严耀阳扫过众人，见无人立刻反驳，再次沉声问道：“诸位师弟师妹，可有异议？”
厅内一时寂静。
就在这时，陈庆平静地开口：“严师兄所言甚是，我没有意见。”
他的声音平稳，听不出丝毫勉强。
李旺心头一动。
在他印象中，陈庆确实是一个低调，不喜欢争斗的人。
但是他不争的是虚名，面对实打实的利益，这位师弟可是鬼精鬼精的。
他能没异议！？
严耀阳对陈庆的赞同显然十分满意，点了点头道：“陈师弟明理。”
他不再多言，目光转向桑彦平长老身前托盘上的玉瓶，径直上前。
“既然如此，这七滴百年地心乳，我取两滴，聂师姐取两滴。”
他语气带着自信，“若诸位觉得实力在我之上，自可随时向我挑战，胜者自可多得。”
说完，他伸手取走了两个玉瓶，收入怀中，对着桑彦平微一抱拳，“弟子告退。”
随后大步流星地离开了议事厅。
厅内气氛也是稍微一缓。
聂珊珊看着剩下的五个玉瓶，又看了看沉默的陈庆、李磊和李旺，秀眉微蹙，轻声道：“那…我们是否还是按我之前提议的轮换之法分配？”
李磊上前一步，抱拳道：“聂师姐不必为难，严师兄所言，虽显霸道，但道理不差，师姐实力冠绝我等，自当取两滴，我与陈师弟、李师弟各取一滴便是。”
他神色坦然，显然接受了现实。
在宗门内一切以实力为尊，这是生存法则。
聂珊珊沉默片刻，最终点了点头：“既如此，也好。”
她也上前取走了两个玉瓶，对桑彦平行礼后，又对陈庆三人微微颔首，也离开了议事厅。
李磊、陈庆、李旺三人各自上前，默默取走了属于自己的一滴百年地心乳。
“两位师弟，我还有其他事宜，就先告辞了。”
李磊对着陈庆、李旺抱了抱拳，没有多言，也转身离去。
偌大的议事厅，只剩下陈庆与李旺二人，以及上首闭目养神的桑彦平。
李旺道：“陈师弟，我们也走吧。”
陈庆点了点头，两人收好了百年地心乳，离开了议事厅。
路上，李旺压低声音问道：“陈师弟，方才你为何要赞同严耀阳？若我们四人坚持聂师姐的轮换之法，现在让他白白多拿了一滴，还如此嚣张。”
陈庆将装着地心乳的玉瓶小心收好，目光平静地看向李旺，反问道：“李师兄，你觉不觉得，前面几个月宗门都未曾分发这百年地心乳，为何偏偏今日召集我们五人，突然拿出七滴？”
李旺一愣，随即脑中灵光一闪，脱口而出：“是因为……寒玉谷的萧别离？！”
“不错。”
陈庆点头，声音压得更低，“萧别离"砺锋"之举震动云林，所向披靡，他身为五杰之首，又有罡劲高手暗中护道，寒玉谷对其寄予厚望，他挑战完玄甲门、栖霞山庄的俊杰，下一步会去哪里？”
李旺倒吸一口凉气，瞬间明白了：“五台派！他必定会来挑战我们！这百年地心乳，就是宗门提前给的"甜头"，上面希望我们能尽快提升，更希望……我们能从中选出一个最拔尖的，去接下萧别离的挑战！”
“正是如此。”
陈庆面无表情地点头，“赢了，宗门自会重重有赏，荣耀加身，可一旦输了……”
他顿了顿，“便会成为萧别离"砺锋"之路上一块耀眼的踏脚石，助他气势攀至巅峰，冲击罡劲，严师兄如此急切地展现实力，争夺资源，恐怕也是看到了这一点，他自认为自己是五台派最为出众的弟子，自然也渴望成为那个代表五台派出战的人。”
聂珊珊有所犹豫，可能是想保留实力，也有可能是对萧别离没有必胜的把握。
这百年地心乳可不是那么好拿的。
李旺微微颔首，随后道：“这下可有好戏看了，不知道我们这位严师兄，对上那如日中天的萧别离，究竟能有几分胜算？”
陈庆不置可否，只是拍了拍李旺的肩膀：“走吧，李师兄，提升实力才是根本。”
……
