姜氏郑重地点点头。
“可您知道，姐姐在太守府过的又是什么日子吗？”
宋念云的目光仿佛能穿透墙壁，看到那吃人的后宅，
“是锦衣玉食下的战战兢兢，是华服美饰也掩盖不住的形销骨立，是连一句寻常问话都能吓得发抖的惊恐！那才是真正的苦，是啃噬人心、磨灭魂魄的苦！”
她语气坚定，带着超越年龄的通透：
“女儿宁愿跟着母亲，清粥小菜，心安理得地度日，也不愿在那看似光鲜的火坑里，被一点点榨干血肉，变成第二个姐姐！”
姜氏被女儿的话深深震撼，泪水再次涌出，但这一次，不再是绝望的泪水，而是混合着心疼、愧疚与一丝释然的复杂情感。
女儿比她想象的更加坚强，更加清醒。
“好！既然依白不怕苦，那母亲就承诺，只要你父亲执意要将你推入火坑，那母亲就和他和离！”
姜氏的声音不大，却带着斩钉截铁的力道，仿佛将最后一丝犹豫也彻底斩断。
“母亲……”宋念云心头一热，喉头哽咽。
她知道，姜氏做出这个决定，需要多大的勇气，又意味着要舍弃多少。
母女二人正说着，宋父走了进来。
姜氏见此，将头扭向一边，不看宋父。
宋父叹息了一声，“夫人，我知道依兰的事情你怪我，这我认，毕竟是我亲手将依兰推进了火坑！“
“但是当时的事情你也知道，是刘太守看上了咱们家依兰，我若是不应，咱们宋家在这陵阳郡的生意，怕是寸步难行啊！”
宋父的声音带着几分无奈，
“我身为一家之主，总要为这一大家子考虑……”
姜氏猛地转过头，眼中压抑的怒火与悲痛终于喷薄而出：
“为了一大家子考虑？”
“所以就要牺牲我的依兰？”
“宋文墨，那是我们的女儿！不是你可以用来交易的货物！”
“你口口声声一家之主，可你护住这个家了吗？你不过是趋炎附势，用女儿的血泪去铺你的路！”
她的声音因激动而颤抖，积压了五年的愤懑与心疼在此刻彻底爆发：
“是，刘太守我们得罪不起！可你就没有半分挣扎吗？”
“可有想过其他法子吗？
你甚至没有问过依兰一句愿不愿意！就这么把她送进了那吃人的地方！如今你看她成了什么样子？”
“你夜里可曾梦到过她惊恐的眼神？”
宋文墨被妻子连珠炮似的质问逼得后退半步，脸上既有被戳中痛处的难堪，也有无法辩解的狼狈。
他张了张嘴，最终颓然道：“现在说这些……还有什么用……”
“是，没用了！”
姜氏泪水长流，
“依兰已经被你毁了！我绝不会让依白也踏进火坑！陈家这婚事，必须退！你若执意要嫁女儿，我今日就带依白回娘家！”
姜氏寸步不让，眼中是从未有过的决绝。
宋文墨被妻子这般强硬的态度激得心头火起，强压的烦躁终于爆发：
“胡闹！你当婚事儿是儿戏吗？说退就退！”
“你冷静想想！陈允礼已是县试案首，才学品貌都是上乘。”
“如今陈家虽清贫些，但正因如此，咱们依白此刻下嫁，才是雪中送炭的情分！”
他越说越觉得有理，语气更为笃定起来：
“等他日后高中，步入仕途，依白就是正头娘子、官家夫人！”
“这般前程，陵阳郡多少人家求都求不来。我费尽心思为女儿谋得这门好亲事，怎么到你口中，反倒成了推她入火坑？”
他看向姜氏身后的宋念云，语气带着几分不容置疑：
“依白，你自幼懂事，当知为父苦心。这门亲事，对你、对宋家，都是最好的选择。
你休息休息，晌午吃过饭，为父带你去别院，给陈家道个歉！
为父在给陈家些银子，这事儿就过去了……”
姜氏见宋文墨仍旧执迷不悟，还想将女儿嫁去那等人家，也不想和宋文墨多说，拉着宋念云的手就要往外走。
宋念云却没有动。
姜氏回头，一脸疑惑地看向她。
“依白……你别怕！娘带你离开这个吃人的宋家……娘和你爹……”
“娘！”
宋念云打断了母亲的话，笑着道：“您和我爹成亲二十余载，不能因为女儿就和父亲和离，那样就显得女儿太不孝了！”
“况且，这点事儿，也还没有到和离的程度！”
和离之后的日子，远非母亲想象的那般，仅仅是清贫一些罢了。
嫁出去的女儿泼出去的水。
一个被和离的女子回到娘家，即便外祖父、外祖母真心疼爱，不存半点嫌弃，可家中还有舅母、堂兄堂嫂。
长久的寄人篱下，哪能不看人脸色过日子？
就算是自立女户，搬出去单过，处境也未必就能舒坦。
世道艰险，人性中自有欺软怕硬的恶。
一对无依无靠的孤女寡母，在外人眼中，便如一块无主的肥肉，难保不会引来宵小之徒的觊觎和欺压。
她绝不能因为自己的事，连累母亲一同陷入那般窘迫的境地。
更何况，她心中还怀揣着读书科考的志向。
没有银钱，连最基础的笔墨纸砚都难以维系，又如何能进入书院潜心向学？
不能求学，又谈何考取功名，重返那京都城？
她终究要回去的。
有朝一日她终要亲口问一问那金銮殿上的北冥烬，为何选择救江铃月，而舍弃了她。
他不是说过，这辈子，最在意的人……是她么？
宋念云轻轻回握母亲的手，递去一个安抚的眼神，随即转向面色铁青的父亲。
她面色平静地微微福了一礼，
“父亲息怒。母亲爱女心切，言语若有冲撞，还请父亲体谅。”
她先给了父亲一个台阶，让剑拔弩张的气氛稍稍缓和。
宋文墨见她态度恭顺，脸色稍霁：“依白，你能明白为父的苦心吗？”
“父亲的苦心，女儿岂会不知。”
宋念云抬眸，目光清亮如秋水，
“父亲看重的是陈允礼县试案首的才学，是他日后金榜题名、官袍加身的潜力。
即便陈家贪得无厌，父亲也愿意暂且容忍，无非是指望他日陈允礼能出人头地，成为宋家的依傍。”
“毕竟宋家虽富，在官场却无根基。这些年生意场上被官家刁难，忍得气很多，父亲是盼着有朝一日能彻底摆脱这些刁难。
女儿说得可对？”