净后，按计划把北元联络信函和兵器放进去。”
他身后，二十余名锦衣卫缇骑无声穿梭。
他们身着统一的暗色服饰，动作迅捷而肃整，如同精密的齿轮在协同运转。
没有人交谈，只有轻微的脚步声，箱笼开合的闷响，以及间或传来的确认位置的短促手势和眼神交流。
长期的训练与协作，让他们即便在黑暗中也能保持极高的效率，彼此配合默契，宛如一体。
翻查、传递、确认、安置伪证……
一切都在一种压抑的寂静中有条不紊地进行。
这时，一名总旗快步走到裴纶身边，低声道：“大人，西边几个偏房和地窖都搜过了，没有发现。”
“东边还有几间库房和记录室，弟兄们正在重点排查。”
裴纶“嗯”了一声，粗粝的手指摩挲着刀柄。
心中那股不安的躁动却愈发强烈！
焦拱那边传来的消息，说蓝玉大军已经镇压了反叛，正押着人证回返了。
而他们的任务就是，必须赶在之前抹掉所有物证！
那些记录着真实工量，钱粮发放与克扣数额的账簿，是能直接钉死他们的铁证。
必须找到，必须毁掉！
他脑海中，不禁浮现出那些民夫。
那些他曾经视若蝼蚁的“泥腿子”。
他们竟然敢记录？
竟然还藏着这些东西？
一股混杂着轻蔑与暴戾的情绪涌上心头。
等处理完这些，那些被抓的领头闹事的，一个也别想活着到金陵！
他的眼中闪过一丝狠绝，仿佛已经看到那些人在刑求下哀嚎，最终“被自尽”的场景。
就在这时，异变陡生！
“咻。”
“噗！”
一声极其轻微，几乎被风声掩盖的破空声响起。
庭院角落，一名正弯腰搜查一口破旧木箱的锦衣卫身体猛地一僵！
喉头赫然多了一个细小的血洞！
他双目圆睁，难以置信地看向黑暗深处，随即软软地倒了下去，连一声闷哼都未能发出！
“敌袭！”
几乎在同时，另一名经验丰富的锦衣卫小旗厉声示警，声音短促而尖锐，打破了死寂。
“结阵！”
“御敌！”
裴纶反应极快，瞳孔骤缩，瞬间拔出了腰间的绣春刀！
刀身在微光下泛着幽冷的寒芒！
他心中的不安瞬间化为实质的警兆。
有人来了。
是冲着账簿来的！
训练有素的锦衣卫们没有丝毫慌乱，立刻放弃搜索，迅速向裴纶靠拢。
刀剑出鞘的声音连绵响起，如同毒蛇吐信！
他们背靠背，组成一个紧凑的圆形防御阵势！
刀锋一致向外，眼神警惕地扫视着黑暗中每一个可能藏匿敌人的角落。
他们的呼吸调整到一致的频率，动作整齐划一，显示出极高的军事素养和配合度。
“何方鼠辈？藏头露尾！”
裴纶厉声喝道，声音在空旷的义庄内回荡，试图引出敌人。
回应他的，是更多，更密集的破空声！！
“咻咻咻。”
“噗噗噗。”
从残破的屋顶，半塌的墙头，甚至地面的杂草丛中，飞射出无数细小的黑影。
是弩箭！
而且是特制的，发射时声响极小的手弩！！
“举盾！”
裴纶再次下令。
几名锦衣卫立刻从背后取下小巧的圆盾，护住要害。
然而，弩箭来得太快太刁钻，依旧有两名外围的锦衣卫被射中大腿和手臂，闷哼一声，动作顿时迟滞，但阵型依旧未乱。
“好精准的弩箭！”
“好狠辣的手段！”
裴纶心中凛然！
对方显然是有备而来，而且目的明确。
杀人灭口！！
黑暗中，一道道如同鬼魅般的身影缓缓浮现。
他们穿着夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛。
正是东厂的高手！
人数不多，大约十余人。
但个个气息内敛，行动间如同狸猫，悄无声息！
他们手中握着各式奇门兵刃。
细长的刺剑。
带倒钩的短刃。
甚至是罕见的链镖……
在微弱的光线下闪烁着淬毒的幽蓝光泽。
而为首一人，身形瘦削，眼神如同万年寒冰，没有任何属于人的情感。
他轻轻一挥手。
没有喊杀声，这些东厂番子如同离弦之箭，悍然扑向锦衣卫的防御圈！
他们的动作迅捷如电，招式狠辣刁钻，专攻咽喉、心口、下阴等要害，完全是以命搏命的打法！！
“铛。”
