晚上九点，城郊那栋隐秘而雅致的别墅里，只亮着几盏暖黄色的壁灯。
工作日，郑浩仍会回他那间简陋的出租屋，维持着表面的低调。
但到了周末，这里便是他们隔绝外界的避风港。
郑浩用钥匙开了门，踏进温暖如春的客厅。
苏曼青正倚在沙发上看一份财经杂志，穿着丝质睡袍。
听到动静，她抬起头，脸上自然流露出笑意，刚想说什么，郑浩却几步跨到她面前，什么话也没说，一把将她横抱起来。
“呀！”
苏曼青轻呼一声，手里的杂志滑落在地。
……
“曼青。”
他的声音因为疲惫和刚才的激烈而沙哑。
“嗯？”
苏曼青侧过身，手肘支着床，托着腮，看着他棱角分明的侧脸，等待着他的下文。
“我要报考省委办公厅。”
郑浩没有看她，目光依旧盯着天花板，但语气异常平静和坚定。
苏曼青没有立刻回应，似乎在消化这个信息。
省委办公厅……那是权力的心脏，是真正的一步登天。
她知道郑浩有野心，也知道他绝非池中之物，但直接瞄准省委办公厅，这个目标的份量，还是超出了她之前的预想。
“省委办公厅……要求很高，竞争会非常激烈。”
苏曼青的声音很轻，听不出情绪，更像是一种客观陈述。
“我知道。”
郑浩终于转过头，看向她，眼神里是前所未有的清明和决绝。
“所以，我必须去。”
他顿了顿，仿佛下定了某种决心，吐露了那个他从未对任何人主动提起的秘密。
“我哥……是郑仪。”
饶是苏曼青见惯风浪，对郑浩的家庭背景有过各种心理准备，此刻亲耳听到这个名字，还是本能的吓了一跳。
郑仪！
明州市委副书记，那个来明州五年，以雷霆手段查办四海集团、打破盘根错节的利益网络、强势推动“新明州建设”，让这座沉寂多年的老工业城市焕发新生机，明年铁定接任市委书记的传奇人物！
关于郑仪的传闻太多了。
他表面温文儒雅，行事却果决狠辣，明面上斗倒的、调离的、边缘化的明州本土势力核心人物，数不胜数。
背地里的暗流涌动、权力博弈，更是常人难以想象的惊心动魄。
他不仅能力超群，背景更是深不可测。
有传言说他与省委主要领导关系密切，但具体到何种程度，外人无从知晓。
苏曼青之前只是隐隐觉得郑浩来历不凡，却没想到，竟是如此了得！
郑仪的亲弟弟！
这个身份，意味着太多东西。
看着苏曼青眼中难以掩饰的震惊，郑浩知道，这还不足以完全解释他选择省委办公厅的底气。
他深吸一口气，抛出了另一个更具爆炸性的信息。
“我哥的领导……是徐志鸿书记。”
如果说“郑仪”这个名字让苏曼青心脏猛跳，那么“徐志鸿”这三个字，则像一道惊雷，在她脑海中炸开！
省委书记！
江东省名副其实的一把手！
郑仪的背后，站着的竟然是徐书记！
这意味着什么？
这意味着郑仪不仅仅是徐书记赏识的下属，更可能是其着力培养的嫡系力量！
郑仪的未来，绝不仅仅是一个市委书记！
而作为郑仪唯一的亲弟弟，郑浩……
她终于明白，郑浩身上那种异于常人的底气和偶尔流露出的、与年龄不符的深沉从何而来。
也终于明白，他为什么有胆量、有自信去冲击省委办公厅那个无数人仰望的殿堂。
他有这个资格，更有这个通道！
郑浩看着苏曼青脸上变幻的神色，知道自己的话起到了效果。
他坐起身，靠在床头，点燃了一支烟。
“我告诉你这些，不是想炫耀什么。”
他的声音低沉下来。
“是想让你明白，我为什么要走，为什么……必须走。”
“留在临川，有你，有马胖子的照应，有我哥的关系，我可以过得很舒服，甚至能很快得到一些别人奋斗多年也得不到的东西。”
“但那不是我要的。”
郑浩的目光透过烟雾，看向虚空，仿佛在看着自己早已规划好的人生轨迹。
“我读最好的大学，不是为了在一个县城里，靠着一个女人的关系，舒舒服服地混日子。”
“我选择来基层，不是为了永远待在最底层，忍受那些无聊的琐事和恶心的潜规则。”
“我哥走的路，还有那条线……那才是我应该去的地方。”
“我要去的地方，是省委办公厅。”
“我要走的路，是像我哥那样，一步一步，走到能够真正决定一些事情的位置上去。”
“而不是……永远活在他的光环下面，或者……在你的羽翼下面。”
说到这里，郑浩转过头，深深地看向苏曼青。
“曼青，我爱你。”
这三个字，他说得无比认真，没有丝毫敷衍。
“和你在一起的这段时间，是我这辈子最……不一样的日子。你给我的，不仅仅是快乐，还有很多很多，我以前从来没体会过的东西。”
“但正因为我爱你，我才不能为了你，留在这里。”
郑浩的声音里带着一丝不易察觉的痛楚。
“如果我留下来，我们之间的关系，就会慢慢变味。我会依赖你，会习惯你安排好的一切，会失去我自己。”
