一、魂归一刻，肉身反噬
现实世界，废墟之上。
黄片姜那具原本僵硬如铁的身体，突然剧烈地颤抖起来。
原本覆盖在他皮肤表面、如同活物般蠕动的黑色“饲”之纹路，此刻正以肉眼可见的速度疯狂闪烁、明灭不定。那并非力量的增强，而是根基动摇的征兆。
“嗬……嗬……”
从黄片姜的喉咙深处，发出了一阵不属于第七执事的、痛苦而压抑的**。那是被囚禁了三十年的本我意识，在尝到了自由的滋味后，对这具早已被掏空的躯壳发出的悲鸣。
“怎么回事？！”
在一旁负责“护法”的两名食魇教高级执事脸色骤变。他们能清晰地感觉到，从黄片姜体内传来的“饲”之力量波动正在变得极度紊乱，仿佛有一头远古巨兽正在他的体内横冲直撞，试图破体而出。
“是巴刀鱼！他在里面搞鬼！”其中一名执事指着巴刀鱼和黄片姜紧握的双手，惊恐地喊道。
只见两人交握的手掌之间，金色的星砂光芒与黑色的怨气正在激烈地拉锯、纠缠。星砂金焰不再是单纯的进攻，而是像一根根精细的金针，顺着黄片姜的手臂经络，精准地刺入他体内那些黑色纹路的核心节点。
“第七执事大人！”另一名执事对着黄片姜嘶声喊道，“请彻底吞噬那个小子！碾碎他的灵魂！”
然而，黄片姜（第七执事）那双原本全然漆黑的眼眸中，此刻却诡异地分裂开来。
左眼依旧是一片死寂的漆黑，瞳孔深处倒映着第七执事狰狞的虚影；而右眼，却在那片漆黑中，艰难地撑开了一道微弱的金色缝隙。那道缝隙中，闪烁着属于黄片姜自己的、混杂着悔恨与决绝的光芒。
“滚……出……我的……身体……”
这一次，声音不再是重叠的合唱。那是两个灵魂在争夺同一具声带控制权时，发出的、撕裂般的低吼。
二、意识空间：双厨对决
锈蚀之心的核心空间。
这里已经不再是刚才那般死气沉沉的模样。
随着巴刀鱼引来的“米饭香气”——那代表着“生之眷恋”的气息，原本暗红色的怨气被硬生生逼退到了空间的边缘，形成了泾渭分明的黑白两极。
“这就是……我的……心？”
年轻版的黄片姜虚影站在巴刀鱼身旁，看着眼前这颗巨大、丑陋、不断喷涌黑气的心脏，身体止不住地颤抖。他伸出手，想要触碰，却又恐惧地缩回。
“它病了，病得很重。”巴刀鱼沉声道，他的身影因为维持“归真印”消耗巨大，已经开始变得有些透明，“但这病不是绝症。只要把“病灶”切除，它还能跳动。”
“病灶……”黄片姜的目光死死盯着心脏上方那个由怨气凝聚的第七执事虚影，“就是你！”
第七执事的虚影在怨气中翻滚咆哮，他的形体比之前淡薄了许多。巴刀鱼的“归真印”切断了他与黄片姜潜意识的连接，让他失去了源源不断的怨气补给。
“蝼蚁！你们这两个蝼蚁！”第七执事的声音充满了怨毒，“黄片姜，你这个懦夫！没有我，三十年前你就已经淹死在江里了！是我给了你活下去的力量！是我让你成为了高高在上的执事！”
“是你……”黄片姜的虚影痛苦地抱头蹲下，“是你让我变成了怪物！让我杀死了那么多无辜的人！我不要这种力量！我只要……”
他抬起头，看向巴刀鱼：“小子，怎么做？我该怎么做才能结束这一切？”
巴刀鱼看着他，眼神坚定：“你得把厨房的钥匙交给我。在这个空间里，你是主人。只有你授权，我才能动用这颗心的力量来对付他。”
黄片姜愣住了。
授权？意味着他要将自己最后的防线、最后的控制权，完全交给这个认识不过几天的年轻人？
“你信我吗？”巴刀鱼伸出手，掌心向上。
那是一只厨师的手，指节修长，掌心却布满了刀痕与烫伤。此刻，那掌心正燃烧着一簇微弱却永不熄灭的灶火。
黄片姜看着那只手，仿佛看到了三十年前，那个在食珍坊后厨，因为切坏了萝卜而被师傅训斥，却依旧倔强地握着刀的自己。
“哈哈哈哈……”
黄片姜突然笑了起来，笑声中带着泪水。
“老子……老子这一辈子，最错的就是不信自己。现在……”
他猛地抓住了巴刀鱼的手：“交给你！这破烂厨房，老子不想再待下去了！”
轰——！
两双手掌相握的瞬间，金色的光芒瞬间爆发。
黄片姜的虚影化作无数金色的光点，融入了巴刀鱼的体内。而那颗巨大的“锈蚀之心”，在失去了宿主的抗拒后，竟开始在巴刀鱼的控制下，缓慢地、逆转着旋转起来。
