学徒脸上的笑容更真诚了。
他飞快地在魔导终端上计算着：“魔药学设备共计285块魔石，药剂200魔石，炼金设备1850魔石，“夜翼三型”550魔石，空间戒指1000魔石，总计，3885块低级魔石。”
这是一个足以让任何初级学徒昏厥的数字。
艾伦拿出自己的身份卡，在柜台的终端上轻轻一放。
“滴”的一声轻响，微光闪过，交易完成。
【账户余额：665块低级魔石。】
艾伦将戒指戴在食指上，大小正合适。
他心念一动，一丝精神力探入其中，一个远比之前那个储物包宽敞的立方体空间出现在感知中。
他拿起柜台上堆着的大大小小的物品，念头再动，那些东西瞬间消失，悉数出现在了戒指的空间里。
接着，他又将自己那个拥挤不堪的旧储物包里的所有东西，一股脑地也转移了进去。
“先生，您的眼光真好。”
学徒看着艾伦熟练的操作，笑容里又添了几分敬意，他看出来这位客户不仅财力雄厚，精神力控制也相当娴熟。
他顺势从柜台下又拿出几件物品，一件是护符，一件是卷轴。
“先生，您看，这是“低级防御护符”，激发后能形成一个抵挡一次低级巫术的护盾，只要一百魔石。”
“还有这个，“闪光尘炸弹”，在投掷后产生致盲强光与烟雾，是强制任务中常用的脱身道具，您看您刚晋升高级学徒，正是需要这些东西的时候……”
艾伦的目光在护符和炸弹上停留了片刻。
DSeek在他脑中刷新了财务数据，那刺眼的“665”让他提不起任何消费的欲望。
他今天的采购计划已经超额完成，每一笔花费都服务于他未来一年的炼金学习规划，这些一次性的消耗品，不在他的计划之内。
“暂时不需要。”他正准备转身离开。
突然，DSeek的后台界面上，一个词条被捕捉到：
强制任务！
“等一下，能和我详细说说强制任务吗？”
艾伦停下了脚步，大脑已经开始高速运转。
学徒见成功勾起了对方的兴趣，立刻来了精神：
“强制任务在学院的任务大厅就能看到，一年一次，最常见的就是去静语森林或者沉梦沼泽，采集某些特定的魔化植物，或者猎取一些低阶魔兽的材料。”
“低级学徒的强制任务更简单，无非是去魔药园除除草，给魔兽棚的食草兽类喂喂草料，或者给某位教授的实验室打扫卫生，没什么危险，就是赚点辛苦钱。但是，高级学徒就不一样了。”
他压低了声音：“学院不养只会待在实验室里的书呆子，毕竟巫师们的主题是对抗与征服。所以高级学徒的强制任务，多数都会涉及战斗。“
“虽然学院会划定安全区，但谁也说不准会不会遇到意外。每年都有学徒在任务里受伤，甚至……”
学徒没有把话说完，但意思已经很明确。
艾伦的脑海里，DSeek的界面瞬间被红色警报占满。
【警告：检测到未录入的关键变量！】
【变量名称：年度强制任务（高级学徒）】
【任务性质：战斗、探索、采集】
【潜在风险：高（受伤、死亡）】
【个人状态关联分析……】
【入学时间：10个月21天。】
【距离本学年结束（任务强制结算期）：约39天。】
【当前战斗能力评估：极低。】
巨大的信息差！这是一个致命的疏漏！
艾伦的内心掀起了狂澜。
他穿越至今，步步为营，依靠DSeek的规划能力和自己地球灵魂的远见，从一个凡人王子到高级学徒，每一步都在计算之内。
他规划了学习路径，规划了资金来源，甚至规划了未来三年的知识储备方向。
但他唯独漏了这个信息。
为什么会忽略？
原因很简单：专注。
他太专注于巫师世界的知识海洋，将所有的时间和精力都投入到了学习和赚钱上。
他几乎不去学徒们闲聊的公共休息室，也从未踏足过发布任务的任务大厅，因为他认为那些低级任务的收益率太低，远不如他自己开办学习小组。
