金门在身后轰然闭合，将“赌窟”的喧嚣彻底隔绝。
门内是另一个世界。
如果说赌窟是冰与火的炼狱，那么金窟就是奢华到极致的宫殿——地面铺着完整的暖玉，每一块都散发着温润的光泽；墙壁包覆着金箔，雕刻着繁复的云纹龙凤；穹顶镶嵌着无数夜明珠，模拟出星河璀璨的景象。空气里弥漫着沉香与檀木混合的香气，轻柔的丝竹声从深处飘来，仿佛这里是某个王公贵族的宴客厅，而非地下赌城。
但花痴开立刻察觉到了异常。
太安静了。
偌大的殿堂，除了他们自己的脚步声和呼吸声，竟听不到其他人声。两侧站立的侍从全部垂首敛目，动作整齐划一到像是傀儡。更诡异的是，他们的脸——每一张都英俊或美丽得无可挑剔，却没有任何表情，眼神空洞如木偶。
“这些人……”小七压低声音，“都被控制了？”
“是“摄心术”。”菊英娥轻声说，她的手微微颤抖，““天局”高层才会的秘法，用药物和催眠彻底抹去人的自主意识，变成只会听令的行尸走肉。我当年……差一点就变成这样。”
花痴开握住母亲的手。她的手很凉。
“欢迎来到金窟。”
一个苍老但洪亮的声音从殿堂深处传来。
众人循声望去，只见大殿尽头的高台上，摆着一张巨大的紫檀木赌桌。桌后坐着三个人。
左侧是个干瘦如柴的老者，穿着绣满铜钱纹样的锦袍，手里握着一把纯金算盘，正在慢悠悠地拨弄算珠——那是“财神”，天局掌管所有赌场账目的最高执事。
右侧是个面色惨白的中年文士，一袭青衫，面前摊开一本厚厚的簿子，手中朱笔轻点——那是“判官”，负责记录所有赌局结果、裁定生死胜负。
而中间那人……
花痴开的呼吸停了一瞬。
那是个看起来五十岁上下的男人，面容平凡到扔进人堆里就找不出来，唯有一双眼睛——那双眼睛像两口深井，望进去只有一片虚无。他穿着最简单的灰色布袍，手中把玩着一枚古旧的铜钱，铜钱在他指间翻飞，却始终没有发出任何声音。
“天局北境总执事，“无面”先生。”夜郎七的声音在花痴开耳边响起，低沉而凝重，“我找了三十年的人。”
“夜郎兄，别来无恙。”无面开口，声音温和，甚至带着一丝笑意，“三十年了，你还是找来了。”
“你还没死，我怎么能不来？”夜郎七向前一步，与花痴开并肩而立，“三十年前，你出卖“千手盟”，害死我三十七个弟兄，自己摇身一变成为“天局”的狗。这笔账，该清了。”
“清账？”无面笑了，那笑容依然温和，却让人脊背发凉，“夜郎兄，你我都是赌桌上的人，应该知道——这世上所有的账，都要用赌局来清。”
他手中的铜钱终于停下，被他轻轻按在赌桌上。
铜钱直立，旋转，最后倒下——正面朝上。
“今天，我们就来赌一局。”无面的目光扫过花痴开，“花千手的儿子，菊英娥的儿子，夜郎七的传人……有趣，太有趣了。你们一家三口，加上一条老狗，居然都凑齐了。”
“你想赌什么？”花痴开问。
“赌命。”无面说得轻描淡写，“但不是你们的命。”
他拍了拍手。
殿堂侧面的帷幕缓缓拉开，露出后面一个巨大的铁笼。笼中囚着一个人——白发凌乱，衣衫褴褛，手脚都被精钢镣铐锁住，琵琶骨上穿着两根铁钩，鲜血已经凝固成黑褐色。
当那人抬起头时，花痴开的心脏像是被重锤击中。
“福伯……”
那是夜郎府的老管家，花痴开从小叫他“福爷爷”的老人。当年花痴开离开夜郎府游历时，福伯已经告老还乡，怎么会出现在这里？
“三天前，“天局”的人“请”福管家来做客。”无面微笑，“夜郎兄，你应该知道，福管家不只是管家——他是你当年“千手盟”里硕果仅存的老人，也是唯一知道“那件事”全部真相的人。”
夜郎七的拳头捏得咯咯作响，眼中第一次出现了真正的杀意：“你敢动他——”