“那样的郑浩，连我自己都会看不起。那样的感情，也总有一天会变质。”
“只有我变得足够强大，强大到不需要依附任何人，强大到可以真正掌控自己的命运，我才能……以一个平等的、甚至更强的姿态，站在你身边。”
“那样的感情，才能长久。”
他伸出手，轻轻抚摸着苏曼青的脸颊，动作温柔，眼神却带着一种残酷的清醒。
“所以，我必须走。”
“去考省委办公厅。考上了，我就去省城。考不上……我也会想办法离开临川，去一个更能锻炼我、让我成长的地方。”
“这是我的路。我必须要走。”
郑浩说完，静静地看着苏曼青，等待着她的反应。
他知道自己的话很自私，很残忍。
但他必须说清楚。
他不能给她不切实际的幻想，也不能让自己有丝毫退路。
苏曼青静静地听着，目光始终没有离开郑浩的脸。
她感受到郑浩语气里的真诚，那份近乎剖白般的坦诚，将她心中最后一丝疑虑和不安也冲散了。
他不是在找借口，不是在敷衍，他是真的在向她解释，在请求她的理解，甚至……是在为她考虑。
他连自己最核心的背景秘密都和盘托出，这份信任，沉重而真实。
他说得对。
自己不能，也不应该一直占有他。
这段关系，从一开始就带着不对等的色彩。
她是那个引导者，是那个提供庇护和资源的人。
她享受这种掌控感，享受看着这个年轻男人在自己羽翼下快速成长、对自己产生依赖的过程。
这满足了她内心深处某种隐秘的、混合着母性与掌控欲的情感需求。
但郑浩不是一只可以被圈养的金丝雀。
他是一头幼虎，注定要啸傲山林。
把他困在自己打造的舒适笼子里，或许能暂时满足自己的占有欲，但最终只会磨灭他的锐气，扭曲他的本性。
那样的郑浩，还是她最初被吸引的那个充满棱角、野心勃勃的年轻人吗？
不，不是了。
她苏曼青欣赏的，从来就不是温顺的绵羊。
她爱上的，正是他此刻眼中那份不甘人后、渴望掌控自己命运的倔强和野心！
如果他真的为了自己放弃前程，变得唯唯诺诺，那才是对她这份感情的玷污。
他说得对，只有当他变得足够强大，强大到不需要依附任何人时，他们之间才能拥有真正平等、健康的爱情。
再说了……
不就是省城吗？
江东省的省会，距离临川不过两百多公里，开车也就两个多小时。
又不是天涯海角，永不相见。
以她的能力和人脉，只要她想，随时可以去省城。
郑浩在那里，反而可能接触到更广阔的天地，结识更有价值的人脉，这对两人的未来，未必不是一件好事。
距离，或许还能让这份感情多一份新鲜感和挑战性，免得在日复一日的厮磨中变得平淡。
想通了这些，苏曼青心中豁然开朗。
那点因为即将分离而产生的不舍和酸楚，被一种更宏大、更豁达的情绪所取代。
她伸出手，不是推开郑浩抚摸她脸颊的手，而是轻轻覆在了他的手背上。
她的掌心温热，带着一种安抚的力量。
“傻瓜。”
苏曼青的声音恢复了往常的慵懒，却多了一丝温柔和坚定。
“说这么多做什么？搞得像生离死别一样。”
郑浩怔住了，有些意外地看着她。
他预想过苏曼青可能会难过，会生气，甚至会挽留，却没想到她是这样的反应。
苏曼青看着他错愕的样子，笑了笑，坐起身来，丝质睡袍滑落，露出光滑的肩颈。
她伸手拿过郑浩指间的烟，自己吸了一口，缓缓吐出烟雾，动作优雅而从容。
“你去吧。”
她看着郑浩，眼神清澈而明亮。
“省委办公厅，是个好地方。配得上你。”
“我苏曼青看上的男人，本来就该去那样的地方闯荡，而不是窝在临川这个小池塘里，跟我这个“老女人”厮混。”
她自嘲地笑了笑，语气却带着骄傲。
“你说得对，你留下来，我会看不起你。那样的感情，也没意思。”
“我支持你去。”
她的语气斩钉截铁。
“好好考。需要什么资料，需要打点什么关系，跟我说。别的不敢说，在江东省这一亩三分地，我苏曼青多少还有点面子。”
“考上了，风风光光地去。我在省城也有产业，有房子，你去了，不会没人照应。”
“考不上……”
苏曼青挑了挑眉，带着一丝狡黠。
“那你就乖乖回来，给我当个“小白脸”，我养你。”
这话半是玩笑，半是认真，巧妙地化解了可能的尴尬和压力。
郑浩看着她，心中百感交集。
他没想到苏曼青会如此通情达理，如此……支持他。
这份支持，不是因为畏惧他的背景，而是出于一种真正的理解和对他个人价值的认可。
这让他心中的负罪感减轻了不少，同时也对苏曼青多了几分真正的敬重和……爱意。
“曼青……”
郑浩喉咙有些发紧，不知道该说什么好。
苏曼青将烟摁灭在床头柜的烟灰缸里，重新躺下，钻进郑浩的怀里，找了个舒服的姿势。
“别矫情了。”