内务堂深处，一间更为幽静的书房内。
桑彦平恭敬地站在下首，将议事厅内发生的一切，包括五位首席的对话、选择以及最终分配结果，原原本本地向掌门何于舟禀报完毕。
何于舟端坐主位，听完桑彦平的叙述，微微颔首：“……倒是懂得审时度势，如此分配，也算各得其所。”
他语气平淡，听不出喜怒。
“掌门明鉴。”
桑彦平应道，随即补充，“如此次看来，届时萧别离前来，便由庚金院首席大弟子严耀阳出面迎接挑战。”
何于舟抬起眼皮，深邃的目光看向桑彦平：“他的进境如何？”
桑彦平立刻回道：“回掌门，据庚金院谭师弟所言，严耀阳自栖霞山庄归来后，潜心修炼，进境颇快，其庚金真气越发精纯凝练，已贯通第十道正经大圆满，距离贯通第十一道正经，只差临门一脚，若有百年地心乳之助，想必很快便能突破。”
“哦？第十一道正经在望……”
何于舟手指轻轻敲击着扶手，“栖霞山庄那位贺二庄主的"鎏金火元丹"，看来对他助益不小，再加上百年地心乳……嗯，想来突破十一道正经并不难。”
“对上那萧别离未必没有一战之力。”
他话锋一转，问道：“其他几派情况如何？萧别离的"砺锋"之路，走到哪一步了？”
桑彦平脸上露出一丝凝重：“据我们和烟雨楼的消息，萧别离自击败玄甲门施子依后，休整数日，应该于半月后到栖霞山庄，挑战了其年轻一辈的领军人物"焚炎"冯书豪。”
何于舟沉默片刻。
半晌，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的感慨：“贯通十一道正经，连败方锐、施子依……冷千秋倒是收了个好徒弟。”
“严耀阳是我五台派年轻一辈最杰出的弟子，又得栖霞山庄助力，资源功法皆是不缺……”
何于舟的声音低沉下来，“希望他……能是萧别离的对手吧。”
宗门第一高手代表的是当前实力，而年轻一辈第一人则象征着未来潜力。
两者皆有其分量，只是众人看法各有侧重罢了。
若真让那萧别离"砺锋"之路功成，寒玉谷的威势无疑将更添三分。
议事厅的风波并未在陈庆心中掀起多少涟漪。
百年地心乳到手，他心中唯有一个念头：尽快将其转化为实力。
回到独居小院，陈庆盘膝坐于蒲团之上，取出那盛放着一滴百年地心乳的玉瓶。
瓶塞甫一拔开，一股难以言喻的浓郁馨香瞬间充盈了整个静室，那香气并非花草芬芳，而是一种生机磅礴、精纯的气息，仅仅是吸上一口，便觉四肢百骸的真气都活跃了几分。
玉瓶内，一滴凝若实质、色泽如温玉的液体静静悬浮。
陈庆深吸一口气，不再犹豫，仰头将这一滴百年地心乳倒入口中！
“轰隆！”
地心乳入口的瞬间，并未化作暖流，而是如同沉寂万载的火山骤然爆发！
一股难以想象的气息，如同决堤的江河般灌入陈庆的四肢百骸！
这股力量是如此浩瀚磅礴，远超雾化地心乳的十倍、百倍！
它不再是滋养，而是直接冲刷！
四门心法被他运转到了极限！
丹田气海如同沸腾的星云，四色真气疯狂旋转、碰撞，竭力吸纳。
百年地心乳所化的气息洪流，在这四股力量的合力引导下，被强行纳入经脉运行的轨道。
它冲刷着每一寸经络壁障，涤荡着真气中细微的杂质，更以无可匹敌之势，悍然冲向那第七道正经的关口！
“咔嚓！”
仿佛无形的壁垒被巨锤砸碎。
第七道正经——手少阳三焦经，几乎没形成多少阻碍，便被贯通！
但这仅仅是开始！
陈庆明显感觉到体内的真气质量都得到了细微提升，其中的好处不言而喻。
约莫数息后，那滴百年地心乳的彻底被炼化吸收时，陈庆缓缓睁开双眼。
他缓缓吐出一口悠长的浊气，气息绵长浑厚，比之服用前强盛了一截！