“动他？”无面摇头，“不，我要和你赌他。赌局很简单：你我各派一人，三局两胜。你们赢了，福管家还给你们，我还附赠一个消息——关于花千手真正死因的消息。你们输了……”
他顿了顿，笑容加深：“福管家会死，你们也会死。很公平，不是吗？”
“我们怎么知道你所谓的“消息”是真是假？”菊英娥冷冷道。
“问得好。”无面看向她，“菊姑娘——哦，现在该叫菊夫人了。三十年前你逃离“天局”时，带走了半本“天局秘录”，那上面记载着“天局”所有高层的秘密。你应该知道，我“无面”从不说谎，因为说谎……不符合赌桌上的美学。”
他从怀中取出一个锦囊，抛到赌桌上。锦囊口松开，滚出一枚玉佩——通体血红，雕刻着双龙戏珠的图案。
看到那枚玉佩，菊英娥的脸色瞬间惨白。
“这是……”她的声音在颤抖。
“花千手的贴身玉佩，他死时握在手中的。”无面平静地说，“玉佩内侧，刻着他最后留下的讯息。这个，够不够当赌注？”
花痴开看向母亲。菊英娥闭上眼睛，良久，点了点头。
“我们赌。”花痴开说。
“爽快。”无面鼓掌，“第一局，赌“骰”。我派“财神”出战，你们派谁？”
花痴开正要上前，夜郎七按住了他的肩。
“这一局，我来。”夜郎七走到赌桌前，与财神相对而坐，“三十年没和你赌过了，“铁算盘”。”
财神抬起眼皮，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“夜郎七，当年你赢过我一次。今天，我会连本带利讨回来。”
侍从捧上骰盅。不是普通的竹盅，而是纯黑曜石雕成，内壁光滑如镜。骰子也是黑曜石的，六面点数是镶嵌进去的碎钻，在夜明珠的光下折射出冰冷的光泽。
“规则：三颗骰，比大小。”判官翻开簿子，朱笔悬停，“但有个小变化——骰盅内有机关，每摇一次，骰子点数会自动变化一次。你们要做的，不是听声辨位，而是计算。”
“计算什么？”小七忍不住问。
“计算概率。”财神笑了，露出满口黄牙，“黑曜石骰子每面的重量有细微差别，机关变化有三十六种可能，摇盅的力度会影响变化频率……所有这些变量，要在摇盅的十息之内算清楚，然后押注。这局比的不是赌术，是算力。”
夜郎七没有说话，只是将手放在骰盅上。
“开始。”判官说。
财神动了。他的手指在算盘上化作一片虚影，算珠碰撞声如疾雨般响起。同时，他左手摇盅，盅内的骰子发出诡异的滚动声——那不是正常的碰撞声，而是像有无数个小齿轮在转动。
夜郎七却没有动算盘。他闭着眼睛，手指在桌面上轻轻敲击，像是在打着某种节拍。
五息、六息、七息……
财神额头渗出汗水，算盘声越来越急。夜郎七却依然闭目，只有敲击桌面的手指越来越快。
九息。
夜郎七忽然睁眼：“我押——四、五、六，十五点大。”
财神几乎同时喊道：“一、二、三，六点小！”
骰盅揭开。
三颗骰子静静躺在那里：四点，五点，六点。
十五点大。
财神僵住，手中的算盘“啪”地一声，算珠崩飞。
“你……”他死死盯着夜郎七，“你怎么算出来的？我用了“天机算”，算了所有变量，得出的结果明明是六点小！”
“因为你算的是“死数”。”夜郎七缓缓道，“骰盅的机关、骰子的重量、摇盅的力度……这些都是变量，但最大的变量，是人心。”
他指向财神颤抖的手：“你在第九息时，呼吸乱了零点三秒。就这零点三秒，让摇盅的力度轻了半钱。就这半钱，让机关多转了一格。就这一格，让骰子从一、二、三，变成了四、五、六。”
夜郎七站起身：“财神，你太依赖算盘，却忘了——赌桌上最准的算盘，是赌徒自己的心。”
财神瘫坐在椅子上，面如死灰。