“铛。”
“铛。”
“铛。”
兵刃交击的声音瞬间爆响！！
火星在黑暗中四溅！！
一名番子手持链镖，毒蛇般缠向一名锦衣卫的脖颈。
那锦衣卫反应极快，绣春刀向上疾撩，试图斩断锁链。
却不料，另一名番子如同鬼影般从侧面切入，手中短刃直刺其肋下。
锦衣卫勉强闪避，链镖却已趁机收紧，虽然未能致命，但也让他呼吸一窒，动作慢了半拍。
旁边同伴立刻挥刀救援，逼退使短刃的番子，配合默契。
另一处，三名东厂番子围攻两名背靠背的锦衣卫。
刀光剑影交错！
一名锦衣卫刀法凌厉，格开正面劈砍，反手一刀划破了一名番子的肩头，带出一溜血花。
那番子却仿佛感觉不到疼痛，眼神依旧冰冷，攻势反而更加狂猛。
另一名锦衣卫则专注于防守，格挡开从侧面和背后袭来的致命攻击。
刀盾相交，发出沉闷的撞击声。
裴纶更是被三名武功最高的东厂番子重点照顾！
他怒吼一声，绣春刀舞得泼水不进，刀风呼啸，蕴含着沙场悍将特有的惨烈杀气。
“狂沙刀法”施展开来，刀光如同沙漠中的风暴，席卷向敌人。
一名番子试图硬接，手中弯刀与绣春刀相撞，竟被震得虎口崩裂，弯刀险些脱手！
另外两人见状，立刻改变策略，一左一右，如同附骨之疽般缠斗。
利用灵活的身法和诡异的招式，专门攻击裴纶的下盘和视线死角。
“妈的！”
“这帮是什么人？！”
裴纶心中又惊又怒。
他自诩武功高强，手下缇骑也都是百里挑一的好手，配合无间。
可这些黑衣人，个体武功或许并不比他强太多，但那股子漠视生死，只为达成目的的狠辣劲头。
以及彼此间那种不需要言语的诡异默契。
竟让他们在人数劣势下，反而隐隐占据了上风！
他们不像是在战斗，更像是在执行一场冷酷的屠宰！
一名锦衣卫总旗抓住机会，一刀劈向一名番子的面门！
那番子竟不闪不避，任由钢刀劈入肩胛骨，同时手中淬毒短刃如同毒蛇吐信，精准地刺入了总旗的心窝。
两人几乎同时倒地，黑衣人眼中直到最后都是一片死寂的冰冷。
“以命换命？！”
裴纶看得眼角直跳，心底寒气直冒！！
这根本不是寻常的江湖人士！
这是……死士。
战斗迅速进入白热化。
锦衣卫凭借精良的装备，严整的阵型和彼此间深厚的信任与配合，顽强抵抗。
他们刀法狠辣，彼此呼应，往往一人遇险，立刻有同伴舍身救援。
一名缇骑被链镖扫中小腿，踉跄后退。
立刻有两名同袍抢上前，双刀齐出，将追击的黑衣人逼退！
而东厂番子则展现出另一种恐怖！
他们仿佛没有痛觉，没有恐惧，受伤甚至残肢都无法让他们退缩。
一名番子手臂被齐肩斩断，鲜血狂喷，他却用剩下的独臂死死抱住一名锦衣卫的腰，为同伴创造必杀的机会。
另一名番子喉咙被划开，发出“嗬嗬”的漏气声。
却依然瞪着死鱼般的眼睛，将手中的毒蒺藜洒向最近的敌人。
惨叫声、兵刃入肉的闷响、垂死的喘息……
不断在黑暗中响起！
血腥味浓烈得令人作呕，地面上很快便躺倒了十余具尸体。
有锦衣卫的。
也有东厂番子的。
裴纶越打越是心惊！
他肩头被一名番子的刺剑划开了一道深可见骨的口子，火辣辣地疼。
他带来的手下已经折损了近一半。
而对方虽然也死了几人，但剩下的攻势反而更加疯狂！
他们武功高强，配合默契，更重要的是，他们根本不在乎自己的性命！
“不能恋战！”
裴纶心中闪过这个念头。
必须突围，必须把消息传回去。
他猛地一声暴喝，绣春刀势大力沉地劈向正面的番子，逼得对方后撤半步，随即对身边仅存的七八名手下吼道：
“向我靠拢！”
“交替掩护，撤！”
残余的锦衣卫闻言，立刻收缩阵型，且战且退，试图向义庄门口移动。
那名领头的东厂档头，眼神依旧冰寒，仿佛同伴的死亡和眼前的厮杀与他毫无关系。
他轻轻做了一个手势。
剩下的五六名东厂番子攻势骤然再变！
他们完全放弃了防御，如同疯虎般扑上，用身体硬抗锦衣卫的刀锋，只为给同伴创造一击必杀的机会。