翌日清晨，天光初透。
真武峰半山小院内，陈庆手持惊蛰枪正在修炼枪法。
枪尖轻颤，划破晨雾，带起细微的破空声。
他并未催动真元，只是单纯演练招式，感受枪身与手臂合一的韵律。
就在他心神沉浸于枪法精微变化之时，院门外传来了脚步声。
两道气息沉稳的身影出现在院门处。
陈庆收枪而立，抬眼望去。
正是此前在天枢阁中有过数面之缘的裴长老，还有宗主弟子骆平。
“陈真传，好勤勉。”骆平当先开口，脸上带着温和笑意。
裴长老亦微微颔首。
陈庆连忙将惊蛰枪收起，抱拳行礼：“裴长老，骆长老，二位大驾光临，有失远迎，快请屋里坐。”
他将二人引入正屋客堂。
三人落座，骆平开门见山道：“陈师弟，恭喜了。”
裴长老接过话头，语气平和却郑重：“经昨日天枢阁决议，你已正式晋升地衡位，今日我二人前来，便是为你办理相应事宜。”
陈庆心中早有预料，但亲耳听到确认，还是觉得颇为兴奋。
他起身，对着二人郑重一礼：“陈庆谢过宗门厚爱，谢过裴长老、骆长老亲自前来。”
“不必多礼。”骆平虚扶一下，从袖中取出一物。
那是一枚巴掌大小的令牌。
背面则刻着两个古篆大字：地衡。
下方还有一行小字：天宝上宗真武峰陈庆。
“此乃地衡位身份令牌。”
骆平将令牌递到陈庆手中，“令牌材质特殊，不仅是身份凭证，还可凭此令牌调用一定权限的宗门资源。”
陈庆双手接过，分量不轻。
他注入一丝真元，令牌顿时发出蒙蒙金光，正面天宝塔图案仿佛活了过来，塔身流转着淡金色的光华。
“好令牌。”陈庆赞道。
骆平笑道：“地衡位令牌自然不同凡响。”
裴长老此时开口，声音平稳：“既晋升地衡位，相应福利待遇也随之提升。”
他缓缓说道：“其一，每月进入宗门洞天福地修炼次数，提升至十次，其二，兑换天枢阁秘库珍宝、功法、丹药等，享有八折优惠，且若有新入库的稀有资源，地衡位可优先申请兑换，其三，每年可额外领取三枚"沉元丹"，此丹对巩固根基有奇效。”
“其四，可申请调用宗门情报网络的部分权限，查阅核心机密档案，其五，若在宗门之外，可凭令牌向沿途依附宗门的世家、商号寻求必要协助。”
一条条福利念出，陈庆仔细听着。
这些待遇，每一条都实实在在，尤其是洞天修炼次数翻倍与秘库八折优惠，对他今后的修炼助力极大。
裴长老念完，收起玉简，又道：“此外，你此番前往凌霄上宗助拳，功勋卓著，宗门额外奖励十万贡献点，已计入你的令牌之中。”
十万贡献点，足以兑换数件不错的下等灵宝，或是大量修炼资源。
“多谢宗门厚赐。”陈庆再次道谢。
裴长老摆摆手：“这是你应得的，你现在手里贡献点不少，可有需要兑换的资源？”
陈庆心中一动，顺势问道：“裴长老，弟子正想兑换一些提升真元修为的宝药。”
裴长老略作沉吟，道：“以你现在修为，四十年份以下的宝药，效果已经不大了，秘库里面宝药还有不少，五十年份的赤血灵芝，还有四十五年的碧潮生元果.”
