陈庆简单收拾一番尘土落叶，院门便被叩响了。
门外站着的正是沈修永，他今日未着劲装，而是一身宽松的练功服。
“沈师叔。”陈庆侧身相迎。
“陈师侄，没打扰你修炼吧？”
沈修永步入小院，笑道：“看来师侄的枪法又有精进，这气势是越发沉凝了。”
“师叔过奖了，偶有所得罢了。”
陈庆引其入内，斟上清茶，“师叔今日前来，可是有事？”
沈修永接过茶杯，沉吟片刻道：“我来是跟你打个招呼，我准备……闭关了。”
陈庆闻言，抬眼看向沈修永：“闭关？师叔是要……”
“不错。”
沈修永颔首，深吸一口气道：“此次闭关，便是要尝试凝练真罡，冲击那罡劲之境！”
陈庆听闻，心中一动。
前不久，宗门内的岳城长老也曾尝试突破，最终却功败垂成，据说还伤了些元气，此事在宗门内引起了不小风波，也让几个卡在抱丹圆满的长老、执事们更加谨慎。
他放下茶壶，正色道：“罡劲之关，凶险异常，岳城长老前车之鉴不远，师叔务必慎之又慎，那我就预祝师叔此次闭关，马到功成，一举功成！”
沈修永脸上露出一丝复杂的笑容，“多谢吉言，这次闭关，我积累多年，又得掌门赐下地心乳助我凝练真气，把握……还是有几分的。”
陈庆点了点头。
沈修永与他私交不错，他倒是十分希望沈修永能够突破至罡劲。
沈修永像是想起了什么，语重心长道：“我听说，聂丫头前几日已然贯通了最后一道正经，真气圆融无碍，正式踏入抱丹圆满了，她根基打得极牢，又有三百年地心乳易筋洗髓，估计只需再巩固个一两年根基，将状态调整至巅峰，便能尝试冲击罡劲了。”
“陈师侄，你天赋异禀，进展神速，切不可有丝毫松懈，需知冲击境界桎梏，越是年轻，气血精力越是旺盛磅礴，成功的机会便越大！你定要抓紧速度，争取在黄金年纪叩关！”
年纪越大，冲破桎梏的概率就越小，当然不排除极个别大器晚成之人。
陈庆点了点头，“多谢师叔告知和提点，我知晓了。”
聂珊珊原本就贯通了十一道正经，底蕴深厚，服用了三百年地心乳后，根骨资质更进一步，如今贯通十二道正经达到圆满，也是水到渠成之事。
按照陈庆自己的估算，以他如今的七形根骨资质，若有充足的百年地心乳辅助，只需三个月便能贯通一道正经；仅靠在琅琊阁内修炼，则需四至五个月才能贯通一道。
如今他已贯通九道正经，离十道仅一步之遥。
若无意外，一年左右，他便有望突破至罡劲境界。
当然，这一切都依托在【天道酬勤】命格基础上。
陈庆开口问道：“师叔，真罡远胜真气，敢问师叔，这罡劲之境，是否也有高下深浅之别？”
他在一些书籍上也了解过罡劲，但是终究没有口口相传来的实在。
沈修永闻言，笑道：“你既问起，与你分说一番也无妨。”
陈庆神色一肃，拱手道：“请师叔指点。”
“嗯。”
沈修永缓缓道，“寻常武者初入罡劲，多以真气强行压缩，引动天地元气初步洗练，于丹田或经脉中凝练出一缕真罡之气，此谓内罡。”
“内罡之境，真罡初成，威力远胜真气，可离体伤敌，护身保命能力大增，但真罡大多盘踞体内，与外天地沟通尚浅，调动天地元气范围有限，威力亦未至最大化，宗门内多位长老，包括我若此次成功，大抵皆是此境。”
他顿了顿，语气中带上了一丝郑重，“而在内罡之上，还有一重更为玄妙的境界，便是外罡，需将内罡打磨得精纯无比，念动间真罡透体而出，与周遭天地元气产生强烈共鸣，如臂指使，可化形护体，亦可远程攻敌，威力浩大，玄妙非凡。”