“第一局，夜郎七胜。”判官在簿子上记下一笔，声音毫无波澜。
无面鼓掌：“精彩。不愧是当年“千手盟”的智囊。那么第二局——赌“牌”。我派“判官”出战，你们派谁？”
菊英娥上前一步：“我来。”
判官抬起头，惨白的脸上露出一丝诡异的笑：“菊姑娘，当年你是我亲手录入“天局名册”的。没想到三十年过去，我们要在赌桌上重逢。”
“少废话。”菊英娥在赌桌前坐下，“赌什么？”
“牌九，天地人和。”判官从桌下取出一副象牙牌九，牌面温润如玉，边缘已经磨得圆滑，“规则很简单：各抽四张牌，凑成两对，比大小。但有个条件——抽牌时，必须蒙眼。”
侍从送上两条黑绸。
菊英娥和判官各自蒙上眼睛。
牌九在桌上摊开，三十二张牌面朝下，排列成一个奇特的阵型——不是常见的方阵，而是一个八卦图形。
“请。”判官说。
两人同时伸手。
蒙眼摸牌，靠的是手感、记忆、以及对牌九纹理的熟悉。菊英娥的手指在牌面上轻轻滑过，她记得这副牌——三十年前，她就是用它，在“天局”的入门试炼中赢了判官，获得了自由身。
但现在，牌变了。
不，牌还是那些牌，但牌背的纹理被人做过手脚。有些地方被刻意磨平，有些地方涂了蜡，还有些地方镶嵌了极细的金线——这是为了干扰手感，让蒙眼摸牌的人无法准确辨认。
判官的手很稳。他显然熟悉这些改动，手指在牌面上停留的时间极短，很快就抽走了四张牌。
菊英娥却停了下来。
她收回手，放在膝上。
“怎么了？”小七紧张地问。
“他在等我。”菊英娥轻声说，蒙着眼的脸转向判官的方向，“这副牌，你准备了三十年，就为了今天赢我，对吗？”
判官笑了：“不愧是菊姑娘。不错，自从三十年前你赢了我，我每年都会把这副牌拿出来，摸一遍，改一点。三十年了，这副牌上的每一道划痕、每一处磨损，都刻在我脑子里。而你……三十年没碰过它了吧？”
“是的。”菊英娥承认，“但我记得它原本的样子。”
她重新伸手，却不是去摸牌，而是解下了蒙眼黑绸。
“你犯规！”财神喝道。
“规则只说“抽牌时必须蒙眼”，没说“全程蒙眼”。”菊英娥睁开眼睛，那双沉静了三十年的眼中，终于燃起了火焰，“我蒙着眼摸过了，现在，我要睁着眼抽。”
她看牌。
不是看牌面——牌面朝下，看不见。她看的是牌背，看那些被改动过的纹理，看那些刻意制造的干扰。
看了三息。
然后她出手。
四张牌，从四个不同的方位抽出，快如闪电。
牌落桌。
菊英娥翻开自己的牌：天牌、地牌、人牌、和牌。
四张最大的牌。
判官翻开自己的牌：同样是天、地、人、和。
平局？
“不。”判官摇头，“你抽的是真牌，我抽的是……”
他的牌在桌上忽然碎裂——那不是象牙，是蜡做的仿品，在空气中迅速融化，变成四滩粘稠的液体。
“你换了牌？”阿蛮怒道。
“赌桌上，有什么不能换？”判官坦然，“但菊姑娘，你怎么知道哪四张是真牌？”
菊英娥拿起那张“天牌”，指尖在牌背一处极细微的凹陷上摩挲：“三十年前，我赢你那局，最后抽的就是这张天牌。抽牌时太用力，指甲在这里留下了一个印子。这个印子，你磨平了，涂了蜡，又嵌了金线……但你忘了一件事。”
她将牌举到夜明珠下。
光透过象牙牌身，在牌背处，那个凹陷的位置，隐约可见一个极淡的影子——那是当年指甲留下的刻痕，已经渗入骨理，无论表面如何修饰，都无法完全抹去。
“这个影子，只有对着光，从特定的角度看，才能看到。”菊英娥放下牌，“你改动了所有能改动的地方，却改不了光透过骨头时留下的记忆。”
判官沉默良久，忽然大笑。
笑着笑着，眼泪流下来。
“我输了。”他说，“三十年了，我还是输给了你。菊英娥，你走吧，带着你儿子走得越远越好……“天局”的水，比你们想象的深。”
