很快，一位身穿厚实棉袄的老者，挺着圆滚滚的肚子，呼哧呼哧地喘着大气，一路小跑冲进了后院。
他定睛一瞧，只见宁远这身猎户打扮，心里顿时有了数。
老者清了清嗓子，故作镇定地走进屋内。
“小哥，听说你带来的山货不一般，能否让老夫开开眼？”
“可以，”宁远语气平静，不露半分怯意。
他心里清楚，生意场上的较量，从两人对视的那一刻就已经开始。
宁远没有选择去价格更高的集市，就是怕被那些惹不起的势力盯上。
收益固然重要，但安全才是第一位。
在悦来酒楼交易，虽然会被压价，但至少稳妥。
张老板掀开粗布瞥了一眼，迅速盖了回去，眼角难以抑制地闪过一丝激动，虽然转瞬即逝，却没逃过宁远的眼睛。
“不知小哥想卖个什么价钱？”张老板捋着胡须坐下。
宁远淡淡一笑。
“货虽珍贵，但相信老板您是行家。”
“我今日来，一是想交个朋友，日后有好货第一个想到您；二来，我也听猎户朋友们常说，悦来酒楼是清河县最公道的地方。”
他故意不报价，实则自己也不清楚行情。
他先说交朋友，又暗示还有后续合作，是想表达诚意。
提及认识其他猎户，则是委婉地告诉对方，行情我懂，别想蒙我。
张老板闻言笑道：
“小哥如此信任，老夫怎能让你吃亏。最近生意虽不好做，但这熊掌来得正是时候，县长老爷的老母亲即将八十大寿，这熊掌可是上等贺礼。”
他沉吟片刻，开口道，“七十两，如何？”
宁远放在腿上的手猛地一紧。
他表面不动声色，内心却已翻江倒海。
七十两？！
他原本预估能卖十五两就心满意足了。
难道自己低估了熊掌的价值？还是这世道，熊掌竟金贵至此？
宁远按捺住激动，故作淡然，“老板，我带着诚意来，您这价钱，是真心想交朋友吗？”
张老板脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。
虽然很快掩饰过去，却被宁远精准捕捉。
宁远暗自庆幸，幸好没有一口答应，看来价格还有余地。
“小哥有所不知，近来生意确实艰难，”张老板一副诚恳模样，“这样吧，八十五两，外加两石精米，如何？”
宁远暗自盘算，两石就是两百斤精米，媳妇身子弱，正好需要补补。
这添头，倒是贴心。
他起身拱手，“还未请教老板高姓大名？”
“老夫张权贵，”见宁远应下，张老板眼中放光，立刻命人取来八十五两银子，并将两石精米搬到后院。
“小哥若不便，我可派伙计帮你送回去。
日后若有好货，随时来找我，我会请伙计亲自去取，之后在我酒楼结账如何？”
这正合宁远心意。
揣着这么多银子走回去，实在不踏实，那两百斤米他也扛不动。
况且，他此次前来，本就存了处理那三百多斤熊肉的心思。
“不瞒张老板，山里确实还有些黑瞎子肉，若您方便，可否派几个力气大的伙计帮我一并运来？”
有生意上门，张权贵岂会拒绝。
县长三日后要大摆寿宴，正愁肉食来源，这熊肉可是难得的滋补之物。
他满口答应，并承诺必定给出最高价。
于是，宁远在十多名酒楼伙计以及护院仆人保护下，浩浩荡荡地返回漠河村。
人马刚一进村，就引来了村民的围观，与面黄肌瘦的村民相比，这些伙计虽衣着朴素，却显得精神饱满，形成了鲜明对比。
“宁远这是惹什么事了？怎么这么多人跟着？”村民们远远躲开，生怕惹祸上身。
天色将晚，正在烧水的沈疏影和秦茹听到外面刘寡妇的喊声。
“疏影，快出来看看吧，你家男人可能闯祸了！”
沈疏影急忙出门，听刘寡妇说宁远被十多个男人“押”回村，脸色瞬间惨白。
难道夫君才老实三天，就又原形毕露了？
她的心直往下沉。
就在这时，远处传来宁远兴奋的喊声。
“媳妇儿，快把米缸腾出来，看我带什么回来了！”
“夫君，你这是……”沈疏影看着眼前这阵仗，声音发抖。
宁远拉起她的手，笑道，“瞎想什么，你看这是什么？”他打开一个袋子，露出白花花的精米。
沈疏影、秦茹和刘寡妇凑近一看，全都惊呆了。
“天啊，夫君，这么多精米……哪来的？”沈疏影感觉一阵眩晕，简直不敢相信自己的眼睛。
在漠河村，能吃上糙米已是不易，这等精细的白米，许多人一辈子都没见过。
宁远解释道，“那天打的黑瞎子，我只带了个后腿回来，大部分肉都藏在山里。”
“这些是悦来酒楼张老板用米换的，剩下的肉，咱们留一些，其余都卖了换钱。”
至于自己赚来的八十五两他不敢声张，怕引起村里人的妒忌。
“宁猎户，”这时，一位护卫头领模样的汉子上前道。
“精米我们帮您搬进屋，您看天色不早，那批熊肉……能否尽快带我们进山去取？”
宁远点头，“好，这就上山。”
村里顿时炸开了锅。
谁也没想到，宁远竟有如此运气，打到了一整头黑瞎子，换回了这么多精米。
这消息像风一样传遍了全村。
进山前，护卫头领低声吩咐手下，“你们几个，好生守着宁猎户家，别让这群刁民乱来。”
“是！”几名伙计齐声应道。
宁远暗自点头，这张老板做事确实周到，连这都考虑到了。
一行人很快抵达黑风岭的山洞。
护卫头领示意手下清理洞口，片刻后，二百七十多斤熊肉被尽数搬出，只留下宁远自家要吃的三十斤和珍贵的熊皮、熊筋。
“宁猎户，这二百七十六斤肉，折合六十五两。您日后到县城，张老板自会结清，您看如何？”护卫头领说道。
“没问题。”
宁远爽快答应。
悦来酒楼的信誉，周边村子都有耳闻，他信得过。
头领将宁远拉到一边，压低声音，“宁猎户，恕我多嘴，这肉若拉到集市，价钱至少翻倍……您真不心疼？”
宁远淡然一笑，“集市价高，但我无人无势，纵有千金，只怕有命赚没命花。”
头领闻言，不禁对眼前这个年轻人刮目相看。
年纪轻轻，竟有如此见识和定力。
回到村里，宁远家门前已围满了人。
当一筐筐熊肉被抬出来时，人群中响起一片吞咽口水的声音。
就在这时，一声怒喝猛然炸响。
“宁远！我三弟在哪儿！”
“你把他怎么了？”