约莫一个时辰后，户部尚书李大人应邀而来。
他是个年约五旬、面容清癯、目光精明的官员，与萧家关系尚可，对萧止焰这个年轻的皇子兼能臣也颇为看重。
在萧止焰的书房内，屏退左右后，萧止焰并未直接提及纵火案与户部的关联，而是以腊八投毒案后加强全城治安，尤其是重要官署防火为由，询问户部各库房、账房的分布及管理情况。
李尚书虽有些疑惑，但还是详细介绍了户部四大清吏司（度支、金部、仓部、户部）下辖的主要库房和档案存放地，尤其强调了存放近年钱粮收支细账的“度支司乙字库”和存放田赋户籍黄册的“户部司甲字库”的重要性。
“近年来账册繁多，有些陈年旧账便会移至后堂的“故纸库”暂存，待日后核定销毁。”李尚书补充道，“那故纸库管理相对松散，堆放也杂乱些。”
萧止焰与一旁扮作侍从、垂首静立的上官拨弦交换了一个眼神。
故纸库？
管理松散？
这或许是玄蛇更容易下手的目标。
送走李尚书后，风隼那边也带来了关于那几名被纵火书吏差事卷宗的初步汇总。
“大人，上官姑娘。查到了！”风隼语气带着一丝兴奋，“那三名书吏和一名仓大使，近三个月来，都曾不同程度地参与过核对与河西军饷、以及修缮洛阳宫部分殿宇相关的账目！而这些账目，最终汇总的存档地点，正是户部后堂的故纸库！”
河西军饷！
洛阳宫！
这两个词如同闪电般划过萧止焰和上官拨弦的脑海！
河西节度使慕容将军涉嫌谋逆在逃，其军饷账目必然存在问题！
而洛阳宫……之前被伏法的玄蛇尊主洛阳王李元轨，其势力盘踞洛阳，修缮宫宇的账目更是容易做手脚、贪污洗钱的温床！
玄蛇想要烧毁故纸库，目的就是为了销毁这些可能暴露他们资金往来、地方势力勾结的关键账册证据！
这是在清除钱惟庸、千面狐相继落网后，可能被顺藤摸瓜查到的隐患！
“他们的目标是故纸库！”萧止焰豁然起身，“必须立刻加强故纸库的守卫！不，不能明着来，打草惊蛇！影守！”
“属下在！”影守应声而出。
“你立刻带几个绝对可靠的好手，暗中潜入户部，埋伏在故纸库周围！一旦发现任何可疑人物试图纵火，立刻拿下！但要留活口！”
“遵命！”
影守领命而去，身形如同鬼魅般消失在夜色中。
“我们现在过去吗？”上官拨弦问道。
萧止焰沉吟道：“我们若现身户部，目标太大。不如就在京兆尹衙门等消息，同时……”
他看向上官拨弦，眼中带着关切，“你需要一个新的身份。在找到可靠的面具匠人之前，尽量少露面。”
上官拨弦点了点头。
她知道萧止焰的顾虑是对的。
然而，她心中总有一丝不安挥之不去。
玄蛇计划周详，会选择在祭灶日动手，必然算准了各种因素。
他们明知官府会加强戒备，还会仅仅依靠派人潜入纵火这种传统方式吗？
就在她凝神思索之际，阿箬院落的方向，突然传来一阵极其轻微、却异常清脆的铃铛声！
那是她之前送给阿箬、用于示警的一个小机关发出的声音！
阿箬不在，那铃铛怎会无故自响？
两人脸色同时一变，立刻起身赶往阿箬的小院。
院子里静悄悄的，并无异样。
上官拨弦推开阿箬的房门，里面陈设依旧，只是临窗的那张小几上，不知何时，多了一个小小的、用竹篾编成的蛐蛐笼。
笼子空空如也，但笼门的位置，却别着一小卷槐树皮。
上官拨弦心中一动，上前取下那卷槐树皮。
树皮内侧，用烧焦的树枝画着一个简易的图案：一座塔，塔下是一道波浪。
塔？
波浪？
是大雁塔和漕河？
她猛地想起阿木临死前的遗言——“水……书……”。
流水传书！
难道这就是玄蛇利用水道传递信息的方式？
将信息藏在看似普通的物品（如蛐蛐笼）里，通过漕河的水流或特定船只传递？
而这图案……大雁塔与漕河？
是指慈恩寺塔下的水道？
还是暗示信息与这两处地方有关？
“是秦啸？”萧止焰看着那蛐蛐笼和树皮，眉头紧锁，“他是在用这种方式给我们传递消息？提醒我们注意慈恩寺和漕河？这与户部账房有何关联？”
上官拨弦摇了摇头，心中疑云更深。
秦啸行事愈发诡秘，这突如其来的警示，真假难辨，目的不明。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，一名京兆尹的胥吏气喘吁吁地跑来禀报：“大人！不好了！户部……户部那边传来消息，不是故纸库！是……是度支司的丙字账房突然起火了！”
度支司丙字账房？！
那并非存放河西军饷和洛阳宫修缮账目的地方！
而是主要负责……各地常平仓粮储进出的账册存放处！
玄蛇的目标竟然不是他们推测的故纸库，而是丙字账房！
常平仓粮储……这背后又隐藏着什么秘密？
调虎离山！
他们利用分散的民宅火灾和故纸库这个明显的目标，成功吸引了官府的注意力，暗地里却对真正的目标——丙字账房下了手！
