一、潜入“味冢”
时间仿佛在这一刻被粘稠的黑雾凝固了。
第七执事操控着黄片姜的身体，双手合十，那股令人作呕的甜腻气息化作实质性的黑色浪潮，从地面的裂缝中喷涌而出，瞬间淹没了半边废墟。
“饲之盛宴·万物归墟！”
阴冷的声音从黄片姜喉咙里挤出，他的皮肤表面浮现出诡异的黑色纹路，像是无数细小的虫子在皮下游走。
“快退！”
酸菜汤强忍着剧痛，挥动铁铲拍在地上，激起一阵尘土，试图阻挡黑雾的蔓延。娃娃鱼则死死抓着巴刀鱼的衣角，井水在她掌心凝聚成一面薄薄的水镜，映照出那团正在黑雾中融合、扭曲的食材残骸——那已经不再是食物，而是一个正在孕育的、由无数怨念组成的恐怖胚胎。
“没用的。”巴刀鱼的声音异常平静。
他没有后退，反而向前踏出了一步。
“主厨？”娃娃鱼惊呼。
“别过来……”被控制的黄片姜发出痛苦的闷哼，那是他残存的意识在做最后的挣扎。
巴刀鱼没有理会任何人。他的全部心神，都集中在了怀中那块滚烫的“玄界泪”上。
“想救他……就用你的“灶火”……点燃他的“记忆”……”
那道古老而神秘的声音再次在他脑海中回荡。
“我明白了。”巴刀鱼闭上了眼睛，再睁开时，眼底一片清明，“不是我要去打败他，而是要带他……找回自己。”
他猛地将那块发烫的“玄界泪”按在了自己的眉心。
同时，另一只手将怀中那口微弱的“星砂灶”推向了半空。
“以我之名，借汝之眼！”
“玄界·开！”
刹那间，玄界泪爆发出一道璀璨的银光。
那光芒并不刺眼，却带着一种穿越时空的苍凉感。银光没有射向敌人，而是形成了一道光桥，连接了巴刀鱼的眉心与黄片姜的眉心。
“愚蠢！你想窥探我的精神世界？找死！”第七执事察觉到了巴刀鱼的意图，冷哼一声，操控黄片姜的神识，化作一头狰狞的怨气巨兽，扑向那道银色光桥。
但就在怨气巨兽触碰到光桥的瞬间，异变突生。
巴刀鱼的嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
他等的就是这一刻。
“不是窥探……是共感！”
只见那口悬浮在半空中的星砂灶，猛地喷出一道赤金色的火苗。
火苗没有攻击任何人，而是顺着银色光桥，逆流而上，瞬间没入了黄片姜的眉心！
“真味·入魂！”
二、记忆之海：那一碗焦糖
世界，颠倒了。
巴刀鱼感到一阵天旋地转，当他再次睁开眼时，发现自己置身于一片灰蒙蒙的空间中。
这里没有天空，没有大地，只有无数破碎的画面像浮游生物一样漂浮在四周。
这里，是黄片姜的“记忆之海”。
或者说，是一座巨大的“精神牢笼”。
四周的碎片画面中，有黄片姜年轻时在“食珍坊”学徒的意气风发，有他研究出新菜式时的欣喜若狂，也有“食珍坊”被毁、同门惨死时的绝望与悲鸣。
而现在，这些美好的、痛苦的记忆碎片，都被一层厚厚的、黑色的“锈迹”所覆盖。
那是怨气，是“饲”的侵蚀。
“外来者，你竟敢踏入我的领地！”
第七执事的声音在这片精神世界中轰鸣。他化作一个顶天立地的黑色巨人，浑身缠绕着锁链，每一步踏出，都让这片记忆空间剧烈震动。
“这里是我的主场，你就是一只待宰的羔羊！”
巴刀鱼站在原地，任由空间震动，目光却平静地扫过四周。
他在寻找。
寻找那一抹，没有被锈迹覆盖的“真味”。
“你在找什么？”第七执事狞笑着，巨大的脚掌朝着巴刀鱼踩下，“在这里，我就是神！”
就在巨脚即将踩碎巴刀鱼的瞬间，他动了。
他没有躲闪，而是从怀中掏出了那片早已失去光泽的“金鳞血”，以及……一小撮从现实世界带来的、被怨气污染的黑色泥土。
“我在找……他为什么变成这样的答案。”
“还有，他心底最深处，最不愿意忘记的味道。”