“判官！”财神厉喝，“你胡说什么！”
判官却不再理会他，只是看向无面：“总执事，我输了。按规矩，任凭处置。”
无面看着他，叹了口气：“判官，你跟了我四十年。”
“是。”判官跪下，“所以今日，我用这条命，还您四十年的恩情。只求您……放过他们。”
他忽然抬手，朱笔刺向自己的咽喉。
但笔尖在触及皮肤的瞬间，被一只手握住了。
花痴开不知何时到了判官身边，握住了他的手腕。
“你的命，留着。”花痴开说，“我们要赢，就要赢得堂堂正正。第三局，我来。”
他看向无面。
无面也在看他。
两代人的目光在空中碰撞，仿佛有火星溅起。
“第三局，赌什么？”花痴开问。
无面站起身，走到铁笼前，看着笼中的福伯。
“第三局，我们赌他。”无面说，“赌他的记忆。”
他转身，手中不知何时多了一个瓷瓶，瓶中盛着碧绿的液体。
“这是“忘川水”，饮之可窥见人最深处的记忆。”无面将瓷瓶放在赌桌上，“你我各饮半杯，然后说出福管家记忆中的三个秘密。谁说的秘密更接近真相，谁赢。”
“如果饮下之后，我们看到的记忆不同呢？”花痴开问。
“那就是赌。”无面笑了，“赌谁看到的，才是真正的“过去”。”
侍从端上两个玉杯。无面将忘川水倒入杯中，碧绿的液体在玉杯中荡漾，散发出诡异的香气。
花痴开端起一杯，看向母亲。菊英娥眼中满是担忧，却还是点了点头。
“开儿，小心。”夜郎七低声道，“忘川水会唤醒你内心最深处的恐惧。”
“我知道。”花痴开举杯，“但有些恐惧，总要面对。”
他与无面同时饮尽。
液体入喉，冰冷刺骨，随即化作一股热流，直冲脑海。
花痴开眼前一黑。
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他看见了一场大火。
那是三十年前的夜晚，一座山庄在烈焰中燃烧。喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声混杂在一起。山庄门口，一个浑身是血的男人在拼死抵抗——那是年轻时的夜郎七，手中长剑已经砍出缺口，身边倒着十几个黑衣杀手。
“快走！”夜郎七嘶吼，“带千手走！”
另一个身影从火中冲出，怀中抱着一个婴儿——那是花千手，胸口插着三支弩箭，却还用最后的力量护着怀中的孩子。
“七哥……孩子……交给英娥……”花千手的声音断断续续，“告诉她……我对不起她……”
“别说话！撑住！”夜郎七一剑劈开拦路的杀手，夺过一匹马，将花千手和孩子扶上马背，“走！”
马冲入黑暗。
夜郎七转身，面对追来的数十名杀手。他笑了，那笑容疯狂而绝望。
“来啊！”他咆哮，““千手盟”夜郎七在此！想追我兄弟，先从我的尸体上踏过去！”
画面骤转。
花痴开又看见了一个密室。烛光昏暗，三个人在密谈。
一个是无面——年轻时的无面，眼神还没有如今这般深不可测。
一个是司马空。
还有一个……竟然是福伯。
“计划很顺利。”年轻的无面说，“花千手死了，夜郎七重伤逃亡，“千手盟”覆灭。接下来，该执行第二步了。”
福伯低着头，声音颤抖：“大人……您答应过我，只要我提供“千手盟”的布防图，就放过我家人……”
“放心。”司马空冷笑，“你儿子已经在江南有了新身份，这辈子衣食无忧。至于你……还需要你演最后一场戏。”
“什么戏？”
“回到夜郎七身边。”无面说，“他现在如同丧家之犬，需要有人“救”他。你去救他，取得他的信任。然后，等“天局”需要的时候……给他最后一刀。”
福伯瘫坐在地，老泪纵横。
画面再转。
