“殿下，”杜楚客躬身，声音压得更低。
“臣方才已剖析，东宫此番应对，看似高明，实已触犯天颜。陛下此刻，绝非欣慰，而是震怒！龙颜震怒之下，首要之事为何？”
李泰眼神一凛。
“查！查出那背后蛊惑太子、搅动风云之人！”
“正是！”杜楚客斩钉截铁道。
“陛下定然已下令，动用所有能动用的力量，严查东宫近日所有人员动向、交往背景。臣料定，不出两三日，那藏头露尾之辈，必现原形！陛下绝不会容忍此等能操弄太子、影响舆论的隐患存在！”
李泰缓缓点头，但随即眉头又皱起。
“那我们之前散播谣言的人……尤其是柳奭，他知晓内情不少，若被查到……”
杜楚客脸上掠过一丝狠厉之色，做了个下切的手势，声音冰冷无情。
“殿下，成大事者不拘小节。柳御史……以及那几个负责具体散播消息的市井之徒，不能再留了。必须彻底斩断线索，不能让火烧到魏王府。”
李泰沉默了片刻，眼中闪过一丝挣扎，但很快被决然取代。
他深吸一口气。
“恩。要做得干净，不能留下任何把柄。尤其是柳奭……给他个体面，保他家族无恙。”
“臣明白。”杜楚客垂首，“殿下放心，臣会安排妥当，必是意外之局，无人能疑。”
……
次日，朝会。
太极殿内，百官肃立。
御史队列中，一位姓王的御史率先出班，手持笏板，声音洪亮却难掩急切。
“陛下！臣有本奏！近日长安市井，流言蜚语甚嚣尘上！既有污蔑储君、诅咒君父之恶毒言论，亦有诸如“公鸡司晨，诞下金卵”、“狸奴搔首，竟成诗篇”、“细犬抬爪，预卜吉凶”等荒诞不经之谈！此等言论，无论褒贬，皆混淆视听，愚弄黔首，长此以往，必使民心浮动，是非颠倒，实乃动摇国本之祸源！臣恳请陛下下旨，彻查流言来源，严惩造谣生事之徒，以正视听，以安天下！”
他话音落下，又有几名御史纷纷出列附和，言辞激烈，仿佛不立刻彻查，大唐江山明日就要倾覆一般。
龙椅上，李世民面无表情地听着，目光掠过下方慷慨激昂的御史们，又扫过前排沉默的重臣。
长孙无忌眼帘低垂，仿佛在养神，心中却是一声冷哼。
动摇国本？
国本若是这般轻易就被几句市井流言动摇，那这贞观基业也未免太不堪一击。
这些御史，急于表现，捕风捉影，终究是格局太小。
只是背后之人一定要揪出来，让其身死灭族。
房玄龄微微蹙眉，他倒不觉得国本如纸糊的，只是觉得此事处置需格外谨慎。
太子近期的变化，无论是自身醒悟还是有人指点，总归是向好的。
此时房玄龄已经对背后之人有了改观。
若大张旗鼓彻查，无论结果如何，都难免再次将太子推至风口浪尖，非朝廷之福。
李靖、尉迟敬德等武将更是眼观鼻，鼻观心，对这些口舌之争毫无兴趣。
就在御史们群情汹汹，以为占据了道德制高点时，李世民终于开口了，声音平淡，听不出喜怒。
“市井之谈，何足挂齿？”
王御史愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵，他急忙道：“陛下！此非寻常市井闲谈，事关储君清誉……”
“储君清誉，不在市井之口，而在其行，在其心。”
李世民打断了他，语气依旧平稳，却带着不容置疑的威严。
“朕，自有公断。”
他目光扫过全场。
几位御史脸上一阵红一阵白，还想再争，却见前排的重臣们无一出声支持，心知大势已去，只得悻悻退回班列。
接下来的朝议，转向了漕运、边镇军备等常规政务。
……
两仪殿。
熏香袅袅，驱不散殿内沉凝的气息。
李世民换下了繁重的朝服，着一身常袍，坐在御案后。
下方，长孙无忌、房玄龄、李靖、高士廉、褚遂良等几位核心重臣依次而坐。
先议了几件军政要务，诸人皆畅所欲言，很快便有了定论。
待这些事务商议停当，殿内出现了短暂的寂静。
李世民端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，似是不经意地开口。
“近日，关于东宫的诸多流言，诸位爱卿如何看待？朝堂之上，朕已言明态度。私下议议，但说无妨。”
几位大臣交换了一下眼神。
高士廉微微颔首，最先发言，语气温和。
“流言止于智者。陛下不予理会，正是釜底抽薪之上策。过多关注，反为其张目。”
李世民目光转向长孙无忌。
“辅机以为呢？”
长孙无忌沉吟片刻，缓缓道：“陛下圣明。市井流言，确不足虑。太子殿下近来之进益，臣等有目共睹，此乃陛下教诲、殿下自省之功。”
他话锋在此微微一顿，像是无意间带过，接着道：“只要殿下身边皆是正人君子，谨守臣道，尽心辅佐，而非……别有用心之辈，些微风言风语，自然如浮云过耳，无伤大雅。”
他语气平和，措辞谨慎，甚至带着对太子进步的肯定。
但“正人君子”、“别有用心之辈”这几个词，落在殿内诸人耳中，却各有分量。
房玄龄垂眸，心中了然。
长孙无忌这是将对太子背后之人的不满，掩藏在了冠冕堂皇的语句之下。
他不直接点破，却已暗示了“隐患”所在。
长孙无忌终究是对任何可能脱离掌控、尤其是可能影响储君、进而影响朝局平衡的因素，抱有极大的警惕。
李世民不动声色，手指轻轻敲了敲桌面，未置可否，目光又转向房玄龄。
“玄龄有何见解？”
房玄龄抬起头，神色从容。
“臣赞同陛下与诸位同僚之见，流言可置之不问。至于太子殿下之进步，确是可喜。年轻人，难免行差踏错，重要的是知错能改，肯于进学。殿下身边能有辅佐之人，引导其向善、向学，亦是好事。能使殿下归于正途，于国于民，便是有功。”
他这话，说得比长孙无忌更为直接，甚至隐隐有为那“背后之人”开脱之意。
核心思想很明确：不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫。
只要太子变好了，他身边是谁，不重要，至少不足为惧。
这是在试图消解陛下和长孙无忌可能对那人产生的杀心。
他了解李世民，此时的陛下一定对背后之人起了杀心的。
此时不支持那些御史的谏言，说明在陛下心中，太子的进步和国本的稳定，目前仍是排在第一位的。
李世民嘴角似乎微不可察地动了一下，像是想冷笑，又忍住了。
这时，褚遂良开口了。