他一连说了七八种，皆是四五十年的宝药，药性、功效、适宜人群都讲解得清清楚楚。
陈庆仔细听着，心中快速权衡。
随后花费五万贡献点，兑换了两枚碧潮生元果。
裴长老似乎想起什么，补充道：“对了，秘库中还有一枚破障金莲子，对突破真元淬炼瓶颈有奇效，尤其适用于真元境中期到后期。”
骆平在旁点头：“这破障金莲子确实不错，当年我冲击七次淬炼时，也曾用过。”
陈庆闻言，心中却是摇头。
破障瓶颈？
他身负【天道酬勤】命格，根本不需要此物。
“多谢裴长老指点。”陈庆面上露出感激之色，随即委婉道，“不过弟子自觉根基尚需打磨，距离冲击瓶颈还为时尚早，这些宝药，容弟子再斟酌一二。”
裴长老与骆平对视一眼，皆未多问。
修炼之事，个人自有考量，他们只是提供信息，最终选择权在陈庆自己手中。
“也好，你自行决定便是。”裴长老抚须道，“令牌已交付，福利也说明白了，若还有疑问，可随时来天枢阁寻我。”
“有劳裴长老。”陈庆拱手。
骆平也起身笑道：“陈真传，今后便是同列地衡位了，有空可多来往。”
“一定。”陈庆应道。
二人又闲谈了几句，约莫一盏茶功夫后，便起身告辞。
陈庆亲自将二人送至院门外，这才转身回屋。
他看着手中令牌，心中暗自思忖起来。
“地衡位，意味着正式踏入宗门核心权力圈。”
“不过宗门之内，地衡位高手至少也是真元八次淬炼以上的修为，更有甚者距离宗师仅一步之遥。”
“我自身修为才五次淬炼，终究是短板。”
“接下来重点提升修为，尽快提升至真元境后期才行。”
陈庆心中雪亮，一切地位与权柄，终究需以实力为根基。
裴长老与骆平前脚刚走，后脚便陆续有人登门道贺。
最先来的是一些往日相熟的同门，如曲河，孟倩雪等人，皆是一脸喜色，言语间满是祝贺与钦佩。
随后，一些地衡位长老也陆续到来。
这些长老平素与陈庆交集不多，但此刻却都笑容满面，送上贺礼，言语间不乏结交之意。
陈庆一一接待，礼数周到。
午时过后，两位重量级人物联袂而至。
一位是聆风峰峰主谢风遥，另一位则是丹霞峰峰主公冶拙。
两人态度颇为客气，寒暄几句便离去了。
陈庆也是感受到了细微变化。
往日这些长老、峰主，虽然对他还算客气，但多少带着些长辈看待晚辈的姿态。
如今，却已是平等相交，甚至主动示好。
这便是实力与地位带来的变化。
此后几日，登门道贺者络绎不绝。
有各峰真传弟子如张白城，霍秋水等人，还有依附宗门世家派来的代表，甚至还有一些中小宗门送来贺礼。
这日傍晚，陈庆送走了顾家长老后，正准备回静室调息片刻，院门外又传来脚步声。
一道略显佝偻的身影，缓步走了进来。
来人看起来六七十岁年纪，头发花白，面容普通，穿着一身朴素的灰色长袍，手中拄着一根看似普通的木杖。
但陈庆在看到此人的瞬间，心中一动。
山季文。
隐峰长老，平日深居简出，极少在人前露面。
陈庆与此人并无交情，只在第一次参加天枢阁会议时，曾与此人有过一面之缘。
当时，山季文的目光在他身上停留了片刻。
陈庆向曲河询问过此人来历。
“山长老。”陈庆压下心中异样，上前拱手，“大驾光临，有失远迎。”
山季文脸上露出笑容：“陈真传，恭喜晋升地衡位，如此年纪，便有这般成就，前途不可限量啊。”
“山长老过奖了。”陈庆侧身，“请屋里坐。”
二人进屋落座。
山季文打量了一下陈庆的客堂，目光在墙上挂着的几幅山水画上停留片刻，笑道：“陈小友这居所，倒是清雅。”
“简陋之处，让山长老见笑了。”陈庆奉上茶，“不知山长老今日前来，有何指教？”
山季文端起茶杯，轻抿一口，缓缓道：“指教谈不上，只是听闻陈真传晋升地衡位，特来道贺。”
说着，他将自己贺礼拿了出来。
那是一根鱼竿。
竿身长约七尺，通体呈淡蓝色。
“听闻陈真传闲暇时喜好垂钓。”
山季文将鱼竿递到陈庆面前，“此竿名为"寒江"，乃老夫早年游历时所得，竿身以"百年寒铁木"为主材，掺入少许"星纹钢"锻造而成，坚韧异常，可承受数千斤之力不断。”
他顿了顿，继续道：“此外，竿尖处还熔入了一缕"冰蚕丝"，对水流变化感知极为敏锐，鱼汛来时，竿身会有细微震颤提示。”
陈庆接过鱼竿，入手果然轻盈，最多不过两三斤重。
他细细打量，竿身线条流畅，握感舒适，确非凡品。
“山长老客气了。”陈庆笑道，“如此厚礼，晚辈受之有愧。”
“一点小玩意儿罢了，不值什么。”