内罡！外罡！
陈庆心中暗道，记下了这两个境界。
说到此处，沈修永看向湖心岛方向，“纵观我五台派，如今能将真罡修炼至外罡之境的，也唯有掌门一人而已，这便是多年苦修，不断积累打磨，加之地心乳滋养，方能达到的境界。”
“多谢师叔解惑！”陈庆再次郑重道谢。
“好了，该说的也说了。”
沈修永站起身，拍了拍陈庆的肩膀，凝重的道：“万事小心，近日魔门行踪愈发频繁，几处爆发冲突规模不小，看来即便在我四大派联手压制之下，魔门仍在暗处滋长蔓延……如今，怕是快要按捺不住了。”
陈庆听罢，颔首道：“师叔放心，弟子明白。”
“如此便好。”
沈修永不再多言，转身离去。
陈庆起身将沈修永送至院门外，随后转身回到静室，从一处暗格中取出小黑本。
翻开册子，墨迹新旧不一。
他的手指划过纸页，最终停留在“白清泉”三个字上。
这段时间，陈庆暗中动用了一些手段调查，发现这位柳家执事，与当年在万毒沼泽失踪的岳山夫妇关系匪浅。
岳山夫妇失踪后，独女岳玲曾委托白清泉调查此事，而白清泉也确实一直在暗中奔波，似乎对此事极为上心。
表面上看，这是重情重义之举。
但陈庆总觉得有些不对劲。
按照他查到的信息，白清泉与岳山夫妇虽有交情，但远未到能让其耗费如此多心力、持续调查数年的地步。
事出反常必有妖。
“过于热忱了……”
陈庆低声自语，“岳山夫妇失踪之事，背后莫非另有隐情？或者，这白清泉本身就有问题？”
他眼神微冷，不再犹豫。
从笔架上取下一支细狼毫，在“白清泉”三个字上划下了一道果断的黑线。
合上册子，将其重新放回原处，掩盖好一切痕迹。
随后，陈庆神色恢复如常，推开院门，迈步走了出去。
他打算先去青木院看一眼，再决定下一步如何接触这位“热忱”过度的白执事。
很快，陈庆来到了青木院传功坪。
午后的阳光透过稀疏的云层洒下，将坪上的青石板晒得微微发烫。
坪上弟子却十分稀疏，只有寥寥数人，远不如往日热闹。
几个新入门的化劲弟子正有气无力地对练着基础招式，看到陈庆走来，连忙放下手中动作，恭敬地行礼。
“首席师兄！”
陈庆微微颔首，目光扫过传功坪。
他看了一遍，正准备离去，就在这时，骆欣雅步履匆匆地走了过来，秀眉微蹙，神色间带着一丝凝重。
“首席师兄！”
她走到近前，压低了些声音，“有件事要向你汇报。”
陈庆停下脚步，看向她：“什么事情？”
骆欣雅深吸一口气，道：“是计依兰计师妹，她已经消失快两个月了，期间从未回过宗门，也未曾向任何执事告假备案。”
计依兰？
陈庆脑海中立刻浮现出一个身影。
在他刚拜入青木院时，计依兰便已是抱丹劲初期的老弟子，资质不俗，修炼也是颇为刻苦，后来贯通了三道正经，距离抱丹劲中期也只差临门一脚。
她在宗门内并未担任任何职务，性格也算安静，不算特别起眼，但绝非会无故失踪之人。
陈庆问道：“和她交好的师兄弟问过了吗？可知她最后去了何处？或是接了哪些宗门任务？”
“都问过了。”
骆欣雅摇头，语气带着困惑和一丝不安，“与她相熟的几位师兄弟都说不知情，她最后一次被人见到，大约是两月前，说是要去办事，自那之后，就再没人见过她了，任务堂那边我也查过，她近期并未领取需要离山的长期任务。”