花痴开看见了夜郎府。年轻的夜郎七浑身缠满绷带，躺在床上昏迷不醒。福伯端着一碗药，站在床边。
他的手指颤抖，从怀中取出一个小纸包——毒药。
但最后，他没有打开纸包，而是将药碗重重摔在地上，跪在床边，以头抢地：“七爷……老奴对不起您……可老奴的儿子……老奴只有这一个儿子啊……”
他哭了很久，最后擦干眼泪，重新熬了一碗药，喂夜郎七喝下。
“从今天起，老奴这条命，就是七爷的。”福伯对昏迷的夜郎七磕了三个头，“欠“天局”的债，老奴会还。但背叛七爷的事……老奴死也不做。”
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花痴开睁开眼。
眼泪不受控制地流下来。
对面，无面也睁开了眼。他的眼中第一次出现了情绪——那是震惊，甚至有一丝恐惧。
“你看到了什么？”无面问，声音干涩。
“我看到了三十年前的真相。”花痴开擦去眼泪，“福伯确实背叛过“千手盟”，但他没有背叛夜郎七。他选择了用一生的忠诚，来偿还一时的罪孽。”
他站起身，走到铁笼前，看着笼中奄奄一息的老人。
“福爷爷。”他轻声说，“您受苦了。”
福伯艰难地抬起头，浑浊的眼睛里流下两行泪：“小少爷……老奴……对不起花爷……对不起七爷……”
“不。”花痴开摇头，“您对得起。三十年的守护，比一时的错误，重千万倍。”
他转身，看向无面：“第三局，我赢了。”
无面沉默。
整个金窟死一般寂静。
良久，无面长长吐出一口气：“是，你赢了。三十年了，这个秘密压在我心里三十年……今天，终于解脱了。”
他挥手，铁笼打开，镣铐解开。小七和阿蛮冲上去，扶住福伯。
“玉佩给你。”无面将那枚血红玉佩抛给花痴开，“花千手最后的话刻在里面：“天局非局，赌神非神，真相在……”后面几个字被血污盖住了，需要特殊方法才能显现。我研究三十年，只破解到这一步。”
他顿了顿，又说：“至于花千手真正的死因……不是司马空，也不是屠万仞。杀他的人，在“天局”最高层，甚至可能……不在“天局”之内。”
“什么意思？”夜郎七厉声问。
“意思是，你们以为“天局”是终点，其实它只是起点。”无面笑了，那笑容里有疲惫，也有释然，“走吧，趁我还没改变主意。但记住——出了金窟，你们要面对的，将是“天局”真正的獠牙。”
他转身，走向高台后的阴影。
“无面！”夜郎七喊道，“你为什么不逃？三十年了，你完全可以——”
“逃？”无面的背影在阴影中停住，“夜郎兄，有些债，逃不掉。我欠“千手盟”三十七条命，今天……该还了。”
阴影吞没了他。
片刻后，高台上传来一声闷响，像是什么东西倒下了。
判官冲过去，随即发出一声悲鸣：“总执事……自尽了……”
金窟开始震动。穹顶的夜明珠一颗颗熄灭，暖玉地面裂开缝隙。
“他要毁了这里！”财神尖叫，“快走！”
花痴开抱起福伯，众人向金门狂奔。
在他们身后，金窟在崩塌，奢华化作废墟，那些被摄心术控制的侍从如木偶般呆立，被坠落的金箔和玉石掩埋。
冲出门的瞬间，花痴开回头看了一眼。
在最后的光亮中，他看见无面坐在高台上，手中还握着那枚铜钱，脸上带着平静的笑容。
金门轰然闭合，将一切封存在冰雪之下。
冰道中，众人喘息未定。
福伯虚弱地睁开眼睛，看着花痴开，嘴唇翕动：“小少爷……玉佩……要小心……“天局”之上……还有……”
话未说完，他昏了过去。
花痴开握紧手中的血红玉佩，那上面花千手的血已经干涸三十年，却依然滚烫。
真相在何处？
天局之上，还有什么？
他不知道。
但他知道，这条路，必须走下去。
【第392章完】