“说到秘药，许多特地为此而来的人，最后大多一无所获。”
“但你不一样，经过我和吴师叔的特许，你在正式拜师之前，就能获得秘药……”
“份额是每周两剂。”
说着，陈平从怀里摸出一个样式古朴的白色细颈瓷瓶。
他拔掉软木塞，将里面的东西倒在手心。
周恺的呼吸下意识地绷紧了。
这套流程充满了仪式感，让他有种自己正身处某个武侠位面的错觉。
又有一种黑客帝国某人递出红蓝药丸的既视感。
但当他看清陈平手中那秘药的真面目时，脸色却不由自主地僵了一下。
“谢了，陈师兄。”
周恺道了声谢，伸手接过那两枚药丸。
触手冰凉，一种不祥的预感在他心底迅速蔓延。
这玩意儿……怎么越看越像某种虫卵？
药丸通体漆黑，只有小拇指指肚大小，是个光滑的椭球形。
这让他不可避免地想起了之前击杀迪亚波罗寄生体后，从那具尸体脑袋里挖出来的黑色硬球。
为了以防万一，那次缴获的东西他全都丢进了苗圃，用月辉兰净化了一遍。
因此，周恺对那东西的形态印象极深。
陈平看着周恺，眼神里满是期待地说道：“吃下去试试，看看你的契合度怎么样。”
“一般来说，一丸秘药服用后，至少要间隔四天才能再次服用。但有两种情况例外。”
“第一种，天生耐药的奇才。”
“第二种，暂时和你无关……”
陈平那热切的眼神让周恺的嘴角隐晦地抽动了几下。
这药怎么看怎么不对劲。
自己期待已久的福利……
怎么能是这副尊容？
而且陈平那副盼着自己赶紧吞下去的样子，也让周恺感觉浑身发毛。
希望只是我想多了。
周恺捏起一粒，微微用力，药丸外层的黑色糖壳应声而碎，露出里面一团黏糊糊的液态内容物。
一股极为复杂的草药气息混杂着些许腥气，猛地钻入鼻腔。
周恺暗中松了口气……
闻起来，倒还算正常。
应该真是自己多心了。
这药丸的内容物，至少还符合他对药的基本认知。
他不再犹豫，将那枚捏碎的药丸直接抛进了嘴里。
“建议你等会回去，可以练一会隼击术……原理很复杂，但在药性发作的时候，”
“所有和断翼流相关的武学，都能获得极大的增幅。”
“秘药，是推动武功向着第二境，乃至更高境界迈进的……关键钥匙。”
陈平盯着周恺的脸，见他表情没什么变化，又补充道：“记住，身体的反应越剧烈，药性持续的时间就越长，这说明你对秘药越契合……”
“这个过程不会太短，你自己把握。”
周恺几乎是动用了全部的自制力，才勉强维持住脸上的平静。
如果不加以控制，他能想象自己的脸色此刻会有多难看。
“好，我明白了，陈师兄。”
周恺眼神深处藏着察觉到什么本质似的惊涛骇浪，他刻意避开陈平的视线，说道：“师兄，我该回去了……手机坏了，一直没跟家里报平安。”
“再不回去，家里人该着急了。”
陈平摆了摆手，心情似乎相当不错：“去吧，别忘了检验自己对药物的反应。”
“记得。”
周恺嘴角扯出一个僵硬的弧度。
这件事，他肯定会“好好”检验的。
……
回到卢燕家。
燕子姐点好的外卖还摆在桌上，不久前应该用微波炉热过，尚有余温。
她本人大概是等得太久，已经趴在桌上睡着了，呼吸均匀。
“姐，我回来了。”
周恺叫醒卢燕，陪她吃了点宵夜，三言两语将今晚发生的事情含糊了过去。
卢燕觉得哪里不对劲，但她实在太困了，眼皮都快粘在一起。
既然周恺不愿多说，她也懒得追问。
只要人没事就好。
“那……我先回去睡觉了。”
“晚安，姐。”
目送卢燕摇摇晃晃地走回卧室，周恺那张维持了许久的平静面具，终于再也绷不住，轰然碎裂。
“这他妈到底是什么东西？！”
周恺将口袋里剩下的那枚药丸捏在指尖，一双眼睛里交织着恐惧、慌乱和无法理解的惊骇。
这枚小小的药丸带给他的冲击，甚至不亚于当初获得刻痕，乃至第一次激活面板。
周恺强忍着翻江倒海的恶心感，眼神死死地盯住面板下方刚刚刷新过去的一行行字幕。
【你服用了奇怪的药丸，通用经验值+5】
【请注意，由于未知原因，你所受到的侵蚀加深了】
一枚秘药，竟然能提供五点通用经验值。
按照陈平的说法，自己每周能得到两枚。
那就是每周稳定入账十点通用经验值，这收益，堪比搏杀一头强度等同于正常人类极限的梦魇怪物。
可周恺却无论如何也高兴不起来。
“侵蚀？为什么？怎么可能是……侵蚀！”
中毒、过敏、或者任何一种负面状态都行，为什么偏偏是这个他最忌惮的词。
周恺看着面板，瞳孔紧缩。
面板上那个代表侵蚀度的进度条【49】，此刻正闪烁着不祥的红光，明确无误地告诉他，它正在被推进。
一个他从未设想过的可能，此刻如同一道闪电，在他的脑海炸响。
一系列他从未认真思考过的问题，此刻接连浮现，并且得到了铁一般的佐证。
周恺的呼吸变得粗重压抑。
在寂静的深夜里，他看着手中这枚可能已经被赤星武者服用了数百年，甚至上千年的神秘药丸。
他在心底暗暗惊叹：“赤星武道，难不成，和梦魇世界……深度绑定。”
一种难以言喻的压抑和惊悚，像冰冷的海水般将他淹没。
他真的，完全，没有预料到这种情况。
“这个世界……”
周恺想起了闪光迪拉姆，或者说，玆伊尔迪拉姆，告诉他的那些关于黄昏教会的秘闻。
当漫长的白昼终结，迎接所有生灵的，将是无穷无尽的绝望黑夜。
致力于救世的林庇尼教会早已覆灭，整个世界……早已深陷黑暗。
林庇尼教会是什么时候覆灭的？
如今这所谓的四境古武，又是如何出现的？
复杂，混乱……
“不过，其实也不用这么悲观。或许，一切没我想的那么可怕。”
周恺抬手，用力拍了拍自己的额头，让头脑清明的效果把失控的理智拽回来。
“既然路已经铺好了，那就走下去。”
“哪怕尽头是地狱，也要试试看能不能杀穿。”
药要继续吃，古武也得继续练。
接受这一现实后，周恺心境清朗了许多。
因为他意识到，比起绝大多数服药练武，承受侵蚀的武者……他绝对是最为幸运的人。
壁炉。
壁炉的火光能缓慢的驱散侵蚀，死亡所带来的严重侵蚀虽然会使得火光的能力越来越力有未逮。
但这药丸不同，这种微弱的侵蚀对于壁炉来说是小意思。
“这意味着……”
“如果其他人一周顶多只能吃两到三枚秘药，就到了极限。”
“而我，至少能吃五颗。”
“每天五颗！”