路易斯站在营地一侧的空地上，看着眼前列队完毕的部队。
总计二十名精英骑士，五十名正式骑士，一百零三名见习骑士，以及四百名步兵。
这是他此次带往清羽岭的全部兵力。
赤潮领的士兵与骑士不必多说，训练有素，士气也高。
经过长时间的调教，这支队伍对于路易斯的平均忠诚度150％。
约恩带来的兵力也出乎意料的整齐。
他那身明亮的银边轻甲在人群中很扎眼，身后是一批装备齐全的骑士和步兵。
看来哈维伯爵对这个小儿子确实投入不少，生怕他在北境不明不白死掉。
人群中还有几位陌生面孔。
那些是韦伯斯特子爵都是塞进来的，路易斯扫了一眼就明白了。
身上没有徽章，却能看出是北境老牌贵族出身。
他们的职责显然不只是支援，监督路易斯才是真正的任务。
而最引得路易斯关注的是一名叫邦德的精英骑士。
他沉默寡言，冷着一张脸，手从未离开剑柄。
就是张得有点丑，和007一点也不像。
虽然他看上去朴实无华，但拥有每日情报系统的路易斯，很明白这位可是总督府密使。
如果路易斯做出什么背叛帝国的行为，他可是有权利先斩后奏。
于是路易斯让兰伯特与其他精英骑士注意点他，以免他突然发颠把自己砍了。
而正在路易斯整理军列时，约恩凑了上来。
他挥手赶走旁人，压低声音问道：“话说，老大你为什么主动要求去清羽岭？”
路易斯自然是不可能将自己有每日情报系统这件事直接告诉他。
“理由？”路易斯想了一下，但懒得编，“直觉吧。觉得有机会立功。”
“原来如此……”约恩一副“我懂你意思”的神情。
“你果然在雪誓者里安插了内应吧？”
路易斯微愣：“哈？”
“你看，你那天能救我，是不是因为知道我在哪？然后你又刚好知道哈斯克尔会从峡谷走，这次又挑中了清羽岭。”
约恩越说越兴奋：“不愧是老大，居然把线人埋到了雪誓者里，太牛逼了。”
路易斯一言难尽地看着他，但也没过多解释。
约恩拍了拍胸口庆幸道：“这次说不定还能蹭上一次大功。”
整理工作接近尾声。
部队列成四列纵队，铁盔在阳光下泛着微光，斗气在空中若有若无。
号角声响起。
路易斯翻身上马，扫视一圈，抬手一挥。
“出发，目标清羽岭。”
…………
黎明前，北境雪雾浓重，视野尽是灰白。
雪影高地沉在这片死寂中，三处据点的雪誓者已集结于此。
一根漆黑扭曲的图腾柱立于荒地中央。
巴恩斯站在图腾台上，身披冰狼皮。
红色战纹从额头延至胸口，一把寒渊战斧立在他脚边。
他是旧雪国残存贵族的后裔之一，亲眼目睹帝国铁骑踏破雪都、雪原被火焚毁的那一夜。
兄弟姐妹皆死于帝国清洗，唯有他一人逃出生天。
于是他成为了雪誓者的创始人之一，也是雪誓者的八大长老之一。
目前统领着位于雪峰郡的雪誓者们。
他对雪誓者首领希罗极为忠诚，视其为旧王血脉最后的希望。
这次希罗亲自下令，让巴恩斯全力进攻雪鹰城，不允许失败。
巴恩斯低头看着下方数千名战士。
这些人不是乌合之众，他们皆是是从雪原厮杀中活下来的精锐。
他们身披战甲，或是粗糙兽皮，或是寒光铁片。
每件装备都不相同，却都带着长期战斗的印记。
前排是盾矛方阵，长矛绑着兽骨，在雾中闪着冷光。
后排是狼骑士，巨大的雪狼站在荒地上不发一声，蓝眼泛光。
还有最让人忌惮的疯狼部队。
他们浑身裹着黑布和骨片，手持短刃，脸上画着寒渊古神的血印，他们是雪誓者精锐中的精锐。
整支军队没有军旗，没有统一号令，却自有秩序。
他们在等。
等一声命令，就能如雪崩般压过雪鹰城。
图腾前的寒渊祭司跪地，低声吟诵古语，声音在荒地中回响，像梦魇般钻入人心。
他们用雪国古语，咒骂着帝国，诉说雪国的亡灭。
“他们烧了我们的家园，他们杀了我们的兄弟……”
战士们也一齐拍胸怒吼，声音一浪高过一浪。
巴恩斯握着那枚破碎的旧徽章，目光扫过荒地中的众人。
“你们都认识这个，”他声音低沉，“这是雪国的徽章。”
他将徽章高高举起，然后松手，让它坠落在冰冷的地面。
“我们曾有自己的国家，有雪都、有王庭、有名字。
是铁血帝国毁了这一切，烧了我们的家，杀了我们的亲人，用他们的铁骑踩碎了我们的尊严。”
他停顿片刻，目光冰冷。
“我们是雪誓者，不是叛乱者，而是亡国者。
如今那些南蛮子又要集结军队，要彻底剿灭我们。”
“很好。”
他伸手握住寒渊战斧，斧锋指向南方：“这一回，我们要提前反击，我们要占下雪鹰城。
我们要血债血偿。”
他话音落下，战士们划破手指，将鲜血洒在图腾前的地面上。
这代表着他们覆灭帝国的决心。
接着开始真正的献祭。
几名穿着帝国服装的贵族与骑士被倒吊在冰坛之上。
嘴被破布塞住，只能发出含糊呻吟。
他们身上有伤，血不断滴下，流入祭坛的凹槽。
寒渊祭司走到他们面前，轻抚冰冷石面，吟诵着古老咒语。
“寒渊古神，请赐下祝福。”
地面微微震动，冰坛下传出模糊的蠕动声。
雾气凝结，空气仿佛被抽走。
俘虏的身体开始干瘪，血液如被吸走，黑血从他们七窍渗出，最终化为残骨。
图腾柱顶燃起诡异蓝火，地底传来沉闷的异响。
祭司高声翻译着古神的“话语”：“神，允许了。”
战士们爆发出一阵欢呼，撕裂了着寂静的世界。
巴恩斯举起战斧，斧锋指向雪鹰城的方向：“出发。”
无旗，无鼓。
黑潮般的身影在风雪中悄然前行，直奔雪鹰城而去。