一位抱丹劲弟子，无声无息地消失了两个月。
“恐怕……”
骆欣雅欲言又止，后面的话没有说出口，但意思已然明了。
恐怕是凶多吉少。
尤其是近几个月，魔门踪迹愈发频繁。
陈庆没有说话，心中暗自思忖。
一位抱丹劲弟子的生死，在宗门内不算小事，虽不至于震动高层，但确属于他这首席弟子管辖范畴之内。
生要见人，死要见尸，如何死，为何死，总要查个明白，给宗门、也给其可能存在的家人一个交代。
若最终实在查不出，那也只能变成一桩记录在案的悬案。
“先不要急着下结论。”
陈庆沉吟片刻后道，“此事你接着调查，扩大范围询问，包括她常去的地方，宗门外的亲朋好友，都去打探一下，看看她失踪前可有异常举止，或是接触过什么可疑之人。”
“是，师兄。”骆欣雅郑重点头。
陈庆顿了顿，目光扫过远处那几个略显不安的新弟子，语气加重了几分，吩咐道：“近来魔门活动频繁，风声趋紧，传我的话下去，让院内所有弟子，近期若无必要，尽量减少独自远行，离开宗派务必结伴，行事多加谨慎，遇有可疑情况，立刻上报，不得延误！”
骆欣雅感受到话中的凝重，神色一肃，立刻抱拳应道：“是！我知道了，这就去安排传达。”
她再次行礼后，转身快步离去，身影很快消失在传功坪的尽头。
陈庆则是不动声色走出了青木院。
府城，柳家。
白清泉从柳家后门出来后，一路十分谨慎，专挑僻静小巷穿行，兜转了近半个时辰，确认身后绝无跟踪，这才闪身进入一条窄巷深处一座毫不起眼的别院。
院内寂静无声，唯有风吹过老树发出的沙沙响动。
白清泉轻车熟路地穿过前庭，推开虚掩的客厅门扉。
厅内光线略显昏暗，一名身着锦袍、面容带着几分阴鸷的中年男子正坐在太师椅上，慢条斯理地用一块白布擦拭着手掌上的血迹。
见白清泉进来，男子抬起头，咧嘴一笑，“白兄，你来了。”
“张兄，怎么样了？”白清泉快步上前，声音压得极低，带着一丝急切。
被称为张兄的男子随手将染血的白布扔在脚边，摇了摇头，语气带着几分惋惜：“该说的都说了，应该是没了，岳山这小子，家底比我们预想的还是要薄了些，若不是为了求那姓江的炼丹师炼制丹药，耗费了大半积蓄，可能还会更多。”
“十四五万两银子，也不少了。”
白清泉深吸一口气，努力平复内心的激荡，但眼底深处那抹贪婪与兴奋却难以完全掩饰。
他随即警惕地四下扫视了一眼，声音更低：“这件事……没有其他人知道吧？”
吃绝户这等阴损之事，对象还是自己昔日好友，若是传扬出去，他白清泉在云林府乃至整个江湖都将声名扫地，再无立锥之地。
“放心。”
张姓男子嗤笑一声，“我做事，向来十分谨慎，此事天知地知，你知我知，绝无第三人知晓，退一万步讲，就算真有风声走漏又如何？岳山夫妇不过是没什么跟脚的散修武者，无门无派，谁会为了一个不相干的死人，来寻你我的麻烦？莫非是那远在数千里之外、八竿子打不着的乡下远亲？”
白清泉闻言，心下稍安，点了点头。
的确，在这世道，没有实力和背景，死了也是白死。
他搓了搓手，脸上挤出一丝笑容，压低声音道：“张兄，那……那小会，下一次何时再举办？”
“嗯？”
张姓男子斜睨了他一眼，眼中闪过一丝，“两月前才举办过一次，你就这般猴急了？那点"资粮"这么快就消化完了？”