三、现实显化：灶王爷的剪影
“啊——！！！”
废墟中，黄片姜的肉身发出了一声凄厉的惨叫。
这声音凄惨无比，仿佛灵魂正在被硬生生地从肉体中剥离。
紧接着，令人震惊的一幕发生了。
以黄片姜的身体为中心，一股无形的冲击波猛地炸开。
那两名负责护法的食魇教执事首当其冲，连惨叫都来不及发出，就被这股纯粹的精神冲击震得倒飞出去，口吐白沫，昏死过去。
而在巴刀鱼和黄片姜的头顶上方，空气开始扭曲、折叠。
一个巨大的、模糊的虚影，缓缓浮现。
那虚影身着古朴的麻衣，头戴斗笠，面容隐藏在光影之中，看不真切。他的手中，握着一柄巨大的、仿佛由星辰尘埃组成的勺子。
“那是……什么？！”
远处，酸菜汤死死捂住嘴巴，才没让自己惊呼出声。她能感觉到，那虚影身上散发出的气息，古老、威严，且充满了不容置疑的“厨道”法则。
娃娃鱼手中的井水镜剧烈震动，她睁大了眼睛，读取着空气中残留的信息：“好强的“意”……这是……这是巴刀鱼的“厨神印”完全显化了！不，不仅仅是巴刀鱼的，里面还混杂着黄片姜的“火”！”
“双厨合璧……这是要……净化“饲”吗？”娃娃鱼喃喃自语。
那巨大的虚影——姑且称之为“灶神虚影”，它静静地悬浮在半空，手中的巨勺缓缓抬起，勺口对准了黄片姜的天灵盖。
四、熔炉之心
意识空间内，战斗已经进入了白热化。
失去了黄片姜怨气支持的第七执事，如同无根之萍。他疯狂地催动着剩余的怨气，化作漫天的黑色长矛，铺天盖地地射向巴刀鱼。
“我要拉你一起下地狱！”第七执事嘶吼着。
巴刀鱼站在巨大的“锈蚀之心”之上，脚下轻轻一跺。
“心”的内部，黄片姜沉睡了三十年的厨艺记忆、对火候的掌控本能，如同火山般喷涌而出，顺着巴刀鱼的脚底，灌注进他的四肢百骸。
这一刻，巴刀鱼不仅是巴刀鱼，他短暂地拥有了黄片姜七十年的厨艺积淀。
“星砂·金焰·大沸腾！”
巴刀鱼双手猛地向上一托。
原本只有一尺高的星砂金焰，瞬间暴涨至数十丈高。火焰的颜色也发生了变化，由纯金转为一种剔透的琉璃色，火焰中，甚至能看到无数细小的、如同米粒般的金色光点在跳动。
那是“饭”的味道，是“生”的味道，是“家”的味道。
琉璃色的火焰与黑色长矛在半空中相撞。
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人牙酸的“滋滋”声。
那是极致的净化之火在溶解极致的污秽之怨。黑色长矛在接触到琉璃火焰的瞬间，便如冰雪般消融，化作一缕缕青烟。
“不！这不可能！“饲”是永恒的！怨气是不灭的！”第七执事的虚影在火焰中痛苦地扭曲、缩小。
“没有什么是不灭的。”巴刀鱼的声音在意识空间中回荡，仿佛神谕，“食材会腐烂，火焰会熄灭，连记忆都会褪色。你所依仗的，不过是别人不要的垃圾。”
巴刀鱼一步步走向那团残存的怨气。
“但是，味道不一样。”
“只要有人还记得那口米饭的香气，记得妈妈的呼唤，记得家的温暖……”
“我的火，就永远不会熄灭。”
“现在，我以“源灶”继承人，以及“锈蚀之心”新任守护者的名义……”
“判你，入味不正，死刑！”
五、最终的审判
现实世界。
悬浮在半空中的“灶神虚影”，手中的巨勺猛地挥下！
“铛——”
一声清脆的、仿佛敲击在人灵魂上的钟鸣声，响彻天地。
巨勺的勺沿，化作一道璀璨的琉璃色光刃，精准地斩在黄片姜的胸口。
“噗——！”
黄片姜的胸口，那块一直被视为“锈蚀之心”本源的黑色硬块，应声炸裂！
没有血肉横飞的惨状，那黑色硬块炸裂后，化作了一滩浓稠的、散发着恶臭的黑色液体。液体中，隐约能看到无数张痛苦挣扎的人脸——那是被第七执事吞噬、炼化了的怨气之源。
“啊！！！我的身体！！！”
第七执事凄厉的惨叫从那滩黑水中传出。
“还没完。”巴刀鱼紧闭的双眼猛地睁开。
他的双眼中，此刻燃烧着琉璃色的火焰。
他抓着黄片姜的手，猛地用力，将他的身体拉向自己，同时另一只手握拳，狠狠地捣在了黄片姜的后背心。
“星砂·归源·净！”
一股比刚才更加精纯、更加霸道的琉璃金焰，顺着巴刀鱼的拳锋，猛地灌入黄片姜的体内！