巴刀鱼将金鳞血捏碎，粉末洒在那撮黑色泥土上。
同时，他调动起自己所有的玄力，以及星砂灶的火种，低喝一声：
“五味调和·净！”
赤金色的火焰瞬间包裹住了那撮泥土。
在火焰的煅烧下，泥土中的怨气被一点点逼出，发出滋滋的腐蚀声。虽然无法彻底净化，但泥土中，一粒微小的、早已干枯的糖粒，显露了出来。
看到这粒糖，巴刀鱼的眼神更加坚定了。
“原来如此……”
“老师之所以会被“饲”诱惑，不是为了力量，而是为了……赎罪。”
随着他的话语，四周那些被“锈迹”覆盖的记忆碎片，突然有一块亮了起来。
那是一个破旧的厨房。
画面中，年轻的黄片姜跪在一个病床前，床上躺着一个面容枯槁的女人（推测为黄片姜的女儿或至爱）。
女人奄奄一息，嘴里念叨着：“好饿……想吃……小时候的味道……那碗焦糖……”
年轻的黄片姜泪流满面，他翻遍了厨房，却发现所有的食材都因为没钱购买，已经发霉变质。
他绝望地看着手中的焦糖，那是他最后的存货。
但他知道，这已经救不了她的命。
“我需要力量……我需要更多的“饲”……只要有了足够的力量，我就能让所有人，永远不再忍受饥饿的痛苦……”
画面中，年轻的黄片姜发出了绝望的嘶吼。
这就是源头。
这就是黄片姜堕入深渊的起点。
“看到了吗？小子！”第七执事的巨脸出现在天空中，狂笑道，“软弱！这就是他的软弱！他因为救不了最爱的人，所以才渴望“饲”这种能无限产出食物的力量！他的心，早就腐烂了！”
“不。”巴刀鱼摇了摇头，眼神中充满了怜悯与坚定，“这不是软弱。这是……爱。”
“爱？”第七执事嗤之以鼻。
“没错。”巴刀鱼抬起头，直视着天空中的巨脸，“因为爱，他才会痛苦。因为痛苦，他才会被你们这些寄生虫钻了空子。”
他指着那块记忆碎片，声音陡然拔高：
“但是，他错了！用“饲”来填补饥饿，就像是饮鸩止渴！那不是食物，那是毒药！”
“今天，我就让他亲眼看看，什么才是真正的“焦糖”！”
三、心锁之战：真味的熔断
“狂妄！”第七执事怒了，“在这片被我污染的记忆之海里，你凭什么施展你的“真味”！”
“凭的，就是这份“心”！”
巴刀鱼盘膝坐下。
在他的身前，他用玄力具象化出了“星砂灶”。
他将那粒从污染泥土中提炼出的“糖粒”放入灶中。
“没有上好的冰糖，没有纯净的泉水。”
“只有这一粒被怨气侵蚀过的糖，和我这一腔热血！”
“老师！你看着！”
“真味，从来不是食材的贵贱！”
“而是烹饪者，倾注在其中的那份心意！”
巴刀鱼双手结印，眉心的“玄界泪”光芒大盛。
他将自己对“真味”的理解，对黄片姜的师徒情谊，以及对“食珍坊”逝去岁月的敬意，全部化作了灶下的薪火。
星砂金焰，在这片精神世界中熊熊燃烧。
那赤金色的火焰，与四周灰暗、覆盖着锈迹的记忆空间，形成了鲜明的对比。
火焰中，那粒小小的糖粒开始融化、焦化，散发出一股浓郁的、带着一丝苦涩的焦糖香气。
这股香气，是金色的。
它像是一把利剑，刺破了灰暗的天空。
它像是一道暖流，融化了记忆碎片上厚厚的“锈迹”。
“这是……”天空中，第七执事的巨脸第一次露出了惊恐的表情，“不可能！精神世界里，你怎么能具象化出真实的“味道”！”
“因为你不懂。”巴刀鱼的声音在火焰中回荡，““味”由心生。只要心中有“真味”，哪怕是一粒尘埃，也能烹出天地至理！”
随着焦糖香气的扩散，那些被锈迹覆盖的记忆碎片，开始一块接一块地脱落。
黄片姜年轻时在“食珍坊”学徒的欢笑、他与同门切磋厨艺的热血、他第一次做出完美菜品时的自豪……这些被怨气封印的美好记忆，开始重新焕发光芒。
这些光芒汇聚成河，不再是被第七执事操控的怨气，而是化作了最纯粹的“生气”，反向冲刷着第七执事的身体。