白清泉干笑了两声，掩饰道：“不不，只是修为卡在瓶颈，迟迟难以突破，想着若能再得些助力，或许便能一举功成。”
男子冷哼一声，语气转冷：“心急吃不了热豆腐，这小会至少需间隔三个月方能再开，这是上面的规矩！频繁动作，极易引来四大派那些鹰犬的注意，你我都担待不起！”
白清泉心头一凛，连忙收敛笑容，“张兄教训的是，是小弟孟浪了。”
男子见他这副模样，神色稍缓，摆摆手道：“好了，闲话少说，接下来把这些东西清点一下，尽快分润妥当，我在此地逗留已有数日，不宜久留，明日便需离开此地。”
说罢，他起身从内间提出一个沉甸甸的包裹和一个小巧的玉盒，放在厅中的八仙桌上。
两人随即开始清点财物。
银票、金叶子、几件蕴含灵光的珠宝首饰、以及两三瓶贴着标签的丹药……琳琅满目，价值不菲。
然而，分赃从来都不是一件愉快的事。
方才还看似和睦的两人，此刻为了几两银子的差额、某件宝物价值的估算，言语间渐渐带上了锋芒，彼此戒备，互不相让，都想着能多占一分便宜。
“白兄，这"凝真丹"市价至少三百两，你按一百两算，未免太不厚道了吧？”
“张兄，你这块"暖阳玉"色泽浑浊，分明是次品，岂能按上品玉价折算？”
“.”
就在两人争执不下，气氛逐渐变得有些僵硬之时。
一股冰冷刺骨的恐怖杀机如同无形的冰锥，瞬间刺透屋顶，将整个客厅牢牢锁定！
白清泉与张姓男子几乎是同时浑身汗毛倒竖，背脊一阵发凉，如坠冰窟！
“咻——噗！”
一道细微却尖锐的破空声率先响起！紧接着便是利物狠狠贯穿血肉的闷响！
“啊——！”
白清泉发出一声凄厉的惨叫，只见他的右小臂处，不知何时多了一个细小的血洞，一枚闪烁着幽蓝寒芒的细针几乎完全没入其中。
一股极其凌厉气劲瞬间在他臂内炸开，疯狂破坏着经脉骨骼！
他整条右臂瞬间变得乌紫肿胀，剧痛钻心，仿佛有无数根冰针在里面搅动，彻底失去了知觉，软软地垂落下来，显然是废了！
白清泉的惊骇瞬间变成了愤怒，他嘶吼道：“张乾！你他妈阴我！？”
几乎就在他中针的同时，另外数道寒芒也射向了张姓男子张乾！
张乾也是又惊又怒，他同样在拼命闪躲格挡，衣袖被一道寒芒划破，险之又险地避开了要害，但肩头也被擦出一道血痕，火辣辣地疼。
听到白清泉的怒吼，他气得差点吐血，怒骂道：“放你娘的屁！老子也……”
他的话再次被更密集的破空声打断！
电光石火间，两人都挨了打，也都看到了对方狼狈不堪、甚至身受重创的模样。
不是黑吃黑！
那么到底是谁！？
求生的本能压过了一切猜疑！
“联手！不然都得死！”
张乾再次暴喝，这一次声音带着明显的惊惶。
他体内真气疯狂运转，一股带着阴寒的真气透体而出，护住周身要害，同时双掌泛黑，警惕地望向杀机传来的方向。
白清泉强忍着断臂撕心裂肺的剧痛，用剩下的左手勉强提起真气，。
然而，他们的联手意图刚刚浮现，窗外袭来的第二波杀招已至！
“咻咻咻——！”
更加密集、更加凌厉的星芒飞针如同疾风骤雨，彻底笼罩了两人所有闪避空间！
只见数点寒芒闪烁着致命的冷光，以一种刁钻无比的角度，无视了门窗的阻隔，精准无比地射向两人周身大穴！
正是陈庆全力施展的九曜星芒针！
太快！
太突然！
