看完电报后，凯恩和索恩彻底僵在原地。
巴克先是愣了几秒，随即脸上绽开了一个极其夸张的笑容。
“哈哈哈哈！”
他笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“我他妈的都听到了什么！”
“大名鼎鼎的平克顿！全国第一的侦探社！哈哈哈！”
“你们的兄弟刚被人当狗一样宰了，你们的脸刚被人踩在泥里碾碎，结果你们现在要撤离？”
巴克故意凑近到两人跟前，轻蔑道：“我总算明白了。”
“我们在联邦军，管这个叫临阵脱逃！”
“你们这帮靠给资本家当狗镇压罢工工人的杂种，也配自称武装力量？你们甚至连最基本的种都没有！”
“这就是雇佣兵和爱国者的区别！”
“我们流血，是为了加州！而你们只为了钱，现在看来是你们的老板付不起这个价了！”
“滚吧！”
巴克猛地一挥手，指向大门。
“滚回你们的芝加哥，北加州的血债，由我们加州民兵来讨！我们不需要懦夫！”
“你！”
索恩气得双目通红，手已经下意识按在了腰间的左轮枪柄上！
“索恩！”
凯恩赶紧按住他，摇了摇头。
现在和这个被愤怒冲昏了头脑的蠢货争辩，已经毫无意义。
总部连下两道死命令，明显说明事情的严重性马上要到不可控的地步。
或许，现在撤离就是最好的选择！
他本来还想叮嘱巴克几句，告诉他那伙匪徒的战术有多么诡异和可怕。
但现在，见巴克那张写满老子天下第一的蠢脸，凯恩还是放弃了。
“你会后悔的，中尉。”
凯恩留下最后一句话，转身对索恩道：“集结队伍，我们走！”
……
半小时后，圣拉斐尔镇的居民们，和来自全美各大报社的记者们，目瞪口呆地盯着一支庞大精良的武装队伍，在镇中心广场集结。
三百名平克顿探员，队列整齐。
“MyGod！他们要去哪里？”
“他们不是来复仇的吗？怎么这就要走了？”
“匪徒还没抓到啊！狼獾的仇不报了？”
在众人不解的注视下，这支代表着全美最强私人武装的精锐力量，就这么掉转方向，朝着圣拉斐尔码头的方向，离开了。
镇民们的恐慌，在这一刻达到了顶点。
“安静！都他妈的给我安静！”
巴克站上指挥部门前的台阶：“你们都看到了！”
“那帮自称无所不能的平克顿！他们是懦夫！垃圾！”
“他们已经被那群爱尔兰杂种吓破了胆！抛弃了我们！他们跑了！”
“但是！”
巴克猛地一捶栏杆：“他们走了，我！巴克中尉！还在这里！加州州长的特派员，阿伦·克罗斯少校的继任者，还在这里！”
“我手下，还有四百多名全副武装的加州勇士！四百多名真正的战士！”
“这足够了！”
“我向你们保证！保护圣拉斐尔，绰绰有余！”
“让那群该死的匪帮来吧！”
巴克直接拔出了他的配枪，朝天开了一枪。
“只要他们敢踏进这个镇子，我就把他们每一个人，都他妈的打成筛子！”
巴克的豪言壮语暂时稳住了一部分人心。
他自己也很有自信，能够保护好这个镇子。
侦探社的人撤了正好，那群蠢货在这里只会耽误他的进程。
巴克意气风发地回到办公室，一口灌下半瓶威士忌。
一名中士走进来，犹豫了一下，还是开口道：“长官，地牢里的那些人已经两天没吃东西了，也没水。”
“再这样下去，他们会饿死渴死在里面的。”
“FUCK！”
巴克都差点忘了，还有几个烫手的山芋在自己这里。
“那帮杂碎，死了就死了！”
他骂骂咧咧，但随即又想到了什么。
“算了，妈的，不能让他们就这么死了，州长会把老子的皮都扒了！”
“给他们弄点吃的吧，别让他们死了就行。”
“是，长官！”
那名中士如蒙大赦，赶紧到后厨。
“喂，乔伊！长官命令，给地牢里那帮爱尔兰佬弄点吃的。”
“吃的？”
