厅外，孟天凌站在墙边发呆，安静等待父亲领赏归来。
并未注意到先前那紫衣少女已来到了他的身后。
“嘿！”
少女伸手一拍，顿时惊得孟天凌一个激灵，连忙回头望去。
“是你？你怎么在这。”
“你在这，我就不能在这了？”
紫衣少女嘻嘻一笑：“我叫蔡玉瑶，你呢，小书呆子。”
“孟天凌。”
从小到大，从未与除了娘亲以外的女子如此亲近过。
往日冷淡的孟天凌一时不免红了耳根，下意识朝旁边退出两步。
蔡玉瑶比他高出一个脑袋，看似也大了三四岁的样子，叫声姐姐都不为过。
闻着少女身上的淡淡兰香，孟天凌却是莫名不太习惯。
哪知蔡玉瑶主动靠近，伸手捏了捏孟天凌的脸颊：“人长得好看，名字倒也不错。”
“你你你！成何体统，男女授受不亲！”
孟天凌惊的浑身一抖，不禁脸红耳赤，一边倒退一边呵斥。
“小书呆子，古板的像那些夫子一样，但你这样子却是有趣，你爹想要拿悬红暂且还没的很，看你无聊，不如让姐姐带你在这衙门四处逛逛，走吧。”
蔡玉瑶笑道，不由分说，牵起孟天凌的手就往远处跑去。
这姑娘也不知道习武多少年，当真是好大力气，竟让孟天凌半分反抗不得。
只能无奈的被她拽着离去。
……
从衙门里走出，孟旭却不见了自家二儿子的身影。
正着急的要去四处寻找，才见孟天凌表情慌张的从衙门内跑了出来，好似做了什么见不得人的事情。
“凌儿，你刚才去哪了？”孟旭疑惑问道。
“没，没有啊。”孟天凌连忙摇头否认，失去了以往的平淡。
“嗯？”
孟旭更加疑惑，突然想到什么：“这孩子莫不是尿急找不到茅房，憋不住就在衙门里找了个地方随地尿了。”
此事虽然不算违法，但是尴尬，孟旭赶紧催着驴车，快速带孟天凌离去。
以至于没注意孟天凌的耳根通红，显然遇到的事情并非孟旭想的那般简单。
孟天凌摸了摸胸口，那里面放着一个女子香囊，是蔡玉瑶强行塞入所赠，也不知所为何意。
“县里的女子，行事古怪，实在是太吓人了。”孟天凌害怕的心里想道。
九江县的海捕文书悬红十分干脆，说好的奖赏一百两银子，无需等待时日，也无需缴税。
全部实实在在的到了孟旭手中，即使孟旭并不缺钱，但这横财对于孟家而言，依旧不算小数目。
“凌儿，你这身衣裳穿了两三年，当初给你定的尺寸，如今也大的不合身子，正好来趟九江县，我们一同去绢行看看，给你选套衣服。”孟旭说道。
“不用了爹，我够穿，再不济等大哥的衣服退下来给我就行，不要破费。”
孟天凌摇了摇头，对于这些外在需求并不放在心上，反而继续说道：
“我们家中目前才4亩地，跟村里那三家富户相比根本不值一提，既然有这运气赚到上百两银子，不如全拿去继续找官家买地，可作为孟家的根基。”
官府悬赏一百两，再加上从王明安身上搜到的全部家当五十两，足够孟家再买八九亩荒地。
以地生钱，以钱购地，这才有成为富户的机会。
“此事不急，柴桑村治安归徐家管理，我们作为村民杀了王明安，按规矩本该上报给徐家甲首，再由他带着我们前来九江县交差，可如此一来不仅功劳要与徐家平分，赏银更是少不得要分去一些，
因此我才一大早就偷偷出村，现在直接买地，少不得要在村里引起动静，到时让徐家知道面子上肯定过不去，对我们家并非好事，先消停静待半年再说。”
孟旭耐心解释道。
二儿子虽然心性伶俐，但对人情世故和潜规则并不清楚。
因此在小孩思维下，就会产生出看似精明实则幼稚的观念。
村里那些家族能成为富户，又有哪个不是人精，将别人看傻，实则傻子只会变成自己。
眼下孟旭尽力教导，孟天凌未来便可真正的为孟家出谋划策，在孟旭老了以后执掌孟家船舵。
“原来这样。”
听完孟旭的说教，孟天凌顿感有趣。
“啊！！！”
就在父子二人找到一家绢行，即将走入大门时。
街道不远处突然响起一声凄厉的惨叫，瞬间吸引了道路上所有行人的注视。
孟旭连忙望去，就见一个挑着山货和野兽皮毛的贩夫跪倒在地。
大量货品洒落一地，但他却没有着急去捡。
反倒是满脸痛苦的掐着自己脖子，眼珠几近从眼眶中凸出。
吓得四周不明所以的百姓连忙散开。
就见那贩夫的身躯迅速枯槁了下去，一身血肉好似被什么东西在皮下食尽饮光。
不出三息，他便应声倒地，体内随之响起骨头断裂的脆响。
五官中爬出大量蚊虫蝇蛾，画面好生诡异。
孟旭骤然瞪大双眼，心头不禁浮生一丝不好的预感。
这种手段闻所未闻……九江县一带怕不是要出大事了！
“咒杀！这是巫咒，剑庐山深处那些蛮族巫觋的手段！”
人群中，有见多识广的人出声叫喊。
孟天凌心悸，口干舌燥：“爹，这……”
“把该买的东西买了，不要耽误，我们赶紧回家。”
孟旭脸色阴沉，心情无比复杂。
这种异像显然不是自己这等凡夫俗子能够掺和的，必须赶紧回到家中与妻子相聚。
若真发生大祸，还有玄镜洞天这条退路可走。
——
衙门。
差役将那具缭绕着蚊虫的贩夫尸身放在地上。
看着这具干枯的尸体，县令蔡传不免脸色煞白：
“剑庐山隘口与九江县足有数百里，山线更是有巡山司兵马日夜把守，怎会有中了巫咒之人出现在九江县内？”
县丞和主簿相继说道：
“看此人身上带来九江县的那些货物，应是入山收货的贩子，多半在山中时就无意间中了巫咒。”
“莫不是巡山司防线出了什么问题。”
县尉周横不禁皱眉：“若真如此，我们怎会没收到巡山司传来的消息？如果山线出了问题，让蛮族蛮兵杀出剑庐山，那岂不是……”
周横并没有把话说完，但在场的县衙各官员脸上已是瞬间没了血色。
想到了某种很可怕的情况。
县令蔡传连忙说道：“探，快去探！让郑驿丞速速派人前往最近山线的巡山司营地问问消息，可是山中巡防出了问题，我等也好提前布好抵御手段，
另外千万将消息把守严实，不得外传，以免引发县内百姓恐慌，粮价上涨，只要大局不动，我们就不可自乱阵脚。”
“是！”
众人齐齐点头应道。