精瘦汉子见状，忙补充道：“香主，属下找着个黄家仆役，叫常根——黄家被屠之时，他躲在黄羽抢来的一处宅子里，才算躲过一劫。”
“哦？”唐潇眼中精光一闪，语气缓了些，却仍带着威压：“怎不早带进来？”
“属下怕他乱说话，先在外头审了审，可他嘴紧，非要见您才肯说实话。”精瘦汉子说着，朝门外喊了一声：“把人带进来！”
房门再次被打开，一个穿破烂棉袄的汉子被推了进来。
正是精瘦汉子说的“常根”。
他头发乱糟糟的，脸上沾着灰，一进堂就“噗通”跪倒在地，腿肚子直打颤。
冷汗顺着他的脸颊往下淌，浸湿了前襟。
常根哆哆嗦嗦说道：“小……小人常根，见过唐香主……”
精瘦汉子上前一步，踢了一脚常根，厉声道：“香主问你话，从实招来！你家少爷为啥盯拜月教？有何图谋？”
常根身子一哆嗦，眼神躲闪，吞吞吐吐道：“小……小人知之不详……只听少爷跟管家说过几句……”
说完这话，他眼中闪过一丝狡黠，却并未继续说下去。
唐潇盯着常根，嘴角忽然勾出一抹笑，从怀里摸出五根金条，拍在了桌上。
金条泛着沉甸甸的金光，晃得常根眼睛都直了。
“说出来，这些都归你。”
唐潇声音缓了些，却藏着不容置疑的威胁：“若有半句隐瞒……你也知道，我血刀门的手段。”
常根盯着金条，喉结里咕咚一声。
但他眼珠转了转，却还是没吭声。
唐潇脸色不变，又摸出两张银票，甩在金条旁：“再与你二百两子……说了，尽数归你；不说，这聚义堂后院，正好缺个填坑的。”
语声轻淡，却令常根浑身一寒。
他咬了咬牙，颤声道：“回香主的话……我家少爷前阵子无意间听到两个拜月教徒交谈，说他们来青阳古城，是为寻一把“钥匙”——”
“钥匙？”唐潇身子一僵，手指攥紧腰间刀鞘：“什么样的钥匙？钥匙在何处？”
“小人不知……”常根急忙摆手：“少爷只说那钥匙不一般，能拿到手，他就能脱离血刀门，龙投大海，虎奔高山！”
“故他才买了那些宅子，一边盯拜月教动向，一边命我们四处搜罗古旧物件，说那钥匙十有八九藏于其中……”
“后来如何？”唐香主追问，语气越发急切。
“后来……后来有几个仆役跟踪拜月教的人，被发现了，当场殒命。”常根声音越来越小：“少爷怕您知晓此事，不敢找血刀门的弟兄相助，就逼着我们继续盯梢……”
“直到前几天，黄家就出事了……”
唐潇默然片刻，手指在金条上敲了敲。
他抬头看向常根，脸上依旧带着笑：“很好，你很老实。”
他把金条和银票推到常根面前：“拿去，滚吧。”
“记住，今日之言，若有第三人知，我保你死无全尸。”
常根大喜，连忙把金条和银票往怀里塞，连磕几个头：“谢香主！谢香主！小人绝对守口如瓶！”
说到这儿，他却又道：“香主，除了我，还有几个黄家仆役也知道这事……”
“今日我来这里之时，与他们通过气。”
“我要是回不去，他们会把消息在青阳古城散播开来……”
“是么？”唐潇哑然失笑，吓得常根一个哆嗦！
“你倒有几分小聪明……”唐潇笑了笑，摆了摆手：“去吧。”
常根脸上带着讨好的笑，爬了起来。
就在他转身的刹那，旁立精瘦汉子突然出手！
只见他手腕一翻，袖口中“哗啦啦”飞出一条乌黑铁链，链头带刺，如毒蛇缠向常根脖颈！
“唔！”常根瞳孔骤缩，刚要喊，锁链已经勒紧！
他双手死死抓住锁链，指甲都嵌进铁环里，脸涨得通红，舌头渐渐吐了出来，眼里满是惊恐和不甘！
精瘦汉子背对着常根，双臂微微一用力……
只听“咔的一声脆响，颈骨断裂的声音，在寂静的堂中格外刺耳。
常根的身子软软瘫倒在地，眼睛还圆睁着。
“这蠢货，竟敢威胁香主，简直找死！”
精瘦汉子面无表情蹲下身，从常根怀里摸出金条和银票，恭恭敬敬放在唐香主桌前。
唐香主瞥了眼地上的尸体，端起桌上冷茶抿了一口。
他语气平淡得像说件微不足道的小事：“拖出去，埋在后院桃树下——正好给树当肥料。”
“派人找着黄家还活着的几个仆役，全都杀了，一个不留。”
“是！”精瘦汉子应了一声，抓起常根的腰带，像提条死狗似的，提着尸体往外走。
堂口的冷风灌进来，吹得桌案上的银票微微颤动，也吹得两侧的长刀发出轻微嗡鸣。
唐香主望着空荡荡的堂口，手指在刀鞘上摩挲着。
拜月教的“钥匙”、黄羽的死、黄家的灭门……
青阳古城这潭水，看来是要起浪了。
他嘴角勾出一抹狠厉的笑。
……
楚凡的屋子里，满室药香冲鼻，浓得似要凝成团。
正中摆着只半人高的柏木大桶。
桶中深褐药汁泛着细泡，几截老参须、各种不知名草药浮在水面，边角还沾着熬煮时的焦黑——这方子是曹峰所授，药材足足熬了三个时辰。
赤着上身的楚凡，在木桶边缘瞧了一会，跨入桶中，坐了下去。
初时只觉温热裹体，刚要松气，一股灼意猛地窜起，竟似团烈火钻透皮肤。
他猛地攥紧桶沿，指节泛得发白，低喝一声：“好烈的药力！”
他未施十二形拳牵引，药力却自个儿顺着毛孔往肉里钻——比那练血丸的力道，还要狠上数倍！
热流撞入丹田，又散往四肢百骸，似细针在剔骨缝里的杂质。
疼得他额头冷汗直淌，可骨头缝里又透着股说不出的舒畅！
气血疯长，筋骨也跟着发胀。
连耳中都听得见自己的心跳，比往日沉了足足一倍！
但在这药力的冲刷下，练血的速度，以及凝练气血之力的速度，却是十倍提升！
照此速度，再用不了半月，便能突破练血，跨入“熬筋”！
楚凡深吸一口气，任由药力冲刷筋骨，淬炼气血，脑海里却是想到了拜月教和血刀门。
“饵已经放出去七八天了……”
“青阳古城的水，还未搅浑么？”
“独乐乐不如众乐乐，大家一块来找那把“钥匙”好了……”