厨子往地上啐了口浓痰：“那帮该死的芬尼安叛徒？他们只配吃枪子儿！”
“这是命令，乔伊！”
厨子不耐烦得拎过来一个木桶：“那就给他们这个！他妈的，别烦我！”
木桶里面是，两天来民兵们吃剩的冷土豆泥、肉汤、面包屑和各种骨头，混杂在一起，还带着一股微酸的馊味。
中士皱了皱眉，但也没多说，提着那半桶东西走向了地牢。
……
地牢里，偶尔传来几声呻吟。
丹尼斯和他的十几名手下，跟干尸一般躺在石地上。
两天两夜，滴水未进。
饥饿和脱水几乎已经榨干了他们全部的力气。
丹尼斯的嘴唇干裂得全是血口子，现在脑子里就剩下一个念头。
水！想喝水！哪怕是一口脏水！
“哐当！”
地牢的铁门突然被踹开。
刺眼的煤油灯光，让丹尼斯下意识地眯起了眼。
“起来，你们这群杂碎！吃饭了！”
中士随手把木桶放在门口。
那股馊味，让几个还清醒的人忍不住直接开始干呕。
“这、这是什么？”
“这是猪食！”
“你们这群混蛋！我们不是牲口！”
“哈？”
中士就像是听到了什么笑话：“看来你们这些杂碎还是不饿。”
他狞笑着，抬脚直接踹在了木桶上！
“哐啷！”
木桶翻倒，那半凝固的馊食，混合着地上的尘土和干草，淌了一地。
“那就给老子舔干净！”
中士往地上吐了口口水，大笑着转身走了出去。
“砰！”
铁门再次锁死。
众人沉默地盯着地上那摊污秽。
丹尼斯的胃还在疯狂痉挛。
他闻到了那股馊味，但在那股馊味之下，他该死地闻到了一丝肉汤的香气！
一分钟。两分钟。
“不！我受不了了！”
一个年轻的手下第一个崩溃了。
他像狗一样爬了过去，抓起一把就往嘴里塞。
“别……”
丹尼斯还想阻止他，但那个年轻人已经开始狼吞虎咽。
这个景象彻底摧毁了众人最后的理智。
“妈的！老子还要活下去！”
“吃！”
一个又一个身影爬了过去。
丹尼斯绝望地闭上眼。
听着同伴们那近乎野兽般的吞咽声，胃里的火焰，几乎要烧穿他的胸膛！
尊严？体面？
在死亡面前，一文不值！
终于，他也爬了过去。
谢天谢地，虽然是剩饭，但还没有完全坏掉。
他们此刻就像一群饿鬼，趴在地上疯狂吞咽着。
十几分钟后，众人终于吃饱。
他们瘫在地上，满足地喘息着。
可很快，丹尼斯就察觉到了不对劲。
他的胃并没有因为食物的到来而平静，反而开始像被灌入了烙铁一样，开始剧烈地绞痛！
“呃！”
“肚子！我的肚子！”
他旁边的一个手下突然捂住肚子，疼得满地打滚！
“怎么……”
丹尼斯刚想开口，一股浓重的血腥味猛地从喉咙里涌了上来！
紧接着，鼻子也开始不受控制得流血！
他惊恐地看向其他人，所有吃了猪食的人，都在同一时间，开始口鼻流血！
“有毒！”
丹尼斯挣扎着想爬起来，他想去砸门，想告诉外面的人，是巴克！是巴克毒死了他！
可是已经晚了。
“嗬！嗬！”
大股大股的鲜血从他嘴里喷涌而出！
他，和他的手下们，就这么痛苦抽搐着，死在了这间地牢里。
……
一个小时后。
那个中士哼着小调，再次打开了地牢的门。
“怎么样，杂种们，吃完了没？是不是还想……”
嘲讽戛然而止。
眼前的地牢里，几具尸体以极其扭曲的姿态蜷缩在地上。
“长官！长官！”
巴克正在接受《旧金山纪事报》和《哨兵报》记者的联合采访，吹嘘着他的堡垒计划。
“死、死了！”
中士连门都没敲，直接冲了进来：“全都死了！丹尼斯·科尔尼！他们全都死了！”
“什么？”
巴克还没反应过来，那几个记者已经冲了出去！
“让开！”
“快！地牢！”
记者们蜂拥而至，直接冲进了地牢。
看清地牢的景象，几乎所有记者都齐齐倒抽了一口冷气！
巴克脸色难看。
在他刚刚宣布要保护的镇子里，一个全美瞩目的政治犯就这么死了！
“这他妈是畏罪自杀！”
