第297章：应对皇帝，巧妙周旋
天刚亮，萧景珩就醒了。
他坐在床边没动，手里捏着那枚改好的玉戒，看了两眼，收进袖口。昨晚皇帝派人盯着王府，今天早上传话太监又来问“世子可有出府”，明摆着是等他露破绽。
他不打算等。
与其被叫进去审，不如自己走一趟。
他换上素色锦袍，摘了香囊玉佩，连扇子都换成最普通的竹骨白面，看起来像个不想惹事的闲散宗室。出门时鹰七迎上来，低声说宫里刚传消息，陛下昨夜召见司礼监三次，兵部今晨调了三队巡骑往城南。
萧景珩点头：“我知道了。”
马车驶向皇城，他靠在车厢里闭目养神。脑子里过了一遍要说的话。这趟进宫不是求恩准，也不是争口气，而是要把皇帝想挖的坑，提前填上。
——你查阿箬？我主动提。
——你觉得我结党？我先说自己没野心。
——你想压我一头？那我就跪得干脆点。
到了宫门，守卫验了腰牌放行。他步行穿过几道宫门，一路遇到的太监侍卫都低着头，没人敢多看一眼。乾清宫前，小太监出来接他，语气恭敬但眼神飘忽。
“陛下正在批折子，您稍候。”
“我不候。”萧景珩迈步就往里走，“我有急事面奏。”
小太监慌了，赶忙跟上：“世子！这不合规矩……”
“哪条规矩说儿子不能见父亲？”
话传进去，里面沉默了几息，才传来一声：“让他进来。”
皇帝坐在御案后，手里拿着一份折子，眼皮都没抬。萧景珩走到殿中，规规矩矩行礼：“儿臣参见父皇。”
“这么早？”皇帝终于放下折子，“有何要事？”
“回父皇，儿臣今日特来请罪。”
皇帝挑眉：“何罪之有？”
“婚事仓促，未事先禀告，是儿臣失礼。”
皇帝冷笑：“你现在知道要“禀告”了？满京城都知道南陵世子当众下跪求婚，朕倒成了最后一个听说的。”
“儿臣本想事后亲禀。”
“哦？”皇帝身子前倾，“那你倒是说说，为何非要娶一个西北来的流浪丫头？她救过你？护过你？还是替你挡过刀？”
“她都没做过。”
皇帝一愣。
萧景珩抬头：“但她让我明白一件事——什么叫活着。”
殿内安静下来。
皇帝盯着他：“什么意思？”
“三年前儿臣大病一场，醒来后性情大变，整日斗鸡走马，被人骂作纨绔。可只有她，从没把我当废物看。她说我笑起来像坏人，但眼睛不坏。”
皇帝冷哼：“就凭这句话，你要娶她？”
“不止。”萧景珩声音平稳，“她在逃荒路上救过三个孩子，背一个瘸腿老汉走了十里路，还把自己的口粮分给路边饿晕的妇人。她没读过书，不懂礼仪，但她做的事，比那些满口仁义道德的大人更像个人。”
皇帝眯眼：“你是在讽刺朝中无人？”
“儿臣不敢。”萧景珩跪下，“儿臣只是想说，阿箬虽出身寒微，却知民间疾苦。儿臣愿以她为镜，日后治辖南陵，不忘百姓之痛。”
皇帝没让他起身。
“你说得好听。”他缓缓道，“可朕听说，你府中上下已称她“少夫人”，连厨娘都能烧驿站密信。一个外来的丫头，短短几日就能号令王府？这是宠，还是已经成了你的耳目心腹？”
萧景珩低头：“若她是耳目心腹，那也是儿臣唯一的软肋。”
“软肋？”皇帝冷笑，“你不怕朕拿她做文章？”
“怕。”萧景珩直视皇帝，“可正因为怕，儿臣才更要让她名正言顺站在身边。否则有一天您一道旨意把她带走，儿臣连问都不敢问，那才是真成了傀儡。”
皇帝瞳孔一缩。
这话太狠。
等于当面说：我知道你在试探我，我也知道你能动手。但我先把话说死——她要是出事，我就撕破脸。
沉默良久，皇帝忽然笑了：“你倒是坦诚。”
“儿臣从不装傻。”萧景珩继续跪着，“这三年装纨绔，是因为看得越多，越知道该藏锋。儿臣无心夺权，只求守住南陵一方安宁。娶阿箬，不是结党，是安顿私心，好专心做事。”
“你承认装了三年？”
“是。”
“谁教你的？”
“没人教。”萧景珩抬头，“是儿臣自己活下来的法子。”
皇帝盯着他，眼神锐利如刀。
他知道这话不能深究。
若否认萧景珩装疯，等于承认自己被蒙骗三年；若追究，又等于坐实君臣互疑。现在萧景珩主动认下，反而让他没了出手的理由。
“你起来吧。”皇帝挥手。
萧景珩起身，不动声色揉了下手腕。
“婚事……”皇帝顿了顿，“朕不拦。”
“谢父皇。”
“但别怪朕没提醒你。”皇帝目光沉下，“流民背景复杂，她从西北来，途经多少地界？见过什么人？有没有前朝余党混入灾民队伍？这些，迟早会有人拿来说事。”
“儿臣已命人查证她的过往，所有经手人都可对质。”
“很好。”皇帝点头，“若清清白白，自然没人能说什么。若有半点污点……”
“儿臣愿一力承担。”
皇帝不再说话，只挥了挥手。
萧景珩退后两步，转身走出乾清宫。
阳光照在石阶上，他眯了下眼。
赢了这一局。
不是靠嘴巧，也不是靠气势，而是把皇帝想挖的坑，提前踩实了。你说我怕？我说我怕得明明白白。你说我有私心？我说我就是为了安心做事。你说我可能结党？我直接承认装了三年——你还能拿我怎么办？
他一步步走下台阶，脚步稳。
身后宫殿深处，皇帝仍坐在原位。
小太监战战兢兢递上一份新报：“陛下，南陵王府……刚送出一封信。”
“谁写的？”
“据说是阿箬姑娘亲笔，寄往西北旧地，查她家人下落。”
皇帝冷笑：“查家人？怕是布线吧。”
“要截吗？”
“不。”皇帝摇头，“让她查。真干净，自然经得起查；若有鬼，迟早露头。”
他站起身，走到舆图前，手指划过西北一带。
“一个丫头……真能让萧景珩甘心低头？”
——
萧景珩上了马车，靠在角落闭眼。
鹰七掀帘进来：“主子，宫里动静都记下了。另外，阿箬让人送信去西北查身世，您看……”
“让她查。”萧景珩睁眼，“清者自清。”
“可万一……”
“没有万一。”他打断，“她是什么样，我心里清楚。”
马车启动，轮子碾过青石路。
他摸了摸袖子里的戒指，嘴角动了动。
离宫时皇帝最后那句话，他听懂了——默许婚事，但考验才刚开始。
没关系。
来一个，破一个。
只要她还在身边，他就不怕任何风浪。
马车转过街角，前方已是南陵王府大门。
他撩开车帘，看见阿箬站在门口石阶上，手里拎着个食盒，正踮脚张望。
看见马车，她立马挥手。
萧景珩放下帘子，轻声说：
“回家了。”