风蚀堡外。
黄沙尚未完全沉淀，昨日大战留下的断戟残骸与暗褐色的血痕依旧刺目。
空气中混杂着尘土的干燥和一丝若有若无的铁锈味。
风一吹过，卷起沙尘，也平添几分凛冽。
苍朔按剑立于城头，眉峰紧锁，早已不复之前大胜后的睥睨之姿。
他视线如鹰隼般锐利，牢牢锁死远方再次涌来的狼庭大军——
黑压压的潮水，比以往更显臃肿。
并非人数倍增，而是在那肃杀军阵之中，赫然掺杂了十架庞大而奇特的阴影！
此刻，脚步声沉滞。
大雪龙骑副将褚鹏大步上前，粗犷的脸庞凝如铁石：“将军，查清楚了！”
“说！”
苍朔的声音未有半分波动，冷的像冰，使人心悸。
褚鹏瞥了一眼远处那一片不祥的轮廓，低声道：“此物名为：狼怒抛石塔，是狼庭借我大渊工匠之术改良而成的巨型投石器械。”
他语气中压抑着浓浓不甘：“虽射程不远，但结构经过加固，破坏力惊人……能大面积覆盖军阵，极难防范。”
苍朔冷峻的面孔上不见丝毫变化。
狼怒抛石塔的恐怖之处，他已亲身领教。
原本在大雪龙骑与朔风弓骑的默契配合下，狼庭大军虽众，却屡遭败绩，节节败退。
假以时日。
他必能率军反攻，将狼庭彻底逐回草原！
然而——
就在昨日，狼庭突然推出此等凶器，战局顷刻逆转。
大雪龙骑冲锋之际，对方蓦然发动猛攻。
蕴含巨力的石弹如陨星坠地，不过瞬息之间，便造成惨烈伤亡。
即便将士皆为五品武者，真气护体，也难挡其摧山裂石之威。
更别说胯下北地龙驹轻甲，在石弹冲击之下好比纸糊，哀鸣遍野。
苍朔当机立断。
命朔风弓骑全力掩护后撤。
可朔风弓骑的箭矢，却无法穿透那金属怪兽般的抛石塔，亦无法有效射杀其后藏匿的敌军。
若继续强冲，伤亡只会更巨。
他只能退守。
如今，狼庭将这等凶器列阵于前，处于弓手射程边缘，又有重兵环卫，步步逼近。
苍朔眼睁睁看着敌军压境，心如油煎。
若不出击，任其逼近，军心必溃。
若出击……
无论龙骑还是弓骑，皆难免遭受毁灭性打击。
纵能惨胜，也已兵马尽殁。
此行未带攻城器械，他无计可施。
至于他本人——
身为半神境武者，已然超脱寻常战争的范畴。
一旦出手，狼庭单于必不会坐视。
两人相互制衡，形成了一种诡异而脆弱的“平和”。
轰、轰、轰！
震天的轰鸣不断迫近，大地随之隐隐颤抖。
苍朔猛吸一口带着尘土的冷气，指节因用力而发白，最终化作一息几乎听不见的叹息：“传令全军，准备迎敌！”
“将军！”
褚鹏眸中惊涛翻涌，五指死死攥紧立在身旁的龙骑槊：“不破抛石塔，弟兄们此去……凶多吉少！”
苍朔阖目一叹。
他岂能不知？
但，已无他法。
若任由狼庭大军推进，一旦让那抛石塔进入覆盖风蚀堡的距离，敌军发起总攻，则此城必破。
城中百姓虽不多。
但算上从铁脊城逃难而来的流民，足够数千之多，这可都是活生生的人命啊！
见苍朔眼中的凝重。
褚鹏钢牙紧咬，猛地抱拳：“将军！末将愿率一队弟兄从侧翼突袭，吸引敌军注意！”
“不可！”
苍朔果断否决：“狼庭绝不会容你们近身，必以重兵拦截，甚至会用抛石塔集中轰击你们！”
“那样更好！”
褚鹏脸上毫无惧色，唯有灼灼决绝：“末将吸引火力，将军便可率主力冲阵破敌！这买卖，不亏！”
苍朔沉默不语。
这样一来，褚鹏等人，无异于赴死。
亲手送兄弟赴死……
他胸腔堵得几乎喘不过气。
“将军，没时间犹豫了！”