这种源于过度自信和路径依赖的失误，是致命的。
表面上，艾伦依旧不动声色，他那张俊秀的脸庞是最好的伪装。
他看着学徒，用一种纯粹好奇的语气问道：“这个任务是强制性的？如果无法完成会怎么样？”
“当然是强制的！”学徒肯定地回答，“完不成的话，甚至有被强制执行高难度任务或者开除的风险。”
“任务是自己选，还是学院指派？”艾伦继续追问。
这是最关键的问题，决定了他有多少自主权。
“可以自己去任务大厅接取。但如果在学年结束前还没完成，学院会强制指派一个。”
学徒解释道，“自己接，还能挑个相对简单的，或者奖励丰厚的，强制指派的，那可就说不准是什么了。”
艾伦的指尖在柜台上轻轻点了点，这是一个他思考时下意识的动作。
这个强制任务虽然打乱了他的全盘计划，但也强迫他要补上自己最短的那块木板——战斗能力。
一个只会炼金的巫师，不过是移动的宝库。
他迟早要面对这个问题，现在只是被提前了而已。
“多谢。”
艾伦从口袋里摸出两块低级魔石，放在柜台上，“这是给你的。”
学徒眼睛一亮，连忙将魔石收下，脸上的笑容变得格外灿烂。
“先生您太客气了！以后有什么需要，欢迎来“炼金之家”！我叫托德，随时为您服务！”
艾伦点了下头，没再多说，转身离开了店铺。
当他再次走入学徒交易市场的喧嚣中时。
之前那些被他无视的店铺，此刻都有了全新的意义。
那个挂着巨大獠牙招牌的猎人小屋，里面出售的各种魔兽皮制作的软甲，不再是粗鄙的装饰品，而是能实实在在增加物理防御的装备。
那个弥漫着刺鼻气味的药剂店，货架上那些花花绿绿的治疗药水、解毒剂和狂暴药剂，不再是与他无关的商品，而是能救命的战略物资。
甚至连那些贩卖基础元素箭矢和弩箭的摊位，都成了他眼中“低成本远程火力补充方案”的备选项。
世界还是那个世界，但他的认知模型，在短短几分钟内，被强制重构了。
他一边走，一边在脑中快速构建新的计划。
【紧急预案启动：代号“补课”】
【核心目标：在半个月内，获得足以完成一次中等烈度战斗任务的综合能力。】
【资金：665低级魔石。评估：严重不足，仅能作为基础物资补充。】
【学识：炼金学、构装学、魔药学理论入门。评估：可用于自制部分装备与药剂，但时间成本高，不适用于短期目标。】
【装备：空间戒指（后勤保障）、夜翼三型（机动）。评估：辅助能力优秀，正面战斗能力为零。】
【时间：约39天。评估：极度紧张。】
【建议：动用5万魔石无息贷款，立即铭刻常驻巫术提高战力。】
一系列的分析与决策在艾伦脑中闪电般完成。
他的脚步没有丝毫停顿，快速穿过熙熙攘攘的人群，走向了交易市场的出口。
神色也恢复了往常的平静，仿佛刚才那场头脑里的风暴从未发生过。
走出市场，开阔的学院广场出现在眼前。
艾伦从空间戒指里取出了那块“夜翼三型”悬浮滑板。
暗色的金属滑板静静地悬浮在离地30公分的空中，表面的蓝色符文纹路缓缓亮起。
他站了上去，倾注魔力同时身体微微前倾，滑板自动固定住他的双脚。
夜翼三型悄无声息地向前飞出，速度由慢到快，带起一阵风，吹动了他学徒袍的衣角。
最高80公里的时速，在禁止学徒使用传送和闪现的学院广场，几乎是最快的速度了。
之前购买它，是出于对效率和前世审美的追求。
而现在，艾伦对它的估值又多了一项：绝佳的战场切入与脱离工具。
风在耳边呼啸，四周的景物飞速倒退。
几分钟后，夜翼三型便稳稳地停在了中央图书馆前的白石广场上。
艾伦收起滑板，抬头仰望着这座知识殿堂。
它像一个沉默的巨人，无数符文在它身上明灭不定，散发着令人敬畏的魔力波动，不知见证了多少往事。