“啊啊啊！这是什么力量！”第七执事发出凄厉的惨叫，“这是“饲”的时代！“真味”已经过时了！”
“只要有人心，“真味”就永远不会过时！”
巴刀鱼猛地睁开眼，眼中金光爆射。
他双手捧起那碗在精神世界中烹制好的、散发着赤金色光芒的“焦糖”，对着黄片姜记忆深处的那道“心锁”，怒喝道：
“老师，接住！”
他将那碗“焦糖”猛地泼了出去！
赤金色的糖浆，化作一道长龙，精准地浇灌在了黄片姜灵魂深处那把巨大的“锈锁”上。
滋——！
像是烧红的铁块被投入了冰水。
那把由怨气和执念凝结而成的“锈锁”，发出了刺耳的哀鸣。
在“真味”的高温下，它开始融化、崩解！
四、现实的逆转
“啊——！！！”
现实世界中，被附体的黄片姜发出了一声凄厉的惨叫。
他抱着头，痛苦地跪倒在地。
他眉心处的那个黑色印记，正在迅速龟裂、剥落。
那团原本正在融合的“怨气胚胎”，因为失去了精神力的控制，开始剧烈地颤抖、扭曲。
“怎么回事？！”
第七执事的声音变得断断续续，充满了恐惧，“我的控制……我的力量……在消散！”
“结束了。”
巴刀鱼的身影重新出现在现实世界中。他脸色苍白如纸，显然刚才的精神入侵耗尽了他的心神，但他眼中的光芒却比任何时候都要璀璨。
他一步踏出，瞬间来到了黄片姜面前。
不等对方反应，他手中的星砂灶猛地盖下！
“星砂·镇魂！”
赤金色的火焰从灶台边缘喷涌而出，化作一道道火焰锁链，将黄片姜全身缠绕。
“不！我是“饲主”的第七执事！我不会……”
“第七执事”的声音在火焰中迅速衰弱，最终化作一缕黑烟，从黄片姜的七窍中被逼了出来。
“还想跑？”
一旁的酸菜汤和娃娃鱼虽然虚弱，但早有准备。
酸菜汤挥动铁铲，铲出一道劲风，将那缕黑烟逼向一个死角；娃娃鱼则猛地喷出一口精血，化作一张由井水玄力构成的“网”，将黑烟死死困住。
“封！”娃娃鱼娇喝一声。
黑烟在网中疯狂挣扎，最终化作一只拇指大小的黑色甲虫，被封印在了井水之中。
四周的黑雾，随着第七执事的败退，迅速消散。
那股甜腻的腐烂气味，也被清风吹散。
废墟，重归死寂。
巴刀鱼看着瘫倒在地、气息微弱的黄片姜，长长地吐出了一口气。
他踉跄着走上前，蹲下身。
黄片姜那张苍老的脸上，此刻满是泪痕。他紧闭的双眼，缓缓睁开了一条缝。
那双眼睛里，红色的疯狂已经褪去，只剩下无尽的疲惫和……一丝清明。
“砚……小子……”他看着巴刀鱼，声音微弱得像蚊子叫，“我……我好像……闻到了……焦糖的味道……”
巴刀鱼看着他，疲惫的脸上，终于露出了一丝笑容。
他从怀里摸出一块用油纸包着的、早已被压碎的糖饼——那是他平时用来补充体力的干粮。
“老师，您没闻错。”
“来，尝一口。”
他掰下一小块，轻轻塞进黄片姜嘴里。
黄片姜咀嚼了两下，浑浊的眼泪再次流了下来。
他含着那块糖饼，含糊不清地说道：
“甜……真甜……”
“小子，我……我对不起……”
“我对不起“食珍坊”……”
话没说完，他头一歪，彻底昏了过去。
巴刀鱼轻轻拍了拍他的肩膀，站起身来。
他转过身，看向酸菜汤和娃娃鱼，三人相视一笑，皆从对方眼中看到了劫后余生的庆幸。
然而，巴刀鱼的笑容很快收敛。
他低头看着手中那块已经不再发烫的“玄界泪”，眼神变得深邃。
刚才在精神世界里，他看到了更多。
他看到了“食魇教”的冰山一角，看到了那些被“饲”控制的“执事”们，更看到了一个巨大的阴影——“饲主”。
“这只是开始。”巴刀鱼握紧了玄界泪，低声说道，“第七执事……那么，前面六个，又是什么样的怪物？”
他抬头望向废墟深处，那座通往“玄界之门”的钢铁拱门，在晨雾中若隐若现。
【本章完】