“七道正经！距离抱丹劲后期不远了。”
陈庆感受着体内奔腾不息真气，心中振奋。
这百年地心乳的效果，确实比一般的地心乳效果好的多。
不过他本身提升到了六形根骨后，修行速度也提升了许多，距离第七道正经也不远，所以才能服下这百年地心乳直接突破到了七道正经。
此时，窗外已是夜色深沉，狂风呼啸，豆大的雨点噼里啪啦地砸在屋顶和院中，一场倾盆大雨不期而至。
陈庆从怀中拿出了黑色小本。
上面有着不少名字，其中九成九都被抹掉，划去。
“叶家.叶震山。”
陈庆看到上面名字，眼神在雨幕中变得幽深而冰冷。
叶家此前派人跟踪，调查他，他并没有忘记。
除了叶家之外，还有个重点标记的名字"柳家"。
他身怀柳家宝甲，所以不得不注意。
小心驶得万年船！
雨声如注，掩盖了天地间的一切杂音。
“如今这时机刚刚好。”
陈庆将叶震山的名字划掉，随后起身走出小院。
雨夜的府城，行人稀疏。
揽月画舫内，灯火通明，丝竹管弦之声在雨声的掩盖下显得有些沉闷。
叶震山斜倚在铺着柔软锦缎的矮榻上，面前案几上杯盘狼藉，一壶上好的“醉仙酿”已去了大半。
他面色潮红，眼神迷离中带着深深的悲愤与不甘。
“废物！都是废物！”
叶震山猛地将手中玉杯掼在地上，摔得粉碎，酒液溅了一地。“五台派…好一个五台派！我叶家每年供奉的银子都喂了狗吗？！”
侍立在一旁的老管家叶忠吓得一哆嗦，连忙上前低声劝慰：“老爷息怒，慎言啊！隔墙有耳……”
“慎言？我慎个屁！”
“五台派…他们做了什么？啊？！”
叶震山拍着桌子，状若疯癫，“就送来几颗破丹药，几本烂大街的功法残篇，还有一张轻飘飘的"抚恤令"？打发叫花子呢！我叶家缺这点东西吗？！”
他想起上个月去五台派外务堂，想用叶蓉儿牺牲换来的情分，举荐一个旁支子弟入内院，却被那执事毫不留情的拒绝了，连点余地都没有。
这巨大的屈辱感和丧女之痛交织在一起，几乎让他发狂。
“什么名门正派…狗屁！冷血！无情！蓉儿为他们驻守渔场，死得不明不白，他们就这般对待功臣之家？”
叶震山咬牙道：“那陈庆他活着回来了，而且还是首席弟子，若是蓉儿现在还在的话，未必不能突破至抱丹劲中期。”
“执法堂那群废物，查都不查清楚就结案了！”
叶忠看着自家家主这副模样，连忙提醒道：“老爷，您醉了…先歇息吧…”
陈庆是谁！？
如今青木院首席大弟子，五台派执法堂更不用说，乃是五台派一把利剑。
叶震山深吸一口气，强迫自己冷静下来。
叶家在五台派这个庞然大物面前，那就是蝼蚁一般的存在。
方才在这无人画舫中的牢骚，发泄便发泄了。
若真传到五台派那些人的耳朵里，便是滔天大祸。
叶震山面无表情的道：“你让离月安排一下。”
“是…是，老爷您稍等，老奴这就去安排。”
叶忠心中叹息，躬身应下。
就在叶忠转身，背对着叶震山，伸手去拉舱门门帘的一刹那——
一股冰冷刺骨的气息，毫无征兆地降临！
叶震山虽然醉酒，但抱丹劲中期的修为仍在。
“不好！”
叶震山只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，大脑瞬间一片空白，随即是极致的恐惧！
他几乎是凭借本能，猛地将全身真气爆发出来，身形如同受惊的兔子，疯狂地向后方的舱壁撞去！
于无声处听惊雷！
就在叶震山身形暴退的同时——
嗡！嗡！嗡！
三道细微到几乎被雨声完全掩盖的破空厉啸骤然响起！
三道乌光，如同撕裂夜幕的死亡闪电，穿透了画舫厚厚的木质窗棂，精准无比地射向舱内！
噗！噗！噗！
