“嗯？”
林烬剑眉骤然一拧。
森然寒意如刀锋出鞘，瞬间笼罩殿宇。
烛火齐齐熄灭，空气仿佛被一只无形巨手攥紧，朱钧和程烈周身骨骼咔咔作响，仿佛下一秒就要被碾碎。
所幸这窒息般的压迫转瞬即逝。
林烬眯起眼睛，寒声道：“说清楚！”
朱钧长舒一口气，指节发白的抹去鬓角滑落的汗珠，朝殿外击掌三声。
不多时。
两名刑部差役押着个圆滚如球的囚犯踉跄而入。
那人一身囚服被肥硕身躯撑得几欲爆裂。
更令人诧异的是。
这般体态竟还暗藏二品武者的真气波动。
“别……别杀我……”
富商蜷缩如虾，浑身肥肉像受惊的猪油般疯狂颤抖，显然在天牢里已被折磨的神志不清。
朱钧上前就是一脚，厉喝道：“把昨夜的供词再说一遍！”
富商仍眼神涣散，嘴角不受控制的抽搐。
林烬袖袍一拂。
真气渡入其体内，富商浑浊的眼珠顿时清明几分。
待看清眼前龙袍加身的帝王，顿时瘫软如泥：“草……草民叩见陛下……”
林烬负手而立，语调轻的像刽子手磨刀：“说！”
富商咽了口唾沫，不敢耽搁，竹筒倒豆子般交代起来。
原来。
他经营着一支颇具规模的商队。
一个月前，有神秘人找到他，重金雇其运货。
虽不知货物底细。
但探得幕后乃当朝首辅后，这见钱眼开的商人便做起来攀附权贵的美梦。
然而！
在一次押运时，巨大的木箱毫无征兆的传出“咚咚”闷响，其间还夹杂着孩童微弱的哭喊。
他鬼使神差的撬开一条缝隙。
借着月光看清箱内景象时，差点惊叫出声——
箱子里居然是昏迷的童男童女！
每次运送的货物足有数百箱，这意味着……
虽然不知道这些孩子的用途，但用脚指头想都知道，绝非善事！
可他不过是个有点小钱的商贾，哪敢与当朝首辅作对？
只能装作不知情，继续干着这丧良心的勾当。
“砰！”
林烬一拳砸在龙案上，整座殿阁都在震颤。
狂暴的威压如实质般倾泻而下，朱钧等人瞬间跪伏在地，连呼吸都变的困难。
“好一个秦嵩！”
林烬眸底金芒如刀，杀气几乎凝成实质。
结合先前忠义侯截获的密信——
蛊瓮饥矣，速备千数，丹成在即！
这“千数”分明就是……
光是想到这个可能，林烬就恨不得立刻将秦嵩千刀万剐。
这种禽兽不如的行径，死一万次都不够赎罪！
“货物运往何处？”声音冷的像九幽寒冰。
富商被恐怖的气势按在地上，脸贴着冰冷的地砖，艰难喘息：“草……草民真不知……”
“嗯？”
林烬指节轻叩龙案，每一声都像催命符。
“陛下饶命！”
富商不知哪来的力气，猛地挣起身子，嘶声道：
“每次送到皇城西北三十里的老驴坡，会有黑衣人接应，至于最终去向……”
他惊恐的咽了口唾沫：“那些人至少是五六品高的高手，草民哪敢跟踪啊！”
对一个二品武者来说，五六品确实算得上高手了。
但对林烬而言，这些不过是待宰的蝼蚁。
“陛下……”
富商像捣蒜般疯狂磕头，额头在地砖上撞得砰砰作响：
“草民知道的都说了，求您饶命啊……”
林烬厌恶的瞥了他一眼，朝程烈使了个眼色。
程烈会意。
大步走上前，铁钳般的大手一把扣住富商的后颈。
被拖出殿外时。
他的裤裆已经湿透，在地上拖出一道蜿蜒的水痕，像条被吓尿的肥蛆。
富商还暗自庆幸捡回一条命。
谁知刚转过回廊，他后颈赫然一凉——
“咔嚓！”
清脆的骨裂声在廊道中格外刺耳。
他惊恐的瞪大眼睛，想要呼喊却只发出“嗬嗬”的气音。
喉骨尽碎。
臃肿的身躯像滩烂泥般瘫倒在地，眼中的生机迅速消散。
他至死都没想明白——
自己不过是贪财，为何会落得如此下场？
御书房内。
林烬倚靠在雕龙金椅上，双目微闭，眉宇间似有血煞之气翻涌。
这老狗真当自己是玄幻小说里的反派？
拿小孩炼丹？
“朱钧！”
林烬双眸倏然睁开，视线如淬毒利刃：“数百孩童失踪，难道就无人报案？也未呈报失踪人口？”
朱钧额头渗出冷汗，急忙跪伏：“陛下息怒，或有人报案，但前任刑部尚书……”
他喉结滚动，斟酌着措辞：“……皆置之不理。”
林烬眸光一沉。
这才想起朱钧上任不过数日，对刑部积弊尚未理清。
朱钧面色愈发凝重，硬着头皮继续道：
“况且，京都城内的刃口案卷，皆由户部统管，臣昨日派人索要，却……”
他咬了咬牙：“户部拒不配合，臣实在难以核实确切数目。”
林烬眼底寒意骤起，缓缓抬手，示意他起身。
“看来——”
帝王唇齿间碾出的每个音节都浸着铁锈味：“户部是该好好清洗一番了。”
这时。
凌鸿大步跨入御书房，手中还捧着一方青铜大印，单膝跪地：“陛下，兵部大印已取回。”
帝王眼角余光掠过，只略一颔首。
那方象征兵权的印玺，于他而言，远不及剿灭玄毒教来的紧要。
凌鸿眼眸转动，再次禀道：“启禀陛下，昨夜刺客来历已查明。”
帝王屈指一敲桌案，神色淡然：“是玄毒教吧？”
语气平静的仿佛在谈论今日天气。
胆敢冒险深入宫禁，除了与秦嵩有阴谋往来的玄毒教外，再找不出第二个这般不知死活的！
凌鸿闻言一震。
随即抱拳道：“陛下明察秋毫！臣已探得其老巢所在，愿即刻动身，定叫其鸡犬不留！”
身为大宗师。
如此狂妄之言，却没有丝毫违和。
林烬修长的手指抚过下颌。
这两日朝务缠身，倒让这些宵小多活了些时日。
如此荼毒生灵的邪教，确实该从这世上彻底抹去。
他正欲开口，余光忽瞥见案上那方刚取回的兵部大印，眸中精光一闪。
“传吴峥。”
林烬声线陡然沉冷：“即刻来见！”