山季文摆摆手，“老夫痴长些年岁，在宗门内也算有些年头，日后小友若在修炼、或是傀儡之道上有任何疑问，尽管来隐峰寻老夫。”
陈庆心中一动，面上不动声色：“傀儡之道？山长老擅长此道？”
山季文颔首：“老夫在隐峰，主要便是负责维护天宝塔内的那些试炼傀儡，傀儡之术，虽非大道，却也别有乾坤，陈真传若感兴趣，老夫可与你探讨一二。”
陈庆忙道：“山长老盛情，晚辈铭记，日后若有需要，定当登门请教。”
山季文笑了笑，便起身告辞。
陈庆送至院门外。
山季文沿着真武峰青石小径缓步下行。
陈庆……
他见过太多所谓的天才，其中不乏惊才绝艳之辈，可如陈庆这般崛起之速、实力之扎实者，寥寥无几。
“天宝塔……”
山季文眼底掠过一丝复杂的光芒。
若陈庆真能暂御天宝塔，哪怕只是初步得到认可，其未来潜力，简直无法估量。
李青羽承诺，若得掌天宝塔，便助他打破真元九次淬炼的壁垒，登临宗师之境。
这个诱惑，对困在九次淬炼数十载、几乎已绝望的山季文而言，太大了。
为此，他甘愿冒险，暗中为李青羽传递消息，留意天宝塔的动静。
可如今，情况有了微妙的变化。
陈庆的横空出世，打乱了原本的节奏。
“李青羽的确强，两百年前便已是宗师级战力，如今潜藏大雪山多年，修为不知到了何等地步……但他行事过于狠绝，为达目的不择手段，与他合作，无异于与虎谋皮。”
山季文心中冷静分析着。
“而陈庆……年轻，宗门内已有根基，若他真与天宝塔有缘，未来潜力不可限量，更重要的是，他是"自己人"。”
山季文与李青羽，从来就不是绑在同一条船上的。
所谓合作，不过是各取所需，相互利用。
既然如此，为何不能多留一条后路？
“陈庆如今局面并不大。”
山季文缓缓摇头，“他虽晋升地衡位，但在宗门高层中根基尚浅，真武一脉式微多年，能给他的支持有限，更麻烦的是，李青羽已经盯上他了。”
他很清楚李青羽的行事风格。
一旦认定目标，不达目的誓不罢休。
“李青羽亲自前往西南八道，显然已有所行动，陈庆能平安归来，都是运气使然，但下一次呢？”
山季文眉头微蹙。
李青羽的实力，他虽未亲见，却能从当年那场叛乱的记载中窥见一二。
罗之贤的师父，九霄一脉老脉主，那可是真正的宗师级高手，却陨落在李青羽手中。
陈庆再天才，如今也只是真元境，面对一位可能已超越寻常宗师的巨擘，差距犹如云泥。
“无论如何，慎观其变，择利而行，总归不会出错。”山季文心中暗道。
陈庆回到屋中，拿起那根鱼竿，仔细端详。
确实是件不错的宝物。
但越是如此，陈庆心中疑惑越深。
山季文与他素无交情，为何如此殷勤？
若说是看重他潜力，想要提前结交，倒也说得通。
但陈庆总觉得，没那么简单。
尤其是此前在天枢阁，他盯着自己看的眼神。
“山季文……”陈庆低声念着这个名字，摇了摇头。
他将鱼竿交给候在一旁的青黛：“收起来吧，小心保管。”
“是，师兄。”青黛接过鱼竿，退了下去。
陈庆在客堂中静坐片刻，忽然想起一事。
对了，正好要去隐峰一趟。
此前徐敏赠他修复神识的丹药，助他疗伤，这份人情尚未还。
他在凌霄巨城百卉轩买了不少花卉种子，其中那几枚稀有花种，正好可以送给徐敏。
徐敏就在隐峰，对隐峰内部情况应当比较了解。
或许……可以从她那里，侧面打听一下山季文的情况。
想到此处，陈庆不再犹豫，起身走出客堂。
暮色渐浓，天边最后一抹霞光正在消散。
陈庆换了一身常服，将装有花种的玉盒收入怀中，随即出门，向着隐峰方向行去。
隐峰依旧清幽，只是时节已从凛冬转入初春。
陈庆沿着记忆中的小径前行，越往深处，空气中弥漫的芬芳便越发浓郁。
转过熟悉的山弯，那片紫竹林映入眼帘。
那座白墙青瓦的雅致院落静静矗立。
院墙上攀附的藤蔓已吐出嫩芽，墙角几株桃树正当花期，粉白的花朵开得热热闹闹，偶有花瓣随风飘落，在地上铺了薄薄一层。
陈庆在院门外驻足，随后抬手轻叩门环。
铜环叩击木门，发出清脆的声响，在寂静的竹林间回荡。
他静候片刻，院内并无脚步声传来。
正要再叩，门扉却“吱呀”一声，向内打开了。
徐敏站在门内。
她今日穿着一身墨黑色的长裙，长发用一根木簪子紧紧束起，一丝碎发也不曾垂落，露出光洁的额头。
依旧是那张清丽绝伦的面容。
但此刻，她脸上却没有那种温婉，反而神色冷淡如霜。
只是这样静静看着陈庆，柳眉微蹙，目光中透着冷意。
半晌，她才开口，声音依旧悦耳:“你找我？”