两人虽拼命挥舞手臂，鼓荡真气格挡，但那飞针蕴含的劲力极其凝练，且轨迹变幻莫测。
“噗噗！”
张乾闷哼一声，左肩和右腿各中一针，针上附着的凌厉气劲瞬间透入经脉，让他半边身子一麻，动作顿时滞涩。
白清泉更是不堪，他修为稍弱，虽然竭力躲闪，依旧被一针射穿手掌，另一针擦着脖颈掠过，留下一条血线，吓得他亡魂皆冒。
“窗外有人！”
“是哪路朋友？有话好……”
张乾强忍剧痛，还想出口试探，或许是想拖延时间。
但回应他的，是又一波更加密集、更加凌厉的星芒飞针！
这一次，飞针不再是试探，而是夺命的杀招！
九针齐出，宛如星河倾泻，笼罩两人所有闪避空间！
两人亡魂大冒，将身法施展到极致，舞动桌椅试图抵挡，厅内顿时一片狼藉。
然而飞针之利，远超想象。
“嗤啦！”
张乾一个不慎，被三枚飞针成品字形射入胸膛，护体真气竟被轻易穿透！
“哇！”
他身形剧震，一口鲜血喷出，眼中充满了难以置信的惊骇，气息瞬间萎靡下去。
白清泉大腿、小腹连中两针，惨叫一声，踉跄倒地，鲜血迅速染红衣袍。
重伤！
仅仅两波飞针，刚才还在为分赃争执的两人便已彻底失去反抗能力！
直到此刻，他们才真正明白，来袭者的实力远超他们的想象，而且目的明确，就是奔着绝杀而来！
“嘭！”
客厅的门窗轰然炸裂！
木屑纷飞中，一道身影如鬼魅般疾掠而入！
来人动作快得惊人，落地无声，仿佛一道飘忽的影子。
正是易容换装后的陈庆！
他没有任何废话，甚至没有给两人求饶或质问的机会。
入厅的瞬间，他身形一折，率先扑向伤势稍轻、还在试图挣扎的张乾。
张乾强提一口真气，怒吼一声，泛着黑光的双掌拼尽全力向前拍出，掌风带着一股腐蚀性的阴冷气息，显然所修功法绝非正道！
然而，陈庆不闪不避，右手并指如剑，后发先至，指尖凝聚着高度压缩的青木真气，精准无比地点在其掌心力源之上！
“咔嚓！”
一声脆响！
张乾只觉一股沛然莫御的劲道摧枯拉朽般涌入手臂，腕骨瞬间碎裂！
他惨叫一声，掌力尚未完全吐出便被彻底打断。
陈庆的手指毫不停滞，顺势向前一递，直接点中其眉心！
动作干净利落，没有丝毫拖泥带水！
张乾眼中的惊骇、不甘瞬间凝固，身体软软地倒了下去，气息全无。
解决一人，陈庆身形毫不停顿，如同旋风般转向倒地不起的白清泉。
白清泉早已被吓得肝胆俱裂，连忙喊道：“兄台饶命！有事好商量！银子……银子都给你！我……”
陈庆眼神冰冷，对于这等吃绝户的人渣，他心中没有半分怜悯。
他施展出惊鸿遁影诀，避开白清泉掌劲，一记手刀精准地斩在其咽喉之上！
“呃……”
白清泉的求饶声戛然而止，随即头一歪，也彻底没了声息。
从破窗而入到连毙两人，整个过程不过短短三四息时间，快得令人窒息。
陈庆站在原地，微微平复了一下体内奔涌的真气。
他不再耽搁，迅速收回了九曜星芒针，随后在两人尸体上搜索起来，又将桌上财物银票尽数收好。
确认没有任何遗漏后，他从怀中取出一个瓷瓶，拔开塞子，将化骨粉小心地倒在两具尸体之上。
“嗤嗤……”
腐蚀声响起，伴随着阵阵白烟，两具尸体连同他们的衣物，以肉眼可见的速度迅速消融，最终化为一滩浑浊的黄水，缓缓渗入地板的缝隙之中。
做完这一切，陈庆仔细检查了一遍现场，抹去自己可能留下的细微痕迹，随后身形一闪，消失在了别院中。