“火势如何？”萧止焰急问。
“发现得早，已经扑灭了！但……但据说烧毁了不少账册！”胥吏回道。
萧止焰脸色铁青，一拳砸在门框上：“好狡猾的玄蛇！”
上官拨弦却相对冷静，她看着手中的槐树皮图案，又想起那神秘的蛐蛐笼，脑中仿佛有灵光闪过。
常平仓……粮储……漕运……
大雁塔……漕河……
祭灶……火……
这些看似不相关的线索，似乎被一条无形的线串联了起来。
玄蛇此番纵火，销毁常平仓账册，其目的，恐怕不仅仅是掩盖贪污那么简单。
结合秦啸这神秘的警告，她隐隐感觉到，一个更大的、关乎国计民生的阴谋，正在水面下悄然涌动。
而她脸上刚刚卸下的伪装，仿佛也预示着，她将不得不以更真实的姿态，去迎接接下来更加汹涌的暗流。
度支司丙字账房的火被及时扑灭，但部分账册已化为灰烬，空气中弥漫着焦糊与一种奇异的、类似硫磺但又不同的刺鼻气味。
萧止焰与上官拨弦连夜赶到现场。
户部官员们面色惶惶，李尚书更是冷汗涔涔，若常平仓账目出了大纰漏，他难辞其咎。
“起火点在哪里？可有人为痕迹？”萧止焰沉声问道。
负责看守的小吏战战兢兢地回答：“回……回大人，起火点像是从存放淮南道、江南东道常平仓旧档的木架开始的……像是……像是自燃！小的们绝未玩忽职守，也未见到任何可疑人等潜入啊！”
“自燃？”上官拨弦蹲下身，仔细检查那些烧毁的木架残骸和灰烬。
她指尖沾起一点灰烬中的残留物，捻了捻，又嗅了嗅，眼神一凝。
“不是自燃。”她站起身，语气肯定，“是白磷。有人将白磷涂抹或浸泡在特定账册或木架上。白磷燃点极低，稍遇空气或温度变化便可自燃。”
“祭灶日厨房多用火，户部衙门内为了驱寒也会增加炭盆，温度略升，便足以引燃这些白磷。”
利用白磷的特性，制造“自燃”假象，避免直接纵火留下明显人为痕迹，又能精准烧毁目标账册！
玄蛇的手段，愈发刁钻隐蔽！
“淮南道、江南东道……”萧止焰咀嚼着这两个地名，这都是漕运枢纽，鱼米之乡，常平仓储粮至关重要。
“他们是想掩盖这两地常平仓的真实储粮数目？为何偏偏是这两地？”
上官拨弦没有立即回答。
她脑中飞速整合着线索。
被毁的常平仓账册（粮储）、秦啸警示的漕河（运输）、祭灶日（火）……一个模糊的轮廓逐渐清晰。
“止焰，”她声音低沉，“若有人想，操控粮价，甚至制造局部饥荒，会怎么做？”
萧止焰瞳孔骤缩：“虚报存粮，暗中囤积居奇，或在关键时节毁账制造混乱，以便他们混水摸鱼，套取、倒卖官仓存粮！”
“不错！”上官拨弦眼神锐利，“玄蛇在钱惟庸的财路被断后，急需新的资金来源。还有什么比掌控粮食更暴利、更能动摇国本？”
“烧毁淮南、江南东道的常平仓账册，只是第一步。”
“接下来，他们很可能利用账目不清的混乱，勾结仓官，倒卖仓粮，甚至……在漕运环节做手脚，将粮食暗中转运他处！”
她拿起那片画着大雁塔与波浪的槐树皮：“秦啸的警告，或许指的就是这个。大雁塔高，可作望哨？抑或是慈恩寺本身与漕运有某种我们未知的关联？而漕河，正是粮食转运的关键通道！”
所有线索似乎都指向了粮食与漕运！
“立刻彻查淮南、江南东道常平仓近半年的实际盘存记录与账册差异！加派人手监控相关漕运码头及往来船只！”萧止焰立刻下令。
他知道，必须抢在玄蛇下一步行动之前。
然而，调查需要时间，且跨地域协调困难重重。
就在两人心情沉重地离开户部，准备返回从长计议时，一名穿着普通、看似路人的男子悄然接近，迅速将一个小纸团塞入上官拨弦手中，随即低头混入人群消失。
上官拨弦心中一凛，不动声色地握紧纸团。
回到马车内，她才展开。
纸上只有四个字：“塔下有眼。”
字迹与秦啸之前留书不同，略显仓促潦草。
塔下有眼？
慈恩寺塔下？
是指有玄蛇的耳目？
还是指塔下地宫或密室有关于漕运的秘密？
这送信人是谁？
是敌是友？
消息是真是假？
上官拨弦感到自己仿佛陷入了一张巨大的、错综复杂的网中，每一步都需万分谨慎。
“去慈恩寺。”她忽然对萧止焰道。
萧止焰看着她手中的纸条，没有多问，只是点了点头：“好。”
马车转向，朝着城南慈恩寺而去。
上官拨弦望着窗外飞速掠过的街景，手指无意识地拂过自己的脸颊。
没有了面具的遮挡，夜风直接吹拂在皮肤上，带来一丝凉意，也让她有一种奇异的、卸下部分负担的感觉。
或许，以真面目直面这场风暴，也未必是坏事。
只是，那个在甜水巷火场外窥视她半融面容的神秘斗笠客，如同一个潜在的威胁，让她无法完全放松。
慈恩寺在夜色中静默矗立，大雁塔的黑影直插云霄，带着一种神秘的压迫感。
塔下，真的有“眼”吗？