这股火焰并非破坏，而是洗涤。
火焰顺着黄片姜的经络，瞬间流遍全身。
那些盘踞在他血管里、骨骼中、脏腑间的黑色“饲”之纹路，在琉璃金焰的冲刷下，发出“滋滋”的哀鸣，如同被烙铁烫过的雪水，迅速消融、蒸发。
“看！他的皮肤！”酸菜汤惊呼。
只见黄片姜那原本布满黑色纹路的皮肤，正在以肉眼可见的速度恢复血色。虽然那血色还很苍白，但那种死气沉沉的灰败感，已经彻底消失了。
六、尘埃落定
“我不甘心……巴刀鱼……你等着……“主厨”大人……不会放过你的……”
随着最后一声怨毒的诅咒，那滩黑水彻底干涸，化作了一堆灰白色的粉末，随风飘散。
黄片姜的身体猛地一颤，随后软软地向前倒去。
巴刀鱼及时地扶住了他。
此时的黄片姜，苍老得可怕。失去了“饲”的力量支撑，他仿佛瞬间老去了二十岁，满脸的皱纹如同刀刻，呼吸微弱得像风中残烛。
但他脸上的表情，却是安详的。
那是一种卸下了三十年重担后的、彻底的放松。
“咳……咳咳……”
黄片姜艰难地睁开眼，浑浊的目光透过巴刀鱼的肩膀，看到了远处那片废墟，看到了天空中那轮即将升起的晨星。
“天……亮了？”他虚弱地问道。
“快了。”巴刀鱼轻声回答，扶着他慢慢坐下。
“我……我好像……做了一个很长的梦。”黄片姜的嘴角溢出一丝鲜血，但他却笑了，“梦见……我又回到了食珍坊的后厨。老头子……还在骂我切的土豆丝太粗。”
巴刀鱼没有说话，只是默默地从怀里掏出一个皱巴巴的铝饭盒。那是他出门前，酸菜汤硬塞给他的，里面装着昨晚剩下的白米饭。
他打开饭盒，一股温热的、纯粹的米香，飘散在清晨微凉的空气中。
黄片姜贪婪地吸了一口这股香气，浑浊的眼中泛起了一丝泪光。
“真香啊……”
他颤抖着手，想要去拿饭盒，却因为太过虚弱而抬不起来。
巴刀鱼拿起勺子，舀了一勺米饭，递到他的嘴边。
黄片姜吃力地张开嘴，含住了那口米饭。
他慢慢地咀嚼着，脸上露出了三十年来第一个发自内心的笑容。
“好吃……”
“真好吃……”
话音落下，他的头微微一歪，手无力地垂下。
他的眼睛还睁着，望着那片即将破晓的天空，嘴角挂着满足的微笑。
他死的时候，手里还握着那把从不离身的菜刀。
但这一次，他握得很轻，像是在抚摸一件珍宝。
七、余波与新的征途
“他……走了？”酸菜汤走上前来，看着黄片姜的遗体，语气复杂。
巴刀鱼默默地合上了黄片姜的眼皮，轻轻点了点头。
“他走了。去吃那顿迟到了三十年的饭了。”
娃娃鱼走到巴刀鱼身边，看着他那双因为过度透支玄力而微微颤抖的手：“巴哥，你的手……”
巴刀鱼摊开手掌，那原本清晰的“厨神印”，此刻变得黯淡无光，边缘甚至出现了一丝细微的裂纹。为了强行催动“灶神虚影”和“琉璃净火”，他几乎燃烧了自己大半的本源玄力。
“无妨。”巴刀鱼深吸一口气，站起身来，“死不了。”
他转过身，看向废墟之外的城市。
天边已经泛起了鱼肚白，第一缕阳光穿透云层，洒在这片狼藉的战场上。
“第七执事死了，“锈蚀之心”也毁了。”酸菜汤看着满地的食魇教徒尸体，“这一仗，我们赢了。”
“不。”巴刀鱼的目光望向远方，眼神深邃，“这才只是刚刚开始。”
他抬起手，指着天边那即将升起的朝阳。
“你们看。”
酸菜汤和娃娃鱼顺着他的手指望去。
只见那原本应该金红的朝霞之中，不知何时，竟然混杂进了一丝极其细微的、不祥的暗红色。那抹暗红，像是一道无法愈合的伤疤，横亘在天际。
“那是……”娃娃鱼脸色一变。
“是“厨渊”。”巴刀鱼的声音低沉而凝重，“黄片姜说过，“主厨”……还在看着。第七执事的死，只是惊动了它。”
“它要开始反扑了。”
巴刀鱼低头，看着黄片姜留下的那把菜刀。
他弯腰，将刀捡起，握在手中。
刀身冰冷，却传来一股奇异的厚重感。
“从今天起，这把刀，我替他拿着。”巴刀鱼将菜刀别在了自己的腰间，“还有七十一把镇灶，七十一座城。”
他转过身，看着酸菜汤和娃娃鱼，脸上露出了一丝疲惫却坚定的笑容。
“收拾一下，我们该回“刀鱼小灶”了。”
“新的一天开始了。”
“而我们的战争，才刚刚热锅。”
（本章完，