“丹尼斯·科尔尼！他知道自己罪孽深重！他畏罪自杀了！”
记者哆嗦着举起相机，对准了地上的那摊猪食。
“自杀？中尉？”
“他们是吃这个自杀的吗？”
报道，当晚就被发了出去。
《工人党领袖丹尼斯·科尔尼，惨死圣拉斐尔地牢！》
《巴克中尉宣称其“畏罪自杀”，现场却发现可疑“猪食”！》
众人都在猜测，丹尼斯到底是怎么死的。
但相比于这个，一个更恐怖的问题，浮现在了圣拉斐尔镇众人心头。
平克顿走了！丹尼斯·科尔尼死了！
那些发誓要血洗圣拉斐尔来营救他的爱尔兰匪帮！
他们，会怎么报复？
圣拉斐尔镇，民兵指挥部的厨房。
“所以，你的意思是。”
巴克盯着满身油污的厨子：“这包耗子药，就他妈的这么巧，掉进了那桶猪食里？”
厨子乔伊正用一把油腻的勺子搅动着一锅豆子汤。
他似乎对中尉的质询毫不在意。
“长官。”
他头也没抬，瓮声瓮气地回答：“我说了八遍了，那桶东西是堆在墙角的垃圾，是喂猪的。
桌上那包耗子药，是昨天刚买的，耗子都他妈的快在面粉袋里安家了。”
“谁知道是哪个手脚不干净的龟孙子，不小心把它碰倒了？还是哪个喝醉的混球把它当成了盐？”
“至于你的人。”
乔伊终于转过头，扯出一个无辜的笑：“他冲进来，跟我要给那帮爱尔兰杂种的食物。
我他妈的哪有工夫给他们另做？我就指了指墙角那桶垃圾。
谁知道他们真的会吃？吃了，还他妈的就这么砰一下！见上帝去了。”
巴克愤愤盯着他。
这个厨子，有杀人动机吗？显然没有。
他甚至都不知道那桶东西会给人吃。
那个去拿食物的中士？他也只是执行命令。
排除了所有嫌疑，巴克的心情烦躁到了极点。
他妈的，只能说是丹尼斯·科尔尼那伙人太倒霉了！
“活该！”
死了也好，省得那帮记者天天盯着地牢，省得那个杂碎未来有机会出去翻案！
至于什么“毒杀”？见鬼去吧！
巴克一挥手，大步走出了厨房：“把这里收拾干净！再有记者敢靠近后厨，就打断他们的腿！”
……
巴克的坏心情，在走出指挥部，看到广场上集结的队伍时，一扫而空。
为了稳住民心，更是为了堵住那些记者的嘴，他下令全员武装，在镇上进行了一场声势浩大的阅兵。
四百三十多名州民兵，排着还算整齐的队列，在镇子的主干道上踏着正步。
他们的装备在加州民兵里堪称精良，大部分是内战时剩下的斯普林菲尔德步枪，军官们则佩戴着柯尔特左轮。
虽然他们的步伐稀稀拉拉，队列也歪歪扭扭，但那股子人多势众的蛮横劲，却实实在在地镇住了小镇的居民。
在队伍的最后，是汤普森警长和他整合起来的八十多名警员。
这支来自马林县和索诺马县的残余警力，反而显得更专业一些。
他们虽然没有统一的制服，但还是装备着各式各样的温彻斯特和亨利连发步枪。
巴克轻蔑地瞥了他们一眼。
不过是一群被无头骑士吓破了胆的废物而已！
但，废物也有废物的用处。
人多就代表着力量，自然是越大越好。
所以他大手一挥，把这八十多人全部编入了作战序列，由汤普森统一率领，负责镇子的西侧防线。
“先生们！女士们！来自旧金山和萨克拉门托的朋友们！”
巴克再次站上临时搭建的演讲台。
“你们都看到了！平克顿侦探社，那帮自诩为铁拳和复仇者的懦夫，他们撤走了！”
“他们不战而逃！这根本不会影响圣拉斐尔小镇的整体实力！”
“恰恰相反！现在，没有了那群不听指挥、自以为是的侦探，我们圣拉斐尔的防卫力量，史无前例的更强大了！”
“我！巴克中尉！手握超过五百名全副武装的勇士！我们有加特林机枪！我们有坚固的防线！我们更有保卫家园的决心！”
“让那些藏在阴沟里的爱尔兰杂种来吧！”
“只要他们敢露面，我发誓！我绝对会把他们全部杀光！一个不留！”