褚鹏盯着越来越近的敌军，声如燃火。
不等苍朔回应。
他倏地抽出龙骑槊，振臂高呼：“大雪龙骑第一小队，随我出城，侧击敌阵！让那群狼崽子知道，大雪龙骑，死而不倒！”
“杀！杀！杀！”
百余将士齐声怒吼，声震城垣。
就连战马也感应到决绝之气，扬蹄嘶鸣，战意灼天！
苍朔唇齿微动，却发不出声。
为了此战能够胜利，为了身后的数千百姓，他别无选择！
正当褚鹏欲挥槊开城之际，一道平淡而威仪的嗓音自后方传来，倏然打破了这悲壮的凝固——
“看来，你们遇到麻烦了。”
此音刚落。
苍朔骤然抬首，脸上瞬间涌上狂喜！
这个声音——
恍若定海神针，霎时将他心中所有焦灼与慌乱一扫而空。
他毫不犹豫转身，单膝跪地：“末将苍朔，恭迎陛下！”
“恭迎陛下！”
众将士纷纷下马，跪地齐呼。
林烬一袭墨色长袍，不知何时已立于城楼之上。
他轻轻摆手，声线平稳：“都起来吧。”
苍朔并未起身。
坚毅的面容上写满自责与惭愧，虎目之中竟隐有泪光闪烁：“末将无能！未能击溃敌军，致使大雪龙骑与朔风弓骑损失惨重……请陛下治罪！”
林烬衣袖一拂，一股浑厚柔和的真气将苍朔托起。
他转眸望向城外不断逼近的狼庭大军，淡声道：“功过，战后再说，眼下，先料理了这群蛮人。”
苍朔深吸一口气，沉声禀报：“陛下，狼庭有狼怒抛石塔，威力巨大，我军难以正面冲阵，不过……”
他眼中厉色一闪：“末将请命，独自前往敌营，将那些铁疙瘩一一拆毁！”
既然陛下亲临，他便再无顾忌。
就算狼庭单于亲至，也有陛下坐镇，何足惧哉！
林烬却微微一笑，摇了摇头：“那样的话，岂不是我们失了道理？”
他嘴角弯起一抹深邃的弧度，缓声道：“区区抛石塔，朕，还没放在眼里！”
语毕，他袖袍一挥——
轰！！！
沉郁如洪荒凶兽苏醒的巨响轰然炸开，空地上陡然掀起漫天烟尘！
在无数道震撼的目光中。
一座座庞然大物缓缓从黄尘中显现。
那是通体黝黑的铸铁巨兽，冰冷的金属光泽在阳光下流转着骇人的寒意，粗大的炮管仿佛能吞噬一切！
沉猛的车轮碾过地面，发出令大地都为之震颤的咆哮，它们移动时带来的压迫感，甚至超过了正在逼近的狼庭大军。
众人无不倒吸一口凉气，骇然失色！
“那……那是何物？！”
“好可怕的气息……犹如上古恶煞苏醒！”
“嘶……我怎么觉得浑身发冷？”
惊呼之声四起！
林烬并未解释。
他眼眸垂落，望向城外千人列阵最前方那名身高八尺、气势如岳的将领，淡淡开口：“张辅谦，可有把握？”
张辅谦一双冷眸扫过对面的狼庭大军，唇角勾起一缕轻蔑的笑意，拱手应道：
“陛下放心，臣——送他们回老家！”
话音落下。
他猛然抬手，厉声喝道：“众将听令：列阵——一字排开！”
刹那之间，尘埃再起！
笨重无比的红夷大炮好似蛰伏的远古魔神，缓缓移动，发出沉闷的低吼，很快便在城外排列成一道森然的钢铁阵列。
一百门漆黑的红夷大炮，炮口幽幽，齐指敌阵，如同凶兽张开的巨口，弥漫着令人窒息的死亡气息。
苍朔望着城下这前所未有的诡异器械，心底仍存惊疑。
如此距离……
真能击中敌军？
“填弹！”
张辅谦再次下令。
填弹手两人一组，怀抱沉重炮弹，奋力填入炮膛。
下一刻。
火把齐齐燃起，蜿蜒如龙，映亮将士们坚毅的脸庞。
张辅谦眯起双眼，手臂高高扬起，在所有人紧张而震撼的注视中，猛然挥落——
“放！！”