站在舱门附近的两名护卫，甚至没来得及做出任何反应，头颅就如同熟透的西瓜般猛地炸开！
红的白的混合着雨水和木屑，瞬间喷溅了整个舱门！
第三枚飞针则擦着叶震山的头皮飞过，深深钉入他身后的舱壁，只留下一个细小的孔洞。
轰！
尸体倒地的闷响和血腥气瞬间弥漫开来。
“啊——！”
叶忠被这突如其来的血腥场面吓得魂飞魄散，发出一声凄厉的尖叫。
但尖叫只发出一半便戛然而止！
一道鬼魅般的身影，在窗棂破碎的瞬间，已出现在舱内！
正是易容后的陈庆！
他看都没看吓瘫在地的叶忠，目光冰冷地锁定在惊魂未定、撞在舱壁上的叶震山身上。
手腕一翻，又是数道乌光激射而出！
这一次，目标直指叶震山的咽喉、心口和丹田！
叶震山亡魂皆冒，生死关头下猛地扯下腰间一块玉佩挡在胸前，同时拼命扭动身体。
叮！噗！
玉佩被一枚飞针瞬间击碎！
另一枚飞针擦着他的手臂飞过，带起一溜血花！
但最致命的心口和丹田两针，却被一件突然亮起微光的贴身内甲挡住了一半。
“内甲？”
陈庆眼神一冷，身形如电，瞬间欺近！
五指成爪，带着撕裂空气的尖啸，直取叶震山的脖颈！
此刻以抱丹劲中期的雄浑真气催动，威力恐怖绝伦！
叶震山仓促间挥掌格挡，但他心神已乱，真气运转迟滞，如何挡得住陈庆这蓄势已久的必杀一击？
咔嚓！
令人心寒的骨裂声响起！
叶震山的手臂被陈庆一爪捏碎！
陈庆的手爪去势不减，如同铁钳般死死扣住了他的咽喉！
叶震山双眼暴凸，眼中充满了极致的恐惧和难以置信。
他死死盯着眼前这张陌生的脸，似乎想从中看出什么。
陈庆眼神没有丝毫波动，五指猛地发力！
“咔嚓！”
喉骨碎裂的声音清晰可闻。
叶震山眼中的光彩瞬间熄灭，身体软软地瘫倒下去。
直到死，他也没能认出眼前之人是谁，更不知道自己惹上的杀身之祸根源。
陈庆看也没看地上的尸体，转身，指尖轻弹。
噗！噗！
瘫软在地的管家叶忠眉心瞬间多了一个血洞，连哼都没哼一声便气绝身亡。
整个画舫顶层，只剩下雨点敲打船篷的声音和浓郁的血腥气。
陈庆动作麻利地在叶震山身上摸索，很快搜出一个钱袋和几张银票，略一点数，约莫四五百两。
他目光落在叶震山尸体上那件贴身软甲上——正是它挡住了致命的两针。
“下等宝器内甲，聊胜于无。”
陈庆将其剥下，卷成一团塞入怀中。
他又快速扫视了一下船舱，确认再无活口和遗漏的贵重物品。
然后，他从怀中掏出一个特制的小瓷瓶，将里面粘稠的黑色液体泼洒在舱内的帷幔、地毯和尸体上。
这是“猛火油”，遇火即燃，水泼不灭。
做完这一切，陈庆走到窗边，指尖一缕赤红色的离火真气弹出，精准地落在泼洒了猛火油的地方。
“轰！”
火焰瞬间升腾而起，贪婪地吞噬着一切，火舌迅速蔓延。
陈庆跃出窗外，融入茫茫雨夜，几个起落便消失在湖畔的黑暗之中，仿佛从未出现过。
身后，揽月画舫在暴雨中熊熊燃烧，火光冲天。
回到小院，陈庆解除易容，换下湿透的衣衫。
他将搜刮来的银票和那件沾血的宝器内甲放在桌上。
银票不多，只有几百两。
他拿起那件内甲仔细看了看，材质坚韧，触手冰凉，确实是下等宝器，虽然有些破损，应当还值一些银两。
“加上吴曼青之前给的那件下等宝器内甲”
陈庆想起吴曼青送给自己的内甲，后来陈庆得到了沧澜玄蛟甲，那宝甲一直留着没用。
“两件下等宝器内甲，处理掉的话，应该能换回七八万两银子。”
这笔钱，正好填补之前购买易骨丹留下的亏空，也能为后续修炼做准备。
雨声依旧，小院内一片宁静。
陈庆看着桌上的内甲，眼神平静无波。
叶家这根刺，终于彻底拔除了。